Pfund Sterling

Das Pfund Sterling ist die offizielle Währung des Vereinigten Königreichs und das Hauptzahlungsmittel einer Reihe von Kronbesitzungen und überseeischen Gebieten dieses Landes. Es ist auch die Währung der Inseln Guernsey, Jersey und der Isle of Man. Das Pfund Sterling ist eine Reservewährung und steht in Bezug auf die Reserven an vierter Stelle in der Welt.

Geschichte der britischen Währung

In der Antike zahlten die Bewohner Albions mit Silbermünzen für Waren und Dienstleistungen. Für einen großen Einkauf brauchte man viele Münzen, und das Zählen war langwierig und mühsam, sodass geschäftstüchtige Angelsachsen ein neues Geldmaß erfanden – das Pfund Sterling.

Das Troypfund, das auch heute noch zur Bestimmung des Gewichts von Münzen und Edelmetallwaren verwendet wird, enthält 373,24 Gramm, und das sogenannte Towerpfund enthält 350 Gramm. Genau so viel wogen 240 Pfund Sterling, die zur neuen Rechnungseinheit wurden. Das Pfund Sterling wurde bis 1489 für Handelsgeschäfte gewogen.

Beim Wiegen der Münzen wurden nicht immer 240 Münzen in einem bestimmten Pfund gefunden. Der Grund dafür war die banale Abnutzung des weichen Metalls, seine Defekte und die Versuche von unehrlichen Menschen, gefälschte Münzen einzuschmuggeln. Das Wiegen wurde so zu einer Art „Währungsdetektor“.

Zwischen dem Ende des 15. und der Mitte des 16. Jahrhunderts begannen die Britischen Inseln mit der Prägung von Goldpfunden, den hochwertigsten Münzen, die zu Ehren des englischen Königs Heinrich VII. als Sovereigns bezeichnet wurden.

Sie blieben die Hauptwährung des Landes bis 1663, als sie durch Guineen, Münzen aus guineischem Gold, ersetzt wurden. 150 Jahre später wurde der Sovereign wieder zur Hauptwährung der Britischen Inseln und ihrer Kolonien. Dank der britischen Traditionspflege blieben die Sovereigns bis 1982 gesetzliches Zahlungsmittel.

Die ersten Papier-GBP erschienen 1694, und ihr endgültiger Name wurde zur gleichen Zeit angenommen. Bis 1971 galt das britische Pfund als eine der kompliziertesten Währungen, und die Abrechnung mit ihm war äußerst umständlich. Zu verschiedenen Zeiten bestand es aus Kronen, Schillingen, Groats, Florins und Pence. Auch Guineen, halbe Kronen, halbe Pennies und Farthings wurden verwendet.

Ein Pfund Sterling bestand beispielsweise aus vier Kronen, und eine Krone aus fünf Schillingen. Ein Groat enthielt vier Pence, und ein Penny bestand aus vier Farthings. Eine Goldguinee entsprach 21 Schillingen.

Das Pfund Sterling wurde in den frühen 1970ern auf ein praktischeres Dezimalsystem umgestellt. Seitdem gibt es im Vereinigten Königreich nur noch zwei Arten von Geld – Pfund Sterling und Pence. Ein Pfund entspricht 100 Pence, was das Zahlungssystem erheblich vereinfacht.

Das Pfund Sterling hat in seiner Geschichte mehrere Abwertungen erlebt. Die schwerwiegendste Abwertung fand 1949 statt, als versucht wurde, die britische Währung an das Geld anderer Länder, die das Dezimalsystem verwenden, zu koppeln. Damals fiel das GBP auf einen Schlag um ein Drittel.

1988 wurde ein weiterer Versuch unternommen, das Pfund an eine andere europäische Währung zu binden, diesmal an die Deutsche Mark. Das Ergebnis war fast dasselbe: Die Abwertung erreichte 25 %. Heute ist GBP eine der stabilsten Währungen, auch weil die britische Regierung die Umstellung ihrer Wirtschaft auf den Euro abgelehnt hat.

Wie das britische Pfund aussieht

Im Gegensatz zu vielen anderen europäischen Ländern verwendet das Vereinigte Königreich nur vier Arten von Banknoten – 50 £, 20 £, 10 £ und 5 £ – und es gibt immer noch kein einheitliches Design. Der Grund dafür ist, dass es in jedem der fünf Landesteile Emissionsbanken gibt, die allesamt Pfund Sterling ausgeben.

Dies bedeutet, dass z. B. in Schottland ausgegebene Banknoten in Wales oder England nicht akzeptiert werden können. Selbst Banknoten der Bank of England, die als einziges gesetzliches Zahlungsmittel gelten, werden in Schottland oder Nordirland manchmal nicht akzeptiert. Auch die Kronbesitzungen und Überseegebieten geben ihre eigenen Pfunde aus, die dem GBP gleichwertig sind. Gleichzeitig besteht für alle ausgegebenen Banknoten eine Mindestreservepflicht.

Banknoten der Bank of England

Es gibt fünf Serien der von der Bank of England ausgegebenen Banknoten: D, E, E (Neuauflage), F und G. Auf den Rückseiten sind große Briten abgebildet – Politiker, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Militärs, Schriftsteller, Wissenschaftler, die nicht nur das britische Leben, sondern auch die Welt entscheidend geprägt haben.

Serie D umfasste Banknoten im Wert von 1, 5, 10, 20 und 50 £. Interessanterweise wurde die Ein-Pfund-Note mit dem Porträt von Isaac Newton schon im März 1998 aus dem Verkehr gezogen.

• 5 £ hat ein Porträt von Duke of Wellington vor einer Schlachtszene. Sie wurde 1991 aus dem Verkehr gezogen;
• 10 £ zeigt die Krankenschwester Florence Nightingale, die Gründerin der ersten Krankenpflegeschule. Das Porträt zeigt eine Szene in einem Militärkrankenhaus, in dem Florence die Verwundeten pflegte. Die Banknote wurde 1994 aus dem Verkehr gezogen;
• 20 £ ist eine Banknote mit William Shakespeare auf der Rückseite. Sie wurde im März 1993 aus dem Verkehr gezogen;
• 50 £ ist mit einem Porträt des Architekten Sir Christopher Wren, der Autor des Projekts der St.-Pauls-Kathedrale in London, verziert. Der Hintergrund ist ein Plan der Kathedrale. Die Banknote wurde seit September 1996 nicht mehr ausgegeben.

Serie E bestand aus vier Banknoten im Wert von 5, 10, 20 und 50 £:

• 5 £ zeigt ein Porträt des britischen Erfinders George Stephenson. Die Banknote wurde im November 2003 aus dem Verkehr gezogen;
• 10 £ stellt den Schriftsteller Charles Dickens dar. Die Banknote ist seit Juli 2003 nicht mehr im Umlauf;
• 20 £ zeigt auf der Rückseite ein Porträt von Michael Faraday, einem bedeutenden Physiker und Chemiker, und wurde seit Februar 2001 nicht mehr ausgegeben.
• 50 £ sind mit einem Porträt von Sir John Houblon, einem englischen Bankier und Politiker, verziert. Im April 2014 wurde der Schein aus dem Verkehr gezogen.

Serie E (Neuausgabe) umfasste drei Banknoten im Wert von 5, 10 und 50 £.

• 5 £ zeigt ein Porträt von Elizabeth Fry, einer sozialen Aktivistin und Reformerin des englischen Gefängniswesens. Die Banknote wird seit Mai 2017 nicht mehr ausgegeben;
• 10 £ bildet Charles Darwin, den Autor der Evolutionstheorie, ab. Der Schein wurde im März 2018 aus dem Verkehr gezogen;
• 20 £ ist eine Banknote mit einem Porträt von Sir Edward Elgar, die seit Juni 2010 vergriffen ist.

Serie F besteht aus 20 und 50 £, die im September 2022 aus dem Verkehr gezogen wurden.

• 20 £ hat ein Porträt von Adam Smith auf der Rückseite;
• 50 £ zieren die Porträts des Industriellen Matthew Bolton und des Erfinders James Watt, die zusammen hunderte von Dampfmaschinen gebaut haben.

Serie G besteht aus vier Banknoten. Nur diese sind heute noch im Umlauf:

• 5 £ zeigt den Politiker Winston Churchill;
• 10 £ trägt ein Porträt von Jane Austen, der britischen Schriftstellerin und Autorin des Bestsellers Stolz und Vorurteil;
• 20 £ stellt William Turner, einen großen Maler, einen Vorläufer der Impressionisten, dar.
• 50 £ zeigt ein fotografisches Porträt des Mathematikers und Informatikpioniers Alan Turing aus dem Jahr 1951 mit seinem Zitat, Formeln und technischen Zeichnungen vor einem Hintergrund von Pilot ACE.

Das Vereinigte Königreich hat im Jahr 2016 mit der Ausgabe von Polymer-Banknoten begonnen. Bis 2021 waren nur drei Arten von Banknoten im Umlauf – 5-, 10- und 20-Pfund-Noten der Serie G. Der 50-Pfund-Schein wurde im Juni 2021 eingeführt.

Ab dem 5. Juni 2024 gibt die Bank of England Banknoten mit dem Porträt von Charles III. aus, die neben den Banknoten von Elizabeth II. in Umlauf kommen und diese nach und nach ersetzen werden.

Münzen

Die britischen Münzen werden von Royal Mint hergestellt und sind in den Stückelungen 1, 2, 5, 10, 20 und 50 Pence sowie 1, 2 und 5 Pfund erhältlich. Für kleine Münzen von 1 bis 50 Pence gibt es Beschränkungen für die Bezahlung von Waren und Dienstleistungen. So können mit 1-Penny-Münzen höchstens 20 Pence und mit 50-Pence-Münzen höchstens 10 £ für eine Dienstleistung oder ein Produkt bezahlt werden. Ein-Pfund-, Zwei-Pfund- und Fünf-Pfund-Münzen können ohne Einschränkung verwendet werden.

Pfund Sterling weltweit

Das Pfund ist nicht nur eine stabile, sondern auch die weltweit teuerste Währung. Die britische Währung ist beim Devisenhandel weitverbreitet. Das Pfund ist besonders bei Händlern beliebt, die kurze Geschäfte machen, da sie damit schnell hohe Gewinne erzielen können.

Der Wechselkurs des britischen Pfunds gegenüber anderen globalen Währungen wie dem amerikanischen Dollar ist sowohl für normale Verbraucher als auch für Finanzprofis von Interesse.

Am besten informieren Sie sich über Umrechnungskurse (z. B. den Wechselkurs von Pfund zu Euro) auf der Webseite von EZB, aber auch Plattformen wie OANDA und Exchange-Rates.org bieten aktuelle und zuverlässige Informationen. Sie bieten auch zusätzliche Tools wie Währungsumrechner oder sogar Wechselkurse für Kryptowährungen.