Nederländerna

Allmän information

Namnet på detta land, som bokstavligen återvinner varje meter av sitt landområde från havet, speglar verkligheten: ungefär hälften av Nederländernas territorium ligger bara 1 meter över havsnivån, och ytterligare en fjärdedel ligger under havsnivån. Det finns många byar och småstäder där det inte finns en enda meter asfalterad väg. För lokalbefolkningen innebär en tur till affären en resa med båt.

Bakom de vackra lokala landskapen döljer sig en otrolig insats från invånarna. De tvingas bygga otaliga dammar, slussar och sanddyner för att skydda landet mot översvämningar. Till och med namnet Amsterdam, Nederländernas huvudstad, har ett helt prosaiskt ursprung: på 1200-talet byggdes en damm vid floden Amstel (en av de floder som rinner genom staden), och staden fick sitt namn efter denna.

Landets historia

Nederländernas historia är rik och komplex, med utgångspunkt i medeltidens hertigdömen och grevskap som förenades under Habsburgarnas styre på 1500-talet. År 1568 inleddes Nederländska frihetskriget för självständighet från den spanska kronan, vilket slutade med bildandet av den självständiga Republiken De förenade provinserna år 1648.

Under 1700-talet, den så kallade ”guldåldern” i Nederländerna, blev landet en av världens ledande sjö- och handelsmakter, med kända vetenskapliga och kulturella landvinningar.

Under 1700-talet upplevde Nederländerna ekonomisk och politisk nedgång på grund av krigen mot England och Frankrike. År 1795, under inflytande av den franska revolutionen, bildades den bataviska republiken, som existerade under franskt protektorat. Efter Napoleons nederlag 1815 bildades det förenade kungariket Nederländerna vid Wienkongressen, vilket omfattade dagens Nederländerna, Belgien och Luxemburg. Belgien lösgjorde sig dock 1830 och bildade en självständig stat.

Under 1800-talet utvecklades Nederländerna till en konstitutionell monarki och deltog aktivt i kolonialverksamhet, särskilt i Indonesien. Under andra världskriget var landet ockuperat av Nazityskland från 1940 till 1945.

Efter kriget genomgick Nederländerna en period av återuppbyggnad och ekonomisk tillväxt och blev en av grundarna av Nato och Europeiska ekonomiska gemenskapen, som senare blev Europeiska unionen. Idag är Nederländerna känt för sin liberala politik, höga levnadsstandard och progressiva inställning till sociala frågor.

Geografi och klimat

Nederländerna är ett ganska litet men tätbefolkat europeiskt land, beläget vid Nordsjökusten och har endast två grannländer: i söder gränsar det till Belgien och i öster till Tyskland. I väster har Nederländerna en sjögräns: på några timmar kan man ta färjan härifrån till Storbritannien.

Nederländerna är ett kungarike som består av 12 provinser:

• Nordholland (huvudstad Haarlem);
• Sydholland (huvudstad Haag);
• Frisland (huvudstad Leeuwarden);
• Flevoland (huvudstad Lelystad);
• Limburg (huvudstad Maastricht);
• Utrecht (huvudstad Utrecht);
• Noord-Brabant (huvudstad 's-Hertogenbosch);
• Zeeland (huvudstad Middelburg);
• Drenthe (huvudstad Assen);
• Gelderland (huvudstad Arnhem);
• Groningen (huvudstad Groningen);
• Overijssel (huvudstad Zwolle).

Det är intressant att Flevoland – är den senaste av de nederländska provinserna, som inrättades 1986. Den uppstod tack vare ett enormt landvinningsarbete i den centrala delen av kungariket. Inte utan anledning brukar man här gärna säga:

Jorden skapades av Gud, men Nederländerna – av nederländarna själva.

Klimatet i landet är tempererat och maritimt. På sommaren blir det aldrig hett här, och på vintern är det aldrig outhärdligt kallt: medeltemperaturen på sommaren ligger på cirka 17 °C, och på vintern sjunker temperaturen sällan under noll. Just därför är Nederländerna en idealisk plats för människor som av olika skäl inte tål extrema temperaturer.

Befolkning, valuta och politiskt system

I Nederländerna bor det 17,5 miljoner människor, och deras levnadsstandard är bland de högsta i världen. Kungariket hamnar alltid bland de 20 bästa i europeiska och globala rankningar. Det officiella språket är nederländska, men invånarna i Nederländerna är för det mesta flerspråkiga. Nästan hela den vuxna befolkningen och till och med barn behärskar engelska perfekt, och många talar även tyska väl.

Den officiella valutan är – euro, som ersatte den nederländska gulden år 2002.

Det politiska systemet i Nederländerna är en konstitutionell monarki med parlamentarisk demokrati. Statsöverhuvudet är monarken, för närvarande kung Willem-Alexander, som huvudsakligen har en ceremoniell roll. Den lagstiftande makten utövas av ett tvåkammarsystem (Generalsteaterne), som består av Första kammaren (75 ledamöter, valda av provinsråden) och Andra kammaren (150 ledamöter, valda genom direktval).

Den verkställande makten utövas av regeringen, ledd av statsministern, för närvarande Mark Rutte, som utnämns av monarken. Regeringen bildas på grundval av koalitioner, eftersom Nederländerna har ett flerpartisystem och vanligtvis får inget parti absolut majoritet.

Hur tar man sig dit?

Nederländerna är ett populärt resmål för turister från hela världen: varje år kommer över 15 miljoner människor hit. Enligt statistiken är det oftast amerikaner, britter, fransmän och landets närmaste grannar – tyskar och belgare – som väljer detta land. Det finns inga komplicerade inreseprocedurer, vilket gör landet ännu mer attraktivt. Du kan ta dig till Nederländerna via land-, luft- och sjövägen.

Landvägarna går genom Tyskland och Belgien, där höghastighetståg och bussar trafikerar kontinuerligt på perfekta motorvägar.

Med flyg

Det finns flygplatser i varje provins, så när du behöver ta dig hit snabbt är det bästa sättet att boka en flygbiljett. Rutterna trafikeras av KLM – världens äldsta och största flygbolag i kungariket.

I Amsterdam tar Schiphol flygplats emot flyg från utlandet; den byggdes för över hundra år sedan på platsen där en uttorkad sjö en gång låg. Den är den fjärde största på den europeiska kontinenten: idag finns det sex landningsbanor där.

Med båt

Det finns inte bara ett, utan två sätt att ta sig till Nederländerna med båt från Tyskland. Det första är en flodkryssning på Rhen. Vanligtvis startar de i Köln, och beroende på resans längd kommer du att besöka Nijmegen, Hoorn, Rotterdam och Amsterdam. Du kan också besöka några belgiska städer, och vid varje stopp har resenärerna alltid tillräckligt med tid för att göra en utflykt eller bara strosa runt.

Det andra alternativet är ännu mer storslaget: en kryssning på Nordsjön. Naturligtvis görs stopp i Amsterdam och/eller Rotterdam. I Rotterdam finns en kaj för kryssningsfartyg mitt i staden, vilket är särskilt trevligt. Det finns även resor till och från Hamburg.

Var ska man bo?

Amsterdam – är en dyr stad, men det betyder inte att du måste lägga en förmögenhet på ett hotellrum. För turister med en blygsam budget finns det här ganska prisvärda, bra hotell till rimliga priser.

När du väljer hotell i centrum måste du ta hänsyn till några saker – till exempel att alla ligger i gamla byggnader som är 300–400 år gamla. Arkitekturen är därefter: rummen är små och låga, det finns inga hissar, bara spiraltrappor som är för branta och smala för stora resväskor.

En obestridlig fördel med hotellen i Amsterdam är deras närhet till de flesta sevärdheterna och transportknutpunkterna. Från flygplatsen tar det ungefär en halvtimme att ta sig dit, och till centralstationen – 7–15 minuter med kollektivtrafik.

Vandrarhem och prisvärda hotell

• Hotel V Frederiksplein – ett hotell i hjärtat av staden, alldeles intill dammen, med många butiker och restauranger i närheten. Rummen har centralvärme, badrum och stora dubbelsängar. Det finns internet, TV och radio; gästerna erbjuds även frukost och bar.

• Flipper – ett hotell i en gammal byggnad inte långt från centrum. Rummen är små men rena; det finns familjerum och rökfria rum. Hotellet har även en restaurang, en frukostmatsal och en bar, samt rumsservice. Det finns internet och TV. Gästerna kan parkera sina bilar på parkeringen och koppla av i hotellets park. Mot en extra avgift kan man hyra cyklar. Personalen talar flera språk.

• La Belle Vue – detta är ett hotell i en gammal handelsgång, en mycket vacker byggnad. Rummen är små men mysiga, och alla har eget badrum. Det finns en gästparkering. Vänlig, flerspråkig personal.

• Di-Ann City Centre Hotel – ett litet hotell med uppvärmda rum och många bekvämligheter. Internet och TV är långt ifrån allt som erbjuds gästerna. Här är det rent och mysigt, och personalen är artig och flerspråkig. Rummen har badrum och toalett, samt kylskåp och värdeskåp.
• Anna–Maria II – är ett budgethotell med ett minimum av bekvämligheter. De bästa priserna gäller från söndag till torsdag, under helgerna är det betydligt dyrare. Rummen är små och har flera sängar. Badrummet är gemensamt och frukosten ingår.

De mest populära hotellen

Här är sju populära hotell i Nederländerna som får höga betyg av turister:

1. Hotel Pulitzer Amsterdam – detta lyxiga hotell ligger i hjärtat av Amsterdam och består av 25 sammanhängande byggnader från 1600- och 1700-talen. Det är känt för sin unika inredning och höga servicenivå.

2. Conservatorium Hotel – ett annat lyxhotell i Amsterdam, beläget i området med museer och modebutiker. Hotellet erbjuder moderna bekvämligheter i en historisk byggnad.

3. De L’Europe Amsterdam – ett elegant hotell vid floden Amstels strand, känt för sin historia och höga komfortnivå. Det erbjuder fantastisk utsikt över staden och utmärkta restauranger.

4. The Dylan Amsterdam – detta boutiquehotell ligger i ett prestigefyllt område vid kanalerna och kombinerar historisk charm med modern design och personlig service.

5. Grand Hotel Karel V – ett lyxigt hotell i Utrecht, beläget i ett före detta kloster. Det erbjuder gästerna oöverträffad komfort och en historisk atmosfär.

6. Hotel Des Indes, Haag – ett känt hotell i Haag som har tagit emot gäster sedan 1881. Hotellet är känt för sin elegans och höga servicenivå.

7. B InterContinental Amstel AmsterdamB – detta hotell ligger vid floden Amstels strand och har varit en symbol för lyx sedan 1867, känt för sina lyxiga rum och panoramautsikt.

Dessa hotell är populära val bland turister tack vare sin historia, läge och servicenivå.

Vad finns det att se?

Alla de stora städerna i detta västeuropeiska land har en historia som sträcker sig minst 500 år tillbaka, så här finns mycket att se. Dessutom har Nederländerna genom århundradena varit ett centrum för utvecklingen av europeisk kultur och arkitektur. Målningar, skulpturer, hus och broar med flera hundra års historia är tack vare restauratörernas insatser mycket välbevarade än i dag och lockar konstälskare från hela världen.

Arkitektur

Den gamla arkitekturen i de nederländska städerna har sitt eget, mycket igenkännliga utseende. Tre- och fyrvåningshus med sadeltak, byggda tätt intill varandra, trängs i smala gator och längs stränderna av otaliga kanaler.

Förklaringen är enkel: Sedan urminnes tider har varje meter mark i Nederländerna varit värd sin vikt i guld, och därför hade medeltidens byggmästare ofta inte råd att bygga hus med så mycket som en meters avstånd mellan sig.

På grund av sin otroliga smalhet är det mer passande att kalla städernas centrala gator för gränder. Avståndet mellan husen är så litet att inte ens två smala människor knappt kan passera varandra.

Centrum av nederländska städer byggdes alldeles intill stora floders stränder, därför står många av dem på pålar. I Amsterdam finns det till och med en vidskeplig tro

att man inte får hoppa eller stampa högt i sitt hus, annars kommer det att sjunka.

Efter hundra år har pålarna ruttnat på vissa ställen, och om inte de gamla husen stod tätt intill varandra och stödde varandra, skulle de förmodligen redan ha börjat rasa samman, trots alla ansträngningar från moderna arkitekter.

Kanaler

Större delen av Nederländerna ligger under havsnivån, och därför påminner många av de lokala städerna med sina kanaler starkt om Venedig. Du måste absolut ta en båttur genom Amsterdams kanaler. En spännande tur och guidens intressanta berättelser kommer att ge dig många känslor och intryck.

Ostmarknad

Att besöka Nederländerna utan att njuta av smaken av de berömda ostarna? Nej, det är helt omöjligt!

I Europas ”osthjärta” anordnas varje år ostmarknader – festliga evenemang som mer liknar en show än vanlig handel. Det finns bara fem städer där dessa äger rum. Nästan alla namnen är kända tack vare ostarna med samma namn: Gouda, Edam, Alkmaar, Hoorn och Vorden. Dessa ostmarknader hålls oftast på sommaren, och endast ostmarknaden i Alkmaar är öppen från slutet av mars till slutet av september.

”Den förbjudna frukten”

Det finns få platser i världen där man förhåller sig till mänskliga svagheter med så stor förståelse som i Nederländerna. Amsterdam har varit särskilt framgångsrikt i detta avseende. Det berömda De Wallen, ett av kvarteren i det enorma red-light-distriktet, erbjuder inte bara XXX-tjänster, utan inbjuder också helt lagligt till att titta på erotiska filmer, bläddra i pikanta tidningar eller besöka ett kafé.

Bästa sevärdheterna i Nederländerna

Turister som kommer hit har ett problem: oftast är tiden knapp, men det finns mycket att se – här blir man verkligen överväldigad. Här är tio platser som alla bör besöka:

1. Rijksmuseum es el museo más grande de Ámsterdam y uno de los veinte museos de arte más visitados del mundo. La colección de arte se compone principalmente de numerosas obras de maestros holandeses de los siglos XV al XIX. En concreto, están representados los famosos maestros del «siglo de oro» del siglo XVII, especialmente Rembrandt, Jan Leyen, Jan Vermeer y Frans Hals, así como Pieter de Hooch, Jan Steen, Jacob van Ruisdael, Bartholomeus van der Helst, Jan van Scorel y otros. Además de la pintura, la colección incluye escultura y artes decorativas y aplicadas, arte de los países asiáticos, así como una colección histórica y una colección de dibujos, grabados y fotografías.

2. Keukenhof – ett riktigt paradis alldeles intill huvudstaden. I denna kungliga blomsterpark finns sällsynta växtarter. Det storslagna skådespelet kan man bara njuta av några få månader om året, när parken är öppen för besökare under blomningssäsongen.

3. Anne Franks hus – är en sorglig punkt på varje resa – museet tillägnat den lilla judiska flickan, författaren till en hjärtskärande dagbok. Denna dagbok har översatts till många språk världen över. Detta är en plats för sorg och en evig påminnelse till mänskligheten om vad fascism är.
4. Maritiem-museet i Rotterdam erbjuder besökarna möjligheten att se äkta fartyg, panoramabilder av sjöslag, maritim utrustning och andra intressanta utställningsföremål.

5. Kubhusen i Rotterdam – unika byggnader, ritade av den danske arkitekten Piet Blom, som vändes upp och ner och placerades på sned. Detta är ett av stadens mest prestigefyllda områden.

6. Utrechts katedral eller S:t Martins kyrka är den högsta kyrkan i Nederländerna, med ett 112 meter högt torn. Katedralen byggdes på 1500-talet i gotisk stil.

7. Slottet De Haar (Kasteel de Haar) är det största och ett av de mest kända slotten i Nederländerna och ligger i närheten av Utrecht. Slottet, så som vi känner det idag, återuppbyggdes i slutet av 1800-talet enligt ett projekt av arkitekten Pierre Cuypers, baserat på ruinerna av ett medeltida slott. Restaureringen finansierades av den förmögna familjen van Zulen van Naeveldt.

8. Depot Boijmans Van Beuningen är ett innovativt museidepot i Rotterdam, som öppnades i november 2021. Detta är världens första offentliga museidepot, där besökare kan se hela samlingen från Boijmans Van Beuningen-museet, som omfattar cirka 151 000 konstverk. Depoten ligger i en futuristisk, spegelklädd byggnad, ritad av arkitektbyrån MVRDV. Besökarna har möjlighet att beskåda en rad konstverk, från klassiska målningar till moderna installationer, och till och med följa restaureringsprocesserna.

Och detta är långt ifrån alla sevärdheter i en av Europas vackraste hörn. För att se hela kungariket måste du nog bo här i flera år och varje dag organisera lärorika utflykter för dig själv.

Vad ska man äta?

Ost och sill – det är vad man omedelbart tänker på när man talar om nederländsk mat. Och det är faktiskt just dessa två produkter som gjorde landet känt över hela världen för många århundraden sedan.

Nederländarna går inte en enda dag utan kött. Ragout med grönsakspuré och nötkött, samthutspot (köttgryta med bitar av potatis, lök och morot) finns på menyn på alla kaféer och restauranger. En annan lokal rätt är stampot. Det är en slät puré av stekta eller kokta grönsaker: potatis, lök och morötter. Den serveras både som huvudrätt och som tillbehör till rökt korv eller små köttbullar.

Nederländarna äter också mycket potatis i olika former. De är särskilt förtjusta i pommes frites med majonnäs: detta är den mest populära lokala snabbmaten.

Den mest kända nederländska efterrätten är Stroopwafels. Den består av två tunna våfflor med ett lager söt sirap emellan. Vanligtvis serveras de varma, placerade över en kopp varmt kaffe eller te.

Restauranger och kaféer i detta land är lika mångsidiga som befolkningen. När du kommer till Amsterdam eller någon annan stad kan du smaka på äkta italiensk pizza, arabisk kibbeh, turkisk baklava eller ryska blini med kaviar.

5 intressanta fakta om Nederländerna

Förutom fantastisk arkitektur och sevärdheter har landet många ovanliga inslag i både sitt förflutna och sin nutid. Här är fem fakta som ger några extra detaljer till bilden av Nederländerna:

1. Från och med 1 januari 2020 heter detta land inte längre Holland, utan bara Nederländerna. Detta var det officiella beslutet från regeringen i Konungariket. Endast två av provinserna, Syd- och Nordholland, har fortfarande detta namn.

2. Här finns två huvudstäder: formellt räknas Amsterdam som huvudstad, men i praktiken styrs landet från Haag, där regeringen har sitt säte.

3. Detta är ett paradis för cyklister: antalet cyklar är många gånger större än antalet invånare, och antalet cykelolyckor är det lägsta i världen.

4. Nederländerna omfattar även de karibiska öarna Bonaire, Saba och Sint Eustatius. Dessa är kolonier som tillhör kungariket. Deras invånare har till och med rösträtt i nederländska val.
5. Tolerans – ett kännetecken för den nederländska mentaliteten: 1919 fick lokala kvinnor rösträtt; här är prostitution, eutanasi och lätta narkotiska preparat tillåtna; och 2001 blev Nederländerna det första landet i världen som erkände äktenskap mellan personer av samma kön.

Så är det, detta land med tulpaner, vindkraftverk och ost. Att inte besöka Nederländerna är att gå miste om det äkta, gamla Europa.