Лесото

Общая информация

Высокогорное королевство-анклав притягивает к себе как магнитом тех, кто стремится к необычному и особенно ценит новые впечатления.

Здешняя природа, уклад жизни, культура и обычаи - то, что становится одним из самых ярких воспоминаний об Африке.

Историческая справка

История Лесото - это сорок тысяч лет, из которых только последние шестьдесят королевство существует как независимое государство.

Первыми обитателями высокогорных укрытий и пещер были предки койсанов - народы, чьими основными занятиями были собирательство и охота. Они жили здесь ещё в каменном веке и оставили немало свидетельств своего присутствия - примитивные орудия охоты и наскальные рисунки, обнаруженные спустя тысячелетия в пещерах Драконьих гор.

Койсанские народы жили здесь до XVII века, но племена банту, искавшие новые плодородные земли, вытеснили их с обжитых территорий в пустыню Калахари. Эти племена впоследствии стали предками современного этноса сото, который сейчас составляет 99,7% всего населения королевства.

В XIX веке наступили тяжёлые времена и для сото: сначала в первой трети столетия они подверглись геноциду во время Мфекане - периода формирования империи зулусов, которые в ходе создания собственного государства уничтожили огромное количество жителей Южной Африки. Защитить оставшихся сото смог вождь Мошвешве I - родоначальник династии Сиисо, которая правит в стране до сих пор.

В конце 30-х годов XIX столетия земли сото попробовали отнять буры - голландские переселенцы, пытавшиеся покинуть Капскую колонию в ходе конфликта с Великобританией.

Столкновения с бурами длились несколько лет и приняли настолько ожесточенный характер, что Мошвешве I был вынужден просить защиты у британских властей.

В 1843 году вождь получил особый статус друга и союзника британцев, а спустя ещё пять лет Лесото стало британским протекторатом. Королевство не только утратило независимость, но и свое прежнее название, которое сменилось на Басутоленд.

Однако спустя четыре года король Мошвешве I сумел вернуть себе власть, уничтожив с отрядом сторонников британские военные посты. Администрация протектората была вынуждена расторгнуть договор об оказании помощи.

В 1865 году племена сото вновь подверглись нападению буров: началась самая настоящая война, которую сото едва не проиграли, из-за чего им снова пришлось идти на поклон к британцам. Через три года Басутоленд стал протекторатом, а в марте 1871 года - частью Капской колонии.

В 1884 году королевству вернули статус протектората, в котором оно пробыло до 4 октября 1966 года. В этот день оно наконец стало полностью независимым от Великобритании.

В 1970 году после проигрыша выборов правящей партией в стране начался непростой период. Сначала проигравшая сторона отказалась сложить полномочия, после чего новая власть оказала сопротивление, переросшее к 1978 году в партизанскую войну. Через два года правящая партия BCP поддержала режим апартеида ЮАР. В стране прошла волна репрессий.

Позднее - в 1986, 1991 и 1994 годах - в Лесото произошло три военных переворота, по результатам которых поочередно менялась власть королей Мошвешве II и его сына Летсие III.

На этом беды королевства не закончились: после новых выборов, которые отказалась признавать оппозиция, в Лесото вспыхнул военный конфликт. К участию в нем привлекались даже вооружённые силы Ботсваны и ЮАР. В ходе боев была сильно разрушена столица страны - Масеру, погибло много солдат и мирных жителей.

Очередные выборы прошли только в 2002 году, причем они стали первыми в истории Лесото, которые стали абсолютно мирными и спокойными.

Сейчас в королевстве стабильная политическая ситуация, правительство занимается решением накопившихся проблем, страна постепенно развивается.

Действующий конституционный монарх - Летсие III. Его полномочия носят в основном формальный, церемониальный характер, как и у всех монархов мира с таким же статусом.

Лесото - развивающаяся страна с невысоким уровнем жизни. Королевство входит в крупные международные и региональные организации - ООН, ВТО, Африканский союз, САДК и другие.

География и климат

Крошечный анклав площадью всего 30 000 кв. км на высоте в 1400 м в Драконовых горах - это и есть Лесото, самое высокогорное королевство в мире. Когда-то такой титул носил Непал, но с изменением формы правления он стал просто самой высокогорной страной наравне с Бутаном.

Лесото принято называть “Королевством в небесах” - ‘The Kingdom in the Sky ‘, причем это не просто красивое романтическое название, а официальный туристический титул страны.

Вся ее территория лежит на большой высоте: чтобы добраться до самой нижней точки - места, где сливаются реки Макхаленг и Оранжевая, - придется преодолеть 1400 метров по горам. Остальная часть королевства расположена на высоте 1800 метров.

Лесото полностью окружено одной страной - ЮАР, их граница проходит по Драконовым горам на востоке и юге.

Интересно, что на одном из местных наречий эта горная система называется Укхаламба - “преграда из копий”. Скорее всего, название связано с ассоциацией, которая возникает при взгляде на отвесные базальтовые скалы, надёжно, как копья отважных воинов, защищающие королевство от врагов.

В Лесото есть ещё одни горы - Малати, внутренняя горная система, тоже состоящая из базальтовых скал. Как раз здесь - самое холодное место во всем королевстве: трескучий мороз в -18⁰ тропической зимой - обычное дело на местном горнолыжном курорте Африски, единственном на всем черном континенте.

В Лесото есть три места, которые стоит обязательно увидеть всем, для кого лучше гор могут быть только горы:

• Табана-Нтленьяна - пик высотой 3482 м, самая высокая точка не только Драконовых гор, но и всей Южной Африки;
• Таба-Босиу - крепость на плато из песчаника в 20 км от нынешней столицы страны Масеру. Отсюда в XIX веке король Мошвешве I вел оборону страны, а впоследствии объявил о рождении нации басуто. Священное для каждого жителя Лесото место;
• Перевал Сани-Пасс - автомобильная дорога прямо на границе с ЮАР, которую невозможно пересечь иначе чем на полноприводном внедорожнике. Лежит на высоте 2874 м и считается одной из самых опасных в мире трасс.

Климат в Лесото сильно отличается от всей остальной Африки: никакой испепеляющей жары и чем выше поднимаешься в горы, тем прохладнее. Географы характеризуют его как резко континентальный или субтропический горный.

В Лесото два сезона - зима (июнь-август) и лето (ноябрь-февраль). Зима, как и положено быть зиме, здесь очень холодная: в горах мороз может достигать -15-18⁰ и выпадает снег, который не тает весь сезон. В долинах дневные температуры составляют не выше +17, зато у вечеру сильно холодает до 0⁰.

Погода при этом стоит солнечная и сухая.

Лето теплое и дождливое: в долинах днём не бывает выше +30⁰, а в горах - +15-20⁰. Ночью в горах случаются заморозки.

Одна из самых ярких черт погоды в Лесото - ее невероятная изменчивость. Посреди сухого и солнечного дня на королевство может запросто обрушиться сильнейший ливень с грозой или резко похолодать.

Высоких сезонов здесь два, и каждый из них предназначен своим почитателям.

Поклонники активного отдыха с пешими и конными походами заказывают туры в Лесото на октябрь-апрель. В это время природа радует сочной изумрудной зеленью, комфортным теплом, а водопады становятся особенно полноводными и мощными.

С июня по август сюда едут те, кто неравнодушен к горным лыжам: в горах Малоти как раз устанавливается стабильная морозная погода и выпадает довольно много снега. Стартует сезон горных лыж на курорте Африски. И пусть единственный в Африке горнолыжный курорт заметно уступает швейцарским или австрийским, свои ценители есть и у него.

Население, язык, валюта

Лесото - крошечная страна не только по площади, но и по населенности: здесь живут около 2,2 млн человек. По размерам она сопоставима с Бельгией и Арменией, а по количеству жителей - со Словенией и Северной Македонией.

Это абсолютно моноэтническое государство, где 99,7% населения - представители коренной народности сото. Большая часть жителей предпочитает жить в сельской местности, где до сих пор в основе экономических отношений лежит натуральный обмен.

Сами же селяне обитают в типичных островерхих африканских хижинах без окон с соломенными крышами. Их быт, традиции и обычаи сохраняются в практически первозданном виде тысячелетиями. Жизнь народа басуто вызывает огромный интерес у туристов: экскурсии в местные деревни всегда становятся уникальным опытом для европейцев и американцев.

Климатические особенности Лесото диктуют свои правила в одежде. Несмотря на то, что современный стиль давно прижился у местных жителей, многие из них, и особенно те, кто живет высоко в горах, отдают предпочтение национальной одежде.

Самые яркие и узнаваемые ее элементы - толстое шерстяное одеяло, в которое при похолодании так приятно закутаться, и забавная островерхая шляпка со смешным шариком наверху. Это - национальный головной убор мокоротло, своей конической формой напоминающий африканскую хижину. Он настолько любим и почитаем в Лесото, что стал символом страны и даже изображён на ее флаге.

Бо́льшая часть жителей королевства - дети и молодежь: их средний возраст - 23 года. Такая цифра в первую очередь указывает на невысокую продолжительность жизни - 58 лет. Так мало лесотцы живут главным образом из-за эпидемии ВИЧ/СПИД, а также из-за бедности и малой доступности врачебной помощи.

Тем не менее уровень грамотности жителей королевства выглядит очень обнадеживающие: он составляет не менее 85%.

Интересный факт: среди женщин этот показатель составляет примерно 95%, среди мужчин - 75%. Такой расклад легко объясним с точки зрения жизненных реалий: мужчинам здесь учиться некогда. Они с самых юных лет вынуждены отправляться на заработки в шахты ЮАР или пасти скот высоко в горах.

Официальных языков в стране два:

• сесото - первый и основной. На нем общаются в быту и бизнесе. Интересно, что письменность этого языка имеет латинскую основу, принесенную в XIX веке британскими колонистами;
• английский, на котором выпускается пресса, ведётся обучение в школах, делопроизводство и судопроизводство. Это второй официальный язык Лесото.

Многолетняя колонизация страны Великобританией также стала причиной того, что около 90% жителей королевства исповедуют христианство. Они считают себя католиками и протестантами. Остальные 10% предпочитают местные религиозные культы и верования.

Единственный крупный город и столица Лесото - Масеру, где живёт 0,5 млн человек.

Национальная валюта - лоти, жёстко привязанная к рэнду ЮАР. Ее текущий курс к доллару США составляет 1 LSL:0,062 USD.

Как добраться

Украина и Лесото очень далеки друг от друга: чтобы попасть в Королевство в небесах, потребуется преодолеть расстояние в 8896 километров на самолёте.

Вылет будет из европейских аэропортов, куда нужно сначала выехать поездом или автобусом. Обычно это аэровокзалы Варшавы/Кракова, Кишинева, Будапешта и Бухареста.

Из Европы выгоднее и проще всего лететь с пересадкой в Дохе, Дубаи, Абу-Даби или Стамбуле самолётами ближневосточных, африканских и европейских авиакомпаний:

Ближневосточные авиакомпании - удобно, высокий уровень обслуживания:

• Qatar Airways - удобные стыковки, если вылет из Будапешта или Варшавы;
• Emirates - маршрут через Дубаи;
• Etihad Airways - самые дешёвые билеты из европейских аэропортов.

Африканские авиалинии - быстро, выгодно, недорого:

• Ethiopian Airlines - дёшево, очень удобная стыковка в Аддис-Абебе;
• EgyptAir - одна стыковка в Каире.

Европейские авиакомпании: идеальны для пассажиров, которые выбирают стыковки только в европейских аэропортах:

• Lufthansa - стыковка во Франкфурте;
• SWISS - через Цюрих;
• Turkish Airlines - через Стамбул);
• KLM/ Air France - стыковка в Амстердаме или Париже.

Любым из этих рейсов нужно лететь сначала в Йоханнесбург (ЮАР), а оттуда - пересесть на внутренний рейс до Масеру (Лесото). Перевозки выполняет авиакомпания Airlink, длительность перелета - около 1 часа.

Если устали от многочасового путешествия самолётом, можно отправиться из Йоханнесбурга в Масеру международным шаттлом, однако для этого придется дополнительно оформить транзитную или туристическую визу в ЮАР.

Для перелета из ЮАР в Лесото дополнительная виза не нужна.

Документы для поездки:

1. Электронная виза Лесото, которая оформляется заранее и только через письмо на электронную почту [email protected].
2. Загранпаспорт со сроком годности не менее полугода.
3. Гостиничная бронь.
4. Обратные билеты.
5. План поездки.
6. Банковская выписка или платежная карта с достаточным балансом.
7. Медицинская страховка.

Точную длительность поездки рассчитать сложно из-за стыковок, однако туристы, которые уже летали в Лесото, говорят, что они добирались туда за 22-26 часов.

Где остановиться

В целом гостиничная индустрия Лесото развита вполне хорошо, но лучшие отели сосредоточены в Масеру, на горнолыжном курорте Африски и в Национальных парках страны.

Уровень и качество сервиса прямо пропорциональны классу отелей, лоджей и гостевых домов.

Лучшее обслуживание предлагают местные гостиничные сети, но если оценивать их по международным стандартам, то в среднем это 4* - зато “четверка” твердая и честная. В крупных отелях персонал добросовестный, хотя, случается, не особенно расторопный. Горничные, официанты, администраторы - все отлично говорят по-английски.

Также везде есть круглосуточные стойки регистрации, банкоматы и обмен валют.

В горных лоджах и гостевых домах упор делается на организацию сафари и пеших походов, поэтому владелец вашего лоджа или член его семьи, скорее всего, станет и вашим гидом на прогулке или тихой “охоте” за африканскими животными.

В горах Лесото ночи обычно холодные - и вот тут-то местные отельеры показывают свою особую заботу: для каждого постояльца к вечеру обязательно приготовят грелку и теплое одеяло.

Королевство Лесото - страна бедная, и это ощутимо сказывается на электроснабжении и работе интернета - особенно в отдаленных горных районах. 

Важно: собираясь в дорогу, стоит положить в чемодан пару мощных повербанков, позаботиться о хороших фонарях.

Цены на номера в отелях 3-4* и комнаты в гестхаусах вполне умеренные:

• гестхаус обойдется в 30-45 USD/ночь за двоих;
• отель среднего класса - от 50 USD/ночь.

Столичные премиум-отели и курорты обходятся ожидаемо дорого, как и везде в мире: здешний прейскурант колеблется в диапазоне 140-280 USD/ночь.

Вот несколько вариантов неплохого жилья по отзывам туристов:

1. Mpilo Boutique Hotel - отель 4* в Масеру. К услугам гостей - уютные, хорошо меблированные номера с отдельными ванными комнатами, бесплатными гигиеническими принадлежностями. В каждом номере имеется кондиционер, ТВ с плоским экраном. На территории - бар, ресторан, где подают блюда африканской кухни. Завтрак - шведский стол, по меню и континентальный. Вай-фай и парковка - бесплатно.

2. Galaxy Bed and Breakfast - отель BB в городе Butha-Buthe. В номерах имеется базовая меблировка, ТВ с плоским экраном, кондиционеры, ванные комнаты с душем и бесплатными гигиеническими принадлежностями. На территории - бар и ресторан. Завтрак - шведский стол или полный английский/ирландский на выбор. Доступ в интернет и автостоянка - бесплатные, можно арендовать автомобиль.

3. The Clan Guest House - гостевой дом в Масеру с круглосуточной стойкой регистрации. Номера хорошо меблированы, везде есть кондиционеры, спутниковое ТВ, ванные комнаты с бесплатными принадлежностями и феном. Также предоставляются бесплатно постельное белье и полотенца. На территории есть открытый бассейн, бар, организована доставка еды и напитков. Вай-фай и стоянка авто - бесплатно.

4. Aloes Lodge - лодж в городе Pitseng. Расположен в живописной местности. Номера уютные, чистые, хорошо меблированные. В каждом имеется кондиционер, ТВ с плоским экраном, чайники. Отдельные ванные комнаты с бесплатным постельным бельем, полотенцами и гигиеническими принадлежностями. На территории - открытый бассейн, общий лаунж, принадлежности для барбекю. Вай-фай и парковка бесплатно.

5. Mountain View Hotel - отель с семейными номерами 3* в Лерибе. Имеются все базовые удобства - кондиционеры, ТВ с плоским экраном, чайники. На территории - сад, ресторан и бар. Вай-фай и парковка - бесплатно.

В отелях и гостевых домах Лесото чаще всего используются розетки типа M, для которых необходимо перед поездкой купить специальные переходники. Продаются они в наших интернет-магазинах электроники и называются адаптерами для ЮАР. Также их можно купить в магазинах дьюти-фри в аэропортах.

Кроме розеток типа M, встречаются другие разновидности - C и F. К ним переходники не требуются.

Что посмотреть

Лесото - это отличная возможность увидеть другую Африку, которая с первых километров полностью ломает укоренившиеся представления о черном континенте. Здесь другой не только климат - здесь другое всё: вместо жарких саванн - холодные, суровые горы, а вместо сафари на джипах - неспешный подъем по крутым горным тропам на забавных маленьких пони.

И жизнь здесь тоже другая: она полностью строится вокруг сложного климата, который учит дорожить тем, что есть, и чтить сложившиеся за много веков традиции.

Масеру

Столица Лесото такая же маленькая, как и само королевство: ее площадь составляет всего 138 кв. км, что сопоставимо с испанской Севильей и украинским Каменским (Днепропетровская область).

Свой путь в столицы Масеру начал в 1869 году как небольшой военный лагерь, основанный вождем Мошвешве I во время кровопролитной войны с бурами. Несколько позже, в 80-х годах XIX века, лагерь стал административным центром Басутоленда - британского протектората. Его территория постепенно расширялась, но все равно к моменту обретения страной независимости она составляла немногим более 20 кв. км.

Интенсивный рост столицы Лесото пришелся на середину 80-х годов прошлого столетия, когда королевство переживало бум урбанизации. Сейчас Масеру - полумиллионный город, где совершенно естественно уживаются и даже вполне гармонируют колониальный стиль, национальный колорит и современные тенденции.

Достопримечательностей в Масеру немного: чтобы все их увидеть, понадобится не более двух-трёх часов, но они довольно интересны:

Королевский дворец - резиденция правящего монарха Летсие III, расположенная в самом центре столицы. Построенный в 70-х годах архитектурный ансамбль мало похож на пышные королевские чертоги: он больше напоминает собой небольшой азиатский отель с одноэтажной застройкой и утопающей в зелени и цветах территорией.

Для экскурсий монархическая резиденция закрыта, но сделать несколько фото снаружи вполне можно.

Кафедральный собор Богоматери Победоносной (Our Lady of Victories) - построенный в 1958 году по проекту архитектора Мориссе католический храм. Величественный собор был задуман как посвящение Богоматери, а его строгие архитектурные формы до сих пор восхищают своим лаконизмом.

Национальный музей Лесото - этнографическая экспозиция, куда включено множество интересных образцов одежды, оружия, украшений, предметов быта народа басуто.

Природа Лесото

Водопады, плотины, перевалы и национальные парки - от всех этих творений природы буквально захватывает дух, когда начинаешь знакомиться с Лесото.

Национальный парк Сехлабатебе - высокогорное плато, затерявшиеся на высоте 2400 метров в Драконьих горах. Это настоящий восторг: альпийские луга, бассейны в скалах, редкие виды птиц и роскошные тропические цветы создают ощущение земного рая. Парк включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Национальный парк Ц’эхланьяне - уникальный заповедник в округе Бута-Буте. Дикий коренной лес, через который текут горные реки, мощные водопады, извилистые тропинки - первозданная природа этого парка создаёт и многократно усиливает ощущение нереальности увиденного.

Пещера Липхофунг - природная достопримечательность в 47 км от курорта Африски. Она очень удобно расположена, поэтому обычно становится частью маршрута к горнолыжным трассам.

Пещера считается одной из самых древних на планете: природа миллионы лет создавала здесь свои шедевры - сталактиты и сталагмиты, которые сейчас поражают причудливыми формами и цветовыми сочетаниями. Оставили здесь свои следы и первобытные люди. Наскальные рисунки и петроглифы могут многое рассказать о быте и жизни древних африканцев.

Что попробовать

В небогатой стране с суровым горным климатом давно научились ценить еду, готовить ее максимально просто и быстро.

Кухня Лесото существенно отличается от других кулинарных школ Африки в первую очередь полным отсутствием любых специй, кроме соли. Жители королевства предпочитают наслаждаться едой без всяких ухищрений: здесь на первом месте - естественный вкус и аромат приготовленных блюд.

Другая особенность этой кухни - ярко выраженное пристрастие к ферментированным продуктам, причем квашению в Лесото подвергаются все доступные овощи, зелень, злаки и мука. Объясняется такая любовь к квашеным блюдам просто: ферментирование, как и сушение, даёт возможность делать запасы еды впрок на несколько дней. Для многих семей в Небесном королевстве холодильник - вещь пока ещё запредельно дорогая и потому недоступная.

Наконец, здесь просто очень любят кисловатый вкус и аромат приготовленной еды и напитков, хотя для туристов это очень непривычно.

Основа рациона жителей Лесото - всевозможные крупы, овощи и зелень. Мясо в повседневной жизни здесь почти не едят: очень дорого, но на праздничный обед обязательно подадут блюдо с курицей, бараниной или козлятиной.

Очень любим в Лесото браай - мясо, приготовленное на углях по южноафриканскому методу. Такое барбекю приурочивают к особым дням, чтобы собрать к обеду кого-то из родных или близких друзей.

Всевозможная экзотика вроде стейка из крокодила, антилопы и даже дикобраза - то, что местные жители не едят даже в праздники. В хороших ресторанах такие блюда обычно заказывают иностранные туристы - именно на них и рассчитаны подобные диковинки.

Зато басуто не упускают возможности поесть хорошей речной рыбы: в здешних реках с их чистейшей водой форели очень много. Рыбу обычно просто жарят - и никаких танцев с бубнами вроде фарширования.

Что же попробовать?

Стоит начать с каши с необычным названием - Папа. Это самое главное блюдо в Лесото, без которого не обходится ни один прием пищи. Папа готовится из белой кукурузной муки: ее заваривают крутым кипятком до очень густой консистенции и оставляют в формах до полного остывания. Готовая папа очень напоминает своим видом и вкусом итальянскую поленту. Ее режут на порционные куски и едят, макая в соусы и жидкие блюда: она заменяет собой хлеб.

Лихкобе - ещё одно подобие каши. Ее готовят из трех-четырех злаков, чаще всего - из кукурузы, сорго и фасоли. Блюдо очень долго томят на медленном огне, в итоге получается очень сытная каша.

Лекебекоане - разновидность хлебцев и дамплингов. Их готовят на пару из ферментированного кукурузного теста.

Морохо - обязательное дополнение к каше папа. Блюдо готовят из шпината и листьев свеклы: листья вместе тушат в казане.

Суп бутха-бутхе - такого вы точно не пробовали: суп готовят на мясном бульоне с добавлением не только шпината, гороха, лука, но и … мандаринов.

К завтраку жители Лесото обычно готовят мотохо - негустую кашу из сорго, которая многим людям напоминает собой ферментированный напиток.

Пообедать вдвоем в ресторане среднего уровня выйдет в 25-35 USD. На чаевых никто не настаивает, но принимают с удовольствием.

Лесото - чудо природы высоко в горах с необыкновенно красивой природой и людьми, для которых каждый день их жизни - это вызов в условиях непростого климата и сложного географического положения. Королевство в небесах - интересный и необычный опыт, позволяющий открыть для себя другую Африку.