Frankreich

In diesem Land wurden Kino und Luftfahrt, Guillotine und Damenstrumpfhosen erfunden. Hier kann man scherzen und singen, und Französisch gilt als die zweitschönste Sprache der Welt. Bienvenue en France!

Wer glaubt, Frankreich sei ein rein europäischer Staat, der irrt. Obwohl sein Hauptteil gerade in Westeuropa liegt, gehören ihm seit den Tagen der Monarchie mehrere weitere Überseegebiete an. Hauptsächlich sind es Inseln, aber Französisch-Guayana, Frankreichs größte Überseegebiet, liegt in Südamerika.

Geschichte

Die Geschichte Frankreichs ist mehr als zweitausend Jahre, in denen es alles gab: Epochen des Niedergangs und des Wohlstands, Intrigen, religiöse und politische Kriege und mehrere Revolutionen.

Zuerst war dieses Land von Galliern besiedelt. Später wurde es zu einer der Provinzen des Römischen Reiches, nachdem es von Julius Cäsar während des Gallischen Krieges annektiert wurde.

Im 5. Jahrhundert wurde Gallien von den Franken unter der Führung von König Chlodwig I. erobert, der als erster sich der ehrgeizigen Aufgabe unterzog, einen fränkischen Staat aufzubauen. Bis zu einem gewissen Grad gelang es ihm, aber im Laufe der Zeit schwächelten die Merowinger. Ihre Macht ging größtenteils auf die Hausmeier über. Den Nachkommen der neuen Herrscher, Pippin dem Kleinen und seinem Sohn Karl dem Großen, gelang es nicht nur, die Macht zu behalten, sondern auch einen mächtigen Staat zu schaffen, der sich im Süden und Westen Europas ausdehnte.

Im 9. Jahrhundert kam es jedoch zum Niedergang des Reiches: Seine Gebiete wurden zwischen den Enkeln Karls des Großen aufgeteilt. Eines davon, das Westfrankreich, fiel an Karl den Kahlen. Das war eigentlich der Vorgänger des modernen Frankreichs.

Dann begann eine lange Periode der Kriege mit den Normannen, denen es sogar gelang, im Norden des Landes ein eigenes Herzogtum, Normandie, zu errichten. Den Skandinaviern gelang es auch, England zu erobern, was zu ernsthaften Konflikten mit diesem Königreich führte. Gleichzeitig verschärften sich innerhalb Frankreichs religiöser und politischer Kämpfe, der sich über mehrere Jahrhunderte hinzog. Das Königreich nahm auch an den Kreuzzügen teil.

Während diesen mehreren angespannten Jahrhunderten ging die Macht zunächst von den Karolingern auf die Kapetinger über und von ihnen im 14. Jahrhundert auf die Valois. Der Hundertjährige Krieg mit England von 1337 bis 1453 versprach zunächst Erfolg für die Briten, aber die in Frankreich entstandene nationale Befreiungsbewegung unter Führung von Jeanne d'Arc wendete das Blatt und der Krieg endete mit dem Sieg der französischen Truppen.

Der Frieden, der in das gequälte Frankreich kam, wurde zum Ausgangspunkt für die Bildung einer absoluten Monarchie. Ludwig XI war der erste König, der in einem erneuerten Land an die Macht kam. Unter ihm begann sich Frankreich zunehmend , als starker Staat zu profilieren, der eine führende Position in der Welt anstrebte.

Im 16. Jahrhundert ließ der religiöse Streit allmählich nach und die Bourbonen kamen an die Macht. Doch bereits im 17. Jahrhundert begann sich das Land wieder in Kriege in Europa zu verwickeln, um seine Position in der internationalen Politik zu stärken. Zunächst nahm sie aktiv am Dreißigjährigen Krieg teil, was später zu direkten Konflikten mit Spanien führte. Die Niederlage im Dreißigjährigen Krieg schwächte das Heilige Römische Reich und seine Verbündeten erheblich, während Frankreich das Elsass gewann und zu einem der Hauptakteure auf der Landkarte des Kontinents wurde.

Zum Anfang des 18. Jahrhunderts bekam Frankreich eine absolute Monarchie mit einer ziemlich aggressiven Außenpolitik geworden. Ständige Kriege schwächten die Wirtschaft des Landes und das Leben der einfachen Leute verschlechterte sich so sehr, dass 1789 die Französische Revolution begann. Die Monarchie als Staatssystem erlitt eine vernichtende Niederlage: Sie wurde von der ersten Republik abgelöst.

In der Geschichte Frankreichs gab es vier weitere Republiken: von 1848 bis 1852, von 1870 bis 1940, von 1946 bis 1958 und von 1958 bis heute.

In jeder dieser Perioden erhielt das Land eine neue Verfassung. Die jetzige, fünfte Republik wurde von Charles de Gaulle, dem legendären General und Chef der provisorischen Regierung Frankreichs nach ihrer Befreiung im Jahr 1944, angenommen. Er bleibt immer noch ein Nationalheld der Franzosen und eine bedeutende historische Figur.

Jetzt ist Frankreich eine europäische Großmacht, Mitglied des Nuklearclubs und eines der Gründungsmitglieder der Europäischen Union. Es ist Mitglied der NATO und des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen.

Geografie und Klima

Frankreich grenzt an Belgien, Deutschland, Luxemburg, der Schweiz, Monaco, Italien, Spanien und Andorra. Es hat auch eine Seegrenze an Großbritannien.

Frankreich wird von dem Atlantischen Ozean, Nordsee, Mittelmeer und Ärmelkanal umspült.

Das Klima des Landes kann nicht als homogen bezeichnet werden. Im Westen herrscht ein ozeanisches Klima mit kühlen Sommern und milden, regnerischen Wintern, hoher Luftfeuchtigkeit und starker Wolkendecke. Der Süden des Landes wird von Subtropen mit trockenen, heißen Sommern und feuchten, milden Wintern dominiert. Das Zentrum und der Osten werden vom kontinentalen Klima beeinflusst. Das Gebiet ist von trockenen, heißen Sommern und frostigen Wintern mit geringen Niederschlägen geprägt.

Bevölkerung, Sprache, Währung

Etwa 65 Millionen Menschen leben in der France métropolitaine, also dem Mutterland Frankreichs. Weitere 2,8 Millionen Franzosen leben in Überseegebieten. Die Hauptstadt von Frankreich ist Paris mit etwa 2,2 Millionen Einwohnern. Andere großen Städte sind Marseille (etwa 870.000 Einwohner), Lyon (etwa 525.000 Einwohner), Toulouse (fast 500.000 Einwohner).

Ein Gesetz aus dem Jahr 1872 verbietet es der Französischen Republik, eine Volkszählung durchzuführen, indem sie offiziell zwischen ihren Bürgern in Bezug auf Rasse oder religiöse Überzeugung unterscheidet, sodass die französische Demografie etwas schwer zu bestimmen ist.

Dennoch hat die Einwanderung von Ureinwohnern aus ehemaligen und heutigen französischen Kolonien und aus anderen Gebieten zu einer beträchtlichen Anzahl von Menschen mit unterschiedlichem ethnischem Hintergrund in Frankreich geführt. Die größten ethnischen Gruppen sind Portugiesen, Algerier, Marokkaner, Deutsche, Italiener, Bretonen, Flamen, Katalanen, Korsen, Basken, Roma und andere.

Die Währung Frankreichs ist der Euro und die Amtssprache Frankreichs ist Französisch, das aber nicht überall gesprochen wird. In vielen Regionen des Landes sind lokale Sprachen verbreitet: die Bretonen sprechen beispielsweise Bretonisch und die Flamen sprechen einen der Dialekte der niederländischen Sprache. Im Elsass wird Deutsch gesprochen und auf Korsika wird neben Französisch, Italienisch und Ligurisch auch Korsisch gesprochen.

Anreise

Es ist ganz einfach, von Deutschland (oder auch von anderen europäischen Ländern) nach Frankreich zu kommen: Sie können mit Bus, Bahn, Flugzeug oder Auto das Land schnell und problemlos erreichen.

Wer eine Pauschalreise bucht, kommt mit Flugzeug oder Bus schnell ans Ziel. Das ist auch bequem, da alle Organisationsmomente vom Reiseveranstalter übernommen werden: sogar Unterkunft und Ausflüge sind oft in den Reisekosten enthalten. Individualreisende bevorzugen hingegen Bahn oder Auto, obwohl auch andere Anreisemöglichkeiten genutzt werden.

Direkt angeflogen sind die meisten größten Städte Frankreichs: nach Paris, Lyon, Marseille, Nantes, Nice, Bordeaux und Montpellier gibt es Linienflüge. Lufthansa und Air France sind einige der größten Fluggesellschaften, die Flugverbindung zwischen Deutschland und Frankreich sichern. Billigfluggesellschaften wie RyanAir, EasyJet und Germanwings stehen Ihnen auch zur Verfügung.

Von den meisten europäischen Städten gibt es direkte Busverbindungen, zumindest nach Paris und alle größeren Städte. Diese Strecken werden von großen Unternehmen wie Eurolines, Flixbus, Ouibus oder RegioJet bedient. Die Schienenverbindung ist auch gut ausgebaut, und es lohnt sich, Preisen von Bus- und Zugtickets zu vergleichen, um günstigere Variante zu finden.

Das französische Autobahnnetz ist gut ausgebaut und erlaubt Ihnen, alle beliebte Reiseziele mit Komfort zu erreichen. Es ist aber wichtig, ihre Route im Voraus detailliert zu planen, da die meisten Autobahnen hier mautpflichtig sind. Es ist auch möglich, Mitfahrgelegenheit wie BlaBlaCar zu nutzen.

Die Kosten und die Dauer Ihrer Reise hängen jeweils von Ihrem Abfahrtsort und Reiseziel ab.

Unterkunft

Auch bei einem Kurztrip nach Frankreich müssen Sie mit hohen Ausgaben rechnen: Das Land ist teuer. Das gilt natürlich auch für Hotels.

Was viele Touristen beim ersten Besuch überrascht, sind die eher einfachen Bedingungen in günstigen Hotels im Vergleich zu anderen Ländern. Ein typisches Zimmer in einem französischen Zwei-Sterne-Hotel ist klein, die Dusche oft hinter einem Vorhang versteckt, und es gibt nur grundlegende Ausstattung – das alles für etwa 50–60 Euro pro Nacht.

Wählt man ein Hotel der mittleren oder höheren Kategorie, sollte man die lokalen Standards berücksichtigen. Drei-Sterne-Zimmer bieten oft denselben Komfort wie Vier-Sterne-Häuser in Italien oder Deutschland und kosten etwa 90–110 Euro. Für ein Vier-Sterne-Hotel in Frankreich zahlt man durchschnittlich 130 Euro oder mehr.

Hier einige aktuelle Beispiele für Budget-Hotels:

• Lemon Hotel Tarascon. Einfache Unterkunft in Tarascon mit geteilten Sanitäranlagen, Etagenbetten oder Doppelbetten, WLAN und Parkplätzen. Haustiere sind erlaubt.

• Eklo Hôtels Le Mans. Budget-Hotel in Le Mans mit privaten Bädern, WLAN, Fernseher und Gemeinschaftsbereichen wie Küche und Terrasse. Gegen Gebühr stehen Parkplätze zur Verfügung.

• Hôtel Première Classe Villepinte Parc des Expositions. Zwei-Sterne-Hotelkette nahe Paris mit eigenen Bädern, Klimaanlage, kostenlosem WLAN und Parkplätzen.

• Hôtel Pastoral (Nizza). Hotel mit privaten und Gemeinschaftszimmern, Küche, Garten und guter Lage in der Nähe bekannter Sehenswürdigkeiten.

• Hôtel Luxembourg (Lourdes). Budgetfreundliches Hotel mit kleinen Zimmern, eigenem Bad, TV, Bar und Restaurant. WLAN und Frühstück sind inklusive.

Wer besonders sparen möchte, kann auch Motels oder Campingplätze in Betracht ziehen. Bungalows oder Zelte kosten dort etwa 25–35 Euro pro Nacht.

Hostels sind die günstigste Option. Die Ausstattung ist schlicht, aber der Preis liegt meist bei nur 20–25 Euro pro Nacht. Frühstück ist oft nicht inbegriffen, Altersbeschränkungen sind möglich.

Eine Reise durch ländliche Gebiete Frankreichs ist eine gute Möglichkeit, Geld zu sparen und die Kultur besser kennenzulernen. In vielen Dörfern kann man in sogenannten Chambre d'hôtes (vergleichbar mit Bed & Breakfast) übernachten. Für 70–90 Euro pro Nacht bekommt man eine sehr gemütliche Unterkunft mit Frühstück.

Bei längeren Aufenthalten empfiehlt es sich, eine Wohnung über Plattformen wie Airbnb zu mieten. Dort lassen sich durch längere Mietzeiten auch Rabatte erzielen – oft umso höher, je länger man bleibt.

Was zu sehen?

Die Sehenswürdigkeiten Frankreichs sind immer Meisterwerke der Weltklasse. Das sind enthusiastische Beinamen und eine ganz besondere Atmosphäre.

Paris

Gehen Sie einfach durch die Viertel, Straßen und Plätze der französischen Hauptstadt: Sie werden die ganze Geschichte Frankreichs im Kleinformat sehen. Ihre Namen prägen sich uns aus Kindheit und Jugend ein, auch wenn wir in unseren ganzen Leben noch nie in Paris waren.

Die Champs-Élysées, Montmartre, die königlichen Plätze mit Statuen französischer Herrscher und wunderschönen Brunnen, die bezaubernde mittelalterliche Rue de la Huchette, und die Rue Crémieux, die in allen Farben des Regenbogens schimmert – hier schlägt das Herz des alten Paris.

• Champs-Élysées

Die zwei Kilometer lange Pariser Promenade wurde bereits im 17. Jahrhundert gebaut, um die Feuchtgebiete in der Nähe von dem Tuilerien-Palast, der damaligen Residenz der französischen Könige, zu entwässern und zu veredeln. Der Palast wurde während der unruhigen Zeiten der Pariser Kommune niedergebrannt, aber die Champs-Élysées sind immer noch die beliebteste Straße in der französischen Hauptstadt.

Nach dem Sieg der napoleonischen Armee bei Austerlitz wurde auf dem die Straße beendende Place de l’Étoile (der heutige Place Charles de Gaulle), ein fünfzig Meter hoher Arc de Triomphe von Architekten Chalgrin errichtet. Es bleibt immer noch der höchste Bogen der Welt.

Auf den Champs-Élysées befindet sich die Residenz des Präsidenten von Frankreich. Jedes Jahr am Tag des Sturms der Bastille findet auf dem Hauptboulevard der Hauptstadt eine Militärparade statt. Auch die Route des nationalen Straßenradrennens Tour de France ist ohne die obligatorischen Schlussrunden auf den Champs-Élysées nicht wegzudenken.

• Montmartre

Einst war es der äußerste Rand von Paris – ein Viertel, der damals von jungen und noch unbekannten Künstlern, Schriftstellern und Bildhauern wegen der niedrigsten Miete gewählt wurde.

Im Laufe der Zeit verwandelte sich Montmartre allmählich in ein Künstlerviertel mit seiner pikanten Atmosphäre von Kreativität und Freiheit in jeder Hinsicht. Die örtlichen Cafés und Kabaretts haben sich als die Partyorte der französischen Hauptstadt einen Namen gemacht, wo schon der ganzen Welt bekannte Picasso, Degas und Renoir ihre Abende gewöhnlich mit einem oder zwei Gläsern Wein ausklingen ließen. Später übernahm Montparnasse die Rolle des Künstlerviertels.

Möchten Sie den Vorhang für das Nachtleben von Montmartre ein wenig lüften? Besuchen Sie das Moulin Rouge, ein Kultkabarett mit fantastischen Shows. Diese Tour ist zwar nur für Erwachsene geeignet: nachts wird Montmartre zu einem Viertel, in dem unanständige Unterhaltung geboten wird.

• Eiffelturm

Das Wahrzeichen von Paris und das bekannteste Gebäude Frankreichs wurde nicht immer von Parisern und Touristen bewundert. Der 1889 erbaute Turm galt einige Jahre als völlig ungeschicktes Bauwerk, das nicht in das Erscheinungsbild der Innenstadt passte und dieses nur verdarb.

Die Petitionen unzufriedener Bürger blieben unbeantwortet – ihnen blieb nichts anderes übrig, als sich einfach in die Schöpfung des Ingenieurs Eiffel zu verlieben. Jetzt verkörpert der Turm nicht nur Paris und Frankreich, sondern schlägt auch alle Besucherrekorde unter allen Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt.

• Museen

Der Louvre ist eines der größten Museen der Welt: hier sind rund 35.000 Exponate ausgestellt, die der schöpferische Geist der Menschheit von der Antike bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts repräsentieren. Die ganze Sammlung umfasst mehr als 380.000 Objekte. Die Ausstellungen werden ständig aktualisiert. Etwa 10 Millionen Touristen aus der ganzen Welt kommen jedes Jahr, um Louvre zu sehen. Allein die Mona Lisa von Leonardo da Vinci versammelt täglich tausende bewundernde Schaulustige: das berühmte Porträt aus der Nähe zu sehen, ist ein großer Erfolg für alle, die es schaffen, sich durch die riesige Menschenmenge zu durchbrechen.

Das Centre Georges-Pompidou wird für diejenigen von Interesse sein, die der zeitgenössischen Kunst nicht gleichgültig gegenüberstehen. Es wurde gegründet, um verschiedene Bereiche der modernen Kunst (Tanz, Musik, Malerei) zu studieren und zu unterstützen.

• Kathedrale Notre-Dame de Paris

Vor einigen Jahren war die legendäre Kathedrale Notre-Dame de Paris aus einem Überblick über die Sehenswürdigkeiten von Paris nicht mehr wegzudenken. Im Frühjahr 2019 ereignete sich jedoch eine echte Tragödie: in der Kathedrale brach ein Großbrand aus, bei dem ein erheblicher Teil der Holzkonstruktionen niederbrannte.

Das Dach wurde fast vollständig zerstört, der Vierungsturm brannte ab und die Turmuhr erlitt Totalschaden, aber zwei Türme und wunderschöne Buntglasfenster wurden nicht beschädigt. Auch die Hauptorgel überlebte das Feuer, obwohl es Staub, Ruß und Löschwasser beschädigt wurde. Die weltberühmten Statuen von Chimären wurden fünf Tage vor dem Brand wie durch Gottes Gnade abgebaut und zur Restaurierung geschickt. Die meisten von seit Jahrhunderten im Dom aufbewahrten Kunstwerken sind auch erhalten. Es war möglich, eine der Hauptreliquien von Christentum, die Dornenkrone Christi, zu retten. Die geborgenen Gemälde wurden zur Restaurierung geschickt.

Jetzt wird die Kathedrale restauriert. Die Restauration wird noch einige mehr Jahre dauern und bestimmt noch viele Millionen Euro kosten. Vor allem besteht aber die Hoffnung, dass die Gottesdienste in Notre-Dame einmal wieder aufgenommen werden.

Provence

Spätestens im Hochsommer sollten Sie hier sein: in den letzten Junitagen beginnt eine traumhaft schöne Aktion – die Blüte der Lavendelfelder. Es dauert anderthalb Monate und tritt in Wellen auf. Um den Klang der duftenden Symphonie in vollen Zügen genießen zu können, brauchen Sie sich nur mit einer Karte der Region einzudecken, die in jedem Tourismusbüro dieses Lavendelparadieses erhältlich ist.

Der schönste Anblick erwartet Sie auf dem Plateau von Valensole. Hier erstrecken sich duftende Lavendelfelder über viele Kilometer. Diese malerische Gegend am Fuße der Alpen zieht während der Saison Tausende von Touristen an. Für sie organisieren die Anwohner Lavendelfeste mit Jahrmärkten und farbenfrohen Shows.

Côte d’Azur

Die französische Riviera liegt im Südosten der Mittelmeerküste. Das Klima hier ist perfekt: nirgendwo sonst gibt es so angenehm warme Sommer und milde Winter.

Reine Bergluft vermischt mit Meeresbrisen und schafft eine Umgebung, in der man ungewöhnlich leicht atmet und Krankheiten zurückgehen. Seit mehreren hundert Jahren ist die Côte d'Azur einer der besten europäischen Ferienorte, und die Immobilienpreise schlagen hier alle denkbaren und undenkbaren Rekorde. Selbst solche Unannehmlichkeiten wie Kiesstrände halten den jährlichen Touristenstrom nicht auf, unter denen sich traditionell viele Film- und Popstars befinden.

Der beste Weg, um die französische Riviera zu sehen, ist ein Auto zu mieten und eine Reise von Nice aus zu beginnen. Die Hauptstadt der Côte d'Azur ist das Theater- und Museumszentrum des gesamten Ostens Frankreichs.

Der nächste Ort, den Sie besuchen sollten, ist Menton. Die Nähe zu Italien spiegelt sich hier in allem wider – in der Natur, in der Architektur, in der Lebensweise: die gleichen Oliven- und Zitrusgärten, die gleichen Häuschen, das gleiche fröhliche Temperament der Einheimischen. Die besondere Zeit hier ist der Februar: Die Stadt organisiert das Zitronenfest. Zitronenbäume wachsen fast überall in Menton und tragen Früchte das ganze Jahr über.

20 km östlich von Nizza befindet sich ein wahres Glücksspielparadies – das Fürstentum Monaco. Ein kleines Land, in dem etwa 40.000 Menschen auf nur zwei Quadratkilometern leben, ist sagenhaft schön. Hiesige Parks, Straßen und Plätze sind so prächtig, sie scheinen ein Bild verlassen zu haben. Um eine Partie Poker zu spielen oder das Glücksrad zu drehen, versammelt sich der gesamte europäische Beau Monde, die dem Glücksspiel nicht gleichgültig ist, in Casinos von Monaco. Besorgen Sie sich ein paar hundert Euro: vielleicht haben Sie das Glück, einen Weltstar im Spiel zu schlagen?

Und jetzt ist es Zeit, den Strand zu genießen – wir fahren nach Cap d'Antibes. Das Resort ist nicht billig: die Preise für Hotelzimmer und Immobilien gehen durch die Decke. Allerdings sind die Strände hier meist öffentlich, also kostenlos und zudem sandig. Muss man sagen, dass sie auch perfekt gepflegt und sauber sind? Schnappen Sie sich einen Korb mit knusprigen französischen Baguettes, Käse, Obst und Wein und machen Sie es sich für ein Picknick nach Herzenslust bequem: das ist ein üblicher Wochenendausflug für Einheimische.

Die letzten drei Städte auf dieser Reise sind Cannes, Saint-Raphaël und die zweitgrößte Stadt Frankreichs, Marseille. Der Weg ist ein Abenteuer an sich: erstaunliche rote Klippen des Esterels, kleine Dörfer mit wunderschönen Stränden und gewöhnliche Gastfreundschaft der Einheimischen erwarten Sie.

Schlösser

Frankreich ist das Land der Schlösser und Paläste: Es gibt etwa 45.000 dieser Denkmäler mittelalterlicher Architektur. Allein in der Region Pays de la Loire gibt es mehrere Hundert davon, von denen viele wunderschön restauriert sind und von Touristen besucht werden.

Zu den bekanntesten Schlössern gehören unter anderem Chenonceau, Blois und Amboise. Alle liegen im Loiretal und waren in den X-XIV Jahrhunderten erbaut. Für ihre gekrönten Besitzer waren sie alles: Schutz vor dem Feind, Familiennester und Jagdgründe. In ihrer langen Geschichte wechselten sie mehrmals den Besitzer und überlebten viele Kriege und drei Revolutionen. Jetzt sind hier Museen geöffnet, in denen die Innenräume der Königshäuser mit all ihrem schwindelerregenden Luxus vollständig restauriert wurden.

Die Touren sind kostenpflichtig: Ein Ticket kostet je nach Art und Dauer zwischen 10 und 20 Euro. Sie können Loiretal mit dem Hochgeschwindigkeitszug oder Bus von Paris aus erreichen.

Was zu essen?

Vielleicht gibt es keine einzige Küche auf der Welt, die sich durch Schichteinteilung so auszeichnet wie die französische. Hier gibt es sogar drei Richtungen – Cuisine Regionale, Cuisine Bourgeoisie und Haute Cuisine.

Cuisine Regionale ist immer etwas sehr sättigend, einfach und billig. Hier gilt das Grundprinzip „alles durchmischen – und ab in den Ofen, Topf oder Pfanne“. Ein markantes Beispiel für solch ein einfaches Gericht ist das provenzalische Ratatouille, das aus beliebigen frischen Gemüsen zubereitet wird, indem man es in Schichten auf ein Backblech oder in einem Kohlenbecken legt und im Ofen backt.

Jede Region des Landes hat ihre eigenen Spezialitäten, die auf der ganzen Welt bekannt sind. Zum Beispiel ist Südfrankreich bei der Nähe zu Italien und Mittelmeer stark geprägt. Daher hat die Speisekarte der Südländer immer viel Fisch und Meeresfrüchte. Es gibt aber auch Gebiete, die weiter vom Meer entfernt sind: Das Essen hier liegt schwerer im Magen, man isst viel Fleisch und Gemüse.

Im Elsass ist der Einfluss des benachbarten Deutschlands zu spüren: herzhafte Gerichte mit viel Fett, geschmorte Kartoffeln mit Schweinefleisch, beliebtes geschmortes Sauerkraut, zum Nachtisch flambiertes Obst.

Die Küche der Provence hingegen besteht aus vielen Gemüsegerichten. Gemüse in den unvorstellbarsten Kombinationen werden gekocht, gebraten, gebacken oder auch einfach roh gegessen.

Haute Cuisine ist eine ganz andere Sache. Das Haus Bourbon wurde zum Trendsetter der französischen Palastküche. Die miteinander wetteifernden Hofköche versuchten, die königliche Familie zu überraschen, indem sie köstliche Soßen, Salate, Fleischgerichte und Desserts kreierten.

Französische Soßen verdienen besondere Aufmerksamkeit: Béchamel, Béarnaise, Hollandaise, Velouté und Espagnole bilden die weltweite Basis, auf deren viele neue, modernere Soßenarten zubereitet werden. Sie werden unbedingt zu vielen Fleisch- und Fischgerichten serviert.

Die Legende der französischen Küche ist die Zwiebelsuppe. Dick, duftend, sättigend, es wird in denselben Töpfen serviert, in denen sie gekocht war, bis sich die ganze Zwiebel in ein zartes Püree verwandelte. Die Zubereitung einer Zwiebelsuppe ist zwar scheinbar einfach, erfordert jedoch Geduld und Erfahrung.

Es gibt zwei Theorien über die Herkunft dieses Gerichts. Dem ersten zufolge brachte ein angeheuerter polnischer Koch das Rezept an den königlichen Hof, dem zweiten zufolge wurde die Suppe vom hungrigen Ludwig XIV. zubereitet, der aus irgendeinem Grund plötzlich fast ohne Proviant und Köche in seinem Jagdschloss zurückblieb. Aber was auch immer der Ursprung der französischen Zwiebelsuppe ist, ist sie seit Jahrhunderten einer der Favoriten in jeder französischen Familie.

Es wird für diejenigen, die nach Frankreich gekommen sind, sehr interessant sein, die französische Esskultur kennenzulernen. Ein typisches Mittagessen besteht hier aus mehreren Gängen. Zuerst werden kalte Vorspeisen serviert, gefolgt von einer Portion Suppe. Nach der Suppe kommt die Hauptspeise an die Reihe – meist ein Fleisch- oder Fischgericht, das mit einem Salat serviert wird. Obligatorische Bestandteile jeder Mahlzeit sind eine Käseplatte und Wein.

Die Essgewohnheiten der Franzosen sehen manchmal schockierend aus. Dies gilt insbesondere für ihre Angewohnheit, alles in alles einzutauchen: Fleisch, Fisch, Käse, Brot – all das muss in Soße getaucht werden. Kekse, Waffeln, Croûtons müssen sicher mehrmals in einer Tasse Kaffee hin. Sie hinterlassen nicht allzu appetitliche Fettflecken, Krümel und Stückchen, die auf der Oberfläche schwimmen.

Es ist interessant, dass die echten Franzosen, selbst nachdem sie Präsidenten, Minister oder Bankiers geworden sind, ihre Gewohnheiten bei offiziellen Abendessen und Dinnerpartys nicht ändern. Alles wird in alles eingetaucht – das Prinzip bleibt unverändert. Sieht schrecklich aus, aber wie lecker!

Käse und Weine sind ein besonderer, jahrhundertealter Stolz der Franzosen. Seit mehreren Jahrhunderten wird hier Käse hergestellt – in dieser Zeit sind mehr als zweihundert Sorten entstanden. Ein Teller mit dünnen Scheiben gehört längst auf jeden Tisch, sowohl als Teil einer vollwertigen Mahlzeit als auch als leichte Vorspeise für die Gäste.

Französische Desserts gehören fast ausschließlich zur Haute Cuisine, und einige – wie zum Beispiel Macarons – wurden von italienischen und britischen Nachbarn geschenkt. Dank der Hofköche, die Forschern in ihrer Suche nach dem Ungewöhnlichen so ähnelten, lernte die Welt über Brandteig und köstliche Desserts daraus.

Frankreich ist in vielerlei Hinsicht der Weltstandard. Hier werden einige der besten Käse- und Weinsorten der Welt hergestellt. Hier werden erlesene Parfums und Kosmetika kreiert, die ihresgleichen suchen. Ihre Literatur, Kunst und Architektur sind die großen Diamanten, die Krone der Menschheit zieren.