Kanada

A jégkorong szülőhazája, a világ nyolcadik legnagyobb országa a bevándorlók számát illetően, és a harmadik legnagyobb az olajkészletek tekintetében - ez a három rövid tény Kanadáról, amelynek történelme mindössze néhány évszázados múltra nyúlik vissza.

Itt mindenki elégedett és jól érzi magát - a különböző nemzetiségű és bőrszínű emberek békésen és boldogan élnek a juharleveles zászló alatt. A vallási tolerancia és az "idegenekkel" szembeni barátságos hozzáállás már régóta a világ minden tájáról érkező bevándorlók menedékévé tette Kanadát.

ÁLTALÁNOS INFORMÁCIÓ

Kanada a világ egyik legfiatalabb országa. Az ország 1867-ben kapta modern nevét és nemzetközi elismerését, csaknem száz évvel később, mint a hatalmas szomszédja, az Egyesült Államok.

Az életminőség, a környezetvédelem, a személyes biztonság és az oktatás tekintetében Kanada az összes fontos világranglistán legalább az első öt között van. Emberek milliói álmodoznak a kanadai útlevél megszerzéséről, és azon gondolkodnak, hogy elvándorolnak ebbe az országba.

Az ország 38 millió embernek ad otthont – majdnem annyinak, mint a világ legnépesebb metropolisza, Tokió. A kanadaiak két nyelven beszélnek – angolul és franciául. A két nyelvet  1967 óta egyenrangúnak tekintik.

Ez a folyamatban lévő föderalizációs politikának, valamint a jelenlegi realitásoknak - az ország nem hivatalos felosztásának angol és francia Kanadára - köszönhető.

A francia Kanada tulajdonképpen Québec tartomány: ahogyan azt el lehet képzelni, az itt élő emberek többnyire franciául beszélnek. A többi kanadai angolul beszél, de a kétnyelvűség az élet minden hivatalos területén kötelező. Még a miniszterelnök is, aki minden évben beszédet intéz a nemzethez, felváltva mondja mindkét nyelven.

Kanada parlamentáris monarchia: bár III. Károlyt tekintik királynak, az ország gazdasági és politikai életében nem játszik jelentős szerepet. A kanadaiakat a parlament irányítja, a kormány élén pedig a miniszterelnök áll.

A nemzeti valuta a kanadai dollár (CAD). Az amerikai dollárhoz viszonyított árfolyam körülbelül 1,27 CAD, az euróhoz viszonyított árfolyam pedig körülbelül 1,45 CAD.

Annak ellenére, hogy Kanada a világ második legnagyobb területe, az országnak csak egy nagyon kis része lakott, azaz a Quebec-től Windsorig terjedő térség. Az ország többi része termékeny réteg nélküli föld, sziklatömbökkel, folyókkal és tavakkal. Kanadában annyi tó van, hogy még Finnország is megirigyelhetné: több mint kétmillió van elszórva az országban.

Az észak-amerikai kontinens legendája a Nagy-tavak. Ez egy olyan hatalmas édesvízi rendszer, amely a Föld teljes vízkészletének egyötödét fogja át. A Michigan-tó kivételével, amely teljes egészében az Egyesült Államok területén fekszik, a másik négy (Ontario, Erie, a Felső-tó és a Huron-tó) a kanadai-amerikai határ mentén helyezkedik el, amely a világ leghosszabb szárazföldi határa – hossza közel 9000 km.

A kanadai éghajlatot lehetetlen dióhéjban leírni. Egy dolog biztos: Kanada legtöbb régiójában az év nyolc hónapjában hó van. A maradék négy hónapot - ahogy a kanadaiak viccelődnek - az útjavításoknak szentelik.

Az észak-amerikai kontinens ezen a részén a telek változékonyak. Az átlaghőmérséklet -15 és -45 °C között mozoghat, de a jelentések szerint a Yukonban akár -63 °C is előfordult.

Nyáron az ország nagy részén nagyon meleg van, a hőmérséklet 35-40 °C-ig emelkedik, de az északi régiókban nagyon hűvös van, a hőmérséklet alig éri el az 5-6 °C-ot. Minél északabbra megyünk, annál hidegebbek a telek, annál hűvösebbek és rövidebbek a nyarak.

HOGYAN JUTHATUNK EL ODA?

Az észak-amerikai kontinens északi részén fekvő Kanadába csak egyféleképpen lehet eljutni, mégpedig repülőjegy vásárlásával. Budapestről Kanadába olyan járatok is indulnak, amelyek között van egy zürichi, londoni, párizsi vagy reykjavíki átszállás. De vannak olyanok is, amelyek két vagy három átszállással repülnek, attól függően, hogy melyik városban szeretnénk landolni. Vannak közvetlen járatok Torontóba vagy Ottawába is. A repülés minden esetben 10 órát vagy annál többet vesz igénybe.

A repülőjegyek ára sok tényezőtől függ, és kb. 187 000 és 320 000 forint között mozog oda-vissza – minél több átszállással utazik valaki, annál olcsóbb a jegy.

Emellett ne feledkezzünk meg a kanadai időeltolódásról sem, amely mínusz hat óra Magyarországhoz képest. Ez azt jelenti, hogy az utazási idő mellett a jetlaggel is számolni kell.

De az országon belül utazni igazi élmény: a vasút, a buszjáratok és minden, ami ezekhez kapcsolódik, jól működik. A szolgáltatás mindenütt kiváló.

Belépéshez szükséges okmányok

Maximum hat hónap időtartamú ott-tartózkodás esetén csak útlevél szükséges. De tudni kell, hogy légi úton történő beutazás esetén előzetes elektronikus beutazási engedély (eTA) szükséges. A 6 hónapot meghaladó ott-tartózkodás esetén pedig vízum szükséges.

HOL SZÁLLJUNK MEG?

A szálloda, az apartman, a hostel és a motel a négy fő módja annak, hogy fedél legyen a fejünk felett a világ bármely országában, és ez alól Kanada sem kivétel. A szállodai szoba a legdrágább, míg a hostel a legolcsóbb szálláslehetőség, mint mindenhol máshol. A kedvezményes árú szállodák éjszakánként 30-50 USD-ért, a hostelek 15-20 USD-ért kínálják szolgáltatásaikat.

A kanadai szállodai szolgáltatások legszembetűnőbb jellemzői a tisztaság és az udvarias személyzet. Még a zsúfolt hostelekben is mindig számíthatunk friss ágyneműre, kényelmes ágyra és ingyenes kávéra “a házigazda költségére”. 

Az egyetlen hátrányok – a fizetős parkolás, az ingyenes reggeli szinte általános hiánya és a gyakran fizetős Wi-Fi. Érdekes módon az olcsó kanadai szállodák könnyebben kínálnak ingyenes internetet, mint az olyan ötcsillagos luxusszállodák, mint a Hilton vagy a Sheraton.

Íme néhány olcsó szálláslehetőség Kanada különböző városaiban:

• A Pangea Pod Hotel egy háromcsillagos szálloda Whistlerben, Brit Columbia államban. A szobákhoz nappali és légkondicionáló jár. Mindenhol van mikrohullámú sütő és még mosogatógép is. Kényelmes ágyak, jó fürdőszobák.
• A Mountain View Inn egy kicsi és nagyon hangulatos szálloda lenyűgöző hegyi kilátással Canmore-ban, Albertában. Családi szobák a szokásos háztartási felszerelésekkel: légkondicionáló, hűtőszekrény, vasaló, hajszárító. Mindegyikhez külön fürdőszoba tartozik.
• A L'abri du Voyageur Hotel egy meglehetősen tisztes, kétcsillagos szálloda Montrealban, Québec legnagyobb városában. A Quartier des Spectacles negyedben található, ahol rendszeresen tartanak zenei és színházi fesztiválokat. A szobákban minden szokásos kényelmi felszerelés megtalálható: hajszárító, légkondicionáló, telefon. Vannak úgynevezett konyhai fülkék bármilyen étel elkészítéséhez.
• A Toronto Travellers Home egy háromcsillagos hotel Torontóban. Szerény, de olcsó: így lehetne jellemezni a szobáit. Az elhelyezkedés nagyon élénk: a közelben vannak az ázsiai negyed és a piacok, így a szálloda valószínűleg nem felel meg azoknak, akik csendes nyaraláshoz szoktak. A szobákban WC és zuhanyzó van, a mikrohullámú sütők közösek, a folyosón elhelyezve.
• Az Auberge Des Arts egy kedvező árú szálloda Ottawa városában. A hotel a főváros szívében, Lowertownban található, öt percnyire a Nemzeti Galériától és a Királyi Pénzverdétől. Típus – B&B (bed and breakfast), némelyik szobához közös fürdőszoba tartozik.

Szobát, lakást vagy akár házat is bérelhet. Ez jó megoldás azoknak, akik hosszabb ideig maradnak az országban. A legjobb szálláskereső szolgáltatások Kanadában – az Airbnb és a Booking.com.

MIT ÉRDEMES MEGNÉZNI?

Kevés olyan ország van a Földön, ahol a természettel olyan gondosan bánnak, mint Kanadában. Hihetetlenül gyönyörű erdők, tavak, folyók és hegyek - a kanadaiak mindezt a lehető legtisztább módon igyekeznek megőrizni. Arról van szó, hogy ennek az észak-amerikai országnak a hatalmas területének csupán egyharmadát lakják emberek. És ezt a helyzetet a kanadaiak nem sietnek megváltoztatni.

A nemzeti parkok és rezervátumok száma évről évre nő. Jelenleg Kanada teljes területének mintegy 3,3%-át teszik ki.

Mit érdemes megnézni Észak-Amerika e gyönyörű szegletében? A természetkedvelők és a városi kikapcsolódás kedvelői egyaránt találnak itt kedvükre valót:

Gros-Morne Nemzeti Park

Hegyek, fjordok, meredek sziklák és vízesések - mindez a szépség Új-Fundlandon található. A rezervátum meglehetősen messze van a civilizációtól - és ez az egyik legkülönlegesebb varázsa.

Ezeken a csodálatos helyeken a hegyi ösvényeken sétálva vagy csónakázva csodálhatja meg a vadvilág szépségét. A kalandvágyók számára a kajakozás tökéletes módja az adrenalin felpörgetésének.

Stanley Park

Vancouver nyugati részén található egy hatalmas, több mint 400 hektáros park. Minden nap zsúfolt: hatalmas területét szerelmes párok, gyermekes anyák, sportolók és más járókelők töltik meg. A turisták élvezik a helyi látnivalókat, mint például az akváriumot, a Beaver Lake-et és más csodálatos helyeket.

Ezen kívül, Vancouverben található a világ leghosszabb összefüggő vízparti sétánya. A 28 km hosszú Seaside Greenway a Stanley Park közvetlen közelében található.

Vieux-Montreal

Québec legnagyobb városában van egy hely, ahol mintha megállt volna az idő. Itt minden ugyanolyan maradt, mint régen - a Notre-Dame bazilika, a Hôtel de ville de Montréal (a régi városháza), a Place Jacques-Cartier tér, a Bonsecours piac és a Notre-Dame-de-Bon-Secours kápolna. Hogy még jobban érezzük az időutazás hatását, akár lovaskocsis túrát is tehetünk a történelmi belváros szűk, kanyargós utcáin.

Sziklás-hegység (Brit Columbia)

Ez a hegység egy másik olyan hely, amelyet minden természetbarátnak feltétlenül meg kell látogatnia. A fenséges hegyvonulat, a kristálytiszta tavak és a sűrű tűlevelű erdők olyan gyönyörűek és egyedülállóak a maguk egyediségében, hogy felkerültek az UNESCO Világörökségi listájára.

CN Tower (Toronto)

Meglátogathatja Kanada legnagyobb városát anélkül, hogy megnézné a világ egyik legmagasabb tornyát? Nem, ez lehetetlen. Az 550 méteres épület 200 méterrel magasabb, mint a híres párizsi Eiffel-torony.

A CN-torony a város minden szegletéből látható. Éjszaka azonban különösen lenyűgözően néz ki, amikor az épületet több ezer izzó világítja meg. A turisták és a helyiek dicsérik a toronyban található éttermet: az ugyanis forog, így a kilátás egyszerűen hihetetlen.

Ez az öt kanadai látnivaló nem az összes, hanem csak néhány a nagyszerű helyek közül, amelyeket érdemes felkeresni. Hálátlan és értelmetlen feladat bármilyen rangsort felállítani, ha arról van szó, hogy mi mindent lehet látni ebben az országban: itt minden gyönyörű.

MIT EGYÜNK?

Kanada multinacionális: minden évben egyre több ember érkezik ide a világ minden tájáról. Ez a tulajdonság természetesen nyomot hagy az ország lakóinak étlapján.

Minden városban minden sarkon ázsiai éttermek, török és arab kávézók, pizzériák, hagyományos kávézók és food courtok találhatók.

Tulajdonképpen a kanadaiaknak nincs nemzeti konyhájuk: amit itt esznek, az a brit és a francia konyha egyfajta keveréke. Ők voltak a mai kanadaiak ősei, akik egykor azért jöttek ide, hogy megműveljék a kontinens földjeit. Érdemes még hozzátenni az őslakosok (az ősidők óta itt élő indiánok) ételeit, valamint a szomszédos Egyesült Államokból származó recepteket, ahol az emberek már elválaszthatatlanul hozzászoktak a gyorséttermi ételekhez.

És mégis: mit esznek a kanadaiak? Szeretik a laktató és kiadós ételeket. Minden otthonban készül hús: pulyka, bárány, sertéshús különböző formákban kerül az asztalra. Mindenféle raguk, saláták és rakott ételek szolgálnak köretként, első fogásként pedig leveseket szolgálnak fel. Különösen népszerű a sütőtök-, a káposzta- és a paradicsomleves. A kanadaiak szeretik az ízletes húsleveseket is, amelyeket rendszerint ropogós piritóssal tálalnak.

A juharszirup igazi kanadai specialitás: elképzelhetetlen, hogy nélküle reggelizzenek a kanadaiak munkába vagy iskolába indulás előtt. Pirítós, palacsinta, fánk, ostya – mindent ezzel a sűrű és nagyon édes, hajdinamézre emlékeztető sziruppal tálalnak. Még kukoricakenyeret is sütnek vele.

Kanadába nem egyszerű eljutni. De akiknek volt szerencséjük ellátogatni oda, soha nem fogják elfelejteni, milyen gyönyörű.