Литва

Литва – маленька прибалтійська республіка, де живуть чи не найвищі чоловіки в Європі, баскетбол – національний вид спорту, а інтернет – найшвидший на всьому європейському континенті.

Тут, у селі Бернотай, що всього за 25 кілометрів від Вільнюса, розташований географічний центр Європи. А скільки ще цікавого є в цій невеликій країні... Потрібно просто купити тур до Литви і самим все це побачити.

Загальна інформація

Найбільш "сухопутна" балтійська країна має усього близько ста кілометрів берегової лінії, однак це не означає, що обирати Литву як місце для пляжного відпочинку на Балтійському морі не варто.

Тутешні курорти по-своєму привабливі: пляжі Паланги і Нерінги манять доглянутістю, помірними температурами і відмінним сервісом.

І, звичайно, сюди потрібно неодмінно приїхати кожному, хто цікавиться історією та архітектурою Північної Європи.

Історична довідка

Жодна з країн Прибалтики не може похвалитися такою величною історією як Литва. Нині її назва рідко з'являється на сторінках газет і новинних сайтів, але, починаючи з XIII століття, вона п'ятсот років була однією з найвпливовіших держав Європи – Великим Литовським князівством.

До його складу крім самої Литви входили території Західної Русі, завойовані амбітними литовськими князями. Поступово кількість приєднаних земель у кілька разів перевищила розміри самого князівства.

Зростання впливу литовської держави в Європі призвело до зближення з Польщею. У XIV столітті було укладено Кревську унію – документ, який мав їх остаточно об'єднати, а язичників литовців навернути до християнства.

Однак перебіг подальших подій не дозволив здійснити ці плани. Внутрішні чвари, через які литовський князь Ягайло був змушений відмовитися від влади й поступитися нею своєму двоюрідному братові, призвели до фактичного продовження незалежної політики князівства. Об'єднання з Польським королівством відсунулося майже на 200 років: Велике Князівство Литовське стало частиною Речі Посполитої тільки у 1569 році, після укладення Люблінської унії. У двох держав з цього моменту з'явився спільний виборний король і спільний Сейм – подоба нинішнього парламенту.

У такому вигляді майбутня Литва проіснувала майже триста років. За цей час Річ Посполита встигла зубожіти і ослабнути настільки, що стала легкою здобиччю Російської імперії, яка набирала силу і міць.

Під російським впливом Литва пробула до початку Першої світової війни, а у 1915 році всю її територію зайняли німецькі війська. Тоді ж почав зароджуватися патріотичний рух, який поставив за мету домогтися повної незалежності Литви.

Це вдалося лише через кілька років. Німецький імператор Вільгельм II визнав незалежну литовську державу в березні 1923.

Однак стати повноцінною республікою Литві вдалося не одразу, через те, що ще деякий час їй довелося знову вимушено брати участь у військових діях, нав'язаних Радянською Росією, Німеччиною і Польщею.

Пізніше, у липні 1940 року, Литва увійшла до складу СРСР, а з початком війни на радянській території знову була окупована Німеччиною.

У повоєнний час республіка продовжувала залишатися частиною Радянського Союзу, але в ній знову набрав силу і вплив внутрішній націоналістичний рух, спрямований на здобуття незалежності.

Литва першою з п'ятнадцяти союзних республік оголосила про вихід з СРСР, причому сталося це навесні 1990 року – майже за півтора року до офіційного розвалу Союзу.

На початку вересня 1991 року Литва вдруге здобула незалежність.

Зараз Литовська республіка входить в усі основні світові інститути. Вона – повноправний член ООН, з 2004 року перебуває в НАТО і ЄС. У 2015 році – приєдналася до Єврозони.

Географія, клімат

За площею Литва – найбільша держава Балтії, хоча має найменшу протяжність берегової лінії. Республіка межує з чотирма країнами – Латвією, Польщею, Білоруссю та Росією.

Клімат тут, як і в інших балтійських країнах, помірний – з м'якою зимою і досить прохолодним літом. Зимові температури коливаються в межах від +3 до –7, а влітку вони рідко піднімаються вище 23 градусів.

Населення, мова, валюта

Литва не тільки найбільша країна Балтії. Тут живуть близько трьох мільйонів осіб, що робить її і найбільш населеною серед усіх балтійських республік.

Однак складна економічна ситуація все частіше змушує литовців шукати роботу і житло далеко за межами батьківщини.

Литва вважається однією з найбільш демографічно проблемних країн світу. За роки незалежності її населення скоротилося щонайменше на третину. Понад мільйон людей переїхали в інші країни Європи, зростає смертність і падає народжуваність.

Тут так само як і в інших пострадянських країнах Балтії, існують негромадяни – окрема і доволі численна група мешканців країни, які до розвалу СРСР були громадянами Литовської РСР. Це переважно російськомовні жителі республіки, які не пройшли натуралізацію – іспити на громадянство.

Державна мова в країні одна – литовська. Її можна вважати унікальним філологічним явищем: мова зуміла зберегти фонетичні та морфологічні риси, властиві індоєвропейській прамови – предку всіх сучасних слов'янських та європейських мов. Цікаво, що з цієї причини lietùvių kalbà (самоназва литовської мови) вивчають майбутні філологи у багатьох університетах світу.

Багато литовців також вільно володіють англійською, а ті, що народилися в радянській Литві – російською мовою.

Більшість жителів республіки сповідує католицизм, причому церква має високий авторитет і вагу в житті литовців – і це при тому, що Литва свого часу останньою в Європі прийняла християнство. Наразі парафіянами католицьких костелів є близько 80 відсотків мешканців цієї балтійської країни.

Столиця та найбільше місто – Вільнюс (588,5 тисяч мешканців), далі йдуть: Каунас (307 тис.) та Клайпеда (близько 150 тисяч).

Валюта Литви – євро.

Як дістатися?

Автобус і літак – ось два способи дістатися до Литви з України, причому обидва мають велику популярність. Перший – в українців, які їздять на заробітки, другий – у мандрівників, які купують тури до країн Балтії.

Автобуси ходять із кількох великих міст – Києва, Львова, Одеси. Є кілька рейсів з Ужгорода.

Поїздка з Києва триває 12-13 годин, автобуси прибувають у Вільнюс.

Прямий переліт Київ-Вільнюс триває близько двох годин. Рейси виконуються бортами перевізника Ryanair з аеропорту Бориспіль до міжнародного аеропорту Вільнюса, розташованого всього за сім кілометрів від центру литовської столиці. Під час російського вторгнення цей спосіб не актуальний.

Дістатися до міста можна автобусами. На залізничний вокзал ходить рейковий автобус – автомотриса.

Прямо з Вільнюського аеропорту можна виїхати до Риги: сюди ходять литовські мікроавтобуси.

Для в'їзду до Литви українцям віза не потрібна, якщо вони мають намір пробути в країні не більше 90 днів.

Де зупинитися?

Литва – одна з найкрасивіших і самобутніх країн Європи, а тому потік туристів сюди не зменшується, хоч би який сезон був надворі.

У липні на своїх гостей чекають Паланга, Неринга та Клайпеда: коротке і скупе на тепло литовське літо ідеальне для тих, хто погано переносить спеку та багатолюддя. Тут пропонують житло на будь-який смак: готелі від двох зірок до розкішного люксу, скромні хостели для молоді, гостьові будинки та, звичайно, апартаменти в оренду.

Решту часу Литва – ідеальне місце для спокійного відпочинку з яскравою екскурсійною програмою. Готелі Вільнюса, Каунаса, Шяуляя, а також знамениті литовські санаторії Друскінінкая, Бірштонаса, Куршської коси чекають на туристів цілий рік.

Ціни тут суттєво нижчі, ніж в інших європейських країнах, однак і рівень зоряності готелів не завжди відповідає заявленому. Щоправда, сумлінність персоналу багато в чому компенсує обмежений функціонал деяких готелів. У будь-якому випадку при виборі готелю краще почитати відгуки, перш ніж забронювати номер:

• Amberton Green Apartments Palanga – затишний апарт-готель у Паланзі. Заявлений рівень – 4*. Пляж – за 10 хвилин ходьби. Неподалік розташовані Музей бурштину, ресторани, кафе та магазини. Харчування – шведський стіл, у номерах є мінікухні. На території є басейн. Сніданок та паркування платні.
• Courtyard by Marriott Vilnius City Center – готель 4* у Вільнюсі. П'ять хвилин ходьби до історичного центру міста, 2 км до вежі Гедімінаса. У номерах є все необхідне, обладнані мінікухні. Харчування – шведський стіл
• Amberton Hotel Klaipėda – готель 4* у Клайпеді. Номери з видом на море, казино, три ресторани та бар, критий басейн та спа-центр. Сніданок та вайфай безплатні.
• Senoji Palanga – готель 3" в Паланзі. Затишний готель котеджного типу з номерами в сільському стилі. У номерах ванна та душ, сучасні ТБ, вайфай, смачний сніданок. Паркування на території
• Radisson Hotel Kaunas – готель 4* у центрі Каунаса неподалік пішохідної алеї Лайсвес. Номери обладнані всім потрібним. Діти віком до 11 років проживають безплатно. Доступні ресторан, бар, казино, спа-центр.

Складна економічна ситуація в країні змушує литовців шукати будь-які законні способи заробити – і оренда житла посідає серед них чи не перше місце.

Вирушаючи до Литви на відпочинок, екскурсію чи оздоровлення можна дуже непогано заощадити, якщо взяти в оренду квартиру чи будинок. Вийде відчутно дешевше, хоч і тут ціни сильно залежать від сезону, віддаленості житла від моря або місцевих визначних пам'яток.

Якщо бюджетний номер стартує від 30 євро, то невелика квартира обійдеться в 15–20 євро/ніч. Бронювати житло можна заздалегідь на спеціалізованих сайтах типу Airbnb або на литовських ресурсах.

Що подивитися?

Литва – завжди цілий калейдоскоп вражень для кожного, хто приїжджає до цієї балтійської країни.

Приголомшливої краси природа, яку тут буквально плекають усіма доступними засобами та способами, незліченні архітектурні пам'ятники, католицькі костели та монастирі – все це обов'язково залишається на згадку у гігабайтах знятих фото та відео.

Литовська столиця – Вільнюс – справжній музей середньовічної архітектури та просто місто з незвичайною атмосферою.

Більшість екскурсій Вільнюсом починається від костелу Святої Анни, який недарма вважається візитною карткою міста. Побудований із тридцяти видів цегли ченцями-францисканцями, він захоплює мереживною легкістю та витонченістю ліній.

Сучасним архітекторам і будівельникам треба було б повчитися у середньовічних архітекторів такій майстерності. За сімсот років свого існування костел пережив безліч воєн, а за радянських часів був просто складом, проте зумів вистояти у всіх життєвих катаклізмах і досі залишається одним із найкращих зразків готичного стилю в архітектурі.

Є у Вільнюсі і зовсім особливе місце, куди вже п'ятсот років прагнуть з усієї Європи люди, які шукають втіхи та дива. Це – каплиця з іконою Остробрамської Божої матері, що стоїть неподалік колишніх міських воріт.

Ікону, написану за особливим каноном, поважають християни всіх конфесій: їй однаково гаряче моляться і литовці, і поляки, і білоруси. Стіни каплиці буквально усіяні сердечками – дарами людей, яким чудотворна ікона допомогла зцілитися.

Жителі Прибалтики відомі переважно як люди повільні і дуже емоційні. Однак насправді це стереотип, що просто віджив: мало де у світі вміють так жартувати і веселитися, як тут.

Найяскравішим підтвердженням цього є Ужупіс, "вільнюський Монмартр", що виник ще в XVI столітті як квартал ремісників. Пізніше його вподобала місцева богема – вічно бідні художники, мандрівні артисти і просто марнотратники життя, яким треба було десь тулитися. Скромні розцінки на житло дуже до цього сприяли.

Зараз це один із найпрестижніших районів Вільнюсу та епіцентр культурних подій у місті. Тут постійно проводяться виставки робіт сучасних художників, фотографів, скульпторів і взагалі панує та сама атмосфера, яку прийнято називати творчою.

Ужупис – "Заріччя" – це не тільки богемний квартал, а й справжнісінька республіка зі своєю конституцією, президентом і прем'єром. День незалежності тут відзначають напівжартома-напівсерйозно першого квітня, а положення конституції – не так жартівливі афоризми, як певна філософія життя, якщо добре вдуматися.

Ось, наприклад: "Кожна людина має право лінуватися і нічого не робити". Блискуче – і не посперечаєшся …

Щоб побачити іншу яскраву пам'ятку Литви, доведеться вирушити до Зарасайського району, що на кордоні з Латвією. Тут, у селі Стелмуже, стоїть двотисячолітній дуб – свідок всього, що відбувалося на литовській землі з Різдва Христового. Він пам'ятає ще часи язичників, які чинили біля нього обряди поклоніння верховному богу Перуну.

Величезне дерево заввишки майже з восьмиповерховим будинком можуть охопити не менше семи чоловіків. Щоправда, попри всі зусилля реставраторів, легендарний дуб гниє, його стовбур уражений лишайниками та грибами.

Будете у Шяуляї – обов'язково знайдіть час побувати біля Гори Хрестів – місця масового паломництва і литовців, і туристів з усієї Європи.

Це пагорб за 12 кілометрів від Шяуляї, буквально усіяний хрестами та хрестиками різних розмірів – від маленьких натільних до величезних конструкцій за кілька метрів заввишки. Вважається, що кожна людина, яка хоче змінити своє життя на краще, просто зобов'язана залишити тут хрест.

Особливої популярності Гора набула з 1993 року, коли на ній побував Папа Римський Іван Павло II і особисто встановив розп'яття.

Що з'їсти?

Хто не знає холодного литовського борщу, який так рятує в спеку, коли зовсім не хочеться їсти? А цепеліни – картопляні зрази з м'ясом! Їх поливають розтопленим салом із хрусткими шкварками, подають зі сметаною – і щоразу буває до мурашок смачно.

Так, така вона – литовська кухня: беруться найпростіші продукти і кількома маніпуляціями перетворюються на справжні кулінарні шедеври.

Литовці завжди зналися на гарній їжі: цьому сприяло не тільки добре розвинене сільське господарство, а й тісний зв'язок Литви з багатьма країнами Європи, звідки до місцевої кухні прийшло багато корисних і смачних страв.

Що ж спробувати? Почніть із порції густого, наваристого супу зі свининою, на друге візьміть відера – різновид домашньої ковбаси, додайте сюди жемайчю млинців – рум'яні картопляні зрази з м'ясною начинкою, приправлені густою домашньою сметаною. З'їли? А тепер спробуйте встати з-за столу. Що, не виходить? Це Литва, знаєте.

Дуже смачні маленькі пиріжки, схожі на запечені в духовці вареники – кібінай. Варто обов'язково скуштувати національну литовську закуску кастініс. Його готують, змішуючи у певній пропорції сметану та вершкове масло з кмином, часником або зеленню. Виходить дуже смачний продукт, що нагадує по консистенції паштет. Подають його до гарячої картоплі.

Особлива гордість литовців – хліб. Його тут їдять усі – навіть ті, хто вічно худне і сидить на дієтах, тому що відмовитися від скибки запашної, хрумкої "Вільнюської", "Бочі" або "Паланги" зовсім неможливо.

Зі спиртного, звичайно, потрібно взяти келих холодного пива. Литовські пивовари славляться на весь світ своїм талантом готувати хмільний та ароматний напій.

Особливим успіхом має сорт Švyturys Baltijos Extra – це пиво вшановано Гран Прі на Всесвітньому конкурсі в США.

Хочете провести відпустку в країні, де не буває занадто спекотно чи надто холодно, насолодитися красою природи, підлікуватися, смачно і до пуття поїсти? Тоді на вас чекає Литва – одне з найпрекрасніших місць у Європі.