Эсватини

Наконец, по сравнению с соседней ЮАР и сам тур, и участие в сафари или других видах активного отдыха в Эсватини вполне можно назвать бюджетными, но при этом не менее зрелищными.

Общая информация

Всего несколько лет назад эта страна была известна как Свазиленд, но в 2018 году ее правительство решилось на переименование. Причиной стала частая путаница в англоязычных названиях Свазиленда и Швейцарии - Swaziland и Switzerland. Невнимательные почтовые и офисные сотрудники в запарке отправляли посылки и документы не туда, случались и более серьезные накладки.

В итоге было принято радикальное решение: Свазиленд получил кратоним, который, во-первых, уже никак невозможно перепутать, а во-вторых, он отражает аутентичное название страны - “земля свази” на языке коренной народности.

Историческая справка

История Свазиленда-Эсватини умещается в довольно узкие по меркам всемирной истории временные рамки - с середины Средневековья до наших дней.

Люди на ее территории появились в XV-XVI веках, когда племена из центральных регионов Африки отправились на юг континента в поиске свободных земель. Первые поселения предков нынешних свази возникли на побережье Индийского океана, но обосноваться насовсем им там не удалось: с выгодных во всех отношениях мест их потеснили другие африканские племена.

Им пришлось осесть севернее - на плато Велд, что лежит в междуречье Лимпопо и Вааля, навсегда лишившись при этом выхода к океану и смирившись с очень сложными климатическими условиями.

Однако даже после переселения на засушливое плато свази были вынуждены ещё долго воевать с зулусами и другими племенами. Победа пришла лишь в конце первой трети XIX века: тогдашний король Собуза сумел не только завершить войну, но и фактически создать полноценное государство с централизованной властью - предшественника нынешней Эсватини.

Буквально через несколько лет на смену Собузе пришел новый король - Мсвати I, сумевший существенно расширить территорию своих владений за счёт новых земель на севере континента. Однако очень скоро, в середине XIX века, большую их часть скупили буры - потомки голландских переселенцев из Капской колонии (сейчас - Восточно-Африканская провинция в ЮАР).

Скупка земель к концу XIX века закончилась присоединением Свазиленда к Трансваалю и объявлением его протекторатом в 1895 году. Впрочем, и сам Трансвааль после этого недолго просуществовал как независимая республика: по итогам Второй англо-бурской войны 1899-1902 годов он стал колонией Великобритании. Спустя почти четверть века, в апреле 1926 года, статус Свазиленда изменился: он лишь немногим не дотягивал до уровня коронной колонии. На практике это означало, что в королевстве была формально сохранена власть короля и вождей племен, но фактически им управляла британская колониальная администрация.

Такое положение сохранялось до 1967 года, когда Свазиленд сначала получил внутреннюю автономию. Это был только первый шаг к независимости: в следующем году, 6 сентября 1968 года, королевство стало полностью суверенным государством.

Сейчас Эсватини - единственная страна на африканском континенте с абсолютной монархией и полным отсутствием какого-либо политического разнообразия: здесь запрещены любые партии и движения.

Действующий монарх - Мсвати III, который облечен всей полнотой государственной власти. Его мать, Ндловукази, - духовный лидер народа свази.

Эсватини - развивающаяся страна. Входит в некоторые международные и региональные организации - ООН, Африканский союз, Содружество наций и другие.

География и климат

Эсватини - полуанклав на юге Африканского континента. Ее почти полностью окружает ЮАР, и лишь небольшой участок границы приходится на Мозамбик.

Королевство занимает плато Велд, которое состоит из четырех частей:

• Высокий Велд (highveld) - гористый и самый возвышенный регион страны. Здесь достаточно влажно и прохладно, а пейзажи радуют глаз холмами, долинами рек и водопадами. Комфортные температуры и обилие зелени позволяют сравнивать Хайвелд со швейцарскими Альпами;

• Средний Велд (Middleveld) - самая освоенная и обжитая часть плато, где сосредоточена, по сути, вся жизнь королевства Эсватини. Именно здесь расположены обе столицы - Ломбаба и Манзини. Перепады рельефа в Среднем Велде не слишком велики - всего 200-400 метров, а высота над уровнем моря составляет 600-800 м;

• Низкий Велд (Lowveld) - засушливая саванна недалеко от границы с Мозамбиком. Здесь почти нет холмов и гористой местности, очень скудная растительность, однако ее дефицит компенсируется богатым животным миром. В Низком Велде сосредоточены почти все Национальные парки Эсватини. В долинах крупных рек Усуту и Комати, несмотря на общую засушливость региона, вполне удачно выращивают цитрусовые и сахарный тростник;
• Лебомбо - живописный горный район на востоке страны, сформировавшийся ещё в Юрском периоде. Представляет собой вулканическую горную цепь со склонами, покрытыми густыми лесами. В заповеднике Млавула обитают стаи гиен и гепардов, сотни видов птиц. Здешний климат теплее и суше, чем в Высоком Велде.

Вся территория Эсватини - местность со сложным рельефом: здесь есть много районов, где перепады высот могут составлять более 1000 метров на 100 км пути. Особенно такие перепады характерны для Низкого Велда. Высокий Велд, занимающий почти половину всей территории королевства, тоже имеет участки перепадов, но они не такие резкие: местами разница в высоте достигает всего 300-400 метров.

Климат в регионах Эсватини сильно зависит от того, насколько высоко над уровнем моря они расположены.

В западной части страны, где находится Высокий Велд, прохладнее всего. Даже сразу и не скажешь, что это - Южная Африка: среднегодовая температура составляет всего +16-17⁰ градусов, здесь довольно влажно, одно из самых частых погодных явлений - густые туманы.

Средний Велд - наиболее климатически комфортный регион Эсватини. Это субтропики с мягкими температурами и оптимальным соотношением тепла/прохлады: не зря именно здесь расположены все крупные города и ведётся основная хозяйственная деятельность.

В восточной части страны, Низком Велде, суше и жарче всего. Среднегодовая температура составляет+25⁰.

Считается, что лучше всего планировать тур в Королевство Эсватини на июль-август и на декабрь-январь.

Первый высокий сезон здесь длится всю зиму - с июля по август, когда устанавливается сухая и довольно прохладная погода, идеальная для участия в сафари. В это время местные дороги становятся сухими, а трава - низкой: для наблюдения за африканскими животными и пеших походов наступает лучший сезон.

Второй высокий сезон напрямую связан с христианскими и светскими праздниками - Рождеством и Новым годом, когда тысячи европейцев и американцев отправляются в Африку, чтобы устроить себе экзотические каникулы.

Кроме этих праздников, в декабре-январе проходит важнейший праздник Эсватини - церемония Инквала. Это целый фестиваль, длящийся почти месяц.

В мае, июне и ноябре сюда можно ехать людям, которые избегают больших скоплений туристов. Это - идеальное время для всех, кто хочет отдохнуть в спокойной обстановке при хорошей погоде, да ещё и за недорого.

Низкий сезон в Эсватини - это периоды с февраля по апрель и с сентября по ноябрь, когда начинаются сезоны дождей. Правда, дожди здесь не носят затяжного и проливного характера, хотя очень донимает жара. Зато всегда можно рассчитывать на существенные скидки у местных отельеров.

А если спланировать отпуск на конец августа-начало сентября, то можно попасть на праздник Umhlanga Reed Dance, который известен как “Танец тростника” и считается вторым по важности в этой стране. Он длится всего восемь дней, но как раз в это время цены на проживание взлетают в разы, поэтому о билетах и брони в отеле имеет смысл позаботиться за несколько месяцев до события.

Население, язык, валюта

Вторую после Гамбии самую маленькую страну материковой Африки населяют примерно 1,3 миллиона жителей, из которых целых 97% - представители коренного этноса свази (самоназвание - нгване). Остальные три процента включают в себя понемногу зулусов, тонга, метисов и европейцев.

Интересно, что белых в Эсватини не более 1,5%, но они владеют почти всеми крупными горнодобывающими предприятиями и другими национальными богатствами страны.

Только треть жителей Эсватини живёт в городах, остальные - в сельских общинах, где до сих пор сохраняется власть вождей, назначаемых лично королём.

Люди в деревнях живут по законам и правилам, которые не менялись столетиями: на дворе XXI век, а у них до сих пор сохранились натуральное хозяйство, натуральный обмен и покупка жен.

Мерилом богатства семьи здесь испокон веков считаются коровы и другие крупные домашние животные: чем больше стадо, тем более преуспевающей и уважаемой будет семья.

Вся ее жизнь сосредоточена вокруг загона скота - сибайи. Загон окружают многочисленные хижины семьи, образующих крааль - усадьбу, которая порой достигает размеров деревни.

Почти всё население Эсватини исповедует христианство, что никак не мешает здешним мужчинам брать в жёны две, три и даже больше жен. Традиция эта никакого отношения к исламу не имеет и связана исключительно с трагическими жизненными обстоятельствами.

Дело в том, что основная часть работающих мужчин в королевстве трудится на тяжёлых и опасных работах в угольных шахтах ЮАР, где шахтеры часто гибнут. Чтобы их вдовы и просто незамужние женщины не оставались на всю жизнь одинокими, их часто берут в жены в уже существующие семьи.

Интересный факт: чтобы жениться на незамужней молодой девушке, жених обязан выплатить ее родителям лоболу - выкуп из 17 коров. Если будущая жена уже была замужем и у нее есть дети, количество коров существенно уменьшается.

Если жених достаточно богат, то каждую свою жену он обеспечивает отдельной “жилплощадью”: после свадьбы она получает фактически личный крааль - хижину-спальню, хижину-кухню, хижину-детскую и другие постройки. Таким образом, если у богатого мужчины есть несколько жен, его крааль может состоять из нескольких десятков хижин и действительно представлять собой целую деревню.

За бытом, традициями и укладом жизни эсватинийцев очень интересно наблюдать: там царят отношения патриархального общества, однако атрибуты современности - мобильные телефоны, деньги, модная одежда - тут вполне прижились и широко используются.

Одна из самых главных проблем в королевстве - высокий уровень зараженности ВИЧ/СПИД при откровенно плохом медицинском обеспечении. В стране на полтора миллиона жителей приходится около двух десятков больниц.

Интересный факт: врачей и медперсонала не хватает катастрофически, однако их на вполне законных основаниях заменяют сангомы - местные целители, использующие гипноз, гадания и траволечение. Чтобы стать таким целителем, эсватинийцу можно совершенно официально выучиться и потом начать собственную практику.

Официальных языков в Эсватини два - свати и английский. На свати жители страны общаются в быту, а английский используют в деловой жизни - в судах, делопроизводстве, сфере образования, масс медиа.

Интересный факт: образование в стране полностью бесплатное, однако при этом каждый пятый эсватиниец неграмотен.

Столиц в королевстве целых две - Мбабане (95 тысяч человек) и Лобамба (11 тысяч). Мбабане считается административным центром Эсватини: здесь работают правительство, банки и другие официальные учреждения.

В Лобамбе расположена королевская резиденция, парламент, музеи. Именно здесь проводятся главные торжества - Инквала и Танец тростника.

Национальная валюта королевства - лилангени (SZL).

Интересно, что это форма единственного числа, обозначающая монету номиналом в 1 SZL. Монеты и банкноты других номиналов называются иначе - эмалангени, причем это название обязательно для употребления и в других языках. Символ эмалангени - E.

Текущий курс лилангени к доллару США составляет 1:0,062 USD.

Как добраться

Чтобы добраться из Украины в Эсватини, придется преодолеть немалое расстояние - 8550 км по воздуху. Это примерно 11,5 часов, если лететь без пересадок, но таких рейсов из Киева в Мбабане не существует. Вас ждут одна стыковка и одна пересадка, но сначала - выезд из Украины в Бухарест, Будапешт или в один из аэропортов Польши - Варшаву/Краков.

Из Европы есть перелеты со стыковкой до Йоханнесбурга (ЮАР), а оттуда - пересадка на внутренний рейс до Мбабане. Перелет занимает около 50 минут, борты принимает Международный аэропорт Кинг Мсвати III.

Как вариант, можно в аэропорту Йоханнесбурга пересесть на международный шаттл компаний Trans Magnific или Skyworld и за 50-70 USD с комфортом и кондиционером добраться в Мбабане. Водители сами оформляют все необходимые проездные документы, поэтому поездка бывает достаточно приятной. Правда, время в пути значительно дольше - 4,5-5 часов.

Для поездки в Эсватини длительностью до 30 дней украинцам виза не требуется, а сама процедура въезда удивляет своей лёгкостью: на границе нужно предъявить только загранпаспорт. Главное, чтобы его срок годности был не менее 3 месяцев.

Для переезда из ЮАР машиной или шаттлом требуется транзитная или туристическая виза. Ее необходимо оформить заранее.

Где остановиться

Несмотря на то, что Эсватини - страна пока ещё развивающаяся, здесь уже довольно хороши гостиничная сеть и сервис.

Путешественникам есть из чего выбрать: им предлагаются разные условия для отдыха, причем даже отели люксового сегмента радуют ценовой доступностью:

• гостевые дома и хостелы - бюджетные предложения с минимальным уровнем комфорта, общие ванные и душевые, но жилье при этом ухоженное и чистое. Стоимость - 25-45 USD/ночь;

• бутик-отели и лоджи 3-4* - предложения среднего уровня. Здесь есть всё: неплохо меблированные номера с отдельными ванными комнатами, на территории - рестораны, спа и бассейны. Стоимость - 50-100 USD/ночь. Идеальный вариант для тех, кто хочет получить хорошие условия, но не готов переплачивать за статус;

• отели 5* и эксклюзивные предложения - роскошные номера, рестораны мишленовского уровня, бассейны и поля для гольфа, казино и всё остальное, что предназначено состоятельным людям. Интересно, что цены при этом довольно демократичные по сравнению, например, с Ботсваной и ЮАР: номер обойдется в 100-175 USD/ночь.

Лучшие отели Эсватини расположены в Мбабане, крупных Национальных парках и в Эзулвини - “Королевской долине”, которая считается главным туристическим центром страны.

Вот несколько предложений, наиболее подходящих по соотношению цена-качество:

1. Mantenga Hillview - отель 4* в Эзулвини. Номера меблированы добротной мебелью, везде есть ТВ с плоским экраном, кондиционеры, сейфы для хранения ценных вещей. На территории - сад, общий лаунж, открытый бассейн, бар. Есть доставка еды и напитков. Сервируется вкусный завтрак по меню или полный английский/ирландский. По желанию гостей могут подать веганский и халяльный завтрак. Доступ в интернет и автопарковка - бесплатно.

2. Lidwala Lodge - лодж в Эзулвини. Уютные номера с ванными комнатами и бесплатными туалетно-косметическими принадлежностями. В лодже имеется общий лаунж, площадка для барбекю и принадлежности к нему, общая кухня, бар, сад, круглогодичный открытый бассейн и терраса. Сервируется завтрак - шведский стол, полный английский/ирландский, континентальный. Парковка и вайфай - бесплатно.

3. Mvubu Falls Lodge - лодж в Лобамбе. Состоит из отдельных домиков-номеров, уютных и хорошо меблированных. В каждом имеется кондиционер, ванная комната с душем и бесплатными принадлежностями. Сервируется завтрак - шведский стол, полный английский/ирландский завтрак. На территории - ресторан, сад, терраса и бар. Вай-фай и парковка - бесплатно.

4. Mountain View International Hotel - гостиница в Мбабане. Небольшой двухэтажный отель с видом на горы. Во всех номерах есть кондиционеры, отдельная ванная комната с душем, бесплатные принадлежности. Также везде имеются современные ТВ с плоским экраном и кабельными каналами, сейфы для хранения ценностей. На территории - бассейн, фитнес-центр, ресторан. Вай-фай и парковка бесплатно.

5. The River Boutique Inn - апартаменты в Лобамбе с видом на реку. Номера ухоженные, чистые, в них, кроме спален, имеются обеденные зоны, кухни, ванные комнаты. Постельное белье, полотенца и туалетно-косметические принадлежности предлагаются бесплатно. На территории - сад и автомобильная парковка. Парковка и доступ в интернет - бесплатно.

В Эсватини используются три вида электрических розеток - M, C и G, поэтому на всякий случай придется взять с собой универсальный адаптер, если вдруг в отеле окажутся розетки типа M. Напряжение в сети - 230 В, частота - 50 Гц.

Что посмотреть

Национальные парки, дикая природа Африки, яркие национальные праздники - главное, ради чего приезжают в Эсватини путешественники со всего света.

Две столицы

Мбабане, административная столица Эсватини, город маленький: здесь живёт около 70 тысяч человек на площади чуть менее 150 кв. км. Достопримечательностей здесь тоже мало: в основном это колоритные местные рынки - Mbabane Craft Market и Mbabane Market, а также несколько музеев, главный из которых - Галерея Бахле, где размещена экспозиция работ художников Свазиленда.

Обычно осмотр города много времени не занимает: основная часть экскурсий приходится именно на достопримечательности столичных пригородов - вот там действительно есть что посмотреть.

Долина Эзулвини - место, где сосредоточены почти все достопримечательности королевства: не зря ее называют “Долиной небес”. До нее из Мбабане всего 20-30 минут езды, но чтобы осмотреть хотя бы половину из красот этой уникальной местности, потребуется как минимум дня три:

• Культурная деревня Mantenga Cultural Village - потрясающе атмосферный этнографический музей. Африканская деревенька с островерхими соломенными хижинами каждый день приглашает посмотреть одно из самых зрелищных шоу - состязание танцоров Сибхака. Стоимость - примерно 15 USD (250 SZL);
• Заповедник Млилуване - прекрасное место для неспешных прогулок и наблюдения за зебрами и антилопами, живущими в самом старом Национальном парке Эсватини;
• Национальный парк Хлейн - место средоточения крупных животных из Большой африканской пятерки: где ещё так близко увидишь бегемотов, львов, слонов, леопардов и носорогов! Посещения платные: 180 SZL;
• Заповедник Пхолоньян - одно из красивейших мест не только в Эсватини, но и во всей Африке. Лес с водопадами, тропами и птичьим гомоном настраивает на полный релакс.

Лобамба - вторая столица и духовный центр королевства Эсватини. Здесь расположена королевская резиденция Лудзидзини, откуда правят подданными действующий монарх Мсвати III и королева-мать Ндловукази. Король живёт во дворце со своими нынешними двенадцатью женами и множеством детей.

Здесь достопримечательностей существенно больше, причем большинство из них так или иначе связаны с королевской семьей:

• Дворец Лудзидзини - сам он для туристов закрыт, но фотографироваться на его территории можно сколько угодно. Особенно многолюдно здесь во время двух главных праздников - Инквалы и Умхланга;
• Мемориальный парк короля Собузы I - священное место для каждого жителя Эсватини. Мемориал построен в память о короле, которому страна обязана своей независимостью. Комплекс состоит из мавзолея, памятника и музея с собранием личных вещей монарха и подарков, полученных им в разное время;
• Национальный музей Эсватини - самая крупная экспозиция в королевстве, посвященная истории, культуре, быту страны.

Музеи музеями, но чтобы как можно больше узнать о жизни и менталитете жителей Эсватини, нужно обязательно побывать здесь во время национальных фестивалей. Яркие, самобытные праздники раскрывают все лучшее, что есть в душе этого народа.

Инквала

Праздник первых плодов - главное событие года: в самый разгар тропического лета вся нация свази участвует в ритуале очищения и получает благословение нового урожая от короля Мсвати III.

Длится празднество около месяца: первая его часть - Малая Инквала - начинается в день зимнего солнцестояния и идёт примерно три недели. Это даже пока и не праздник, а только подготовка к нему.

Кульминацией становятся следующие за ней шесть дней: наступает Большая Инквала - завершающий этап. На большой площади перед дворцом Лудзидзини собираются едва ли не все жители столицы и тысячи других жителей страны, чтобы понаблюдать за шествием и танцами воинов, одетых в шкуры леопардов и яркие головные уборы.

Феерия заканчивается обрядом сожжения всех старых вещей: свази таким образом готовятся к встрече Нового года.

Важно: туристам разрешается наблюдать за празднованием, но они должны быть соответствующим образом одеты: на женщинах - длинные юбки, а мужчинам запрещены любые головные уборы. Кроме того, под запретом фото и видеосъёмка.

Умхланга

Праздник тростника - второй по важности, но не менее зрелищный фестиваль. Он - для всех: здесь можно без ограничений вести съёмку и наблюдать за всеми этапами праздника. Более того: для туристов даже организовываются VIP-зоны (разумеется, за отдельную плату).

Праздник длится восемь дней и символизирует женскую красоту, чистоту и верность.

Тростник собирают тысячи самых красивых девушек, которые для этого отправляются к рекам за 10-20 километров от своих деревень. Все девушки должны быть не только очень красивыми, но и обязательно целомудренными.

Кульминация наступает в последние два дня, когда на стадионе собирается целый парад красавиц. Они приносят в дар королеве-матери срезанный тростник, а потом танцуют, поют, демонстрируют яркие наряды - а вдруг кому-то из них улыбнётся счастье и на девушку обратит внимание сам король Мсвати III? Тогда у нее появится шанс стать королевской женой, а ее семья получит дорогие подарки.

Праздник необычайно зрелищный и яркий: специально, чтобы его посмотреть, в конце августа-начале сентября в Эсватини съезжаются тысячи туристов и этнографов. Если есть такие планы, то о гостиничной брони и авиабилетах стоит позаботиться заранее.

Что попробовать

Кухня Эсватини - простая и сытная, но уж очень непривычная для европейских желудков. И вроде бы нет в ней никакой экзотики типа мяса носорога или насекомых, но некоторые технологии приготовления пищи запросто могут вызвать несварение. Например, для некоторых каш злаки ферментируют: получается кислое блюдо с очень своеобразным вкусом и запахом.

Основа рациона жителей Эсватини - злаки, коровье молоко, мясо птицы, козлятина и говядина.

Интересный факт: корова - самое почитаемое животное, поэтому ее мясо просто так никогда не едят. Если на столе у семьи свази блюда из говядины, - значит, есть очень важный повод.

Итак, что же попробовать в Эсватини? - Попробуем составить примерное меню из самых популярных блюд национальной кухни:

• Инкванква - та самая каша, приготовленная на основе ферментированной кукурузной муки;
• Сипхупе сетиндлубу - ещё одна каша с труднопроизносимым названием. Готовится из измельчённых орехов, довольно сложна для переваривания;
• Умнцвеба - сушеное мясо, чаще всего - козлятина;
• Эмахеву - напиток. Готовится на основе каши из квашеных злаков, некое подобие пива.

Долгое британское господство не могло не оставить своих следов в национальной кухне Свазиленда. По сей день в большинстве уличных кафе подают легендарные сэндвичи, мясное рагу (stew), fish and chips и многие другие блюда, которыми так давно известен туманный Альбион.

Поесть на улице в Мбабане можно совсем дёшево: 3-5 USD. В ресторане среднего уровня ужин на двоих без учёта спиртного обойдется в 30-35 USD.

Эсватини - это необычно, ярко, пока не очень популярно и довольно бюджетно, если говорить о юге Африки: как раз то что надо, когда хочется действительно новых впечатлений.