Gouda Museum

De stad Gouda is wereldberoemd om zijn kaas. Nederlandse zeelieden gebruiken het lokale product nog steeds als betaalmiddel. Toeristen komen hier echter niet alleen voor de kaasdelicatessen. Het Stadsmuseum van Gouda herbergt duizenden voorwerpen die direct verband houden met de geschiedenis van de stad. Hieronder vallen schilderijen uit de Gouden Eeuw en voorbeelden van kerkelijke kunst.

Geschiedenis en oprichting van het museum

Het Museum Gouda werd in 1874 opgericht door J. Bertelmann, de tekenaar van de stad. Het was oorspronkelijk gevestigd aan de Markt, maar verhuisde geleidelijk naar het Katharina Ziekenhuis (wat de aanwezigheid van kamers voor artsen en patiënten verklaart). Het gebouw werd ooit gebruikt als schuilplaats voor landlopers en zwervers. Eén nacht werd betaald door het stadsbestuur en daarna moesten ze hun eigen weg zoeken. De ingang van het museum is via de imposante Lazaruspoort, die vroeger de ingang van het leprosarium was.

Interessant genoeg waren Goudse kaarsen vanaf het begin van het museum net zo populair als kaas. Nu is alleen het kaarsenritueel, dat één keer per jaar plaatsvindt, bewaard gebleven. Als het donker wordt, worden de straten in het centrum uitsluitend met kaarsen verlicht. Meer dan drieduizend stuks gaan uit. De oudste kaarsenwinkel, gelegen bij de Sint-Janskerk, is echter elke dag te bezoeken.

Thematische tentoonstellingen

In Gouda museum kun je veel leren over de traditionele ambachten van de stad. Gidsen vertellen verhalen over bier brouwen, kaas en wafels maken, keramiek en pijpen maken.

In Gouda wordt jaarlijks meer dan vijftien miljoen liter bier gebrouwen. Een van de brouwerijen ligt direct aan het centrale plein. Interessant genoeg was het de kaas die de stad zijn naam gaf, en niet andersom. Maar als je de gebeurtenissen in chronologische volgorde zet, was er eerst alleen de rivier de Gouda.

In de dorpen aan de oevers ervan maakten lokale boeren tamelijk vette kaas met een donkergele kleur. Er ontstond een enorme markt in een van de dorpen, waar kaas werd aangevoerd vanuit alle nederzettingen. Geleidelijk aan, bij besluit van de graaf, werd het omgedoopt tot Gouda. De traditionele wafels hier zien eruit als twee glanzende ronde borden die aan elkaar worden gebonden door een laagje vruchtensiroop.

Kunstliefhebbers wordt aangeraden de tentoonstelling "Cool Water. Schilderijen uit de collectie van het Rijksmuseum". Een selectie schilderijen van grote meesters zoals Jacob Maris, Isaac Israels, Salomon van Rijsdal en anderen wacht op bezoekers. Dit is niet alleen een unieke kans om persoonlijk in contact te komen met de meesterwerken, maar ook een manier om na te denken over de toekomst van onze planeet. Hoe ziet Nederland er bijvoorbeeld uit over 200 jaar of wat gebeurt er als de zeespiegel met 6 meter stijgt?

De tentoonstelling "Schilderen buiten" toont voorbeelden van landschappen van vertegenwoordigers van de Franse en Nederlandse school. Tussen alle pracht en praal zie je werken van Rousseau, Corot, Mauve en Bilders. Daarnaast zijn er tentoonstellingen te zien uit de privécollecties van de Koninklijke familie.

Collecties en tentoonstellingen

Gouda museum heeft alleen maar unieke collecties: groepsportretten van militieleden, altaren uit de zestiende eeuw, schilderijen van Franse en Nederlandse kunstenaars, allerlei soorten beeldhouwwerk en religieuze voorwerpen. Je kunt een oude apotheek bezoeken en ook met eigen ogen zien hoe een tandartspraktijk er 500 jaar geleden uitzag.

Een bezoek aan de kelders geeft gemengde indrukken. Niet iedereen is bereid om martelkamers en afdelingen voor geesteszieken onder de loep te nemen. Veel mensen komen speciaal om de beroemde Goudse keramiek te bewonderen. Een grote zaal met kleipijpen en zilverwerk is open voor toeristen. In totaal zijn hier meer dan veertigduizend voorwerpen verzameld.

Het oudste gebouw van het museum is nog steeds bewaard gebleven. De meeste zalen zijn gewijd aan de geschiedenis van Gouda. Er is zelfs een maquette van de stad zoals die er in 1562 uitzag. Een van de schilderijen van kunstenaars van de Haagse school kun je bijna "Goudse Nachtwacht" noemen. Het is geschilderd door een leerling van Rembrandt. In het midden van het stuk staat een militair tribunaal.

Rol in de toeristische sector

In haar lange geschiedenis heeft de stad Gouda herhaaldelijk moeilijke tijden gekend: wereldbranden, binnenlandse oorlogen, pestepidemieën. De huizen en historische monumenten (inclusief het museumgebouw) hebben het wonderwel overleefd. Ze worden beschermd en in uitstekende staat gehouden. Gouda heeft een goede ligging. De weg vertakt zich in twee richtingen. Daarom kun je hier zowel vanuit Den Haag als vanuit Utrecht komen. De gemiddelde reistijd is 30 minuten.

Een apart museumstuk van heel Gouda is de kaasweegkamer, die na restauratie is heropend. Vroeger wogen handelaren hier kaaskoppen. Het stadsbestuur moest bepalen welk bedrag de handelaar aan de schatkist moest betalen. Gewone stervelingen konden hen alleen maar op hun woord geloven.

Naast het museum worden toeristen aangetrokken door de kaasmarkt die op de centrale Markt wordt gehouden. Echte "Gouda" is zoiets als Parmezaanse kaas: erg hard en zonder gaten. En het stadhuis (een stadhuis in gotische stijl) is zo beroemd dat er zelfs een levensgrote replica van te zien is in een themapark in Japan.

Nuttige informatie

• Het Gouda Museum is geopend voor publiek van dinsdag tot en met zondag van 11.00 tot 17.00 uur. Vanwege renovatiewerkzaamheden zijn sommige tentoonstellingszalen soms gesloten.
• Een kaartje voor een volwassene kost $14. Kinderen onder de 17 zijn gratis.
• Adres: Achter de Kerk, 14. Het herkenningspunt ligt naast de Johannes de Doperkerk.
• Je kunt een combinatieticket kopen voor zowel het museum als de kerk.

Hoewel Gouda een kleine stad is (iets meer dan zeventigduizend inwoners), is het de meest bezochte stad van Nederland. Het is wereldberoemd om zijn unieke vijftiende-eeuwse gebouwen, wafelspecialiteiten, rokende pijpen en natuurlijk kaas. Dit alles vind je terug in het plaatselijke museum.