Непал

Загальна інформація

Непал - мрія альпіністів, край найвищих гір на планеті. Тут зосереджено більше половини всіх світових «восьмитисячників». Це - вершини Великого Гімалайського хребта, осібно серед яких, звісно, стоїть Еверест - гора, чия висота лише трохи не дотягує до 9000 метрів.

Історична довідка

Як держава, Непал існує понад 2,5 тисячі років: його правителі згадувалися ще в «Махабхараті» - давньоіндійському епосі. Приблизно в той самий час тут почав свій розвиток буддизм, а тутешнє поселення Лумбіні вважається батьківщиною Будди Гаутами, засновника однієї з найбільших релігій світу.

Королівством Непал став значно пізніше - у XVIII столітті. Розрізнений і розорений нескінченними війнами, він нарешті возз'єднався, і 1768 року на престол зійшов Прітхві Нараян - перший представник династії Шах, що правила в Непалі до 2008 року. На початку нинішнього століття монархію було скасовано, а Непал став федеративною демократичною республікою.

Однак шлях маленького високогірного королівства від початку до кінця теж був тернистим. Палацові перевороти, бунти, повстання, війна з Великою Британією 1814-1816 років, перехід під британський протекторат - усе це сильно гальмувало розвиток Непалу. Після війни влада в країні фактично перейшла до династії Рана, чиї представники не тільки позбавили короля майже всіх повноважень, залишивши йому лише представницькі функції, а й майже на сто років зробили посаду прем'єр-міністра успадкованою.

Рід Рана відсторонили від влади лише 1951 року, коли Непал нарешті здобув повну незалежність від Британії, а уряд Індії допоміг повернутися до влади законному королю Трібхувану, який належав до королівської династії Шах.

Протистояння двох династій - Шах (королівської) і Рана (прем'єрської) - через багато років закінчилося кривавою трагедією. На початку червня 2001 року за обідом було вбито майже всіх членів королівської сім'ї, включно з королем Бірендрою, який правив на той час, королевою Айшварією та ще 8 осіб. За однією з версій, вбивство скоїв наслідний принц Діпендра - нібито з помсти за відмову батьків дати дозвіл на шлюб з нареченою з роду Рана - своїх давніх і найлютіших ворогів. Сам кронпринц спробував застрелитися, але завдав собі поранення. Помер він уже в лікарні через три доби після розстрілу сім'ї.

Брат Бірендри Гьянендра, який зійшов на трон, спробував проголосити пряме правління, чим спричинив хвилю протестів по всій країні. У 2005 році знову відновлений парламент позбавив нового короля майже всіх прав і повноважень, а через три роки повністю скасував монархію.

З 28 травня 2008 року колишнє королівство називається ФДРН - Федеративною Демократичною Республікою Непал.

Зараз це одна з найбідніших країн на планеті, де майже половина дорослого населення не має роботи. Основа економіки Непалу - сільське господарство та переробка його продукції. Найбільші валютні надходження забезпечує туризм - організація сходжень на Еверест та інші вершини Гімалаїв, а також прийом та розміщення паломників-буддистів.

Географія та клімат

Непал - крихітна держава в Гімалаях. Близько половини її території лежать на рівні 3000 м+ над рівнем моря. Це - абсолютний рекорд: завдяки такій неймовірній висоті Непал вважається найвисокогірнішою країною світу. У нього двоє сусідів - Індія та Китай, що оточують його з усіх боків.

Клімат у Непалі складний і безпосередньо пов'язаний із шістьма висотними поясами, що прилягають на його території. Можна сказати, що в цій країні є все: і тропіки зі спекотним літом, і субтропіки, і райони з помірними температурами.

У червні настає сезон мусонів - період майже цілодобових злив, який триває до початку вересня. Це певним чином впливає на тривалість туристичного сезону. Вважається, що найкращий час для поїздок до Непалу - весна та осінь. У цей час тут сухо і досить тепло.

Важливо: головною проблемою для туристів-новачків стає сильно розріджене повітря, до якого доводиться довго звикати. Акліматизація супроводжується головними болями, прискореним серцебиттям, слабкістю, стрибками тиску, порушеннями травлення, загостренням усіх хронічних захворювань. Саме тому від поїздки до Непалу варто відмовитися літнім людям, а також усім, хто має серйозні діагнози.

Непал - сейсмічно активна зона, тому землетруси тут не рідкість - щоправда, сильні поштовхи бувають нечасто. Останній із них їх був 2015 року і спричинив людські жертви.

Населення, мова та валюта

Країну з дуже невеликою територією (приблизно 150 000 кв. км) населяють понад 30 мільйонів жителів: на кожному квадратному кілометрі буквально туляться щонайменше 200 осіб.

Найбільше місто і столиця Непалу - Катманду (понад 1 млн осіб).

Етнічний склад Непалу вельми різноманітний: він складається з семи народностей і кількох каст - зовсім як у сусідній Індії. Найбільша з них - непальці: їх близько половини всіх жителів. Далі з великим відривом ідуть чхетрі, гірські бахуни, магари, тхару, таманги і неварі. Вони розмовляють 70 мовами, діалектами та говірками, але офіційною вважається одна - непальська, що історично пов'язана з хінді і багато в чому на неї схожа.

Цікавий факт: Непал офіційно вважається світською державою, але щонайменше 70 відсотків його жителів - глибоко релігійні люди, які сповідують... індуїзм. На батьківщині Будди тільки 10 відсотків вірян називають себе буддистами, ще 10 відсотків - анімісти, мусульмани і представники інших течій.

Національна валюта - непальська рупія (NPR, символ - NRs). Її курс до долара США - 1:0,0075.

Як дістатися

Дорога в Непал - це 5028 кілометрів, подолати які можна приблизно за дві доби, включно з усіма затримками, пов'язаними з очікуванням пересадок.

На початку шляху потрібно виїхати/вилетіти до Стамбула, Абу-Дабі, Дубаї або Дохи, а вже звідти летіти в Катманду, оскільки прямого сполучення між Україною і Непалом немає. Вартість поїздки - від 1000 USD. Маршрут потрібно попередньо уточнити в операторів через припинення польотів з України.

Для в'їзду в країну українцям потрібна віза, яка діє 90 днів. Запит подається через туроператорів або посередницькі фірми, оскільки жодного представництва Непалу в Україні немає. Віза оформляється онлайн, а оплачується після прибуття в Міжнародному аеропорту імені Трібхувана (Катманду).

Різниця в часі між Києвом і непальською столицею - 3 години 45 хвилин. Іншими словами, якщо в Києві 11 година ранку, то в Катманду - 15.45.

Де зупинитися

Непал - країна маленька, але готелів тут близько трьох тисяч: позначається великий інтерес до паломницьких місць і гір.

Більшість готелів тут невеликі, не вище п'яти поверхів - доводиться враховувати ризик землетрусів. Готелями в Непалі володіють місцеві та світові мережі. Різниця відчувається одразу: у Hyatt, Radisson, Le Meridien, Ambassador пропонується сервіс високого рівня, але й ціни - відповідні: від 50 USD. У місцевих готелях, гостьових будинках і хостелах можливостей для комфортного відпочинку менше, проте цінники тішать не просто поміркованістю, а справжнісінькою дешевизною - від 5 до 20 USD.

Бідність Непалу, безробіття, проблеми з електрикою і водою диктують свої правила, які доведеться враховувати всім туристам:

• відключення світла, і особливо блекаути ночами;
• у дешевих хостелах і гостьових будинках часто вода подається лише кілька годин на добу, а часом її немає від початку: туристам доводиться митися в тазиках холодною водою;
• у більшості недорогих готелів двері зачиняються о 20.00. Чому так рано? Відповідь очевидна: у Непалі просто немає звичних нам нічних розваг - дискотек, барів, нічних клубів. Постояльцям, які загулялися, доведеться голосно і довго стукати у двері, щоб хтось із персоналу їх пустив усередину.

Проте у непальських готелів є і свої плюси: тут завжди є кондиціонери, вартість їжі зазвичай автоматично включена в рахунок за проживання, хоча харчування не можна назвати дуже вже різноманітним.

Порада: якщо є можливість, то краще не економити й одразу селитися в хороші готелі міжнародних мереж.

У номерах маленьких гестхаусів, які тримають місцеві жителі, майже ніколи не буває холодильників, а наявні генератори дуже слабкі, і їхньої потужності вистачає на кілька годин роботи - якраз ледве-ледве вистачить, щоб підзарядити мобільні телефони. Щоправда, і тут є свій несподіваний плюс: тут можна торгуватися за вартість оренди, причому іноді вдається збити ціну вдвічі в півтора раза.

Також доведеться врахувати, що ніякого безкоштовного вайфая в дешевих гестхаусах вам не дадуть: за інтернет у них потрібно платити окремо.

Ось кілька варіантів розміщення:

1. Kathmandu Business Hotel - готель 4* у столиці Непалу. Усі звичайні зручності тут є, на території - сад, приватна парковка, тераса для відпочинку. У номерах - гарні меблі, фени, постільна білизна та халати. Ресторан з індійською, китайською та американською кухнею. За запитом - халяльні, дієтичні страви. Вайфай безкоштовний.

2. Hotel Airport Gurkha - готель 3* у Катманду неподалік від аеропорту. Доступні всі стандартні зручності, в номерах є кондиціонери, окремі ванні кімнати з безкоштовним туалетно-косметичним приладдям, феном, халатами і капцями. Є ресторан, приватна парковка. Вайфай безкоштовний.

3. Kailash Boutique Hotel - готель 3* у Катманду. Номери оформлені в азіатському стилі, в кожному є кондиціонер, холодильник, ванна з душем і феном, ТВ з плоским екраном. Сніданок включено у вартість проживання, а шведський стіл, харчування по меню і континентальний сніданок сервіруються щоранку. На території є спільний лаунж, тераса, бар. Вайфай безкоштовний.

4. Kathmandu Aagantuk Hotel - готель 3* у Катманду. Номери з кондиціонером, окремою ванною кімнатою, душем. Зручні ліжка, ТВ із плоским екраном. Сніданок різних видів: континентальний, повний англійський/ірландський, американський. На території - сад, спільний лаунж, тераса для відпочинку і засмаги. Безкоштовний вайфай.

5. Darbar Heritage Inn - хороший і недорогий готель 3* у центрі столиці Непалу. Цілодобова стійка реєстрації, обмін валют, банкомат. У номерах є кондиціонери, ТВ із плоским екраном, якісне меблювання. На території ресторан, бар, тераса для відпочинку. Вайфай безкоштовний.

У готелях Непалу використовуються розетки типу C, D, M, напруга - 220 В. Перехідники, пауербанки, батарейки - все доведеться брати з собою.

Що подивитися

Непал - це такий великий гірський музей просто неба, де буквально на кожному кроці є якісь свої пам'ятки. Однак є місця, які потрібно відвідати обов'язково: саме вони, якщо не брати до уваги приголомшливих гірських маршрутів, становлять головну гордість цієї країни.

Долина Катманду

Усього лише на півтора квадратних кілометрах зовсім поруч із непальською столицею розташоване справжнє диво світу - долина, де зосереджено понад 130 пам'яток архітектури, історії, зодчества та релігії. Сім із них - у списку спадщини ЮНЕСКО.

Історія тутешніх індуїстських і буддійських ступ, храмових комплексів, монастирів, площ налічує майже дві тисячі років. Перші з них з'явилися наприкінці I століття і досі вражають величчю та красою.

У програму екскурсії варто включити:

• Бхактапур - одну з перших столиць Непалу з її численними пам'ятками архітектури - площею Дурбар, храмами Пашупатінатхом, Бгагаваті і Таледжу.

• Сваямбунатх - храмовий комплекс неподалік від Катманду. Інша його назва - «Мавпячий храм». Однаково шанується і буддистами, і індуїстами. Приготуйте трохи ласощів для мавп: тут мешкає ціла колонія цих тварин.

• Чангу Нараян - місто й однойменний індуїстський храм, побудований 323 року. На території комплексу можна побачити безліч різних кам'яних статуй, найголовніша з яких - Гаруда, фігура міфічного царя птахів.

• Боднатх - буддійський храмовий комплекс, що складається зі ступи і безлічі тибетських монастирів. Основний центр тибетської гілки буддизму.

Долина Катманду - це не тільки головний екскурсійний напрямок Непалу, а й його економічний центр. Тут живуть 77 тисяч осіб, які працюють у різних сферах - фінансовій, банківській, управлінській.

Лумбіні

Тут, за 250 км від непальської столиці, розташоване місце, особливе для кожного послідовника буддизму. Воно вважається батьківщиною їхнього духовного вчителя Сіддхартхи Гаутами, який народився в жінки на ім'я Майя й одразу, на превеликий подив матері, заговорив. «Це був останній раз, коли я переродився» - такими були слова немовляти, звернені не тільки до матері, а й до світу.

Лумбіні відоме ще й тим, що тут уже збудовано 19 храмів як дари від багатьох буддистських країн - Японії, Камбоджі, Індії та інших, а також чекають на забудову 42 інших храми, під які виділено земельні ділянки.

Лумбіні - обов'язкова частина буддійських турів, спеціально організованих для послідовників цієї релігії.

Національний парк Чітван

«Серце джунглів» - так перекладається з непали назва цієї перлини дикої природи Непалу. Він розташований за 150 км від Катманду і входить до числа об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Тут мешкає величезна кількість ссавців, птахів, земноводних і плазунів, які разом створюють унікальне природне середовище. Спостереження за ними там, де вони мешкають у природних умовах, - одне з найяскравіших вражень від поїздки в Непал.

Однак перш ніж вирушити на екскурсію по Чітвану, приділіть хоча б кілька годин Девгхату - місцю за п'ять кілометрів від парку, де зливаються дві найбільші річки - Трішулі і Калі Гандакі. Воно вважається сакральним, тому тут завжди багато паломників, які спеціально приїжджають сюди. Особливо багато їх у перших числах січня, в день Макар Санкранті.

Розплідник слонів, ферма з розведення зникаючого виду крокодилів - гавіалів, знайомство з побутом жителів крихітного села народності тхару і, звичайно, триденне сафарі на джипах - така програма не залишить байдужим нікого.

Що спробувати

Кухня Непалу - це своєрідна інтерпретація кулінарних традицій Індії та Тибету. Природні умови цієї гірської країни завжди були складними, тому про велике розмаїття продуктів і страв говорити не доводиться.

Основа харчування непальців - рис і всілякі комбінації його з овочами, корінням, яйцями, невеликою кількістю м'яса і спеціями. Хліб замінюють коржі з рисового і кукурудзяного борошна.

Режим харчування непальців сильно відрізняється від європейського. На сніданок рано вранці - тільки чашка чаю, а перше приймання гарячої їжі тут тільки о 10-11 ранку. Обід (він же і вечеря) - не раніше 7-ї години вечора. Є ще полуденок - це просто перекус із чашкою чаю - такий собі файв-о'клок на непальський манер - привіт із часів британського протекторату.

Страва номер один у Непалі - дал-бат. Її правильніше було б назвати цілим комплексом, бо до нього входять одразу кілька компонентів:

• дал - сочевичний суп;
• бат - порція вареного рису;
• таркарі - своєрідне рагу або підсмажування з м'яса та овочів - цибулі, помідорів, перцю з додаванням часнику, імбиру та спецій;
• ачар - різновид національного гострого соусу, що нагадує за смаком аджику.

Дал-бат подають кожному на окремій сервірувальній таці.

Момо - ще одна популярна страва, яка і виглядом, і смаком дуже схожа на всім нам відомі манти з тією лише різницею, що їх не варять, а обсмажують в олії. Момо буває і м'ясним, і вегетаріанським.

Варто скуштувати тукпу - суп із локшиною, чойлу - різновид підсмажування з м'яса буйвола з овочами та спеціями, геда-гуді - гарнір або самостійну страву з бобових.

На десерт можна взяти чашку масала-чаю - запашного тибетського чаю, який для пом'якшення смаку прийнято присмачувати молоком.

Лакхамарі - це солодка страва з тіста, яку готують на пару або смажать у фритюрі. Вона може бути різних форм і розмірів, і зазвичай покривається цукровою пудрою.

У бідній азіатській країні не буває дорогої їжі для гостей: середній чек на двох становить не більше 10 доларів, але порції при цьому щедрі, ароматні та смачні. Навіть чайові тут не обов'язкові: їх прийнято давати на власний розсуд відвідувачів і не більше п'яти відсотків від суми замовлення.

Важливо: вода в Непалі сумнівної якості, тому для пиття її краще купувати в супермаркетах. Овочі та фрукти, до речі, варто мити теж покупною водою, крім того - дуже бажано обдавати їх перед їжею окропом.

Непал - таємничий край високо в Гімалаях, куди прямує серце кожного альпініста і послідовника вчення Будди, древній і загадковий світ. Він доступний і зрозумілий не кожному, але той, хто зумів його осягнути, - безумовно непересічна особистість.