Bandaríkjadalur

Saga

Uppruni orðsins „dollar“ má rekja til fyrstu landnáms Evrópubúa í Norður-Ameríku. Meðal fyrstu landnemanna voru Hollendingar, sem komu með sér thalera — silfurmynt sem var víða notuð í evrópskum viðskiptum á þeim tíma. Með tímanum aðlagaðist nafnið mismunandi tungumálum og mállýskum og þróaðist að lokum í orðið „dollar“, sem síðar varð heiti gjaldmiðils Bandaríkjanna.

Þann 2. apríl 1792 var dollarinn formlega skilgreindur sem þjóðargjaldmiðill Bandaríkjanna með Coinage Act, lögum sem bandaríska þingið samþykkti. Mestan hluta 19. aldar byggðist lögmætur gjaldmiðill Bandaríkjanna fyrst og fremst á málmmynt, þar á meðal gull- og silfurpeningum. Gullmyntir í dollurum, sem innihéldu um 90% gull, voru slegnar á árunum 1849 til 1889. Bandaríkin starfræktu útgáfu af gullfótkerfi til ársins 1933, þegar möguleiki almennings til að skipta dollurum í gull var stöðvaður í kreppunni miklu.

Þótt almennir borgarar gætu ekki lengur skipt dollurum í gull eftir 1933, hélt takmörkuð alþjóðleg tenging áfram undir Bretton Woods-kerfinu til ársins 1971, þegar Bandaríkin slitu beinu tengslin milli dollarsins og gulls. Þetta markaði upphaf nútímakerfis fljótandi gengis, sem smám saman varð ríkjandi staðall á heimsvísu.

Pappírspeningar komu fyrst í umferð í Bandaríkjunum í ágúst 1862, á tímum bandarísku borgarastyrjaldarinnar. Stríðið skapaði mikla þörf fyrir fjármögnun ríkisins og hraðaði þróun landsbundins banka- og peningakerfis. Fyrstu seðlarnir, þekktir sem Demand Notes, voru fljótt fylgt eftir af United States Notes, sem voru gefnir út á árunum 1862 til 1865. Þessir seðlar urðu almennt þekktir sem greenbacks vegna einkennandi græns litar á bakhlið og voru í umferð í áratugi.

Á sama tíma og borgarastyrjöldin stóð yfir fengu fjölmargir einkabankar heimild til að gefa út sína eigin seðla. Þegar mest var framleiddu um 1.600 bankar seðla með einstökum hönnunum, sem leiddi til tugþúsunda mismunandi tegunda seðla. Þessir seðlar voru yfirleitt aðeins í umferð innan þeirra ríkja sem gáfu þá út og voru kallaðir State Bank Notes. Skortur á samræmi gerði peningakerfið erfitt í stjórnun, sem leiddi til innleiðingar National Bank Notes árið 1866 og stuðlaði að stöðlun bandarískra seðla.

Í dag er bandaríkjadalur ekki aðeins mest notaði gjaldmiðill heims heldur einnig sá áhrifamesti. Hann þjónar sem alþjóðlegt viðmið fyrir gengi gjaldmiðla, samninga í alþjóðaviðskiptum og fjármálamarkaði, og er víða notaður í viðskiptum langt utan landamæra Bandaríkjanna.

Útlit

Bandaríkjadalaseðlar eru gefnir út í nokkrum mismunandi gildum og sýna yfirleitt myndir af þekktum persónum úr bandarískri sögu, einkum forsetum og stjórnmálamönnum:

• $1 — sýnir George Washington á framhlið. Á bakhlið er innsigli Bandaríkjanna (Great Seal of the United States). Í daglegu tali er seðillinn oft kallaður „one“ eða „single“;
• $5 — með mynd af Abraham Lincoln. Á bakhlið er Lincoln-minnisvarðinn. Algeng heiti eru „five“ eða „fiver“;
• $10 — sýnir Alexander Hamilton, fyrsta fjármálaráðherra Bandaríkjanna. Á bakhlið er bygging fjármálaráðuneytisins. Í daglegu tali: „ten“ eða „tenner“; einnig til er sögulegt slangurheiti „sawbuck“;
• $20 — með mynd af Andrew Jackson á framhlið og Hvíta húsinu á bakhlið. Oft einfaldlega kallaður „twenty“;
• $50 — sýnir Ulysses S. Grant, 18. forseta Bandaríkjanna, á framhlið og bandaríska þinghúsið (Capitol) á bakhlið. Oft kallaður „fifty“;
• $100 — með mynd af Benjamin Franklin, einum af stofnendum ríkisins. Á bakhlið er Independence Hall í Philadelphia, þar sem sjálfstæðisyfirlýsingin og stjórnarskráin voru mótaðar. Seðillinn er oft kallaður „Benjamin“ eða „C-note“.

Einnig er til $2 seðill, sem sýnir Thomas Jefferson á framhlið og undirritun sjálfstæðisyfirlýsingarinnar á bakhlið. Þrátt fyrir að hann sé enn lögmætur gjaldmiðill er hann sjaldan prentaður og sést því sjaldan í daglegri notkun.

Seðlar með hærri gildum — $500, $1.000, $5.000 og $10.000 — voru gefnir út áður fyrr, en eru ekki lengur framleiddir og eru ekki notaðir í daglegum viðskiptum. Þeir finnast nú aðallega í einkasöfnum eða sem sögulegir gripir.

Sjaldgæfir seðlar

Margir sögulegir bandarískir seðlar frá fyrri hluta 20. aldar eru nú í einkasöfnum. Til dæmis sýnir $500 seðill frá 1918 mynd af John Marshall, fyrrverandi forseta Hæstaréttar Bandaríkjanna, en $500 seðill frá 1934 ber mynd af William McKinley, 25. forseta Bandaríkjanna. $5.000 seðillinn sýnir James Madison, forseta sem tók við embætti eftir Thomas Jefferson.

Allir bandarískir pappírspeningar, óháð gildum, eru framleiddir í sömu stærð: 156 × 66 mm. Mikilvægt er að hafa í huga að engir bandarískir seðlar teljast „úreltir“ — seðlar frá hvaða ári sem er eru áfram lögmætur gjaldmiðill og verða að vera samþykktir sem greiðsla, við innlögn og gjaldeyrisskipti.

Mynt

Einn bandaríkjadalur ($1) skiptist í 100 sent. Myntir í umferð eru í gildunum 1, 5, 10, 25 og 50 sent, auk eins dollara myntar.

Öryggi

Sem einn mikilvægasti gjaldmiðill heims inniheldur bandaríkjadalur fjölbreytta öryggisþætti til að koma í veg fyrir fölsun. Seðlar eru prentaðir á sérstakan pappír sem samanstendur af um 75% bómull og 25% líni, sem gerir þá endingarbetri en venjulegan pappír. Engar gervitrefjar eru notaðar. Nákvæmt framleiðsluferli er trúnaðarmál og aðeins þekkt hjá Bureau of Engraving and Printing (BEP).

Bandarískir seðlar eru framleiddir í prentsmiðjum BEP í Washington, D.C. og Fort Worth, Texas.

Seðlar eru mjög slitsterkir. Samkvæmt opinberu mati geta þeir þolað þúsundir brota áður en verulegt slit sést.

Einkennandi græni og svarti liturinn í bandarískum seðlum hefur sérstaka samsetningu sem er erfitt að endurgera. Til að auka öryggi eru nútímaseðlar með háþróuðum þáttum eins og örprenti, fínni línugrafík, öryggisþráðum, vatnsmerkjum og litbreytandi bleki.

Sumir hönnunarþættir, þar á meðal myndir og tölur, eru prentaðir með djúpþrykki (intaglio), sem skapar upphleypta áferð sem hægt er að finna með fingrunum. Þessi snertanlegu einkenni, ásamt mörgum smáatriðum, gera fölsun sérstaklega erfiða.

Notkun á heimsvísu

Heildarverðmæti bandaríkjadala í seðlum og mynt í umferð er talið vera yfir 1 billjón USD, og stór hluti þess er utan Bandaríkjanna. Þetta endurspeglar einstakt hlutverk dollarsins sem alþjóðlegs greiðslumiðils, verðmætagjafa og varafjár.

Auk reiðufjár myndar stærra framboð fjármálaeigna í dollurum — svo sem bankainnstæður, ríkisskuldabréf og aðrar fjárfestingar — burðarás alþjóðlegs fjármálakerfis. Þessar eignir eru margfalt verðmætari en reiðufé í umferð og undirstrika miðlæga stöðu dollarsins í alþjóðlegum fjármálum.

Bandaríkjadalur stendur fyrir meira en helming gjaldeyrisforða heimsins og er þar með ríkjandi varagjaldmiðill. Þessi staða veitir Bandaríkjunum ýmsa kosti, þar á meðal mikla alþjóðlega lausafjárstöðu, lægri lántökukostnað og sterka eftirspurn eftir dollartengdum eignum.

Þrátt fyrir að evran sé helsti keppinauturinn sem varagjaldmiðill hefur hún ekki hrundið dollaranum úr sessi. Bandaríkjadalur er enn helsti viðmiðunargjaldmiðill heims fyrir viðskipti, fjármál og efnahagsstarfsemi.