Vaticano

Nonostante lo status assolutamente non laico di questo paese, è molto visitato dai turisti - fino a cinque milioni all'anno, e non tutti sono cattolici. Certo, non si può parlare di alcuna forma di svago abituale in un tour del genere. Tuttavia, le impressioni vivide che ne derivano non sono meno di quelle, ad esempio, di un viaggio a Londra o Parigi - solo che sono completamente diverse.

Informazioni generali

Il Vaticano è una continua eccezione alle regole: qui tutto è organizzato diversamente da come siamo abituati. Ogni passo per le strette vie di questa città-stato è una nuova scoperta, una nuova impressione, una nuova realtà.

Nota storica

L’attuale Vaticano è noto fin dall’antichità – un tempo era un colle rituale dei sacerdoti etruschi àuguri a Roma. Ciò non impediva comunque all’imperatore Claudio di organizzare periodicamente spettacoli circensi: i sudditi esigevano non solo pane, ma anche giochi.

Come stato, il Vaticano nacque molto più tardi – nel febbraio 1929.

La nascita di questo minuscolo paese-enclave fu una soluzione di compromesso alla lunga disputa tra l’Italia e il principale baluardo della Chiesa cattolica romana – la Santa Sede.

Prima di allora, per quasi sessant’anni, lo Stato Pontificio – una monarchia teocratica nell’Italia centrale – aveva lottato contro l’Italia regia per il diritto di essere uno stato dentro lo stato. La lotta si rivelò infruttuosa: lo stato fu infine annesso all’Italia.

Come premio di consolazione, a Papa Pio XI toccò il territorio dello stesso colle Vaticano – il luogo che egli stesso aveva scelto in precedenza per il proprio esilio volontario in segno di protesta contro l’annessione. Al nuovo possedimento si aggiunse un ingente indennizzo in denaro, che riconciliò definitivamente Pio XI con la sconfitta. Così il Vaticano ottenne il riconoscimento ufficiale – divenne uno stato indipendente a tutti gli effetti, sebbene molto piccolo per estensione.

Il Vaticano è considerato territorio della Santa Sede – del Papa romano e del suo principale organo amministrativo – la Curia Romana (Pontificia). A governare la città non è però il Papa, ma una commissione cardinalizia da lui appositamente nominata, presieduta da un governatore – anch’egli uno dei cardinali. La commissione viene nominata ogni cinque anni.

Il capo del potere esecutivo – di fatto il primo ministro – è il Segretario di Stato della Santa Sede. Egli coordina tutte le attività dei servizi politici e diplomatici.

Nonostante il Vaticano sia da tempo riconosciuto come stato sovrano, i paesi interessati stabiliscono relazioni diplomatiche non con esso, ma con la Santa Sede. L’accreditamento dell’ambasciata e i suoi funzionari vengono ottenuti allo stesso modo.

Il Vaticano non aderisce a nessuna istituzione internazionale, tranne l’ONU, rimanendo nelle Nazioni Unite solo con lo status di osservatore. Dal 2008 il paese collabora con Interpol.

Geografia e clima

Il Vaticano è unico in tutto – persino nella sua posizione geografica. È l’unico stato al mondo non solo ad essere interamente circondato dal territorio di un altro paese, ma anche a trovarsi all’interno della sua capitale. Di conseguenza, il centro mondiale del cattolicesimo ha un solo confine, lungo poco più di tre chilometri. Esso coincide proprio con le mura difensive costruite attorno all’enclave.

Il Vaticano possiede tuttavia anche alcuni possedimenti, per così dire, all’estero. A Roma gli appartengono diverse basiliche e uffici, mentre la piccola città di Castel Gandolfo, a 25 km dalla capitale italiana, è nota come residenza estiva del pontefice.

Il clima del Vaticano è esattamente lo stesso che in Italia – subtropicale mediterraneo. Ciò significa che in estate è secco e piuttosto caldo – la temperatura media oscilla tra 25 e 27 gradi, mentre inverno il termometro scende raramente sotto i +5 e spesso piove.

Popolazione, lingua e valuta

Nel minuscolo paese vivono poco più di 900 persone e quasi tutte – il 95% – sono uomini. Il cinque percento femminile è composto da una suora, alcune mogli di dipendenti laici, nonché le mogli dei soldati della guardia svizzera che custodiscono il Vaticano.

Il passaporto vaticano è uno dei fenomeni più esotici al mondo: il libretto con la stampa in oro di Stato della Città del Vaticano non è mai stato visto nemmeno da molti doganieri esperti. E non c’è da stupirsi: di questi passaporti esistono meno di mille in tutto il mondo.

La cittadinanza di questo paese è qualcosa che non si può ottenere a vita né ereditare. Viene concessa solo temporaneamente – per la durata del servizio o dello svolgimento di determinati incarichi.

In Vaticano non ci sono ospedali né case di cura, quindi tutti i figli delle coppie sposate di guardie e dipendenti nascono in cliniche romane. Essi diventano automaticamente sudditi della Santa Sede, ma solo fino ai 18 anni. Dopo aver raggiunto la maggiore età, la loro cittadinanza viene annullata: i giovani ottengono la cittadinanza italiana o quella del paese dei genitori.

Possono mantenere la cittadinanza vaticana solo in un caso – se entrano in servizio nella guardia svizzera o diventano dipendenti – giardinieri, bibliotecari, operatori postali.

La guardia svizzera è un altro fenomeno insolito che sorprende molto i turisti in Vaticano. Vi servono solo svizzeri – giovani uomini dai 19 ai 30 anni, e i trentenni sono già considerati veterani.

Può diventare guardia di Sua Santità un uomo fisicamente sano e robusto, alto almeno 174 cm, obbligatoriamente non sposato, cattolico per confessione religiosa. I soldati possono sposarsi solo dopo almeno tre anni dall’inizio del servizio, e con il permesso personale del Papa stesso. Anche la ragazza deve essere obbligatoriamente cattolica.

Le lingue ufficiali in Vaticano sono due – italiano e latino. È un caso di nuovo unico: in nessun’altra parte del mondo il latino viene utilizzato come lingua ufficiale, essendo da tempo considerata una lingua morta.

In latino vengono emessi i decreti papali, vari documenti interni, e vengono condotte le funzioni religiose nelle chiese. Un altro ambito, piuttosto inaspettato, del suo utilizzo è quello bancario. In tutti i bancomat vaticani il menu è disponibile in due lingue – italiano e latino. Anche questo è un fenomeno unico, in nessun’altra parte del mondo esiste una cosa simile.

La valuta del Vaticano - euro, ma si tratta di monete proprie, che si chiamano appunto: “monete vaticane in euro”. Esse si differenziano da quelle laiche comuni per il fatto di recare sul rovescio lo stemma papale. Fino al 2017, al posto dello stemma veniva coniato il ritratto del pontefice in carica.

Come visitare la Città-Stato

Il Vaticano occupa una parte della capitale italiana, quindi vi si può arrivare solo visitando Roma:

1. Dall’aeroporto di Fiumicino, direttamente alle porte della città, gli autobus di linea partono due volte all’ora.
2. Dal centro di Roma alla sua parte nord-orientale, dove si trova il Vaticano, ci sono cinque chilometri. Una passeggiata a piedi impiegherà circa un’ora, un viaggio in auto sette minuti.
3. Sulla linea rossa della metropolitana romana c’è la stazione Ottaviano. È qui che bisogna scendere se si arriva in Vaticano da altre parti della città.

Chiunque lo desideri può entrare in città, non sono necessari permessi speciali né visti. Fanno eccezione solo i mezzi di trasporto – l’ingresso nel territorio è consentito solo con appositi lasciapassare.

Per le visite ci sono determinati giorni e orari. I turisti sono generalmente interessati alle attrazioni e ai musei del Vaticano, che sono aperti sei giorni a settimana, eccetto la domenica. Già due ore prima della loro chiusura l’accesso alla città viene interrotto.

Non ci sono affatto turisti qui durante le festività più importanti – a Pasqua e a Natale. In quei giorni l’accesso ai non cittadini è chiuso.

A proposito, anche per i cittadini del Vaticano esistono restrizioni piuttosto severe quando escono dalle porte. Se gli abitanti intendono rientrare nel territorio del paese, devono farlo entro l’1:15 di notte. Chi arriva in ritardo, naturalmente, non verrà costretto dalle guardie a dormire sulle panchine romane, ma verrà sicuramente registrato in un apposito registro. Quali sanzioni siano previste per la violazione del regime non è noto. Molto probabilmente si tratta solo di una forma discreta di riprovazione: mica si può togliere la cittadinanza ai vaticani che si sono trattenuti troppo a lungo.

Nel Vaticano non c’è nemmeno una prigione, sebbene a causa dell’alto numero di turisti qui non siano affatto rari i piccoli crimini – furti di portafogli e di altri beni dei visitatori. Rapportato al numero di persone che ci vivono, il quadro che ne risulta è scioccante: il centro mondiale del cattolicesimo è tra i leader della criminalità di strada.

In Vaticano non ci sono affatto hotel. Tutte le preoccupazioni per l’alloggio di pellegrini e turisti sono a carico degli alberghi di Roma. Ecco alcune opzioni di alloggio quasi accanto alla capitale cattolica:

1. Hotel Adriatic – hotel 2* a 400 m dal Vaticano e da Castel Sant’Angelo. La vicinanza alle attrazioni della città si riflette sul costo delle camere, il prezzo parte da 100-130 euro.
2. B&B Cento passi dal Vaticano – hotel economico tipo B&B a cento metri dai musei vaticani. Nelle vicinanze ci sono anche diversi ristoranti e negozi popolari.
3. Hotel Roma Vaticano – hotel 2* nel quartiere Vaticano Prati. Dalle porte della città è piuttosto lontano – circa 1,5 km.

Prima dei fine settimana c’è sempre un afflusso di turisti, quindi è consigliabile prenotare le camere in anticipo.

Il Vaticano è uno Stato puramente religioso, quindi non ci sono né ristoranti né caffè. Per fare uno spuntino o cenare bene, bisognerà tornare a Roma. Di conseguenza, la cucina di questo paese molto particolare, se esiste, difficilmente verrà fatta conoscere ai turisti.

È interessante notare che i negozi in Vaticano sono numerosi, e offrono molti prodotti di marchi d’élite – abbigliamento, scarpe, cosmetici, profumeria, elettronica. I prezzi sorprendono per la loro notevole convenienza, se paragonati alle boutique e ai centri commerciali di Roma. Qui i prodotti sono più economici almeno di un quarto grazie all’assenza di dazi doganali.

Attrazioni del Vaticano

Il Vaticano è un unico, grande museo di mezzo chilometro quadrato, dove si trovano decine di attrazioni leggendarie. Il solo fatto di trovarsi nel cuore del cattolicesimo è già emozionante persino per le persone che professano altre religioni – figuriamoci per i ferventi cattolici.

Qui ogni anno ci sono oltre cinque milioni di visitatori. Alcuni vengono in Vaticano solo come pellegrini, altri come semplici turisti che hanno deciso di vedere con i propri occhi la città eterna – Roma. Ebbene, se già ci sono, come non visitare il Vaticano? In questo modo il minuscolo stato guadagna almeno la metà del suo già non esiguo budget.

Passeggiare per la città, fare qualche selfie in piazza San Pietro, ammirare l’esterno dell’omonima basilica – è completamente gratuito. Ma l’ingresso e le visite guidate ad altri luoghi sacri costano denaro: bisogna acquistare un biglietto d’ingresso. Il prezzo varia – dipende da dove si svolge esattamente la visita. Di solito il prezzo minimo è 27 euro, quello massimo 385+.

Acquistare in anticipo i biglietti online per il Vaticano è il modo migliore per risparmiare qualche ora che altrimenti dovresti trascorrere in una fila interminabile alle biglietterie. Effettuare la prenotazione sul sito ufficiale ti garantisce l'ingresso a un orario specifico al prezzo più basso, senza costi aggiuntivi per gli intermediari.

Cappella Sistina

La visita alla leggendaria “Sistina” dovrebbe iniziare con l’osservazione di almeno alcune sale delle Gallerie Superiori dei musei. In tutto ce ne sono più di duemila – certamente non basterebbe una vita intera per vederle tutte.

È proprio qui che si trovano il leggendario ciclo di affreschi della Cappella Sistina e la parete d'altare in Vaticano, realizzati dal grande maestro del Rinascimento Michelangelo Buonarroti negli anni 1508–1512 e 1535–1541.

La Cappella Sistina è il luogo senza il quale una visita guidata del Vaticano non può considerarsi completa. Questa è una parte speciale dell’intero complesso museale. Qui si tengono i conclavi – le riunioni speciali dei cardinali quando è necessario eleggere un nuovo Papa in caso di sua morte o rinuncia al trono.

Naturalmente, quando si tiene il conclave, l’accesso dei turisti alla cappella viene completamente interrotto. La riunione a porte chiuse può durare molte ore: di solito le votazioni si svolgono due volte al giorno, finché non si raggiunge un numero sufficiente di voti. Per tutto questo tempo, il mondo cattolico, col fiato sospeso, osserva il camino sul tetto della cappella. Finché durano le elezioni, da esso esce fumo nero. Quando infine viene approvato il nome del nuovo Papa, una colonna di fumo bianco sopra la cappella lo annuncia.

Cortile della Pigna

Osservate il Cortile della Pigna – un luogo misterioso vicino al Palazzo del Belvedere. Un tempo, ancora ai tempi dell’Antica Roma, qui apparve un’enorme pigna bronzea alta quattro metri – una fontana dalla forma bizzarra. Come risulta dall’iscrizione alla sua base, l’autore della scultura, Publio Sincio Salvio, la fuse in bronzo agli albori del primo millennio d.C. – nel I-II secolo.

Questo luogo è considerato misterioso per via dei numerosi elementi costruttivi eseguiti con perfezione. Alla base della pigna si possono vedere bassorilievi con figure di atleti romani, e ai lati – due splendidi pavoni bronzei. Il realismo delle figure, così come la precisione nella disposizione delle scaglie della pigna, stupisce l’immaginazione.

Galleria delle Carte Geografiche

Entrate nella Galleria delle Carte Geografiche – un corridoio di 120 metri nel Palazzo Apostolico, le cui pareti sono affrescate con quaranta mappe geografiche. Queste mappe, disposte rigorosamente da nord a sud, furono dipinte nel XVI secolo, quando lo Stato Pontificio era nel pieno del suo splendore. I territori raffigurati sulle mappe non appartengono più da tempo alla Chiesa cattolica, ma il ricordo dell’antica potenza e delle sue enormi dimensioni è rimasto in queste raffigurazioni parietali.

Nello stesso Palazzo Apostolico, vale assolutamente la pena visitare la Galleria dei Candelabri. Questa sala di 80 metri è un vero e proprio museo dell’antichità. In essa sono esposti non solo gli stessi candelabri marmorei del II secolo d.C., da cui la galleria prende il nome, ma anche molti altri reperti antichi. In sei sezioni della sala sono esposte decine di statue antiche, vasi, sarcofagi. Le pareti sono decorate con affreschi – scene della vita di satiri e ninfe.

Basilica di San Pietro

La Basilica di San Pietro è la principale basilica di pellegrinaggio non solo del Vaticano e di Roma, ma del mondo intero. Fu costruita per centoventi anni – dal 1506 al 1626. Alla creazione di uno dei più grandi capolavori dell’architettura mondiale parteciparono tutti i migliori architetti, scultori e pittori d’Italia. Tra questi – Michelangelo, Raffaello, Bramante, Maderna, che riuscirono a creare un vero miracolo a maggior gloria di Dio.

Attualmente all’interno della basilica possono riunirsi in preghiera contemporaneamente 15 mila persone. Altre 60 mila possono ascoltare la trasmissione in piazza San Pietro, intorno alla basilica.

Sia l’aspetto esterno della basilica che la sua decorazione interna sono esempi di architettura di due stili – barocco e rinascimentale. Ci sono solo cinquanta altari qui, e inoltre – quattro navate, in quella principale delle quali fu incoronato Carlo Magno, più di quattrocento sculture, cinquecento colonne, un ricchissimo museo di opere d’arte.

Questi sono solo alcuni dei luoghi in Vaticano che vanno assolutamente visitati. Gli altri percorsi è meglio discuterli con le guide – sapranno selezionare le visite guidate adatte non solo agli interessi, ma anche all’età e allo stato di salute.

Curiosità

Il Vaticano è incredibile per molte ragioni. Ecco alcuni fatti interessanti sullo Stato del Vaticano:

1. Lo Stato più piccolo del mondo. La superficie del Vaticano è di soli 0,44 chilometri quadrati. È possibile percorrerla tranquillamente a piedi in meno di un'ora.
2. La cittadinanza non si acquisisce per nascita. Non è possibile ottenerla per il semplice fatto di essere nati sul territorio del Paese o di avere genitori cittadini. La cittadinanza vaticana è temporanea e viene concessa esclusivamente per il periodo di lavoro. Tuttavia, il Papa la possiede a vita. Attualmente, questo privilegio spetta a Papa Leone XIV, salito al soglio pontificio nel maggio del 2025 come successore di Papa Francesco.
3. Bancomat in latino. B Poiché il latino è la lingua ufficiale della Chiesa cattolica, il Vaticano è l'unico posto al mondo dove nei bancomat è possibile selezionare l'interfaccia in latino.
4. La ferrovia più corta. Il Vaticano ha una propria linea ferroviaria lunga solo circa 300 metri (e con una sola stazione).
5. Il più alto livello di consumo di vino. Secondo le statistiche del Wine Institute, il Vaticano è spesso in testa alle classifiche mondiali per consumo di vino pro capite (circa 54-74 litri a persona all'anno).
6. Una monarchia teocratica assoluta. Il Papa detiene il pieno potere legislativo, esecutivo e giudiziario. Il Vaticano è una delle poche monarchie assolutamente sovrane rimaste al mondo.
7. Lo status unico di Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Il Vaticano è l'unico Stato al mondo ad essere interamente (con tutto il suo territorio) inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

La culla del cattolicesimo – l’antica ed eternamente giovane Città del Vaticano – è uno dei luoghi più straordinari della Terra. Vale la pena visitarla per percepire il maestoso spirito della fede cattolica e immergersi nell’atmosfera di storia e cultura che si conserva in ogni passo. Il Vaticano offre una combinazione unica di spiritualità, bellezza architettonica e tesori culturali che lasciano un segno profondo nel cuore di ogni visitatore.