Belgia

Informacje ogólne

Królestwo Belgii wyróżnia się na mapie Europy pomimo swoich skromnych rozmiarów. Wynika to z faktu, że jest ono uważane za polityczne centrum Europy. Belgia liczy około 11 592 952 mieszkańców. Jej stolicą jest miasto Bruksela. Królestwo Belgii jest monarchią konstytucyjną i jest jednym z najbardziej stabilnych i bezpiecznych finansowo państw w Europie. Kraj jest członkiem UE, ONZ i NATO.

Belgia jest uważana za państwo wielonarodowe z różnorodną reprezentacją religijną, rasową i narodową.

Historia

Na początku naszej ery Belgowie, plemię pochodzenia celtyckiego, zamieszkiwali terytorium współczesnej Belgii. W 54 r. p.n.e. terytorium w północnej części Galii zostało zdobyte przez armię Juliusza Cezara. Po upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego w V wieku, obszar ten stał się schronieniem dla germańskich plemion Franków. Założyli oni swoje królestwo w Galii.

W XIII i XIV wieku Francja i Wielka Brytania walczyły o terytorium współczesnej Belgii. W średniowieczu kraj ten był częścią Księstwa Burgundii.

W latach 1477-1556 Maria Burgundzka zawarła małżeństwo dynastyczne, które włączyło Belgię do Świętego Cesarstwa Rzymskiego.

W latach 1556-1713 była rządzona przez Hiszpanów. Trwająca osiem lat bitwa wojskowa doprowadziła do autonomii terytoriów belgijskich. Państwo zostało oddzielone od protestanckich Niderlandów.

A w latach 1556-1713 ponownie została uznana za część Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Terytorium współczesnej Belgii było wówczas nazywane Niderlandami Austriackimi.

W latach 1792-1815 krajem rządzili Francuzi.

W latach 1815-1830 Belgia była częścią Holandii zgodnie z decyzją podjętą na Kongresie Wiedeńskim. W tym miejscu warto przypomnieć wypowiedź Johana van Deneksa, szefa działu bezpieczeństwa ekonomicznego w firmie Heineken: “Belgowie są tacy sami jak Holendrzy, tylko mniejsi. Tak zwani Mali Holendrzy”.

Jednocześnie nie wszyscy Belgowie byli zadowoleni z przymusowego przyłączenia do Holandii. Protestowała francuskojęzyczna część ludności oraz przedstawiciele duchowieństwa katolickiego. Obawiali się oni rosnącej dominacji języka niderlandzkiego, a zwłaszcza wiary protestanckiej.

We wrześniu 1830 r. w Belgii miały miejsce wydarzenia rewolucyjne, w wyniku których kraj ten przestał być częścią Królestwa Niderlandów i uzyskał niepodległy status. Państwo zostało uznane za neutralne królestwo. Na jego czele stał monarcha Leopold I (status królewski uzyskał w 1831 r.), przedstawiciel dynastii Saxe-Coburg-Gotha.

W XIX wieku Belgia doświadczyła szybkiego rozwoju gospodarczego. Był to pierwszy kraj w Europie kontynentalnej, który zbudował linię kolejową. To ważne wydarzenie miało miejsce w Mechelen-Brussel w 1835 roku.

Pod koniec XIX wieku Królestwo Belgii stało się potęgą kolonialną. W latach 1885-1908 Kongo było częścią posiadłości belgijskiego monarchy Leopolda II. Dzięki eksploatacji tej kolonii kraj zgromadził kapitał i rozwinął przemysł.

Pierwsza wojna światowa wyrządziła Belgii ogromne szkody. Większość kraju była okupowana, ale mniejsza część była utrzymywana przez wojska brytyjskie i lokalne. Był to obszar między Morzem Północnym a rzeką Izerą.

Operacje wojskowe doprowadziły do niemal całkowitego zniszczenia miasta Ypres. To właśnie tutaj po raz pierwszy w historii działań wojennych użyto toksycznego chloru.

W kwietniu 1925 r. Belgia i Holandia zrewidowały porozumienie z 1839 r., zawierając nowe, które anulowało długotrwałą neutralność Królestwa Belgii. Obejmował on demilitaryzację portu w Antwerpii.

W latach 1940-1944, podczas II wojny światowej, Belgia była rządzona przez Niemców. Urzędnicy państwowi zostali zmuszeni do ucieczki do Wielkiej Brytanii, a monarcha Leopold III został deportowany do Niemiec, gdzie podpisał akt kapitulacji pod koniec maja 1940 roku.

W Belgii wprowadzono niemieckie rządy wojskowe, na czele których stanął generał von Falkenhousen.

Kraj został wyzwolony spod rządów nazistów przez wojska brytyjskie we wrześniu 1944 roku. 11 lutego 1945 r. utworzono rząd, na czele którego stanął prawicowy socjalista van Acker.

4 kwietnia 1949 r. jest uważany za ważną datę w historii Królestwa Belgii. Tego dnia kraj ten przystąpił do NATO.

W 1957 r. stała się częścią Europejskiej Wspólnoty Gospodarczej (EWG).

W dniu 31 lipca 1993 r. zmarł monarcha Baudouin, a jego następcą na tronie został Albert II, który był młodszym bratem byłego króla.

W 2001 roku książę Filip i jego żona mieli pierwszego spadkobiercę, który kontynuował linię rodziny.

W 2003 r. Guy Verhofstadt wygrał wybory parlamentarne.

W tym samym roku Belgia stała się drugim krajem na świecie, który prawnie zezwolił na małżeństwa osób tej samej płci. Holandia była pierwszym krajem, który podjął taką decyzję.

Na początku 2006 roku przewodniczącym OBWE zostało Królestwo Belgii.

Pod koniec 2008 r. premier Yves Leterme podał się do dymisji z powodu skandalu, który wybuchł w związku ze sprzedażą dużej korporacji finansowej Fortis. Zastąpił go Herman van Rompuy, który stoi na czele flamandzkiej Partii Chrześcijańsko-Demokratycznej.

Latem 2010 r. odbyły się przedterminowe wybory parlamentarne, ale nie utworzono rządu. Belgia spędziła 450 dni bez rządu, ustanawiając tym samym rekord świata.

6 grudnia 2011 r. nowy gabinet, kierowany przez Elio di Rupo, zaprzysiągł monarchę.

Geografia.

Belgia jest zwykle podzielona na trzy strefy geograficzne:

• nad morzem;
• średnia;
• wysoki.

Strefa przybrzeżna jest najniżej położona i tworzą ją głównie wydmy z polderami.

Środkowa strefa jest najbardziej żyzna i płaska.

Vysoka to region z licznymi lasami i najmniej zaludniona część kraju, która przyciąga turystów.

Całkowita powierzchnia Królestwa Belgii wynosi 30 528 kilometrów kwadratowych. Odpółnocy sąsiaduje z Holandią, od wschodu z Niemcami, od południowego zachodu z Luksemburgiem , a od południa i zachodu z Francją.

Na północnym zachodzie kraj jest obmywany przez Morze Północne.

Pogoda w Belgii

Klimat w Królestwie Belgii jest łagodny i należy do typu morskiego. W lipcu wilgotność gwałtownie wzrasta, a średnia temperatura waha się w granicach +18 stopni.

Zimy w tym kraju można opisać jako deszczowe i chłodne, ze względu na ciągłe wiejące wiatry od morza. W Belgii rzadko pada śnieg, ale nadal można jeździć na nartach, jeśli chcą Państwo, chociaż trzeba będzie udać się do Ardenów, wysoko położonej strefy. Na równinach śnieg nie padał od lat.

Język i waluta

Do 2002 r. w kraju obowiązywały dwie waluty — frank belgijski i euro. Stopniowo europejska waluta całkowicie zastąpiła tę pierwszą.

Warto zauważyć, że w każdym regionie Królestwa Belgii mieszkańcy posługują się własnym językiem. W południowej części kraju w użyciu jest język francuski, choć mieszkańcy mogą w razie potrzeby, choć niechętnie, przejść na język angielski. Niewiele osób w tym regionie posługuje się językiem Szekspira na przyzwoitym poziomie. We Flandrii honorowany jest język flamandzki, którego przodkiem jest jeden z dialektów języka niderlandzkiego.

Ludność Brukseli posługuje się zarówno językiem flamandzkim, jak i francuskim. Mieszkańcy stolicy nadal preferują tę drugą opcję. Na wschodzie kraju, w regionie Liège, język niemiecki jest uważany za ulubiony.

Jak się tam dostać?

Polakom planującym spędzić wakacje w Belgii polecamy pomyśleć o transferze z wyprzedzeniem. Aby dostać się do Belgii z Polski można:

1. samochodem;
2. autobusem;
3. samolotem.

Najlepszą opcją na rok 2024 jest dojazd do Warszawy samochodem, a z Warszawy — samolotem. Ceny różnią się w zależności od sezonu.

Hotele

Podróżni są zainteresowani nie tylko tym, jak dojechać do Belgii, ale także tym, gdzie się zatrzymać. Oto kilka popularnych hoteli ze średnim kosztem za noc:

1. Vintage Hotel Brussels — 166 euro.
2. Van Der Valk Hotel Gent — 209 euro.
3. Thon Hotel Bristol Stephanie — 265 euro.
4. Hotel Novotel Brussels City Centre — 201 euro.
5. Ibis Brussels Centre Gare Midi — 172 euro.

Vintage Hotel Brussels znajduje się w Brukseli i jest niewielkim, ale bardzo przytulnym hotelem butikowym. Każdy pokój dysponuje łazienką, telewizorem z płaskim ekranem i bezpłatnym bezprzewodowym dostępem do Internetu. W pobliżu hotelu znajduje się galeria La Forest Divonne. Hotel ten jest wybierany przez wielu podróżnych, którzy uważają go za jedną z najlepszych opcji pod względem stosunku jakości do ceny.

Van Der Valk Gent to czterogwiazdkowy hotel położony 5 minut jazdy od Ogrodu Botanicznego Uniwersytetu w Gandawie, który nazywany jest naturalnym rajem. Odległość od Miejskiego Muzeum Sztuki Nowoczesnej wynosi 1,5 km. Goście mogą korzystać z łaźni tureckiej, łaźni parowej i sauny.

Thon Bristol Stephanie to czterogwiazdkowy hotel położony w stolicy Belgii, przy słynnej alei handlowej Avenue Louise, 600 metrów od stacji metra. W hotelu znajduje się restauracja serwująca sezonowe dania kuchni francuskiej. Wszystkie pokoje są dźwiękoszczelne i wyposażone w telewizor z technologią Smart TV. Do dyspozycji Gości jest bezpłatny bezprzewodowy dostęp do Internetu oraz sauna na podczerwień. W pobliżu hotelu znajduje się strzeżony parking ze stacją ładowania pojazdów elektrycznych. Muzeum Victor Horta House oddalone jest od obiektu o 900 metrów, a Muzeum Magritte’a — o 1,5 km.

Hotel Novotel położony jest zaledwie 5 minut spacerem od Wielkiego Placu. Goście zakwaterowani są w nowoczesnych pokojach, a do ich dyspozycji jest spa i centrum fitness, kryty basen z hydromasażem, łaźnia turecka oraz strefa relaksacyjna. Goście mogą przez całą dobę korzystać z bezpłatnego WiFi oraz zamawiać jedzenie i napoje do pokoju.

Hotel ibis Brussels Centre Gare Du Midi położony jest naprzeciwko południowego dworca kolejowego Gare du Midi w belgijskiej stolicy, z którego odjeżdżają pociągi Thalys i Eurostar. Do Państwa dyspozycji jest bezpłatny bezprzewodowy dostęp do Internetu oraz czynna przez całą dobę recepcja. Wszystkie pokoje są nowocześnie urządzone i dysponują łazienką z prysznicem.

Hotelowa restauracja urządzona jest w stylu bistro i serwuje tradycyjne dania kuchni międzynarodowej. Bar oferuje szeroki wybór drinków, w tym belgijskie piwo.

Kemping w Belgii

Po przyjeździe do Belgii podróżni zatrzymują się nie tylko w hotelach, ale także na kempingach. Proszę zwrócić uwagę na kilka z tych miejsc.

Ceny podane są za tydzień, z dodatkowym podatkiem turystycznym w wysokości 1–2 euro.

Camping de Chenefleur to średniej wielkości kemping z 243 stanowiskami. W odległości 50 metrów od obiektu znajduje się promenada z plażą.

Camping Floreal La Roche-en-Ardenne 1 to duży kemping z 338 stanowiskami i Wi-Fi dostępnym w prawie wszystkich lokalizacjach. Podróżni, którzy zdecydują się tu zatrzymać, mają do dyspozycji usługi animacyjne.

Camping Sandaya Parc La Clusure to duży kemping z 428 stanowiskami oraz oddaloną o 50 metrów promenadą i plażą. Dodatkowe udogodnienia obejmują Wi-Fi.

Ardennen Camping Bertrix to jeden z największych kempingów w Belgii z 510 stanowiskami, idealny dla wczasowiczów, w tym rodzin z dziećmi.

Camping Hohenbusch to średniej wielkości kemping ze 182 stanowiskami w LiegeBurg-Reuland, który cieszy się dogodną lokalizacją.

Najpiękniejsze miejsca w Belgii

W Belgii jest wiele pięknych miejsc, a większość z nich można zobaczyć za darmo. Kraj ma pięknie zagospodarowane plaże, muzea i zabytki architektury. Oto najpopularniejsze miejsca polecane podróżnikom.

Antwerpia

Antwerpia to piękne miasto położone w prowincji o tej samej nazwie. Należy do historycznego regionu Flandrii w północnej części kraju. Znajduje się około 15 km od granicy z Holandią. Antwerpia leży nad brzegiem żeglownej rzeki Scheldt, która wpada do Morza Północnego. Jest uważana za jeden z największych portów handlowych na świecie.

Jest to jeden z najważniejszych ośrodków handlu kamieniami szlachetnymi na świecie, a mianowicie diamentami. Diamenty są tu szlifowane. W Antwerpii znajduje się wiele sklepów z biżuterią.

Zakupy mogą Państwo rozpocząć tuż przy Dworcu Centralnym. W okresie średniowiecza i renesansu miasto było domem dla utalentowanych artystów, architektów i pisarzy. Od końca ubiegłego wieku jest centrum awangardowej mody, konkurując z Paryżem, Londynem i Nowym Jorkiem.

Historyczne centrum Antwerpii znajduje się na prawym brzegu. Po lewej stronie znajduje się nowoczesna dzielnica Linkeruwer. Oferuje ona dobry widok na żeglowną drogę wodną i stare budynki. Nad nimi wznosi się iglica katedry, która reprezentuje dobrobyt miasta w XVI wieku, a także wieża Borenbond, która jest uważana za pierwszy wieżowiec w Królestwie Belgii zbudowany w stylu Art Deco.

Tunel św. Anny o długości 572 metrów łączy Stare Miasto z Linkeruvier, który został zbudowany nad rzeką Scheldt w 1933 roku. Zjeżdża się do niego drewnianymi schodami ruchomymi.

Antwerpia zachowała starożytne kamienne mury w rejonie molo. Najstarszym budynkiem miasta jest mini-zamek na murach, zbudowany w XIII wieku i mocno przebudowany w XIX wieku.

Inne atrakcje w Antwerpii obejmują Muzeum MAS na rzece. Mieści się ono w budynku zwanym Wieżą Babel.

Wybrzeże flamandzkie

Flamandzki region Belgii obejmuje pięć północnych prowincji, a prawie wszyscy mieszkańcy mówią po holendersku. Turyści przyjeżdżają tu ze względu na słońce, morze i plaże. Całkowita powierzchnia Flandrii wynosi 13 522 km², co stanowi około 44% całego terytorium Królestwa Belgii.

Na wybrzeżu znajduje się wiele miejscowości wypoczynkowych, z których najbardziej znane to:

• De Pann.
• Nieport.
• Ostenda.
• De Haan.
• Knokke-Heist.

Całe wybrzeże jest usiane hotelami, z których niektóre wyglądają jak zamki, nowoczesne wille, małe, ale bardzo ładne domy. Tramwaje kursują wzdłuż flamandzkiego wybrzeża, zatrzymując się we wszystkich miastach i wioskach, które mają połączenia kolejowe.

Pomiędzy Ostend i Westend tramwaj kursuje bezpośrednio na plażę. Droga biegnąca wzdłuż morza i posiadająca cztery równoległe pasy ruchu nazywana jest Drogą Królewską.

Plaża w Ostendzie ma 9 km długości. Pokryta jest drobnym piaskiem. Na wakacje przyjeżdżają tu nie tylko Belgowie, ale także obywatele innych krajów. Znajduje się tu letnia rezydencja belgijskiego monarchy, a kurort nazywany jest “królem nadmorskich miast”.

Chłopiec sikający w Brukseli

Siusiający chłopiec jest nazywany głównym symbolem Królestwa Belgii i jego stolicy. Nazwa tego pomnika stała się już powszechnie znana. Jest on regularnie ubierany w specjalny kostium. Szafa siusiającego chłopca zawiera ponad 700 strojów.

W Brukseli znajdują się inne sikające fontanny, ale ta jest wyjątkowa. Słyszeli o niej mieszkańcy innych krajów, a o pochodzeniu tego zabytku krąży wiele legend. Jedna z najbardziej bajecznych legend opowiada o psotnym chłopcu, który nie wahał się ulżyć sobie na werandzie domu wróżki. Rozgniewało to właścicielkę i za karę zamieniła chłopca w posąg, który zawsze sika.

Istnieją też inne wersje, z których jedna wiąże się z pewnym wyczynem. Podobno chłopiec zgasił knoty pocisków podłożonych przez wroga w mieście. Na pamiątkę bohatera postawiono pomnik z fontanną.

Badacze są skłonni wierzyć, że oddający mocz chłopiec zawdzięcza swój wygląd rzeźbiarzowi Jerome Duquenois, swojemu ojcu. Zleceniodawca jest nieznany. Najprawdopodobniej pomnik powstał w 1619 roku, choć według innej wersji miało to miejsce w 1388 roku. Zdecydowanie swój nowoczesny wygląd uzyskał w XVII wieku dzięki Duquenois.

Belgijski psotnik ma na imię Julien, a jego strój jest bardzo starannie dobrany. Każdy może wziąć udział w przebieraniu chłopca. Często jest on ubrany w stroje narodowe krajów, które są w przyjaznych stosunkach z Belgią.

Warto zauważyć, że w święta z “kranu” Juliena nie leje się woda, ale piwo lub cydr. Degustacja tych napojów jest bezpłatna dla turystów, którzy akurat znajdują się w pobliżu i wszyscy mogą wziąć udział w świętowaniu razem z Belgami.

Pomnik sikającego chłopca znajduje się w pobliżu Grand Place, na skrzyżowaniu ulic Banna i Dubova.

Brugia

Starożytne miasto Brugia ma ciekawą historię, a średniowieczne budynki zachowały się w niemal oryginalnym stanie. Ta osada jest głównym ośrodkiem gospodarczym w regionie. Turyści przyjeżdżają tu, aby zanurzyć się w historii. W stolicy Flandrii podróżni mogą zobaczyć unikalny zespół, który służy jako odniesienie do średniowiecza. Łączy on w sobie cechy starożytnej architektury w zaskakujący sposób.

Niewielkie historyczne centrum jest domem dla wielu atrakcji:

• starożytne świątynie;
• malowniczy zespół rynku ze wspaniałym ratuszem i wieżą strażniczą Belfort;
• Wspaniała okolica z kanałami i starymi budynkami.

Turystów przyciągają przytulne uliczki i duch starożytności.

Miasto wygląda, jakby wyszło z bajki: wszystko tutaj wydaje się być marionetką. Zaleca się rozpoczęcie spaceru po mieście od Rynku, zagłębiając się w miasto, aby zanurzyć się w atmosferze przeszłości. Zdecydowanie powinni Państwo wybrać się na przejażdżkę wzdłuż kanałów, ponieważ miasto wygląda inaczej od strony wody. W Brugii znajduje się również ponad dziesięć muzeów, które również warto odwiedzić.

W Belgii znajdują się także inne godne uwagi atrakcje:

1. Jaskinie Han.
2. Hallerbos.
3. Liege.
4. Dinant.
5. Park przyrody Hoge Venen.

Kuchnia

Prawie wszyscy podróżni odwiedzający Belgię wyrażają chęć spróbowania lokalnych potraw. Kuchnia tego kraju to mieszanka. Obejmuje dania kuchni holenderskiej, niemieckiej i francuskiej. Uzupełniają ją regionalne tradycje kulinarne: rustykalne jedzenie, ogromne porcje (serwowane we Flandrii). Większość wyróżnionych gwiazdką Michelin restauracji w Belgii znajduje się w tym regionie.

W Walonii nacisk kładzie się na francuską szkołę kulinarną, można tu skosztować szynki i serów z Ardenów.

Frytki są uważane za króla lokalnego stołu. To pyszne danie serwowane jest zarówno jako dodatek, jak i samodzielne danie. Szczególnie popularne są frytki z małżami, skropione gorącym sosem lub piwem.

Belgowie bardzo lubią również zupy warzywne ze śmietaną i żółtkiem.

Szanują również różne rodzaje mięsa:

• królik duszony w piwie lub śmietanie;
• wołowina w stylu flamandzkim;
• Klopsiki Liege;
• bażant w stylu brabanckim.

Dania te serwowane są w prawie wszystkich lokalnych kawiarniach. Mieszkańcy wybrzeża przepadają za owocami morza i rybami, które najczęściej gotowane są w piwie.

Belgowie jedzą tylko sezonowe warzywa uprawiane na lokalnych polach. Uwielbiają nie tylko ziemniaki, ale także szparagi, brukselkę, kalarepę i fasolę.

A co z deserami — belgijskie cukiernie to marzenie każdego łakomczucha. Sprzedają dziesiątki rodzajów czekolady, praliny, wszelkiego rodzaju ciastka, słynne gandawskie cuberdony (ich specyficzny skład sprawia, że są trudne w transporcie, takich przysmaków można spróbować tylko w Belgii), a także gofry.

Piwo jest uważane za najpopularniejszy napój i prawie niemożliwe jest spróbowanie go poza granicami kraju. Na szczególną uwagę zasługuje wyjątkowy belgijski alkohol, Geneva, który nazywany jest przodkiem ginu. Jest to produkt narodowy i oprócz Belgii produkowany jest również w Holandii, Niemczech i kilku francuskich prowincjach. Zawiera jagody jałowca i różne przyprawy.

Belgowie szanują również wino, zwłaszcza białe.

Belgia to kraj, który przyciąga turystów z wielu różnych krajów, w tym z Holandii. W Belgii z pewnością jest co zobaczyć i jest tam wiele interesujących miejsc do odwiedzenia. Nic dziwnego, że kraj ten jest uważany za jedno z najlepszych miejsc do życia w Europie. Proszę zaplanować swoją wycieczkę z wyprzedzeniem, aby zobaczyć jak najwięcej.