Сингапур

Общая информация

Сингапур из тех стран, которые природа обделила по максимуму. Он живёт в непростых природных условиях, при полном отсутствии собственных критически важных ресурсов - энергетики и питьевой воды. Сельского хозяйства здесь тоже нет: плодородные земли в дефиците, как следствие - почти нет собственных овощей и фруктов, другого сырья для пищевой промышленности. Все это импортируется. Тем не менее это одна из самых высокоразвитых стран мира.

Но так было не всегда: Сингапур в своё время испил полную чашу бедности и унижений, выпавших на его долю. До конца 50-х годов прошлого столетия ситуация усугублялась ещё и тотальной коррупцией во всех сферах жизни, как следствие - отсталостью и бедностью, когда даже песок для строительства приходилось импортировать.

Однажды этой стране фантастически повезло с национальным лидером-патриотом, который с командой единомышленников менее чем за десять лет превратил ее в финансовый и бизнес-центр Восточной Азии.

Историческая справка

Как государство, Сингапур существует недавно - с 1951 года. До этих пор в разное время он был частью малайзийского султаната Джохор, затем - британской колонией, а в 40-х годах прошлого века им недолго владела Япония. В 1951 году Сингапур получил статус автономии в составе Британской империи, а спустя 8 лет его премьером стал человек-легенда мировой политики - Ли Куан Ю. Этот пост он бессменно занимал до 1990 года.

В 1963 году Сингапур снова вернулся в Малайзию как часть федерации, однако уже через два года покинул ее и 9 августа 1965 года окончательно стал независимым государством.

Команда Ли Куан Ю получила в управление бедную, отсталую страну. Мало кто верил, что новому правительству удастся поднять Сингапур хоть на сколько-нибудь приемлемый уровень. Однако уже в ближайшее десятилетие стратегия привлечения иностранного капитала дала свои первые плоды.

Первыми, кто захотел рискнуть, стали американские инвесторы и транснациональные корпорации. И не прогадали: гибкая внешняя политика сингапурского правительства, выгодные условия сотрудничества смогли создать максимально благоприятный бизнес-климат. В страну рекой потекли деньги, стали создаваться тысячи рабочих мест, а новые технологии позволили создать здесь производство электроники, что стало настоящим прорывом в жизни Сингапура.

Много усилий было направлено на искоренение главного бича молодого государства - тотальной коррупции. Ей были подвержены все: даже близкие родственники Ли Куан Ю участвовали в коррупционных схемах. За несколько десятилетий жёсткой борьбы с местной мафией - "триадами", политики кнута и пряника по отношению к руководителям разного уровня, судьям, прокурорам и полиции правительству удалось, как тогда многим казалось, невозможное. Сингапур уже много лет считается одной из немногих стран, где уровень коррупции находится почти на нуле.

Сейчас Сингапур возглавляет топ самых высокоразвитых государств Восточной Азии. Страна входит в ООН, АСЕАН, является членом Британского содружества, имеет высокий авторитет на международной арене.

География и климат

Сингапур - островное государство, состоящее из одного главного острова - Сингапура (другое название - Пулау Уджонг) - и 62 мелких. Граничит с Малайзией и Индонезией.

Климат здесь экваториальный, то есть температуры на всей территории города-государства стабильны. Самый холодный месяц года - январь со средней температурой +26, самый жаркий - июнь, когда столбики термометров показывают +33-35. Дожди - главный минус сингапурского климата: в любое время года здесь не только жарко, но и влажно. Больше всего туристов приезжает сюда в марте-октябре - в высокий сезон. Затишье наблюдается, соответственно, с ноября по январь.

Острова Сингапура окружены кольцами коралловых рифов, а омываются они водами нескольких проливов - Малаккского, Сингапурского и Джохорского, относящихся к акваториям Индийского и Тихого океанов. Несмотря на островное положение и жаркий климат, эта страна не входит в число пляжных курортов. Местные жители и туристы обычно купаются в бассейнах на территориях отелей, хотя, конечно, в городе есть свои пляжи. Самый известный из них - Сентоса.

Зачем же тогда сюда едут туристы, если пляжный отдых в этой стране вторичен? Бизнес и развлечения - вот две основных цели поездок в Сингапур. На свете найдется мало мест, где было бы столько ночных клубов, дискотек, шоппинг-центров, сколько их есть в этом чудо-городе.

Население, язык и валюта

Всего чуть больше 5 миллионов человек - таково население Сингапура. Много это или мало - понятие относительное. Если оценивать исключительно количество, то, конечно, сингапурцев нельзя назвать многочисленной нацией. Однако если соотнести цифру в 5 миллионов с площадью всего в 770 квадратных километров, которую занимает эта страна, то получается совсем другая картина. Сингапур по степени перенаселённости схож со своим собратом - таким же богатым и очень маленьким Монако. Больше всего здесь китайцев - около трёх четвертей всего населения. Вторые по численности - малайцы, их примерно 13 процентов. На третьем месте - переселенцы из Индии. Остальные - представители европейских и африканских наций.

Официальных языков в Сингапуре четыре - английский, китайский, малайский и тамильский.

По вероисповеданию большинство сингапурцев - мусульмане.

Жители этого города-государства отличаются добродушным нравом, гостеприимны и трудолюбивы. Их трудолюбие можно сравнить с японским: работать в Сингапуре умеют и любят, большую часть времени проводят в офисах, часто задерживаясь допоздна. Ещё во времена борьбы с коррупцией сингапурским чиновникам и топ-менеджерам были предложены очень высокие "белые" зарплаты в обмен на полный отказ от взяток в любой форме. Коррупцию давно победили, а баснословные доходы до сих пор поражают воображение человечества. Сингапурские чиновники, судьи, топ-менеджеры считаются самыми высокооплачиваемыми в мире. Впрочем, остальные работающие тоже на жизнь не жалуются: Сингапур уже много лет входит в топ стран с самыми большими зарплатами.

Национальная валюта - сингапурский доллар (SGD). Его курс к доллару США на момент написания статьи - 1 SGD:0,75 USD.

Как добраться

Сингапур - восточно-азиатская страна, поэтому из любой точки Европы сюда можно добраться только самолётом. Рейсы со всего мира принимают два аэропорта - Чанги, который считается самым красивым на планете, и Селетар. Оба аэропорта находятся за городом: Чанги - в 15 км, а Селетар - в 17 км от центра. Из Чанги в центр можно добраться несколькими способами:

• по зелёной ветке метро MRT с выходом к станции из терминалов Т2 и Т3;
• шаттл-басом из терминалов Т2 и ТЗ;
• такси.

Прямых рейсов из Киева нет. Добираться нужно с пересадками. Сначала придется выехать в Молдову или Румынию, а потом сесть на самолёт из Кишинева в Сингапур (Чанги). Перелет займет больше суток - 34 часа, а стоить будет от 500 до 1300 USD.

Ещё один вариант - из Кишинева в Куала Лумпур, откуда до Сингапура можно доехать автобусом или поездом. Такая поездка продлится чуть дольше - 35 часов, а стоить будет до 1500 USD.

Украинцам виза для въезда в Сингапур требуется обязательно. Если они не собираются находиться в стране более 96 часов, то ее ставят бесплатно по прибытии в аэропорту. В остальных случаях визу нужно оформить в электронном виде через аккредитованные компании, потому что посольства этой страны в Украине нет. Стоимость - 45 долларов, оформляется она за три рабочих дня.

Где остановиться

Жизнь в Сингапуре, как и в любой процветающей стране, стоит дорого, поэтому бюджетных путешествий сюда не бывает. Не составляет исключения и гостиничная сфера: средняя цена за ночь в отеле 2-3* составляет 100-120 USD. Здешние отели имеют свои особенности, которые придется учитывать при оформлении брони или выборе номера оффлайн.

Самое первое, что сразу бросается в глаза, - маленькие размеры даже очень дорогих номеров. В гостиницах 2-3* во многих номерах нет окон, да и санузел может быть отделен от жилой зоны простой стеклянной перегородкой. Пикантности такому "удобству" обычно добавляет перегородка, сделанная из прозрачного материала. Сингапурцы - большие любители поплескаться в воде, а потому почти во всех отелях уровня 2*+ есть хоть один и совсем маленький, но собственный бассейн.

Выбирая отель в Сингапуре, нужно учитывать его близость к станциям метро: так можно неплохо сэкономить на поездках по городу. Также следует знать, что в сингапурских гостиницах есть свои правила заселения:

• к стоимости номера, которая указана на сайте отеля, чаще всего придется прибавить 17% - это местный налог;
• почти везде при заселении берут депозит. Как правило, это эквивалент 100 USD в местной валюте;
• рассчитывать на заселение в номер раньше, чем это оговорено правилами, вряд ли стоит.

Самые дешёвые номера - в капсульных отелях и хостелах. Точнее, заплатить придется не за целый номер, а за кровать в комнате. Обойдется такая ночёвка в 20 долларов. Номера с окнами и без в гостиницах 2-3* стоят по-разному. За номер без окон попросят 80-120 долларов, с окном - 120-230 долларов. В хорошей гостинице класса люкс нужно быть готовым выложить за ночь от 250 до 700 долларов.

Варианты отелей

Вот несколько вариантов неплохих номеров по более или менее приличным ценам:

• Ibis Styles Singapore Albert - отель 4* в 10 минутах езды от Orchard Road - крупного торгового центра. Номера для некурящих, завтрак - шведский стол, бассейн на крыше. Современный ТВ с кабельными каналами. Вайфай и парковка бесплатно.

• Hotel Clover The Arts - отель в 5 минутах ходьбы от Clarke Quay и Boat Quay. В номерах - отдельная ванная с туалетно-косметическими принадлежностями и феном, ТВ с плоским экраном и кабельными каналами. Везде есть электрочайники и холодильники. Вайфай бесплатно.

• Ibis Budget Singapore Pearl - отель 2" в оживлённом районе Гейланг, куда можно за 20 минут добраться из аэропорта Чанги. В 10 минутах езды - Orchard Road, известный торговый центр Парковка и вайфай - бесплатно. Есть номера для некурящих.

• Studio M Hotel - отель 4* на набережной Robertson Quay в 1,5 км от центра. Дизайн номеров выполнен в стиле лофт. Доступен 23-метровый бассейн и фитнес-зал. Есть ресторан. В номерах отдельная ванная, фен, тапочки, туалетно-косметические принадлежности. Скоростной вайфай бесплатно на всей территории отеля.

• Hotel 81 Premier Princess - отель 2* в Гейланге. В номерах отдельная ванная с бесплатными принадлежностями, кондиционеры, международная связь с прямым набором номера, спутниковое ТВ. Есть ресторан, бесплатная парковка. Вайфай тоже бесплатный.

Считается, что заказывать номера в отелях Сингапура онлайн через известные сервисы - такие, например, как booking.com, выгоднее, чем селиться напрямую после приезда. Кроме того, довольно часто там бывают скидки и акции, чего никогда не бывает в самих отелях.

Что посмотреть

Чем хорош Сингапур для путешественников? В первую очередь, своей компактностью: здесь не бывает поездок на очень большие расстояния. Почти любая достопримечательность в этом городе-государстве находится максимум в 20 километрах от центра.

Аэропорт Чанги

Самый красивый аэропорт мира - это не только потрясающее творение дизайнеров, но и работающий как часы его внутренний "механизм". Просто удивительно, насколько слаженно и точно работают здесь все службы - начиная от диспетчеров и заканчивая техническим персоналом.

Иначе и быть не может: огромный аэропорт за год пропускает до 50 миллионов пассажиров через четыре суперсовременных терминала. В ожидании рейса здесь можно пообедать в десятках ресторанов и кафе, купить сувениры в сотнях магазинов, отдохнуть в СПА-салонах и даже сходить в музей.

Не зря говорят, что театр начинается с вешалки, а страна - с аэропорта: сингапурский Чанги - достойное лицо своей страны. Если позволяет время, обязательно осмотрите хотя бы его часть.

Залив и набережные

Marina Bay в Сингапуре - это как Дефанс в Париже или Манхэттен в Нью-Йорке: здесь бьётся финансовое сердце азиатского "тигра". Ещё в середине 60-х прошлого века это был обычный залив, вокруг которого почти не было застройки. Однако правительство Ли Куан Ю определило этот район как наиболее перспективный для обустройства бизнес-квартала. И работа закипела: сначала территория вокруг залива была существенно расширена за счёт намытых земель, а затем на них началось строительство многочисленных отелей, банков, торговых и бизнес-центров.

Сейчас Марина Бэй - деловой и развлекательный центр Сингапура, который продолжает расширяться и развиваться. Финансовые и бизнес-структуры располагаются в нескольких десятках небоскребов, где арендуют офисы, а иногда и целые здания ведущие азиатские, европейские, американские банки, корпорации и IT-компании.

Гостиничный бизнес представлен множеством больших и маленьких отелей, но главная его "звезда" - Marina Bay Sands, знаменитый отель в форме огромного корабля. Чудо сингапурской архитектуры состоит из трёх 55-этажных небоскребов, на крыши которых установлена платформа с самым большим в мире открытым 150- метровым бассейном. Купаться в нем, правда, могут только постояльцы отеля: обычным туристам доступ к бассейну закрыт. В носовой части "корабля", на смотровой площадке, можно полюбоваться видами Сингапура. С нее открывается потрясающая панорама города: "Сады у залива", самое большое в мире колесо обозрения, театр "Эспланада" - правда, со смотровой площадки видна только его крыша, но зрелище все равно восхитительное.

Singapore Flyer (Колесо обозрения) - гигантский аттракцион диаметром 165 метров, который совершает полный оборот вокруг своей оси за 30 минут. Получасового подъема на высоту птичьего полета и постепенного снижения достаточно, чтобы перехватило дух от величественного зрелища: из кабинок виден весь Сингапур.

Неторопливый вечерний променад нужно непременно хотя бы раз совершить по набережным реки Сингапур. Их три - Boat Quay (Боут Ки), Clarke Quay (Кларк Ки) и Robertson Quay (Робертсон Ки).

Самая многолюдная и шумная в любое время суток - Кларк Ки. Здесь сосредоточены лучшие рестораны, молодежные дискотеки, ночные клубы. Отсюда открываются лучшие виды на город, поэтому в лучах тропического заката или яркого разноцветья ночной иллюминации селфи и фотосессии получаются особенно эффектными.

Заповедники и парки

Для того чтобы увидеть всю красоту тропической природы, в Сингапуре вовсе не нужно выезжать далеко за пределы города. Вернее, совсем никуда выезжать не нужно: все и так рядом.

Продолжая экскурсию по Марина Бэй, нельзя не побывать в Садах у залива - огромном парке площадью в 100 гектаров. Он состоит из трёх тематических садов, каждый из которых посвящен природе одного из трёх континентов - Южной Америки, Азии и Африки. Они так и называются - Южный, Восточный и Центральный.

Самая яркая достопримечательность Садов у залива - гигантские деревья своеобразной формы, напоминающей фантастические пейзажи. На плоской верхушке одного из них расположился ресторан. Пока взрослые делают ошеломительные селфи возле чудо-деревьев, детвору зовут поиграть в развлекательной зоне - там тоже очень интересно!

Достойный соперник Садов у залива - Ботанический сад Сингапура, раскинувшийся на 74 гектарах. Когда-то это были обычные сельскохозяйственные угодья: здесь выращивали вполне прозаические урожаи какао, фруктов, пряностей. Со временем этот участок земли "перепрофилировали", создав на нем чудесный сад.

Он тоже поделён на тематические зоны, посвященные флоре разных уголков Земли. Пруды, аллеи с лавочками, дорожки, клумбы и газоны - все это потрясающе прекрасно. Любая, даже самая короткая прогулка по Ботаническому саду - настоящий сеанс релаксации, настраивающий на самый мажорный лад.

Экскурсии с детьми

Сингапур - одно из самых подходящих мест для путешествий с детьми: здесь можно организовать очень зрелищную детскую программу.

Возьмите ребенка на экскурсию по острову Сентоза. Тамошний Парк Бабочек, наверное, самое милое место во всем Сингапуре. Только представьте: над цветочными полями и изумрудной зеленью трав порхают мириады ярких красавиц - бабочек, завезенных сюда из разных стран. Для самых любознательных - наблюдение за всеми стадиями превращения ничем не примечательных личинок в роскошных существ, напоминающих собой парящие в воздухе цветы. Фантастическое по красоте зрелище!

Там же, на Сентозе, нужно непременно побывать в океанариуме Marine Life - самом большом на планете. Грандиозный аквариум на 45 миллионов литров вмещает в себя 49 зон обитания, где живут несколько сотен тысяч морских существ - рыб, животных, ракообразных. Ошеломляющий эффект личного присутствия прямо внутри аквариума создают специально задуманные обзорные площадки.

И ещё одно открытие для детей - парк аттракционов Universal studios, равных которому нет нигде в Азии. Семь тематических зон, посвященных самым любимым детворой шедеврам Голливуда, приглашают девчонок и мальчишек пройти захватывающие квесты, всласть набегаться и напрыгаться, испытать свою смелость и ловкость в головокружительных аттракционах. Юниверсал Студиос находится тоже на острове Сентоза - кажется, он просто напичкан развлечениями именно для детей.

Несмотря на строгую и серьезную репутацию финансового центра Азии, Сингапур - одно из лучших мест на Земле, где действительно знают толк в изысканных развлечениях.

Пожалуй, самое эффектное шоу, которое здесь можно увидеть, - "Песни моря". Лазеры, вода и музыка - вот рецепт "фирменного блюда" Сингапура, каждый раз собирающего тысячи восторженных зрителей. Это - чудесная сказка, действие которой происходит на экране из… водяных струй. Ее сюжет прост: земной юноша полюбил красавицу из морских глубин и ищет способ добиться от нее взаимности. Красивая музыка, световые и лазерные спецэффекты, роскошные фонтаны и радуга фейерверков - все это создаёт невероятную атмосферу волшебства.

Что съесть

Отношение сингапурцев к еде сравнимо со всеобщей одержимостью: они и сами, посмеиваясь, признают за собой такое пристрастие. Как у британцев тема номер один - погода, так у жителей Сингапура приветствие часто начинается с фразы, которая на китайском языке звучит примерно так: "Ni chi fan le mei ju?" - "Вы сегодня обедали?". Конечно, она уже давно не отражает реального интереса к тому, как питается собеседник, но выглядит довольно показательно.

Дело в том, что особое отношение к еде и понимание ее исключительной важности - типично китайский взгляд на вещи, а ведь известно, что большая часть жителей Сингапура - именно выходцы из Поднебесной. Блюда китайской кухни по понятным причинам составляют основу питания сингапурцев, хотя в ней присутствует много малайских, индийских, индонезийских рецептов. Впрочем, и вполне европейскую еду здесь тоже можно запросто встретить, как и американскую или латиноамериканскую - все зависит от личных предпочтений.

Итак, что же такого съесть в Сингапуре? Пожалуй, начнем с блюда номер один - настолько оно любимо сингапурцами: Hainanese Chicken Rice - курица с рисом по-хайнаньски. Познакомиться с порцией золотистой курятины под вкуснейшим соусом и с белоснежным рисом можно ещё на пути в Сингапур: ее часто подают к обеду в самолётах как обязательное блюдо полётного меню.

Из малайских блюд стоит попробовать Rendang - подобие жаркого из говядины, утки, курицы или баранины. Мясо кусочками тушится в кокосовом молоке со специями. Критерий готовности - "хоть губами ешь". Необычно, пряно и очень вкусно.

Одно из индийских блюд, давно прижившиеся в этой стране, - Fish Head Curry. Это - рыбья голова, тушенная в соусе карри. Подают ее непременно очень горячей с рисовым гарниром и овощами.

Повсеместно распространены индийские лепешки «Паратха», которые едят вместо хлеба в любой прием пищи или заворачивают в них начинку - яйца, зелень, овощи, жареный мясной фарш.

Хорошая новость для вегетарианцев и веганов: в Сингапуре очень распространены традиции питания без мяса. Сторонники вегетарианства и веганства точно не будут в обиде - рестораны для них есть на каждом шагу.

Конечно, даже уличная еда здесь стоит недешево, что уж тогда говорить о ресторанных блюдах? Средний чек на двоих - 140-150 USD, разумеется, без спиртного.

Сингапур - настоящий азиатский тигр - сильный, мощный, независимый, но вместе с тем потрясающе милый и ни на что не похожий. Здесь непременно стоит побывать, даже если ради этого придется перелететь через пол-Земли: впечатления стоят проделанного пути.