Japansk yen

Historisk bakgrunn

De første myntene dukket opp i Japan i 1600, da Tokugawa-shogunatet kom til makten. Før det hadde det ikke eksistert noen felles valuta, da hvert dynasti pleide å prege sine egne mynter med begrenset omløp.

Tokugawa klanen tok kontroll over gruvedrift, metallproduksjon og etablerte myntverk, noe som muliggjorde utstedelse av en felles valuta i hele Japan. Likevel fortsatte valutaene til ulike klaner å sirkulere. Private myntverk laget rundt 1 700 typer mynter og sedler i løpet av den 200 år lange Edo-perioden.

Systemet ble opphevet i 1868 da Japan gikk inn i en ny periode i sin historie – Meiji-restaurasjonen. Landet gjennomgikk en 20 år lang reformprosess på det sosiale, politiske og militære området. Som et resultat av dette gjenoppstod Japan og ble et av de mest utviklede landene i verden.

I 1869 ble yenen innført som en felles valuta. Omvekslingen av klanenes penger fortsatte i ti år til. Myntene laget av rent sølv og gull ble utstedt for første gang, og Japan innførte gullstandarden. Gradvis ble gullinnholdet i myntene redusert fra 1,5 gram til 0,75 gram rent gull. På terskelen til første verdenskrig ble knyttingen av statens valuta til gull opphevet. Selv om den senere ble gjeninnført, forsvant knyttingen til slutt i 1933.

Småmyntene sen og rin ble yenens underenheter, men i 1954 ble de tatt ut av sirkulasjon. Sen var en hundredel av en yen, og rin var en tusendel.

I begynnelsen var det kun Japans bank som utstedte japanske penger. Senere fikk imidlertid flere private finansinstitusjoner, godkjent av den sentrale statsbanken, denne retten.

Yenen opplevde sin første inflasjon i 1927 da en storskala krise inntraff. Den oppblomstrende boomen blant bankinnskyterne førte til et latterlig grep fra bankfolkene. Med sikte på rask tilbakebetaling av de innskudde pengene utstedte de store mengder 200-yen-sedler med blank bakside.

Da andre verdenskrig brøt ut, utvidet yenens sirkulasjon seg midlertidig takket være landene under imperiets styre, som Korea, Macao, Thailand og Nord-Kina.

I etterkrigstiden stupte valutakursen: én dollar tilsvarte 50–250 yen, og senere til og med 900 yen. Noen prefekturer, for eksempel Okinawa, forbød yen helt og gikk over til okkupasjonspenger, og senere – til amerikanske dollar. Den sistnevnte ble helt trukket ut av sirkulasjon i 1972.

Yenen var knyttet til den amerikanske dollaren fra 1949 til 1971 med en offisiell valutakurs på 360 til 1. Det var noen perioder med dollarens fall fra og med 1970-tallet, noe som førte til at valutakursen styrket seg kraftig og utgjorde 336:1, og deretter 308:1. Senere ble kursen svingende. For tiden tilsvarer én amerikansk dollar hundre yen.

To organisasjoner, finansdepartementet og Japans bank, har hatt kontroll over utstedelsen av yen siden 1932.

Etymologien til ordet «yen» stammer fra det japanske «en» og betyr «rund». Det er også et annet poeng: valutanavnet til Solens rike er også knyttet til Hongkong-yuanen, som var sølvmynter utstedt av de britiske kolonisatorene i Hongkong. De kom inn i Japan på forskjellige måter og kunne gi navn til den nye offisielle valutaen.

Design

For tiden utsteder Japan papirpenger i små mengder. Det er bare tre typer sedler i omløp, og som regel er de av store valører som ¥1 000, ¥5 000 og ¥10 000. Seddelen på ¥2 000 dukket opp i 2000. Selv om den senere ble trukket ut av omløp, regnes den fortsatt som gyldig.

Alle sedlene har samme bredde, men ulik lengde – henholdsvis 150 mm, 156 mm og 160 mm.

Sedlene fra 2004-serien er i omløp nå:

• 1 000 yen er en blå seddel med portrettet av mikrobiologen Hideyo Noguchi på forsiden, og Japans viktigste hellige symboler – Fuji-fjellet og kirsebærblomster ved bredden av Motosu-sjøen – på baksiden.

• 5 000 yen er en lilla seddel med et portrett av forfatteren Ichiyō Higuchi på forsiden og et maleri av iris av Ogata Kōrin, en berømt japansk maler fra Rinpa-skolen, på baksiden.

• 10 000 yen er en lysebrun seddel med et portrett av Yukichi Fukuzawa, en japansk forfatter og filosof, på forsiden, og feniksen, en av de to bronsestatuene på taket av Byōdō-in-tempelet, på baksiden.

Mynter er mye mer utbredt i Japan. De finnes i valørene 1, 5, 10, 50, 100, 500 og 1 000 yen. Myntene på 5 og 50 yen har hull i midten.

I tillegg til valøren, pregeåret og landets navn på japansk, har hver mynt et symbol med spesiell betydning:

• ¥1 – et ungt tre;
• ¥5 – en risplante;
• ¥10 – Byōdō-in-tempelet;
• ¥50 – krysantemum;
• ¥100 – kirsebærtre;
• ¥1 000 – paulownia.

Myntene er laget av aluminium, kobber og kobbernikkel.

I 2008–2009 utga Japans bank to serier med mynter til minne om alle landets 47 prefekturer. Det ble kun preget én valør på 500 yen, og denne besto av en legering av kobber, sink og nikkel.

Myntene i valøren 1 000 yen er preget for å feire noen viktige begivenheter i Japans historie. Den første serien ble utgitt før OL i 1964. Siden begynnelsen av 2000-tallet har det kommet flere minnemynter. Det finnes allerede 26 mynter totalt.

Kursen på yen i forhold til andre valutaer

I dag ser kursene på den japanske yenen i forhold til de viktigste valutaene slik ut:

Den japanske yenen i verden

I flere tiår på rad var denne valutaen ikke bare blant reservevalutaene, men også den tredje største av dem. Nå har den måttet vike plassen på pallen for det britiske pundet og euroen, og har rykket ned til fjerdeplass.

Imidlertid har yen i dag slått en rekord – den har falt til et nytt 37-årig lavpunkt mot dollaren og nådd nivået 160 yen per dollar. Dette fallet har flere årsaker:

1. Japans økonomiske politikk. Den japanske sentralbankens manglende evne til å styrke yen effektivt på grunn av lave renter.
2. Styrken til den amerikanske dollaren Styrking av den amerikanske dollaren på verdensmarkedet som følge av den aggressive politikken med renteøkninger fra den amerikanske sentralbanken USA.
3. Regjeringens intervensjoner. Den japanske regjeringen har allerede brukt 61,3 milliarder dollar på intervensjoner i valutamarkedet, men dette har ikke gitt de forventede resultatene.

Dette fallet i yen skaper betydelig økonomisk press på Japan, noe som tvinger regjeringen til å vurdere ytterligere tiltak for å stabilisere situasjonen.