Dominic Thiem

Es gibt Momente im Sport, die ein ganzes Land in Atem halten. Der 13. September 2020 war so einer. Ein Niederösterreicher gewann die US Open und schrieb österreichische Tennisgeschichte: Dominic Thiem. Als ehemalige Nummer drei der Weltrangliste zählt er zu den erfolgreichsten österreichischen Tennisspielern der neuen Generation, und er war einer der wenigen, die die Vorherrschaft der Big Three bei einem Grand Slam brechen konnten.

Und heute? Im Oktober 2024 beendete Thiem mit nur 31 Jahren seine Karriere, vor allem wegen anhaltender Probleme mit dem Handgelenk. Seither läuft ein neues Kapitel, mit mehr Zeit für die Beziehung, eigenen Unternehmen und einem Faible für Nachhaltigkeit. Dieser Beitrag behandelt seine Biografie, sein Privatleben mit Freundin Lili Paul-Roncalli und sein Vermögen, dazu seine Tennis-Karriere mit dem Ranking-Höhepunkt und dem US-Open-Titel sowie die wichtigsten Auszeichnungen.

Biografie

Dominic Thiem kam am 3. September 1993 in Wiener Neustadt zur Welt und wuchs in Lichtenwörth in Niederösterreich auf. Das Tennis lag ihm buchstäblich in der Familie. Beide Eltern, Wolfgang und Karin Thiem, sind Tennistrainer, und auch Bruder Moritz spielte Tennis, ehe er später Dominics Manager wurde. Zum Schläger griff Dominic mit sechs Jahren. In der Familie erzählt man sich sogar, der Kleine habe schon mit 14 Monaten mit einer Fliegenklatsche auf einen Luftballon eingeschlagen.

Ein Glücksfall war die Nähe zu Günter Bresnik. Thiems Vater Wolfgang arbeitete ab 1997 als Trainer an dessen Wiener Akademie, und ab dem neunten Lebensjahr übernahm Bresnik Dominic selbst. Bresnik war es auch, der dem Zwölfjährigen riet, von der beidhändigen auf die einhändige Rückhand umzustellen, jene wuchtige einhändige Rückhand, die später sein Markenzeichen wurde. Rund ein Jahr lang litten seine Juniorenergebnisse darunter, dann zahlte sich die Umstellung aus.

Billig war der Weg an die Spitze allerdings nicht. Die Familie ging ein grosses finanzielles Risiko ein. Laut Bruder Moritz kosteten Ausbildung, Reisen, Trainer und Turniere über die Jugendjahre hinweg rund eine Million Euro, und um das zu stemmen, verkaufte die Familie sogar die Wohnung der Grosseltern im ersten Wiener Bezirk. Erst ab etwa 2013 stand Thiem finanziell auf eigenen Beinen. Bei allem Erfolg blieb er ein bodenständiger Niederösterreicher, der seine Herkunft nie vergass.

Privatleben

Seit Ende 2020 ist Dominic Thiem mit Lili Paul-Roncalli liiert, öffentlich gemacht haben die beiden ihre Beziehung Anfang 2021 mit einem gemeinsamen Foto auf Instagram. Sie ist Zirkusartistin und Siegerin der Tanzshow «Let's Dance» 2020, ausserdem Tochter des Circus-Roncalli-Gründers Bernhard Paul. Ihr Privatleben halten sie weitgehend zurück, gemeinsame Auftritte gibt es aber immer wieder, und bei seinem Abschiedsmatch sass sie in seiner Box. Seit dem Karriereende geniesst Thiem vor allem die gemeinsame Zeit, endlich Zweisamkeit, wie er es nennt, denn früher funkten Reisen, Turniere und Zeitverschiebungen ständig dazwischen. Vor Lili war Thiem mit der französischen Tennisspielerin Kristina Mladenovic zusammen, die Beziehung ging jedoch in die Brüche.

Die Frage nach einer Hochzeit stellen sich viele Fans. Ehrlich gesagt: verheiratet oder offiziell verlobt ist das Paar bislang nicht. Thiem spricht aber offen darüber, dass Hochzeit und Familie ein Wunsch sind, «wenn wir beide mehr Zeit haben». Für Verwirrung sorgte im Juni 2026 eine «Roncalli-Hochzeit», doch da gab sich nicht Domi das Ja-Wort, sondern Lilis Bruder Adrian heiratete unter der Zirkuskuppel.

Beim Vermögen lohnt ein nüchterner Blick, und die Zahlen sind Schätzungen. Medien beziffern Thiems Vermögen auf rund 20 Millionen Euro. An reinem Preisgeld spielte er im Lauf seiner Karriere etwa 30,4 Millionen US-Dollar ein, allein der US-Open-Titel 2020 brachte ihm rund 6 Millionen Dollar. Dazu kamen Werbeverträge mit Adidas, Babolat, Kia, der UniCredit Bank Austria, Technogym und Red Bull. Wer nun an einen protzigen Lebensstil denkt, liegt daneben, denn Thiem gilt als ausgesprochen sparsam. «Ich spare sehr gerne», sagte er einmal, mit dem Gedanken, dass nach der Tenniskarriere noch ein langes Leben kommt, in dem man ebenfalls Geld braucht.

Karriere

Profi wurde Thiem 2011. Schon als Junior hatte er aufhorchen lassen, mit dem Finaleinzug beim Juniorenbewerb von Roland Garros und Platz zwei der U18-Weltrangliste. Der erste grosse Achtungserfolg bei den Profis kam 2014, als er in Madrid den damaligen Weltranglistendritten Stan Wawrinka bezwang, seinen ersten Sieg gegen einen Top-10-Spieler. Den ersten ATP-Titel holte er 2015 in Nizza, das einzige Turnier, das er in seiner Laufbahn zweimal hintereinander gewinnen sollte. 2016 stiess er nach dem Halbfinale der French Open erstmals in die Top Ten vor und gewann in Stuttgart als erster Österreicher ein Turnier auf Rasen.

Auf der grossen Bühne machte er dann Jahr für Jahr mehr von sich reden. Bei den French Open stand Thiem 2018 und 2019 zweimal in Folge im Finale, beide Male setzte es eine Niederlage gegen Rafael Nadal, den König des Sandplatzes. Gegen genau diesen Nadal gelang ihm aber auch mehrfach der Coup, etwa 2019 im Halbfinale von Barcelona. Anfang 2020 folgte das Endspiel der Australian Open, das er nach einem Fünf-Satz-Krimi gegen Novak Djokovic verlor. Drei Grand-Slam-Finals hatte er nun verloren, ehe der grosse Wurf gelang.

Am 13. September 2020 drehte er bei den US Open das Finale gegen seinen Freund Alexander Zverev. Nach 0:2-Satzrückstand gewann er noch mit 2:6, 4:6, 6:4, 6:3, 7:6. Er war der erste Mann seit 71 Jahren, der ein US-Open-Finale nach zwei verlorenen Auftaktsätzen drehte, und holte sich seinen ersten Grand-Slam-Titel. Damit ist er der erste und bisher einzige Österreicher, der die US Open gewann, und nach Thomas Muster erst der zweite österreichische Grand-Slam-Sieger im Einzel.

In der Weltrangliste kletterte Thiem bis auf Platz drei, als dritter Österreicher in den Top Ten nach Thomas Muster und Jürgen Melzer. Er galt in dieser Zeit als einer der heissesten Anwärter auf die Nachfolge der Big Three. Am Ende sammelte er 17 ATP-Einzeltitel. Kurz nach dem US-Open-Triumph stand er auch im Finale der ATP Finals 2020, wo er sich Daniil Medwedew geschlagen geben musste. Zu seinen grössten Titeln zählen der Sieg beim Masters in Indian Wells 2019 mit einem Finalsieg über Roger Federer und der Titel beim Heimturnier in Kitzbühel 2019, den er selbst einen erfüllten Kindheitstraum nannte. An Preisgeld kamen so rund 30 Millionen Dollar zusammen.

Dann kam der Bruch. Im Juni 2021 zog sich Thiem beim Turnier auf Mallorca eine schwere Handgelenksverletzung zu, von der er sich nie mehr ganz erholte. Es folgten lange Comeback-Versuche, bittere Niederlagen und mehrere Trainerwechsel, nach Bresnik übernahm zunächst Nicolás Massú, später weitere. Im Mai 2024 gab Thiem schliesslich bekannt, dass er seine Karriere zum Saisonende beenden werde. Sein letztes Match bestritt er am 23. Oktober 2024 bei den Erste Bank Open in der Wiener Stadthalle gegen Luciano Darderi, vor rund 9.800 Zuschauern und mit Standing Ovations. Mit 31 Jahren war Schluss.

Und was macht Dominic Thiem heute? Den Wechsel vom Court ins Büro legte er in Rekordtempo hin. Schon einen Tag nach dem emotionalen Abschied in Wien hatte er den ersten Geschäftstermin im Kalender, wie Bruder Moritz erzählt. An erster Stelle steht dabei Thiem Energy, eine Plattform rund um erneuerbare Energie und Energiegemeinschaften, mit der er den Umstieg auf nachhaltigen Strom voranbringen will. Dazu kommt Thiem View, eine Marke für Lifestyle- und Sport-Sonnenbrillen aus nachhaltigen Materialien.

Der Umwelt- und Nachhaltigkeitsgedanke zieht sich also durch seine neuen Projekte, was zu einem passt, der sich schon als Aktiver für Meeresschutz und Bienen engagierte. Nicht zuletzt gibt Thiem sein Wissen weiter: mit der Thiem Academy im Burgenland begleitet er junge Tennistalente auf ihrem Weg nach oben. Und weil er nach eigener Aussage jahrelang unter maximalem Leistungsdruck gearbeitet hat, kommt er auch abseits des Tennis mit einem vollen Terminkalender bestens zurecht.

Auszeichnungen und Anerkennung

Die Bilanz zeigt, welchen Rang Thiem im österreichischen Sport einnimmt. Mit dem US-Open-Titel 2020 schrieb er sich unauslöschlich in die Geschichte des österreichischen Tennis ein, und als Nummer drei der Welt gehörte er zeitweise zur absoluten Weltspitze. Seine 17 Titel, der Finalsieg über Federer in Indian Wells und die Grand-Slam-Finals von Paris und Melbourne runden das Bild ab. Er zählt zu den grössten österreichischen Sportlern überhaupt.

Interessante Fakten

• Ein früher Instinkt. In der Familie erzählt man sich, dass Dominic schon mit 14 Monaten mit einer Fliegenklatsche auf einen Luftballon einschlug.
• Tennis liegt in den Genen. Beide Eltern sind Tennistrainer, und auch Bruder Moritz spielte Tennis, ehe er Dominics Manager wurde.
• Ein Risiko der ganzen Familie. Um die Karriere zu finanzieren, verkaufte die Familie sogar die Wohnung der Grosseltern im ersten Wiener Bezirk.
• Kaum Zeit zum Durchatmen. Schon einen Tag nach seinem emotionalen Abschied 2024 hatte Thiem seinen ersten Geschäftstermin gebucht.
• Unternehmer mit grüner Ader. Nach der Karriere gründete er die Marken Thiem Energy und Thiem View, eine Sonnenbrillen-Marke aus nachhaltigen Materialien.
• Sparsam trotz Millionen. Trotz seines Vermögens gilt Thiem als bodenständig und sparsam.
• Ein rundes Ende. In seinem Buch «My Greatest Moments» betrachtet er seine Karriere gerade mit dem US-Open-Titel als vollendet.

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