Young Royals

”Young Royals” är en svensk dramaserie för tonåringar, producerad för streamingtjänsten Netflix. Den första säsongen hade premiär den 1 juli 2021, och totalt har tre säsonger släppts. Serien handlar om den svenske prinsen Wilhelm, som efter en skandal hamnar på den exklusiva internatskolan Hillerska, där hans liv vänds upp och ner på grund av en romans med klasskamraten Simon och det plötsliga tillskottet av status som tronföljare.

Historien bakom projektet

Serien ”Young Royals” skapades av ett team av manusförfattare och producenter under ledning av Lisa Ambjörn, Lars Beckung och Camilla Holter. Idén kom ursprungligen från produktionsbolaget Nexiko, som ville göra en serie om en prins på en internatskola. Men showrunnern Lisa Ambjörn ändrade konceptet: i hennes version flyttades tyngdpunkten till tronföljarens inre konflikt mellan förbjuden kärlek och plikt, samt till kontrasten mellan kungafamiljens liv och vanliga människors.

Huvudinspelningen av serien ägde rum i Kaggeholms – här byggdes kulisserna för den fiktiva elitskolan Hillerska. ”Young Royals” slott ligger på ön Helgön i en förort till Stockholm. På dess pittoreska område filmades scener på skolgården, fester och roddträning på Mälaren.

Kungaslottet filmades på Stora Sundby slott i Eskilstuna. Byggnadens fyra stora torn symboliserar årstiderna, de tolv små – månaderna, de 52 rummen – veckorna och de 365 fönstren – årets dagar. Huset där Simon och Sara bor tillsammans med sin mamma ligger i Stenhamre, och scenerna med fotbollsmatcher och träningar spelades in på idrottsanläggningen Träkvistavallen i Ekelö.

Den första säsongen av serien spelades in under våren och sommaren 2020. Arbetet med den andra säsongen pågick något längre – från februari till maj 2022. Den tredje säsongen spelades in från den 13 april till den 27 juni 2023. Inspelningarna avslutades den 27–28 juni 2023, då seriens skapare Lisa Ambjörn och skådespelarna officiellt meddelade att projektet var avslutat.

Premiären av den första säsongen ägde rum på Netflix den 1 juli 2021. Direkt efter lanseringen hamnade serien bland de tio mest populära icke-engelskspråkiga streamingprojekten världen över. Den fick också höga betyg på betygssajter – tittarnas genomsnittliga betyg ligger fortfarande på 8,4 av 10.

Handlingen per säsong

Serien ”Young Royals” består av tre säsonger, där varje säsong skildrar en separat fas i huvudpersonernas väg mot vuxenlivet. Den första säsongen introducerar tittaren till Hillerskas värld och lägger grunden till konflikten mellan Wilhelms känslor och hans skyldigheter som tronföljare. Den andra säsongen fördjupar dramat och tillför nya prövningar för alla karaktärer. Den tredje säsongen sammanfattar historien, där huvudpersonerna konfronteras med konsekvenserna av sina val och tvingas slutgiltigt bestämma sig för vilka de vill vara.

Varje säsong skildrar en specifik fas i relationen mellan Wilhelm och Simon: det första mötet, den förbjudna kärleken, en offentlig skandal, försök att hålla kontakten. Parallellt med deras historia utvecklas berättelserna om August, Sara och Felice, som belyser teman som social ojämlikhet, svek och sökandet efter sig själv.

Säsong 1

I ”Young Royals” säsong 1 hamnar Wilhelm i skandalens centrum: han blir full och startar ett slagsmål på en nattklubb. För att lugna ner situationen och skydda honom från pressen beslutar kungafamiljen att skicka honom till den exklusiva internatskolan Hillerska. På den nya skolan måste han bygga upp relationer på nytt med klasskamraterna, som redan har bildat sina egna grupper och hierarkier.

Det är kusinen August som bestämmer över allt på skolan. Han ser till att Wilhelm inte bryter mot de oskrivna reglerna och inte står i vägen för hans egna ambitioner, särskilt när det gäller arvet och ställningen inom kungafamiljen. August brottas också med ekonomiska problem på grund av familjens skulder, vilket gör honom ännu mer beroende av stödet från det kungliga hovet och driver honom till farliga beslut.

På Hillerska lär Wilhelm känna Simon – en begåvad elev från en mindre bemedlad familj, som bor utanför campus och inte är intern på skolan. Trots skillnaden i status kommer de snabbt överens: Simon försöker inte smickra prinsen utan beter sig naturligt, vilket charmar Wilhelm. Deras umgänge utvecklas gradvis till ömsesidig tilldragning, men parets förhållande hotas omedelbart av omgivningens åsikter och skolans strikta regler.

August upptäcker deras förbindelse och inser att han kan utnyttja denna hemlighet för att återupprätta sin ställning och sitt inflytande inom familjen. Detta ställer Wilhelm inför ett svårt val: att skydda sina känslor eller bevara sin status och sitt rykte inför kungafamiljen och hela societeten.

Säsong 2

Efter vinterlovet återvänder Wilhelm till Hillerska, fast besluten att hämnas på August för den läckta videon och återvinna Simons förtroende. Han är fast besluten att offentligt förödmjuka sin kusin och beröva honom makten i skolan, men hans hämndplaner skapar problem som hotar hela kungafamiljen.

Simon försöker fortfarande återhämta sig från skandalens efterverkningar och håller sig på avstånd från Wilhelm. För att distrahera sig börjar han umgås med en lokal kille vid namn Marcus, vilket väcker svartsjuka hos Wilhelm. I ett försök att hantera sin ensamhet söker Wilhelm tröst i vänskapen med Felice, med vilken han delar en pinsam kyss.

Under tiden utspelar sig en ny dramatisk händelse på skolan. Sara får äntligen chansen att bo på campus och försöker passa in i Hillerskas elitistiska kretsar. För att lyckas med detta inleder hon en hemlig relation med August, trots att hon vet att det var just han som läckte videon med Wilhelm och Simon. Sara är förälskad i honom, men fortsätter att dölja sanningen för sin bror, eftersom hon är rädd att förstöra sin nya relation och chansen att passa in i det exklusiva Hillerska-sällskapet.

Säsong 3

I början av ”Young Royals” säsong 3 är Wilhelm och Simon ett öppet par – prinsen har officiellt bekräftat sin medverkan i den skandalomsusade videon. Men hovet kräver att Simon tar bort sina konton på sociala medier och inte visar sig tillsammans med Wilhelm vid offentliga evenemang. Simon går med på detta, men får snart känna av konsekvenserna: på grund av den ökade uppmärksamheten från pressen och fansen utsätts han för mobbning, och hans hem attackeras av okända gärningsmän.

Samtidigt hotas Hillerska av nedläggning på grund av en utredning om fall av nollning och mobbning, som tidigare elever börjat tala om efter Wilhelms tal. Den nye tillförordnade rektorn inför stränga restriktioner: han förbjuder sammankomster och utgångar på natten samt stänger elevmatsalen.

August försöker å sin sida gottgöra sin skuld och nå en förlikning med Simons familj. Han erbjuder en stor ersättning för den läckta videon, men vill samtidigt ha garantier för sin plats i tronföljden. Sara, som flydde till sin far på grund av skuldkänslor gentemot sin bror Simon, beslutar sig för att återvända till Hillerska. Hon känner sig som en främling bland sina tidigare vänner och vet inte hur hon ska återvinna sin brors förtroende.

Rollistan i ”Young Royals”

Castingprocessen till serien ”Young Royals” genomfördes i flera etapper. Skaparna valde principiellt bort skådespelare äldre än 18–19 år för att undvika den typiska bilden i amerikanska serier där skolelever spelas av 30-åriga supermodeller.

Urvalet till huvudrollen som Wilhelm pågick i nästan 3 månader – från maj till juli 2020. Först gjorde Edvin Ryding enskilda provspelningar, och därefter inleddes gemensamma provspelningar med andra skådespelare.

För att förbereda sig för rollen studerade alla skådespelare aristokratins kroppsspråk: hur man håller huvudet, ryggen och axlarna, samt hur man följer ritualerna kring handslag och hälsningar. Edvin Ryding fördjupade sig till exempel i beteendepsykologi för att hans Wilhelm skulle framstå som orolig och osäker. Han lade till och med till små men uttrycksfulla detaljer i sitt spel – när hans karaktär var stressad bet han ständigt på läpparnas insida.

Här är rollistan i ”Young Royals”:

• Edvin Ryding (Wilhelm, prins av Sverige). Drottning Kristinas yngste son, som efter ett slagsmål på en fest hamnar på den exklusiva internatskolan Hillerska. Där känner han sig fri för första gången: han får vänner, blir förälskad i Simon och försöker vara en vanlig tonåring. Men efter den äldre brodern Eriks oväntade död blir han tronföljare.
• Omar Rudberg (Simon Eriksson). En student från en mindre bemedlad familj som bor utanför campus och studerar med hjälp av ett stipendium. Han är kritisk till monarkin och elitens värderingar, sjunger i skolkören och blir prinsens älskade. Innan han spelade rollen som Rudberg i ”Young Royals” sjöng han i det svenska bandet Fooo Conspiracy, med vilket han var förband åt Justin Bieber.
• Malte Gårdinger (August Horn från Årnäs). Prins Wilhelms avlägsna kusin, äldre elev och ordförande för studentföreningen Hillerska, som sätter upp reglerna på skolan. August Horn är en komplex karaktär: han försöker samtidigt ställa in sig hos kungafamiljen och bevara sin ställning, men hans ambitioner och skulder driver honom till förräderi. Innan ”Young Royals” medverkade skådespelaren i kriminalserien ”Morden i Sandhamn” (2010–2024) och i Ruben Östlunds satiriska drama ”Triangle of Sadness” (2022)
• Frida Argento (Sara Eriksson). Simons äldre syster, som också studerar vid Hillerska på ett stipendium. Hon har diagnostiserats med autism och ADHD, men försöker desperat passa in i det exklusiva samhället. Hennes relation till sin bror går i kras när hon börjar träffa August i hemlighet. Detta val ställer henne inför ett moraliskt dilemma: ska hon förbli lojal mot familjen eller behålla sin nya ställning i skolan?
• Nikita Uggla (Felice Ehrencrona). Wilhelms barndomsvän, som kommer från en välbärgad familj och går på Hillerska. I början av serien är hon besatt av status och drömmer om prinsens uppmärksamhet. För Nikita Uggla var detta hennes första stora projekt; före ”Young Royals” hade hon inte medverkat i några filmer, utan arbetat som modell och studerat på konstskola. Skådespelerskan lärde sig rida speciellt för rollen, eftersom Felice är intresserad av ridsport.
• Pernilla August (Kristina). Sveriges drottning och mor till Wilhelm och Erik. Hon är kall och beräknande och sätter ständigt kronans intressen framför sin egen sons känslor. Kristina kräver ständigt att Wilhelm ska följa protokollet, dölja sina känslor och undvika skandaler som kan skada monarkins rykte.

10 intressanta fakta om serien

Serien ”Young Royals” har fångat tittarnas uppmärksamhet inte bara med berättelsen om prinsen och hans förbjudna kärlek, utan också med detaljerna kring produktionen. Nedan har vi samlat en lista med mindre kända fakta om seriens tillkomst, skådespelarna och inspelningsprocessen:

1. Vid skapandet av den första säsongen inspirerades regissörerna av estetiken i Sofia Coppolas film ”The Virgin Suicides” och serien ”Euphoria”. I stället för starka färger och perfekta bilder använde de en dämpad färgskala och naturligt ljus.
2. Enligt svensk lag ska Wilhelm inte automatiskt bli kronprins efter sin brors död – i verkligheten tillfaller denna titel endast den äldsta arvingen till den regerande monarken.
3. Den första scenen som spelades in för serien var scenen där Wilhelm och Erik flyr. Fallet var inte planerat: Edvin Rydings skor halkade, han föll och drog med sig Ivar Forsling, som skadade armen.
4. År 2022 tilldelades serien två Kristallen priser i kategorierna ”Unga dramaserie” och ”Årets serie”.
5. För att undvika läckor läste Edvin Ryding manusen till den andra säsongen i sin lilla studio i Stockholm.
6. Mellan inspelningarna arbetade Nikita Uggla som servitris och kunde inte vänja sig vid att folk kände igen henne på gatan.
7. Malte Gårdinger, som spelade kusinen August, provspelade ursprungligen för rollen som Simon, men passade inte in i rolltypen.
8. Den dagen då slutscenen spelades in grät Omar Rudberg så mycket att han inte kunde sluta gråta inför nästa tagning förrän showrunnern personligen lugnade ner honom.
9. Tillsammans med finalen av den tredje säsongen den 18 mars 2024 släpptes dokumentären ”Young Royals: Forever” om hur den sista säsongen skapades.
10. Nikita Uggla och Frida Argento kom varandra nära under träningarna i ridning. Uggla pratade med Argento om sitt uppbrott med pojkvännen på vägen till dessa träningar.

Reaktioner från kritiker och tittare

”Young Royals” blev omedelbart känt över hela världen, särskilt bland den unga publiken. Fans från hela världen reser till Sverige för att besöka slottet Kaggeholms, där inspelningarna ägde rum. Intresset avtar inte ens två år efter att serien avslutades – guiderna får dagligen brev från personer som vill se platserna där kärlekshistorien mellan Wilhelm och Simon utspelade sig.

Kritikerna lovordade enhälligt projektet för dess äkthet. Serien visade upp riktiga tonåringar med sina problem, känslor och till och med sina utseendemässiga brister. I en recension från Sveriges Radio noterades:

De trevande kärleksscenerna mellan Wilhelm, spelad av Edvin Ryding, och Simon, Omar Rudberg, är seriens stora behållning. Dialogen känns trovärdig och de bägge har en fin kemi.

Seriens skapare undvek också en stereotyp skildring av tonårshomoseksualitet genom att flytta fokus till social ojämlikhet och klasskillnader. Kritikerna noterade att till skillnad från många andra produktioner om HBTQ+ är ”Young Royals” inte rädd för att visa på känslorens komplexitet och ger tittarna hopp om ett lyckligt slut.

Även ”Young Royals” skådespelare fick beröm, framför allt Edvin Ryding och Omar Rudberg. Deras kemi framför kameran var så övertygande att tittarna utan minsta tvivel trodde på kärlekshistorien mellan prinsen och pojken från en enkel familj. På IMDb skrev en av användarna:

Young Royals är en av de bästa coming-of-age-serierna jag någonsin sett. Den lyckas förmedla så många känslor och det är omöjligt att inte känna en emotionell koppling till den. Kemin mellan de två karaktärerna är fantastisk, oslagbar. Det är nog det som gör berättelsen så verklig.

Skådespelaren Malte Gårdinger fick också mycket beröm för sin briljanta tolkning av rollen som August Horn: han lyckades göra sin karaktär inte bara till en skurk, utan till en komplex, motsägelsefull och till och med på sätt och vis patetisk person.

Finalen av ”Young Royals” väckte dock blandade reaktioner även bland de mest hängivna fansen. Vissa tittare ansåg att den var för hastig och oförberedd: det verkade som om alla tidigare orsaker till uppbrottet inte hade försvunnit någonstans. De tyckte att det saknades ett tidshopp eller ytterligare en säsong för att skapa ett övertygande lyckligt slut.

Vanliga frågor

Här samlas svar på vanliga frågor om serien ”Young Royals”: premiärdatum, inspelningsplatser, antal säsonger samt information om dokumentären ”Young Royals Forever” och var man kan se serien.