Grivnia ucraina

Nel 2018, in Ucraina si è celebrato il centenario della grivnia, mentre nel 2021 si è commemorato il 25º anniversario della valuta nazionale ucraina, con l’inaugurazione del Museo della Grivnia in Piazza Kontraktova a Kiev.

Com’è possibile tutto ciò? E quando è apparsa realmente la grivnia? Su questo e molte altre curiosità legate alla storia della moneta ucraina — in questo articolo.

Storia

La storia della grivnia ucraina affonda le sue radici nell’epoca dei principi. La prima testimonianza di ciò è l’etimologia stessa del termine “grivnia”, che deriva dall’antico russo “grivna”.

Grivnie della Rus' di Kiev

In epoca antica, il termine "grivnia" indicava un ornamento indossato al collo dai nobili (deriva infatti da “griva”, ovvero nuca o collo). L’ornamento aveva l’aspetto di un cerchio spesso quanto un dito, realizzato in metallo prezioso, ed era simbolo di alto rango e ricchezza. Secondo lo storico Oleksandr Alforov, questi ornamenti variavano per forma, tipo di chiusura e modo in cui venivano indossati. Ve ne erano di intrecciati in filo metallico o tubolari, con ganci o componibili, simili ai bracciali femminili moderni.

Nonostante le numerose differenze tra le grivnie antiche, tutte avevano un elemento in comune: il peso. Questi ornamenti pesavano generalmente tra i 150 e i 200 grammi. Grazie a tale uniformità, nel periodo premonetale, le grivnie venivano usate come unità di scambio nelle operazioni commerciali.

La prima menzione scritta della grivnia come valuta è stata rinvenuta nella Cronaca degli anni passati. Secondo i documenti cronachistici, già tra il IX e il X secolo la grivnia era usata come valuta ufficiale nella Rus' di Kiev. Tuttavia, da allora ha cambiato molte volte forma e valore.

Gli storici ritengono che l’unificazione della grivnia come unità monetaria sia avvenuta nel X secolo. Fu in quel periodo che, al posto degli ornamenti da collo, si cominciarono a usare lingotti di metallo come mezzo di pagamento. Una prassi simile era in uso in tutta l’Europa medievale. Nella Rus', il riferimento fu un lingotto di circa 150 grammi di metallo prezioso, equivalente al peso della grivnia-gioiello. La forma dei lingotti evolvette nel tempo fino ad assumere un aspetto romboidale.

Gli storici conoscono almeno tre tipi principali di lingotti chiamati “grivnie”, utilizzati all’epoca nelle diverse regioni della Rus’: quelli di Kiev, di Černihiv e di Novgorod. Esistevano anche altri tipi, come le grivnie lituane o quelle della Galizia-Volinia. Gli archeologi hanno ritrovato grivnie-lingotto risalenti a diversi secoli. Oltre alla grivnia, nella Rus’ si usavano anche altri segni monetari: kuna, rjazana, nogata, viverica. Tali nomi compaiono nella Russkaja Pravda, ma sono ancora poco studiati.

Le grivnie della Rus’ erano fuse in argento. Tuttavia, in un certo periodo del Medioevo, l’Europa affrontò una carenza di questo metallo. Poiché la qualità dell’argento nelle grivnie cominciò a diminuire, si dovette aumentarne il peso. Durante i periodi di crisi nella Rus’, una grivnia arrivava a pesare circa 200 grammi, il che la rendeva scomoda come mezzo di pagamento. Infine, a partire dal XVI secolo, il termine “grivnia” smise di essere utilizzato per indicare un’unità monetaria nei territori ucraini (restando in uso piuttosto come misura di peso — circa 200 grammi d’argento). Fu sostituita dalle monete coniate, che stavano guadagnando popolarità in tutta Europa.

Il valore delle monete coniate era superiore al contenuto stesso di argento: 1 grammo di moneta coniata valeva quanto circa 1,5 grammi di argento puro. L’introduzione delle monete coniate nella Rus’ è legata al nome del principe Volodymyr il Grande. Sebbene queste monete non fossero più chiamate grivnie, esse giocarono un ruolo importante nella storia della valuta nazionale e dell’Ucraina in generale. Su queste monete apparve per la prima volta il tridente, oggi simbolo nazionale.

La grivnia ai tempi della Repubblica Popolare Ucraina (UNR)

La grivnia tornò ad apparire come unità monetaria nella storia ucraina all’inizio del XX secolo. Dopo la Rivoluzione d’Ottobre del 1917, nacque la Repubblica Popolare Ucraina (UNR), entità autonoma all’interno dello Stato russo. Il parlamento della nuova formazione, la Rada Centrale, approvò il Terzo Universale, con il quale, tra le altre cose, si avviò la creazione di una nuova valuta nazionale.

Nel dicembre 1917 fu fondato il Banco Statale Ucraino. Il suo direttore, Mychajlo Kryveckyj, firmò la prima banconota dello Stato ucraino indipendente: 100 karbovantsi. Il loro valore era fissato in “17,424 dolja di oro puro”, dove 1 dolja corrisponde a 0,044 grammi d’oro. Il 1º marzo 1918, la UNR introdusse una nuova unità monetaria: nacque la prima grivnia cartacea. Essa equivaleva a 1/2 karbovanets e si suddivideva in 100 shahy.

Nell’aprile del 1917, salì al potere in Ucraina l’hetman Pavlo Skoropads’kyj. Egli rese il karbovanets la principale unità monetaria, suddivisa in 200 shahy. Tuttavia, già nel dicembre dello stesso anno, quando la UNR fu guidata da Volodymyr Vynnyčenko e Symon Petljura, la grivnia fu reintrodotta.

Durante gli anni dell’esistenza della Repubblica Popolare Ucraina e dello Stato ucraino, furono emessi i seguenti segni monetari:

• 5 gennaio 1918 — 100 karbovantsi su disegno di Heorhij Narbut
• 6 aprile 1918 — 25 e 50 karbovantsi su disegno di Oleksandr Krasovs’kyj (popolarmente chiamati “lopatky” per l’immagine di un contadino con una pala)
• 17 ottobre 1918 — 10, 100 e 500 grivnie su disegni di G. Narbut (note come “horpynky” per il ritratto di una donna simbolo del giovane Stato ucraino)
• ottobre 1918 — 1000 grivnie e banconota da 2000 grivnie su disegni di Ivan Mozolevs’kyj
• agosto 1919 — 10 karbovantsi (“raky”) e 1000 karbovantsi su disegni di H. Zolotov, 100 karbovantsi di G. Narbut e 250 karbovantsi (“kanarejky”) di Jurij Romanovs’kyj
• ottobre 1919 — 25 karbovantsi su disegno di Andrij Prychod’ko

In totale, tra il 1917 e il 1921, nello Stato ucraino furono emessi 24 tagli di cartamoneta.

La grivnia nei periodi di occupazione

Una nuova riforma monetaria nel territorio ucraino ebbe luogo dopo l’invasione dell’esercito bolscevico e la creazione della Repubblica Socialista Sovietica Ucraina. La grivnia utilizzata nella UNR fu abolita.

All’inizio degli anni ’20, il Consiglio dei Commissari del Popolo introdusse nel territorio dell’Ucraina sovietica i karbovantsi, che il popolo soprannominò tysjachky bolsceviche. Il loro valore era quasi nullo: 1 karbovanets aureo equivaleva a 5.457.000.000 karbovantsi sovietici. In seguito furono sostituiti dai chervonets sovietici (equivalenti a 1,6767 g d’oro), e nel 1924 vennero introdotti i karbovantsi sovietici, con un valore pari a 1/10 di chervonets.

Dopo l’occupazione nazista, il sistema monetario in uso in Ucraina subì nuovi cambiamenti. Nei primi anni, i tedeschi lasciarono in circolazione la valuta nazionale locale — i karbovantsi — per poi introdurre il Reichsmark. Secondo il tasso ufficiale dell’epoca, 1 Reichsmark equivaleva a 10 karbovantsi.

Nel 1942 gli occupanti introdussero una nuova valuta: i karbovantsi del Reich. Erano emessi in tagli da 1 a 500, tutti dotati di filigrana, stampati a Berlino. Sul fronte delle banconote vi erano un’aquila con la svastica, scritte in tedesco e immagini di un “popolo ucraino felice”. Sul retro, testi in ucraino e tedesco avvisavano che la falsificazione del denaro era punita con la prigione.

Nel 1944, dopo l’avanzata dell’Armata Rossa, il karbovanets del Reich subì una forte svalutazione e nei territori liberati non fu più considerato valuta legale.

Dopo la Seconda guerra mondiale, gli abitanti dei territori ucraini dovettero nuovamente adattarsi a una nuova unità monetaria. Da quel momento, nei pagamenti vennero usati i rubli sovietici, che nella traduzione ufficiale in ucraino erano chiamati karbovantsi. Questa situazione perdurò fino alla fine del 1990, quando l’Unione Sovietica entrò nella fase finale della sua dissoluzione.

In quel periodo, come valuta ausiliaria in Ucraina si introdussero i karbovantsi-coupon, ovvero dei buoni temporanei. Erano emessi nei tagli da 1, 3 e 5 karbovantsi e avevano validità di un mese. Rimasero in uso fino al 1991.

Bofoni

Parallelamente ai Reichsmark tedeschi e ai rubli sovietici, in alcune zone dell’Ucraina si utilizzava anche un’altra valuta — i bofoni. Tuttavia, erano in circolazione solo nei territori controllati dall’UPA (Esercito Insurrezionale Ucraino). Il termine bofon è l’abbreviazione di fondi di combattimento (*bojovyj fond*), e le banconote avevano un solo lato stampato (raramente entrambi), con simboli nazionali ucraini, emblemi dell’UPA e dell’OUN.

I bofoni fungevano sia da strumento di pagamento che da mezzo di propaganda. Oltre alle serie standard, esistevano edizioni speciali natalizie e pasquali, tutte caratterizzate da una grafica originale. Per esempio, su una banconota da “10 bofoni” era raffigurata la muraglia del Cremlino con soldati ucraini che vi issavano la bandiera nazionale. Su altre banconote compariva equipaggiamento nemico catturato dai combattenti dell’UPA durante veri scontri.

I bofoni furono utilizzati almeno in 12 regioni dell’Ucraina, oltre che in Bielorussia, e parzialmente in Germania, Austria, Polonia, Repubblica Ceca e Slovacchia. Tra il 1939 e il 1954 furono creati circa 500 varianti di queste banconote. L’autore della serie più celebre — quella della Volinia (1945–1946) — fu Nil Chasevyč, considerato uno dei più talentuosi grafici del XX secolo e artista principale dell’UPA.

La grivnia nell’Ucraina indipendente

Dopo il crollo dell’Unione Sovietica, l’Ucraina rimase con i rubli sovietici. Uno dei compiti prioritari del nuovo Stato indipendente fu quindi creare rapidamente un proprio sistema monetario nazionale. Nel gennaio 1992, la Banca Nazionale introdusse in circolazione dei coupon riutilizzabili. Fino al 12 novembre 1992, questi furono utilizzati insieme ai rubli. Successivamente, per quattro anni, furono in uso esclusivamente i karbovantsi ucraini.

A causa dell’instabilità della valuta transitoria e della difficile situazione economica, nel 1995 iniziarono a circolare coupon del valore nominale di 1 milione. Parallelamente, si portavano avanti i lavori per la creazione dei bozzetti della nuova valuta nazionale: la grivnia.

La riforma monetaria del 1996, che si svolse dal 2 al 16 settembre, portò in Ucraina una nuova unità di pagamento e contribuì alla stabilizzazione dell’economia. Durante il periodo di transizione, durato due settimane, circolarono contemporaneamente karbovantsi ucraini e grivnie.

A partire dal 16 settembre 1996 e fino ad oggi, l’unica valuta nazionale dell’Ucraina è la grivnia.

Aspetto estetico

Il design della valuta ucraina è stato modificato più volte, ma ha sempre mantenuto un’elevata qualità estetica, riconosciuta anche a livello internazionale. Nel 2008, durante una riunione annuale della Commissione per l’Estetica della Banca Finanziaria Internazionale, i finanzieri svizzeri proclamarono la grivnia ucraina la valuta più bella tra le 50 partecipanti al concorso. Al secondo posto si classificò il dollaro australiano, al terzo l’euro.

Monete ucraine

Curiosamente, nel valutare i nomi per le monete ucraine si presero in considerazione anche antichi termini della Rus’ come sotyj e rjazana. Alla fine si optò per il più noto e diffuso “*kopijka*”, già familiare alla popolazione fin dai tempi sovietici. Inoltre, il termine ha radici antiche in Ucraina: deriva dalle prime monete d’argento coniate che raffiguravano un cavaliere con una lancia (*kopjo*).

Le prime monete divisionali furono introdotte nel 1996 nei tagli da 1, 2, 5, 10, 25 e 50 kopijok. Le prime serie furono prodotte presso l’Impianto meccanico di Luhans’k e la Zecca d’Italia. Attualmente, le monete sono coniate presso lo Stabilimento della Banca Nazionale dell’Ucraina.

Le prime monete erano in bronzo d’alluminio; dal 2013, per ragioni economiche, le kopijky sono realizzate in acciaio a basso tenore di carbonio rivestito in ottone. Successivamente, alcune monete furono ritirate dalla circolazione. Nel 2024, sono rimaste in corso legale solo quelle da 10 e 50 kopijok. Il design non è cambiato dal 1992: sul dritto vi è lo stemma dell’Ucraina e un ornamento vegetale, sul rovescio il valore nominale accompagnato da decorazioni floreali.

Oltre alle kopijky, in Ucraina vengono emesse anche monete da investimento, commemorative e celebrative. Fino alla fine di maggio 2014, sono state coniate 546 monete commemorative e celebrative. Sono realizzate con metalli non preziosi e il loro design è solitamente dedicato a eventi, personaggi o luoghi significativi per l’Ucraina. Vengono emesse in quantità limitata e sono disponibili in diversi tagli.

Le monete da investimento “Arcangelo Michele” e “30º anniversario dell’indipendenza dell’Ucraina” sono disponibili nei tagli da 1 grivnia (in argento) e da 2, 5, 10 e 20 grivnie (in oro). Sono pensate per l’investimento e l’accumulo di valore.

La grivnia esiste anche in versione metallica nei tagli da 1, 2, 5 e 10. Le prime monete furono introdotte in circolazione nel 1997. Le versioni con il design più recente (acciaio con rivestimento galvanico) sono coniate dal 2018.

Banconote ucraine

Anche il design delle banconote ucraine è stato modificato più volte. Le banconote di prima generazione (1992) furono stampate in Canada e nel Regno Unito. A partire dalla seconda generazione (1994–2001), la stampa avviene presso lo Stabilimento di Produzione della Banca Nazionale d’Ucraina, mentre la carta è sempre fornita dalla fabbrica del Banco Nazionale.

Nel periodo 2003–2006 furono emesse le banconote della terza generazione, e tra il 2014 e il 2019 quelle della quarta. Attualmente sono in circolazione banconote nei tagli da 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 e 1.000 grivnie.

Le banconote delle diverse generazioni si distinguono per il design. Come hanno osservato gli storici, le banconote da 1 e 2 grivnie della prima generazione raffiguravano i principi Volodymyr il Grande e Jaroslav il Saggio in stile ucraino — con i baffi. Nelle banconote della seconda generazione, invece, i principi appaiono con la barba secondo la tradizione della Rus’. Questo stile iconografico è rimasto invariato fino ad oggi.

Inoltre, sul retro della banconota da 1 grivnia di prima generazione vi erano raffigurate le rovine di Chersoneso, mentre dalla seconda generazione in poi furono sostituite con l’immagine della “Città di Volodymyr a Kyiv”.

Simbolo della grivnia

Il simbolo della grivnia ₴ è una “г” minuscola dell’alfabeto cirillico in forma corsiva, attraversata da due linee orizzontali. Questo segno per rappresentare la valuta nazionale ucraina è stato approvato dalla Banca Nazionale dell’Ucraina nel 2004.

Il simbolo della grivnia è ₴ — una lettera minuscola corsiva «г» attraversata da due linee orizzontali. Le abbreviazioni ufficiali per indicare la valuta sono «грн» (senza punto) e UAH. Il codice numerico internazionale è 980.

Le monete e le banconote in grivnia nel design attuale presentano un’elevata resistenza alla contraffazione e una lunga durata. Dal 2016, la carta utilizzata per stampare le banconote è in cotone, arricchita fino al 20% di fibre di lino, il che garantisce una maggiore longevità. Le banconote moderne contengono 8 elementi di sicurezza: filigrane, nastri protettivi incassati e a finestra, elementi SPARKLE, immagini latenti, elementi trasparenti, rilievi tattili e microtesti.

La grivnia nel mondo

Dal 1996 al 2014, la grivnia ha subito diverse svalutazioni: nel 1998, 2001, 2008 e 2014. In quel periodo era ancorata al dollaro USA. A partire dal 2015, in Ucraina è stato introdotto un regime di cambio fluttuante, che ha aumentato la competitività della grivnia nei mercati esteri.

Negli ultimi 20 anni, l’inflazione ha oscillato tra lo 0,5% (nel 2013) e il 43,3% (nel 2014). I risultati migliori sono stati raggiunti nel 2002 (deflazione dello 0,6%) e nel 2012 (deflazione dello 0,2%). Nonostante la guerra in corso, l’Ucraina ha chiuso il 2023 con un’inflazione del 21,5%, e la grivnia è riuscita a entrare nella top 10 delle valute più forti.

Cambio della grivnia rispetto ad altre valute

Dopo la riforma monetaria del 1996, 1 dollaro valeva circa 1,8 grivnie. Nel 1998 il cambio è salito a 2,45, e nel 1999 a 4,13. Tra il 2000 e il 2008 la grivnia è rimasta relativamente stabile, attestandosi in media tra 5,05 e 5,44 per dollaro. Dal 2009 al 2013 si è mantenuta intorno a 8.

Nel 2014, con l’annessione della Crimea da parte della Russia e l’inizio della guerra nel Donbas, la grivnia ha perso valore: 1 dollaro valeva circa 11,9. Nel 2015 si è saliti a 21,84, e nel 2016 a oltre 25. La tendenza al deprezzamento è continuata: nel 2021 si è arrivati a 27,7 grivnie per 1 dollaro.

Alla vigilia dell’invasione su larga scala del 2022, il 23 febbraio, il tasso ufficiale era 28,99 per 1 dollaro e 32,90 per 1 euro. Dopo il 24 febbraio, la Banca Nazionale ha mantenuto artificialmente il tasso di cambio vicino a 29,25 per 1 dollaro per controllare inflazione e riserve. Nell’estate 2022 il tasso è salito a 36,57. Dopo due anni di guerra, la grivnia si è ulteriormente svalutata.

Tassi ufficiali nella prima metà di giugno 2024:

• 1 dollaro USA — 40,52 грн
• 1 euro — 43,46 грн
• 1 sterlina britannica — 51,61 грн
• 1 zloty polacco — 10 грн
• 1 oncia d’oro — 93.478 грн
• 1 oncia d’argento — 1.184 грн
• 1 oncia di platino — 38.861 грн

Per il 2024, le previsioni degli esperti non sono ottimistiche e suggeriscono un ulteriore indebolimento della valuta nazionale ucraina.

Comunque sia, nel corso della sua storia millenaria, la grivnia ucraina ha vissuto molte vicissitudini: momenti di gloria e periodi di oblio. Per decenni e persino secoli è scomparsa dalla circolazione, ma è sempre tornata dagli ucraini con un volto rinnovato. E resisterà anche oggi. Ne è certo anche la Banca Nazionale dell'Ucraina, che ha già sviluppato un nuovo design per alcune denominazioni della valuta nazionale e promette di metterle in circolazione dopo la fine della guerra.