Ziyah Gafić

« J'appelle à témoin l'encre, la plume et l'écriture qui coule de la plume ;
J'appelle à témoin les ombres vacillantes du soir qui tombe, la nuit et tout ce qu'elle anime ;
J'appelle à témoin la lune quand elle croît, et le soleil quand il se lève.
J'appelle à témoin le Jour de la Résurrection et l'âme qui s'accuse elle-même ;
j'appelle à témoin le temps, le commencement et la fin
de toutes choses — pour témoigner que tout homme souffre toujours une perte. »

Meša Selimović, La mort et le derviche

« Le monde s'écroule » est écrit en arrière-plan du mème populaire de 2020 représentant le personnage de Ballad of Buster Scruggs des frères Coen. L'homme se tient sur l'échafaud, tourné vers la caméra afin que nous puissions voir la corde autour de son cou.

Toute l'histoire de son personnage se déroule pendant la pendaison, et toute l'ironie de cet épisode réside dans ce moment précis. Cette image est très rapidement passée du cinéma à la culture Internet des mèmes.

Néanmoins, tout le monde a vu cette image, mais très peu ont vu le film lui-même. « Le monde s'écroule » est rapporté par un auteur inconnu qui poursuit avec une phrase supplémentaire : « Ex-Yougoslaves : première fois ? ».

C'est ainsi que Ziyah Gafić commence sa conférence pour les étudiants de Kuma International. Il sourit et raconte que cette image « a illuminé sa journée » à un moment où le confinement commençait.

Nous avons l'impression de vivre une situation extraordinaire, une catastrophe mondiale. Mais si l'on regarde autour de soi, il apparaît clairement que ce n'est pas le cas. Le monde a toujours connu des choses bien pires que le coronavirus.

C'est ce genre d'histoires que Ziyah veut raconter, celles de personnes qui ont connu des situations désastreuses et qui continuent à vivre leur vie, et la façon dont elles parviennent à aller de l'avant.

Biographie et carrière

Ziyah Gafić (né en 1980) est un photographe originaire des Balkans. Il est né et vit toujours à Sarajevo, la capitale de la Bosnie-Herzégovine, une ville entourée par les Alpes dinariques, des forêts et des histoires.

Sarajevo est très différente de l'urbanisme bosniaque. La Bosnie est comme un grand parc national avec d'immenses étendues de terre, des chevaux sauvages, des tunnels de montagne, des forêts, des rivières, des villes perdues dans la nature et des gens sympathiques qui parlent beaucoup de la guerre et ont pris l'habitude d'aider les étrangers.

Ce pays est très accueillant, mais pas monumental comparé à ses voisins, la Serbie et la Croatie.

Sarajevo est la plus grande ville du pays, fondée au XIIIe siècle. Elle est le théâtre de nombreuses histoires ainsi que de catastrophes locales et mondiales.

Cette ville est l'histoire même. C'est ici que l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche et son épouse ont été assassinés par un membre de la société secrète serbe « Main noire », ce qui a directement conduit à la Première Guerre mondiale.

C'est ici qu'a eu lieu le siège de Sarajevo, qui a duré trois ans et huit mois (1 425 jours), devenant ainsi le plus long siège d'une capitale dans l'histoire de la guerre moderne.

Ici, les rues sont conçues pour traverser les époques et les cultures : l'architecture austro-hongroise se mêle aux monuments de la période ottomane, les mosquées côtoient les églises catholiques et orthodoxes.

Sarajevo est multiculturelle, et son existence semble approuver le fil conducteur de la créativité de Ziyah Gafić, qui consiste à reconstruire et à poursuivre la vie après les catastrophes.

Ziyah Gafić était adolescent lorsque la guerre des Balkans entre la Serbie et le Monténégro, la Croatie et la Bosnie-Herzégovine a éclaté le 6 avril 1992 et a duré jusqu'au 14 septembre 1995.

Il avait 15 ans dans les derniers mois de ce conflit et seulement 12 ans lorsqu'il a commencé. Il n'a pu prendre part aux événements qui se déroulaient autour de lui.

« J'étais trop jeune pour participer, pour me battre ou pour prendre des photos », explique-t-il dans la description de la série « Short Stories from Troubled Societies ».

« Cependant, j'étais assez âgé pour être pris pour cible et faire partie du cirque médiatique des Balkans, en tant qu'objet. Contrairement à beaucoup d'autres Bosniaques, ma famille a eu assez de chance.

Ma tante handicapée a été brûlée vive dans sa maison et ses restes n'ont jamais été retrouvés ; mon grand-père s'est suicidé après avoir reconnu le même schéma de haine ethnique contre lequel il avait combattu farouchement en tant que partisan de Tito pendant la Seconde Guerre mondiale ; l'une de mes cousines a été victime d'un viol collectif.

Grandir dans Sarajevo assiégée en tant que témoin, victime, membre des damnés, impuissant, incapable de participer, incapable de riposter, m'a laissé profondément frustré.

J'ai vécu l'expérience unique d'être des deux côtés de l'actualité, en tant que participant et en tant que narrateur. »

Ziyah Gafić a participé à ces événements et a été un objet de l'histoire comme n'importe quel autre citoyen de l'époque. C'est une sorte de déception qui a poussé cet homme à se lancer dans le photojournalisme.

Il voulait passer du statut d'objet à celui de sujet de l'histoire, vivre cette situation jusqu'au bout et comprendre comment elle était vécue par les autres.

Il a commencé sa carrière en 1995 par un stage dans un magazine local. La photographie, qui n'était pas sa formation universitaire, était un hobby qui s'est rapidement transformé en travail à vie.

Il s'est spécialisé en études littéraires comparées. Il explique que ces deux disciplines consistent à raconter des histoires : avec des mots dans un cas, avec des images dans l'autre.

Ziyah a commencé à se présenter comme photographe en 1999, après que le magazine pour lequel il travaillait l'a envoyé comme photojournaliste au Kosovo.

Depuis lors, le photographe a visité plus de 40 pays et zones de conflit (Iran, Irak, Tchétchénie, Palestine, Israël, Afghanistan, Kurdistan, Rwanda) à la recherche des conditions qu'il avait rencontrées pendant son adolescence, afin de vivre la situation jusqu'au bout.

Prendre des photos des conséquences de la guerre est une sorte de compensation, la continuation de ce qui a commencé dans son enfance. L'homme admet qu'il n'y est pas parvenu.

Toutes les guerres étrangères suscitaient moins de sentiments que la sienne et ne le touchaient pas comme il le souhaitait.

Il a toujours été un observateur neutre, une personne dans une « bulle » capable de partir à tout moment, tandis que les autres personnes impliquées dans ces guerres étaient prises dans l'histoire, « coincées » dans la situation et incapables de se lever et de partir comme le pouvait le photojournaliste étranger.

Tout était réel pour eux, mais lui, il ne faisait que son travail. Il s'agissait de garder toutes les options ouvertes dans ces situations.

Par conséquent, l'effet thérapeutique de ces voyages n'était pas durable.

Plus tard, Ziyah a admis la vanité de ces tentatives et a reconsidéré la valeur de la photographie pour ceux qui sont photographiés et ceux qui prennent les photos, ainsi que pour le monde en général.

« Souvent, le photojournalisme parle plus de nous-mêmes que des sujets photographiés, et devient alors un voyage égocentrique puissant et utile. Je voulais faire quelque chose qui soit détaché de mon ego. »

Le photographe insiste sur le fait qu'il ne croit pas que ses photos puissent changer le monde, mais il n'est pas impossible qu'elles changent la vision de la vie de certaines personnes.

Le moment le plus revigorant est celui où l'on se rend compte que rien ne changera à cause de ce que l'on fait. Vous seriez surpris de savoir combien de photographes croient que le monde bénéficiera de leurs œuvres.

Presque toujours, seuls les photographes eux-mêmes tirent profit de leurs images, et très rarement les sujets photographiés.

Ziyah Gafić explique que la guerre a bouleversé sa vie. Il cherchait des réponses dans d'autres pays.

Il a délibérément essayé d'établir des parallèles avec la réalité bosniaque et a mis en évidence les points communs. Il lui a fallu près de dix ans pour se rendre compte que tous les conflits armés se ressemblent.

Être témoin d'une guerre, c'est être témoin de toutes les guerres.

« Les guerres sont généralement représentées selon une dichotomie conventionnelle entre le bien et le mal, alors que la guerre, par nature, présente d'innombrables nuances de gris, associées à un bien ultime et à un mal incompréhensible.

Malheureusement, cela n'apparaît clairement qu'avec le recul.

Dès que vous comprenez la banalité du mal, votre regard change à jamais. Ce n'est pas nécessairement bon ou mauvais, c'est simplement ainsi. »

Sélection de prix et bourses

• 2001. Bourse Ian Parry
• 2001. World Press Photo, 2e prix
• 2001. Atelier World Press Photo
• 2002. Prix Kodak pour les jeunes reporters à Visa pour l'Image
• 2002. World Press Photo, 1er prix
• 2002. World Press Photo, 2e prix
• 2002. Mention spéciale de la Fondation HSBC pour la photographie
• 2003. 30 photographes émergents par le magazine PDN
• 2003. Grand Prix Découverte de l'année aux Rencontres de la photographie d'Arles
• 2005. Fonds Giacomelli
• 2007. Bourse Getty Images pour la photographie éditoriale
• 2007. American Photography
• 2007. Prix de la photo d'actualité
• 2007. Finaliste du prix Hasselblad Masters

Projets photographiques de Ziyah Gafić

Les photographies de Ziyah Gafić ont été présentées dans divers festivals et galeries, notamment Visa pour l'Image à Perpignan, Les Rencontres de la Photographie à Arles, Fovea Editions à New York, Oude Kerk à Amsterdam, Blau Gallery à Londres et Grazia Neri Gallery à Milan.

Il publie ses travaux dans Amica, La Repubblica, Time, Tank, The Telegraph Magazine, Newsweek et L'Espresso.

Ziyah Gafić a remporté quatre fois le World Press Photo Award.

Il est auteur de l'agence VII, conférencier et boursier TED & Logan, Pulitzer Center et National Geographic.

Parmi ses projets photographiques les plus célèbres, citons « Quest for Identity », « Troubled Islam » et « Bosnia: Paradise Lost ».

En outre, Ziyah Gafić est réalisateur et producteur de documentaires tels que Art and Reconciliation (en collaboration avec Paul Lowe), Mladen Miljanović: Portrait of an Artist et The Rope (en collaboration avec Nermin Hamzagić).

Quest for Identity

L'idée de ce projet est née lorsque Ziyah Gafić participait à la création du livre intitulé Tales from Globalizing World, édité par Daniel Schwartz.

Pour ce livre, il a pris des photos des conséquences de la guerre en Bosnie.

Les photographies de guerre ne doivent pas nécessairement être des images choquantes ; il essaie de tout transmettre de manière indirecte à travers les conséquences et certains objets détachés et des événements quotidiens banals dans des circonstances atypiques.

Selon Ziyah Gafić, on peut parler de choses horribles, transmettre un message très similaire et pourtant créer une image calme et discrète, et supposer qu'elles murmurent.

Le photographe essaie de rendre les histoires de ses photos simples mais émotionnellement significatives et compréhensibles pour le plus grand nombre.

À la recherche d'objets pour ses histoires, il s'est rendu à l'endroit où se trouvaient les effets personnels des victimes du génocide bosniaque, récupérés sur les sites des fosses communes.

Après avoir vu plusieurs de ces objets sur une table, il les a photographiés et a demandé à un anthropologue légiste si ces photos pouvaient être publiées, car certains proches pourraient accidentellement les identifier.

C'est tout. Les photos ont été publiées dans Tales from Globalizing World, et Ziyah Gafić a oublié cette histoire pendant plusieurs années.

Dans les années 2010, le photographe a essayé de trouver une idée pour une photographie sans histoire subjective, où l'artiste resterait en dehors du contexte de l'image, quelque chose qui s'apparente à un document.

Il a passé en revue ses propres œuvres, mais n'a pas trouvé le message qu'il recherchait.

Puis il s'est souvenu des paroles de l'anthropologue légiste, qui lui avait dit que les proches pourraient identifier les personnes décédées à partir de la photo. Ziyah Gafić a compris : c'était ce qu'il cherchait.

Il s'agit de choses aussi simples que des lunettes, une brosse à dents, une horloge, une botte et une photo de famille.

Ces objets du quotidien utilisés par des personnes du monde entier sont disposés sur le fond uniforme d'une table mortuaire, et il faut un certain temps pour les identifier sur une surface métallique rayée.

Ils sont immobiles, sans drame ni dynamique, seulement une photo imprimée, sans couleur et impersonnelle.

Cependant, cette apparente impersonnalité les rend émotionnellement puissants et compréhensibles dans le monde entier.

Les spectateurs peuvent facilement s'imaginer comme les propriétaires de ces objets, comprendre le contexte et ressentir de l'empathie.

Pour Ziayh Gafić, la photographie est précisément une question d'empathie.

Le titre du projet photographique peut être interprété de trois manières différentes.

Tout d'abord, au sens littéral, il s'agit d'une tentative d'identifier les personnes retrouvées dans des fosses communes à partir de leurs effets personnels.

À l'avenir, le photographe souhaite créer un catalogue électronique où les gens pourraient rechercher des objets dans l'espoir de retrouver ou non leurs proches disparus lors de la guerre en Bosnie, car la procédure consistant à se rendre à la morgue est beaucoup plus traumatisante que de faire défiler des photos sur un écran d'ordinateur.

Après avoir été utilisés par des experts légistes et des avocats, les objets sont conservés dans plusieurs centres d'identification à travers le pays.

Mais les objets provenant des sites de fosses communes ont déjà été totalement détruits à plusieurs reprises et, de plus, ils ne sont pas suffisamment protégés par les autorités bosniaques.

Lorsque cela se produit, il est presque impossible de restituer l'identité des personnes enterrées dans ces fosses.

Ziyah Gafić est convaincu que ces effets personnels sont les seuls documents qui restent de ces personnes, dont certaines n'ont même pas de nom puisqu'elles n'ont pas été identifiées.

De plus, le processus d'identification est toujours en cours.

C'est pourquoi, en tant que preuves dans cette affaire, toutes les photographies sont numérotées, codées, accompagnées de mots-clés et d'une adresse précise dans les archives.

Deuxièmement, ces objets constituent un échantillon représentatif de la société de l'époque. Le photographe explique que les spectateurs les reconnaissent souvent comme leur appartenant.

Cela aide à comprendre et à s'identifier, à se mettre à la place de ces personnes et à ressentir leur implication.

Troisièmement, Ziyah Gafić interprète le titre du projet en termes de métadonnées. Les personnes qui possédaient ces objets sont décédées.

Il ne reste que des traces qui nous permettent de raconter leur histoire.

Une fois qu'il a obtenu toutes les autorisations d'accès aux archives, le processus de photographie est devenu presque automatique.

L'inspiration lui est venue des photos d'outils courants prises par Walker Evans.

Ziyah Gafić voulait créer des images aussi objectives, précises et colorées que possible.

Il a vu quelque chose de détaché dans le processus de travail sur ce projet, même s'il ne peut s'empêcher d'être subjectif en raison de sa propre expérience de cette époque.

Cependant, le lieu qu'est la morgue, ainsi que la blouse blanche et les gants en caoutchouc utilisés pour le travail, ont créé une illusion de détachement et une frontière floue entre engagement et désengagement, avec une séquence de mouvements mécaniques et une précision chirurgicale du moment, sur le même fond où des corps étaient exhumés.

Pour le photographe bosniaque, il est important que ces photos soient une empreinte particulière des objets.

Il pense que cela contribue à la mémoire collective des événements des années 1990, car le sujet absolument précis et très douloureux du génocide et des nettoyages ethniques est en discussion.

À la suite de ce projet, un livre de photos du même titre a été publié.

Islam troublé : histoires courtes de sociétés troublées

Le photographe a travaillé sur « Islam troublé » en parallèle du projet « Quest for Identity ».

Dans ses interviews, Ziyah Gafić mentionne qu'il s'intéresse aux guerres et aux conflits dans des pays similaires à la Bosnie en termes de caractéristiques économiques, sociales et religieuses.

Il a constaté qu'il existe dans le monde toute une série de pays en transition économique qui adhèrent à des modèles similaires, qui ont recouru ou recourent encore à la violence ethnique, suivie de nettoyages ethniques, et finalement au génocide.

Tout cela a toujours été fondé sur d'anciens conflits liés à la propriété et aux ressources naturelles.

Le photographe a suivi de près certains pays qui sont similaires et enlisés dans leur lutte, tels que la Palestine, Israël, l'Irak, l'Ossétie, le Rwanda, la Tchétchénie, le Liban et l'Afghanistan, et a ainsi remarqué une ressemblance particulière avec son pays natal.

« Il s'agit d'une série de photographies documentant les conséquences de la guerre et de la violence dans la vie quotidienne des personnes vivant dans des sociétés à majorité musulmane.

Mon objectif était de capturer le calme, la solitude et la détermination des personnes qui tentent de poursuivre leur vie après que le tissu même de leur communauté, leurs rituels et leur vie sociale ont été déchirés.

Pour quelqu'un qui a vécu la guerre, l'empathie est essentielle, et l'empathie est l'objectif principal de ce projet », explique le photographe.

Les pays qu'il a photographiés ont un autre point commun : ils comptent tous une importante communauté musulmane.

Après les attentats du 11 septembre, ces pays sont devenus victimes du stéréotype selon lequel ils seraient la principale source du terrorisme international.

En tant que musulman européen, Ziyah Gafić estime qu'il est de son devoir de documenter la chaîne d'événements qui se déroulent dans ces endroits et de montrer leur nature fragile, illustrée par la désolidarisation due à la haine ethnique, les conflits incessants et épuisants, l'héritage de la domination coloniale et de la guerre froide.

Pourtant, ces pays sont souvent considérés comme le berceau mystérieux et magnifique de notre civilisation.

C'est là tout le paradoxe.

« Je documente les conséquences de ces événements depuis 1999.

Ce projet comprend des photographies prises en :

• Bosnie : un douloureux après-guerre et l'identification des personnes disparues,
• Palestine : l'un des conflits les plus longs du XXe siècle avec le dernier mur de séparation,
• Irak : le quartier troublé de Sadr City,
• Kurdistan : à l'aube de l'invasion de la coalition,
• Ossétie du Nord : la vie après la prise d'otages de l'école de Beslan,
• Tchétchénie : la vie quotidienne parmi les ruines de Grozny,
• Afghanistan : des populations et des paysages dévastés,
• Liban : reconstruction après la récente campagne militaire israélienne,
• et Pakistan.

un peuple déplacé pour faire place à la guerre ».

Il a parcouru la moitié du globe pour réaliser sa série « Short Stories from Troubled Societies » (Histoires courtes de sociétés troublées).

Il a commencé par les conséquences de la guerre en Bosnie, puis a étudié les séquelles du conflit dans la province du nord-ouest du Pakistan, en Palestine et en Israël, avant de terminer par le Kurdistan, l'Irak, l'Iran, la Tchétchénie, le Liban et l'Afghanistan.

Au lieu de prendre des photos de scènes de guerre évidentes, Ziyah Gafić capture l'influence de la guerre sur la société dans les petits moments du quotidien.

Dans sa conférence TED, il explique qu'il existe des rappels permanents, impartiaux et précis de ce qui s'est passé.

Il a par exemple photographié une brosse à dents oubliée ou la vue depuis une fenêtre en ruine qui était autrefois une maison.

Le photographe dit qu'il aime toujours réfléchir à ce que pensait le propriétaire de la maison lorsqu'il profitait de cette vue.

L'idée principale était de comparer des pays situés aux extrémités du continent, voire de la planète, mais qui adhéraient aux mêmes « règles » et algorithmes dans leurs conflits armés.

D'une part, il s'agissait d'une tentative de revivre sa propre guerre, de retrouver l'état dans lequel il ne pouvait pas vivre pendant son enfance.

Malgré toute l'horreur et l'incertitude de la vie pendant les conflits armés, c'est une période très simple et absolument claire.

Il n'y a pas de choix difficiles à faire, ni d'obligations ou de problèmes domestiques quotidiens.

La seule tâche est de survivre, et tous les choix se résument à cela.

L'adrénaline devient un élément crucial de la vie.

Bien que toutes les guerres se ressemblent, le photographe, comme il le dit lui-même, n'a pas réussi à reproduire cet état.

Au cours de chaque guerre suivante, il n'était qu'un observateur neutre, non impliqué dans le conflit et disposant de voies d'évasion.

Il était un étranger qui ne pouvait jamais franchir les frontières de sa « bulle ».

Il a toutefois essayé d'étudier la manière dont les gens ont réussi à maintenir leurs liens sociaux, culturels et communautaires pendant et après la guerre, comment ils se sont accrochés à leurs traditions et à leur identité en cette période de catastrophe.

C'est donc cette reconstruction après une destruction totale et la préservation des valeurs humaines pendant une période inhumaine qui est devenue la raison d'être de Ziyah Gafić dans cette série de photos.

Bosnie : paradis perdu

Il s'agit du premier projet photographique de Ziyah Gafić, qu'il a commencé en 2000 pour une raison très simple : il n'avait pas d'argent et aucune maison d'édition ne lui proposait de publier une autre histoire que la sienne.

Il a donc travaillé avec ce qu'il avait. La Bosnie-Herzégovine est un véritable paradis pour un photographe.

On y trouve des paysages d'une beauté inexplicable, un mélange de montagnes, de rivières, de champs et d'immenses étendues de terre.

Ce pays a entamé son redressement après la guerre dévastatrice de 2000.

Ici, le contraste entre la beauté et la laideur, l'humanité et l'horreur est plus que suffisant pour prendre des photos.

Ziyah Gafić dit que « la patrie est le seul endroit où l'on n'est pas un touriste ».

C'est pourquoi il a commencé à montrer son pays aux touristes, en racontant une histoire à travers chaque image.

En 2016, il a intitulé cette exposition « un long et fastidieux voyage à travers ma patrie ravagée par la guerre ».

Cela fait vingt ans que la guerre a pris fin. Mais la paix ne peut se résumer à l'absence de violence.

La Bosnie est enfermée dans un cycle auto-entretenu d'ethnopolitique, gouvernée par des élites ethniques et rapidement dévastée par une privatisation suspecte des entreprises publiques.

L'État est tellement affaibli par le népotisme et la corruption systémique qu'il pourrait tout aussi bien être qualifié d'État défaillant.

Pourtant, les gens ordinaires parviennent à maintenir leur vie, même si le tissu social est déchiré et que les Bosniacs disparus continuent d'être exhumés de fosses communes ».

Ce projet photographique comprend une multitude de séries, qui peuvent exister indépendamment comme des épisodes séparés, mais qui, ensemble, racontent toute l'histoire du pays et de son peuple.

Par exemple, dans deux séries intitulées « Le dernier village bosniaque » et « Album de famille », la plupart des photos sont d'une beauté inexplicable, mais en même temps imprégnées d'une menace et d'une agitation.

Ces photos sont donc plus puissantes que les photos de guerre elles-mêmes.

Elles nous ramènent aux nombreuses victimes, aux souffrances, aux objets qui ont été perdus et qui ne seront jamais retrouvés ni rassemblés.

C'est la manière poétique dont Ziyah Gafić raconte la guerre.

Les musulmans de New York

Le photographe a réalisé de nombreuses séries de photos dans lesquelles il explore les mêmes thèmes, par exemple « Les musulmans de New York » pour des magazines tels que Time (États-Unis) et D'della REPUBBLICA (Italie).

Cette série offre un bref aperçu de la vie de diverses communautés musulmanes à New York.

Ziyah Gafić photographie des gens dans leur quotidien : dans un bus, à l'école, au parc.

Il raconte des histoires et ajoute des légendes sur les origines et les professions des personnes photographiées.

Il souhaite attirer l'attention sur le fait que la communauté musulmane de New York est harmonieuse, cultivée et développée, et qu'il ne faut pas se laisser influencer par les stéréotypes apparus après le 11 septembre, car la vie est plus variée que ce que nous imaginons.

Maasai : rituel de circoncision

« Maasai : rituel de circoncision » est un projet réalisé pour l'organisation catholique Cordaid (Pays-Bas).

Le photographe nous montre des photos d'une tribu nomade d'Afrique de l'Est dont les membres ont subi ou vont subir un rituel de circoncision douloureux à l'âge de 14 ans.

Les images montrent des villages traditionnels, beaucoup de couleurs et de soleil, mais les gens ne semblent pas heureux.

Comme le rituel est pratiqué sans anesthésie et avec du matériel non stérile, il entraîne des décès, des maladies et des handicaps.

Dans ses photos, Ziyah Gafić raconte les expériences des gens sans jugement ni détails choquants.

Nous découvrons la douleur et l'horreur à travers l'arrière-goût, les légendes et les réflexions.

« Oimyakon : l'endroit le plus froid de la Terre »

« Oimyakon : l'endroit le plus froid de la Terre » a été créé pour le magazine The Telegraph (Royaume-Uni).

Ces photos montrent la vie dans l'endroit habité le plus froid de la Terre (seule l'Antarctique est plus froide).

Dans ce projet, Ziyah Gafić dépeint la routine des Yakoutes, leurs principaux moyens de subsistance et la simplicité de l'éducation des enfants à l'école.

La température à Oimyakon atteint -62 degrés Celsius.

Si elle descend en dessous de -53 °C, les enfants ne sont pas obligés d'aller à l'école.

La température la plus basse enregistrée par les météorologues était de -70,2 °C en 1933.

Les Yakoutes vivent dans des huttes rudimentaires sans confort particulier, même s'ils semblent beaux et souriants sur les photos.

Dharavi

Le projet « Dharavi » a été développé pour le magazine The Telegraph (Royaume-Uni). Il traite de l'un des bidonvilles les plus peuplés au monde, situé à Mumbai, en Inde.

Mumbai est une métropole de 16 millions d'habitants, dont la majorité vit dans la pauvreté.

C'est ici que se trouve Dharavi, le bidonville le plus peuplé d'Asie.

Les habitants n'ont pas de logement, leur seul espace de vie est une cabane de 2 mètres construite à partir de planches et de carton.

La principale activité dans les bidonvilles est le recyclage et le tri des déchets ; il existe même des entreprises familiales dans ce domaine.

Les enfants jouent et travaillent généralement dans les décharges.

Le travail des enfants est l'un des principaux problèmes en Inde, avec la surpopulation, la pauvreté et les déchets.

Le photographe capture le quotidien des personnes qui accomplissent leurs tâches quotidiennes dans un environnement inhumain.

Les enfants de la haine (Rwanda)

Le projet « Les enfants de la haine » (Rwanda) a également été créé pour l'organisation catholique Cordaid (Pays-Bas) et consacré au génocide au Rwanda.

Lorsque les Hutus ont mené une campagne de nettoyage ethnique contre les Tutsis, le viol était l'une des armes les plus violentes utilisées contre ceux qui n'étaient pas tués immédiatement.

En conséquence, toute une génération d'« enfants de la haine » est née et le sida s'est rapidement propagé.

La paix a été rétablie au Rwanda et les Tutsis sont aujourd'hui au pouvoir.

Néanmoins, les enfants nés après ces événements resteront à jamais le souvenir vivant des crimes odieux commis par les Hutus.

De plus, ce sujet est tabou au sein de la communauté.

Les enfants qui avaient neuf ans au moment du projet en 2004 ne savent pas qui sont leurs parents.

Presque tous souffrent du sida. Officiellement, il n'y a pas de mortalité due au sida dans le pays, même si de nombreuses femmes victimes de violences en sont mortes.

Les photos de Ziyah Gafić montrent des adolescentes qui ont dû se prostituer pour survivre dans des conditions économiques difficiles à la suite du conflit.

On y voit des femmes souriantes qui risquent leur vie pour se nourrir aujourd'hui.

Gypsy Happiness

« Gypsy Happiness » a été réalisé pour le magazine Amica (Italie). Pour cette série, Ziyah Gafić a photographié des habitants de la ville moldave de Soroca, située dans la zone frontalière entre la Transnistrie et l'Ukraine.

Cette position géographique est idéale pour la contrebande et le trafic d'armes.

La ville est connue comme la capitale gitane de la Moldavie.

Les photos montrent le baron le plus riche de la ville dans sa nouvelle maison, dont l'architecture ressemble à celle d'une église. Sa famille pose pour un tableau, et sa maison est un mélange de goûts et d'idées sur la richesse.

Il ne se passe rien de terrible ou d'illégal sur ces images, mais elles semblent raconter toute l'histoire de la vie de ces personnes.

Et ces histoires sont vraiment troublantes.

Havana

« Havana » a également été préparée pour le magazine Amica (Italie).

Cette série de photos dépeint Cuba en 2008, 50 ans après la révolution.

Le régime communiste, avec ses caractéristiques visuelles et factuelles, fonctionne toujours ici.

Les photos montrent des enfants portant des foulards rouges devant le Musée de la Révolution, des retraités dormant sous le portrait de Che Guevara dans une maison de retraite, ou encore le Comité de distribution des rations qui approvisionne la population.

On peut également voir des parties de baseball dans la rue et la photo du Comité pour la défense de la révolution, qui vise à dénoncer les personnes en désaccord avec le régime.

Toutes ces photographies montrent un chaos et une pauvreté totale.

Thé avec les terroristes

« Thé avec les terroristes » a été réalisé pour Seven, The Telegraph Magazine (Royaume-Uni), GEO (Allemagne), Courrier (Japon) et La Repubblica (Italie).

Ce reportage photo traite d'une stratégie unique de lutte contre le terrorisme.

Le gouvernement saoudien met en œuvre un programme complet d'éducation, de réinsertion et de socialisation pour la réhabilitation d'anciens terroristes.

Ce programme est similaire à celui des centres de désintoxication pour toxicomanes, mais les conditions de vie y sont meilleures.

Les détenus ont accès à des courts de tennis, une piscine, une télévision et des consoles de jeux.

À l'issue du programme de réinsertion, les diplômés bénéficient d'une aide financière, d'une aide à l'emploi et de certaines prestations versées après leur mariage.

Les photos de Ziyah Gafić montrent des personnes souriantes et posant, vaquant à leurs occupations quotidiennes.

Cependant, nous savons que derrière chacun de ces hommes se cache une histoire, celle d'un attentat terroriste.

Indonésie

Le projet « Indonésie » pour D'della REPUBBLICA (Italie) montre des moments de la vie de la communauté musulmane, très diversifiée en Indonésie.

Le projet se concentre sur l'internat islamique et la mosquée pour les personnes transgenres et non hétérosexuelles.

Financé par le gouvernement jusqu'en 2007, ce complexe était le seul endroit où les personnes sans dépendance au genre et à l'orientation sexuelle pouvaient prier ensemble, étudier le Coran et accomplir leurs rituels religieux sans discrimination ni humiliation.

« Sketches from Valley of Tears »

La série « Sketches from Valley of Tears » pour Condé Nast Traveler (États-Unis), The Telegraph Magazine (Royaume-Uni), L'Espresso (Italie), D della REPUBBLICA (Italie) et Newsweek (États-Unis) constitue littéralement des croquis de la vie des habitants de différents pays visités par Ziyah Gafić.

On y voit ainsi le moment de prière d'une communauté orthodoxe ou musulmane, et des enfants dans leur environnement quotidien.

Les personnes photographiées par Ziyah Gafić semblent harmonieuses et familières, qu'elles se trouvent dans un village d'Europe de l'Est, devant un bâtiment urbain KFC, dans le désert saoudien, au bord d'un étang bosniaque ou dans un appartement de l'ère Khrouchtchev.

État d'ignorance

Le reportage photo intitulé « État d'ignorance » pour The Telegraph Magazine (Royaume-Uni) et La Repubblica (Italie) porte sur le Pakistan, l'un des pays les plus analphabètes d'Asie.

Avec une population de 212 millions d'habitants en 2021, des armes nucléaires et un système de sécurité développé, seulement 2,5 % du budget de l'État est consacré à l'éducation des citoyens, ce qui entraîne l'analphabétisme de près de la moitié d'entre eux, en particulier les femmes.

En raison de la pauvreté et de la société patriarcale, deux tiers des femmes ne savent pas écrire leur nom.

Dans la légende de la photo, Ziyah Gafić note que lorsque la série a été réalisée, en Afghanistan, dévasté par la guerre, 66 % des garçons afghans étaient scolarisés dans le primaire, tout comme 80 % des enfants en Inde.

Au Zimbabwe, après le règne catastrophique de Mugabe, environ 80 % des enfants ont reçu une éducation primaire.

Le Pakistan, quant à lui, consacre 66 % de son budget annuel à des dépenses militaires, soit 2,6 milliards d'euros, et 2,5 % à l'éducation, soit 600 euros par enfant en âge scolaire.

Les Pakistanais riches peuvent se permettre d'envoyer leurs enfants dans des écoles privées, tandis que les pauvres sont contraints de les envoyer dans des madrasas (écoles coraniques) ou dans les champs de coton pour gagner leur vie.

Cependant, même les enfants qui ont la chance d'être scolarisés se retrouvent dans un système éducatif obsolète, basé sur un apprentissage par cœur sans réflexion.

L'éducation pakistanaise est donc considérée comme l'une des pires au monde.

Dans ce projet, Ziyah Gafić dresse le portrait des écoliers pakistanais.

Génération Zéro

Lancé pour La Repubblica (Italie), « Génération Zéro » est un projet photographique qui dépeint les adolescents bosniaques nés pendant la guerre et qui n'éprouvent ni culpabilité ni souvenir de celle-ci.

C'est une génération contrainte de vivre dans une période de transition économique, de changements et de reconstruction du pays après la guerre.

Sur fond de paysages bosniaques, on voit des enfants ordinaires vaquer à leurs occupations quotidiennes, mais en y regardant de plus près, on perçoit clairement le sentiment d'agitation que suscitent ces photos.

Ziyah Gafić ressent subtilement la tragédie de sa propre histoire et sait la montrer indirectement à travers des nuances et des connotations.

Herzégovine

Le projet « Hercegovina » a été lancé pour promouvoir la marque slovène « Argeta ».

Cette série de croquis représente le sud du pays ainsi que les sites historiques de Bosnie-Herzégovine inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

C'est un pays magnifique à l'histoire ambiguë, dont l'architecture et les paysages invitent à l'aventure.

Même si ces photos ont été prises pour une publicité pour du pâté, elles donnent envie de faire ses valises et de partir quelque part pour admirer cette beauté de ses propres yeux.

Portraits

Les « Portraits » ont été créés pour Time (États-Unis), Amica (Italie), The New York Times Style Magazine (États-Unis), Courrier (Japon) et D della REPUBBLICA (Italie).

Les portraits pris par Ziyah Gafić sont très appréciés et se caractérisent par des contrastes et des subtilités qui racontent également des histoires.

Ses photos sont dynamiques ; même un portrait montre un mouvement, la vie, l'infinité et l'attention portée à un instant précis.

À l'intérieur du bunker nucléaire de Tito

« Inside Tito's Nuclear Bunker » pour le New York Times (États-Unis) est une visite photographique du bunker, toujours fermé au public, de Josip Broz Tito, ancien dictateur yougoslave.

Le bunker a été construit à une profondeur de 900 mètres ; il est habilement camouflé et peut accueillir 200 personnes pendant deux ans.

Pour obtenir l'autorisation de prendre ces photos, Ziyah Gafić a invoqué le fait que la Bosnie allait bientôt rejoindre l'OTAN.

Plus tard, cette perspective a semblé moins réaliste et le bunker a été réaménagé pour accueillir des événements artistiques.

En 2011, par exemple, il a accueilli la Biennale d'art contemporain.

Femmes musulmanes qui ont réussi en Arabie saoudite

Il s'agit d'une série de photos sur les femmes musulmanes qui ont réussi en Arabie saoudite, qui ont obtenu un diplôme universitaire et occupent des postes importants dans la société.

Très souvent, les femmes y sont beaucoup plus instruites que leurs maris, mais elles restent toujours dans l'ombre en raison des régimes patriarcaux et des coutumes religieuses.

Ziyah Gafić tente non seulement de transmettre l'image de la femme, mais aussi d'utiliser l'espace qui l'entoure, car cet espace révèle des aspects de sa personnalité.

L'Arabie saoudite est un pays assez fermé, et tout ce qui se passe entre les gens se déroule dans leur maison, pas dans la rue.

C'est un pays musulman, les femmes doivent porter l'abaya et le niqab, et elles sont donc également enfermées.

Il y a de la fierté et une véritable force dans ces photos et dans ce monde où les étrangers sont rarement admis.

Picture Perfect : le documentaire de Ziyah Gafić a été réalisé sur le projet Picture Perfect VICE et est disponible sur Youtube.

Meccamorhphasis

« Meccamorhphasis » sur Magnumfoundation.org est le projet qui a été interrompu en raison de la pandémie de coronavirus.

L'idée de Ziyah Gafić était de photographier le lieu le plus sacré de l'islam, La Mecque, où il est interdit de prendre des photos et où sortir un appareil photo est considéré comme haram, c'est-à-dire un péché.

Il s'y rendait depuis plusieurs années pour prendre des photos qui montraient non seulement la splendeur de ce lieu sacré, mais aussi la dégradation progressive de sa partie historique.

Le patrimoine culturel de La Mecque est détruit par les travaux de restauration et le développement immobilier.

Les pèlerins prient quotidiennement sur fond de travaux de restauration, et les collines sacrées sont fermées aux fidèles en raison de la construction d'hôtels.

Le lieu saint est entouré de bidonvilles où vivent des milliers de réfugiés et de migrants.

Ziyah Gafić montre rétrospectivement le processus actuel de destruction et de construction.

Le jeu à l'ère de la pandémie

« Le jeu à l'ère de la pandémie », soutenu par le Pulitzer Center, National Geographic, la Fondation VII et l'agence VII Photo, est le projet sur lequel le photographe travaille depuis le début de la pandémie de Covid.

Il met en lumière la condition des migrants pendant la quarantaine.

La Hongrie ayant fermé ses frontières avec la Serbie, la Bosnie est devenue la porte d'entrée de dizaines de milliers de réfugiés et d'immigrants en provenance d'Afghanistan, du Pakistan, de Syrie et d'Égypte qui tentent de rejoindre l'Union européenne.

En discutant avec les gens, Ziyah Gafić a découvert que l'attitude des Bosniaques à leur égard s'était détériorée depuis le début du confinement.

Les relations amicales et l'entraide ont laissé place à la controverse.

Pendant ce temps, l'État ferme les yeux sur ces problèmes.

VII Interactive Book Club

La mobilité transfrontalière a été restreinte pendant la quarantaine et le photographe, comme nous tous, a été contraint de rester chez lui.

Ziyah Gafić a lancé le Interactive Book Club sur la plateforme VII, où les photographes du projet peuvent partager et discuter de leurs livres préférés avec d'autres personnes en ligne.

Avant la pandémie de Covid, il existait également des clubs de lecture où les gens se réunissaient pour lire et discuter de leurs lectures.

Lorsque ces réunions sont devenues impossibles, Ziyah Gafić, en collaboration avec ses collègues, a proposé une alternative.

VII est une agence photographique multi-niveaux créée quelques jours avant le 11 septembre afin de remettre en question la mondialisation dans le monde de la photographie, où les petites agences cèdent aux idées et aux normes dominantes.

L'agence proclame son indépendance en matière de croyances.

Elle a lancé une campagne active de sensibilisation par le biais de conférences et de discussions basées sur sa plateforme.

Ziyah Gafić en faisait également partie.

Ziyah Gafić n'est pas enclin à dramatiser la réalité.

Malgré sa propre biographie et toute son expérience de vie liée à son travail, cet homme a une attitude ironique envers le monde. Il parle couramment l'anglais lorsqu'il donne sa conférence à Sarajevo.

Il sourit beaucoup et joue avec les mots. Son discours a commencé par une blague, qui n'en est pas vraiment une.

« Le monde s'effondre » est écrit en arrière-plan du mème populaire de 2020.

« Le monde s'effondre » est rapporté par un auteur inconnu qui poursuit avec une autre phrase : « Ex-Yougoslaves : première fois ? ».

C'est à la fois troublant et encourageant, tout comme les photos de Ziyah Gafić.

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