通貨

米ドル

著 山本光代

2023年11月04日21時42分

米ドル（＄、USD）は、米国の公式通貨であり、IMF加盟国がさまざまな取引で使用する世界貿易の主要な支払準備手段である。

歴史

オランダ人は北米大陸に最初に入植したヨーロッパ人の一人である。彼らはターラーと呼ばれる貨幣を持ち込み、売買取引に使い始めた。

様々な国籍の地元市民は、その通貨名を自分たちのやり方で聞き、そのため母国語の音声的規範に従って発音した。やがて、新大陸の通貨は現在のドルという名称になった。

1972年4月2日、ドルは米国の公式通貨としての地位を与えられた。これは、米国議会が採択した貨幣法に明記されたものである。アメリカ初の法定通貨は金属製で、70年間流通した。1849年から1889年まで、9％の純金を含む1ドル金貨が鋳造された。金貨は金本位制が廃止される1933年まで流通した。金本位制は、一定量の金を単位とする世界の通貨制度であった。

1975年までは、ドルを金に交換することも可能だった。交換レートは変動し、1米ドル＝金0.88865グラムから0.81853グラムだった。ペッグ制は1976年に廃止され、現在は変動相場制が機能している。

紙幣は1862年8月に流通し始めた。

その1年前の1861年、4年にわたる南北戦争が始まった後、アメリカの銀行制度が誕生した。戦争に参戦する両陣営の必要性のために、多額の予算配分が必要だった。

最初の紙幣はデマンド・ノートと呼ばれ、「必要な銀行券」という意味だった。デマンド・ノートは1862年まで流通し、1862年から1865年にかけてユナイテッド・ステーツ・ノートがそれに取って代わった。USノートはその独特なデザインから、人々は「グリーンバック」と呼んだ。表面は黒色で、裏面は緑色でした。「グリーンバック」は1971年まで発行されていた。

戦時中、政府は民間銀行に紙幣の印刷を命じた。その数は1,600にのぼり、それぞれが独自のデザインを考案した。その結果、3万種類以上のデザインが用意された。

州銀行券と呼ばれたこれらの紙幣の流通は、発行された州のみに限定されていた。このような通貨供給を管理することは不可能となり、1866年に「国立銀行券」という名称の単一紙幣の発行が始まった。それ以来、米国の紙幣にはこの銘文だけが刻まれている。

現在、米ドルは世界で最も人気があり、最も影響力のある通貨である。米ドルは、クロス・レートの計算、通貨への参入、貿易、株式交換契約（例えばFX）など、多くの金融取引の基礎となっている。

デザイン

米ドルは、アメリカ大統領の肖像に対応するいくつかの額面で発行されている：

1ドル札は、表面にジョージ・ワシントンの肖像、裏面に米国の国章であるグレート・シールの両面が描かれている。俗にアメリカ人は1ドル札を「シングル」「エース」と呼ぶ。
5ドル札は、表面に奴隷制を廃止した第16代米国大統領エイブラハム・リンカーンの肖像、裏面にリンカーン記念堂が描かれている。通称は「ファイブス」と「フィバーズ」。
10ドル紙幣の表面にはアレクサンダー・ハミルトンの肖像が、裏面には米国財務省ビルが描かれている。一般用語では、この紙幣はしばしば「ハミルトン」、「テナー」、「ソーバックス」と呼ばれる。後者はローマ数字の「X」に似た薪をくべる道具の名前に由来する。
20ドル札の表面にはアンドリュー・ジャクソンの肖像が、裏面にはホワイトハウスの建物が描かれている。アメリカ人はこれらの紙幣を「ジャクソンズ」、または単に「ダブる」という慣用句に由来する「ダブ」と呼ぶ。
50ドル紙幣の表面にはユリシーズ・グラントの肖像が、裏面には議事堂が描かれている。また、この紙幣には「カエル」と「半ヤード」という専門用語が使われている。「カエル」は、50ドル札をレースに賭けると不運に見舞われると信じる競馬常連の俗語に由来する。
100ドル札の表面にはベンジャミン・フランクリンの肖像が、裏面には独立記念館が描かれている。独立記念館は、アメリカ合衆国の独立宣言と合衆国憲法が採択された場所であり、すべてのアメリカ人にとって非常に神聖な場所である。アメリカ人は一般的な言葉で、この紙幣を「ベンジャミン」、「Cノート」、「Cs」と呼ぶ。

トーマス・ジェファーソンの肖像とアメリカ独立宣言に署名した瞬間を描いた2ドル紙幣もある。しかし、これは定期的に発行されるものではなく、このような紙幣を手に入れることは非常に幸運なことである。通常、人々は2ドル紙幣を保管し、支払いに使わないようにしている。

500ドル、1,000ドル、5,000ドル、10,000ドルといった大きな額面の紙幣も発行されているが、これは単に銀行取引に使うためである。

珍しい紙幣

個人コレクターは、20世紀前半に発行された紙幣を今でも保管している。実際、1918年の500ドル紙幣には、米国最高裁長官ジョン・マーシャルの肖像が描かれている。1934年のものには、第25代米国大統領ウィリアム・マッキンリーの肖像が描かれている。5,000ドル札には、トーマス・ジェファーソン大統領の後に米国大統領を務めたジェームズ・マディソンの肖像が描かれている。

米国紙幣のサイズはすべて同じで、155.956mm×66.294mmである。古い紙幣はなく、発行年ごとの紙幣がさまざまな金融取引や交換で法定通貨となっている。

コイン

1ドル($1)は100セント(100c)、つまり小銭に相当する。アメリカの端数硬貨の額面は、1セント、5セント、10セント、25セント、50セント、1ドルである。

セキュリティ機能

アメリカの通貨はビジネスと金融の世界では基本的に重要であるため、そのセキュリティは非常に厳しい。米ドル紙幣は単なる紙に印刷されているのではなく、綿75％、麻25％で構成されている。さらに、紙幣が破損しにくいように、合成繊維の糸も含まれている。繊維紙の正確な組成は、ドルを製造している1つの工場だけが知っている。しかし、その正確な場所は不明である。

紙幣は耐摩耗性に優れており、4,000回折り曲げても曲がりが生じない。印刷に使われる緑がかったインクも秘密の組成で、特別な知識がなければ再現することはできない。すべての機能は印刷局によって開発された。セキュリティー要素を強化するために、マイクロプリントや凹版印刷などの最新技術が利用されている。

例えば、大統領の目など、いくつかの要素は複雑に彫られているため、他の微妙な部分を再現するのは非常に難しい。