Unai Simón

Unai Simón es un talentoso futbolista español, muy conocido en su país. Debe su fama a su estilo deportivo único. La biografía de Unai Simón es interesante para casi todos los que siguen el fútbol. Aunque no se le puede considerar un genio reconocido del juego, ha logrado construir una carrera exitosa. Los puntos fuertes del portero español son su excelente habilidad con los pies, combinada con su capacidad para integrarse rápidamente en el equipo, calcular estrategias y, lo más importante, su gran fortaleza psicológica. Muchas personas asocian el fútbol español actual con este deportista. No suele tener contacto con los medios de comunicación, prefiere mantener su vida privada en secreto y no aparece en las redes sociales, lo que le da un aire misterioso. En este artículo hablaremos de la carrera de Unai Simón, sus logros profesionales y los trofeos ganados en grandes torneos.

Los inicios y la formación

Desde niño, Unai Simón era un chico tímido, algo que se nota también en su edad adulta. El futuro futbolista nació el 11 de junio de 1997 en el pueblo de Murcia, situado en el norte de Álava, la provincia más meridional de la Comunidad Foral de Álava. Casi todos los habitantes de esta zona son aficionados al fútbol y al ciclismo. Es precisamente en Murjia donde comienza la biografía de Unai Simón, portero de la selección española.

Desde niño, al chico le gustaba el ciclismo, le encantaba recorrer los alrededores con sus amigos, pero su pasión por el fútbol resultó ser más fuerte.

Los padres del futuro deportista eran agentes de las fuerzas del orden. Durante las vacaciones de verano, Unai se iba a la tierra natal de su padre, un pequeño pueblo llamado San Marzal, en la provincia española de Zamora, para pasar tiempo con sus abuelos. Allí fue donde Simón se aficionó al fútbol. Su padre apoyó la afición de su único hijo.

A Unai le encantaba marcar goles, pero su primer entrenador lo consideraba poco activo, por lo que lo puso de portero. Al chico le gustó aún más tirarse al suelo para intentar parar los tiros, y así comenzó su desarrollo activo en la posición de guardameta. Desde niño se le notaba su habilidad para parar penaltis.

En la Eurocopa con España, Unai Simón demostró ser excelente, y en ello le ayudó el perfeccionismo que había mostrado desde muy joven. Siempre se esforzaba por hacer todo a la perfección, y a la primera. De niño, solía llorar en los entrenamientos si algo no le salía bien. Al observar al talentoso niño, el cuerpo técnico comenzó a trabajar con él en el aspecto mental. Le explicaron a Unai que a pocos les sale bien a la primera. Esto dio sus frutos: Simón se convirtió en un futbolista reflexivo, que no convierte los fracasos en tragedias de proporciones universales.

Carrera al más alto nivel: club y selección

Analizando los partidos clave en los que participó Unai Simón a nivel de clubes, cabe destacar sus reflejos y agilidad. Es un ejemplo del portero moderno. Su carrera juvenil como guardameta comenzó en el club local «Aurrera de Vitoria», donde el deportista pasó la temporada 2010/2011.

A veces, la capacidad de concentración en el juego puede fallar a un portero. Por ejemplo, en la temporada 2020/2021, durante los partidos de La Liga, Unai Simón cometió 6 errores que decidieron el resultado de los partidos. La siguiente temporada fue mucho más exitosa: el portero defendió la portería con solidez y participó en 34 partidos de La Liga. Pertenece a la categoría de futbolistas que saben tener impacto en los resultados.

Athletic Club: estabilidad y progreso

Unai Simón demuestra un alto rendimiento bajo presión. Esto se hizo especialmente evidente tras su fichaje por el Athletic Club. El español no entró en el once titular de inmediato. Al principio tuvo que jugar en los equipos reservas del «Basconia» y el «Bilbao Athletic». En 2017, Simón fue incorporado al primer equipo. En el verano de 2018, el portero titular, Yago Herrerín, se lesionó y Unai tuvo la oportunidad de demostrar su valía y demostrar a los entrenadores que era capaz de mucho.

En 2021, Simón ganó la Supercopa de España con su club.

En 2024, el «Athletic de Bilbao» se proclamó campeón de la Copa del Rey por primera vez en 40 años, y Unai tuvo mucho que ver en ello.

Al final de la temporada 2023/24, recibió un premio individual, el Trofeo Zamora, que se otorga al mejor portero de la liga española con el menor promedio de goles encajados.

Simón es el portero titular del «Athletic» desde 2019, sin ceder su puesto en el once inicial.

El enfrentamiento entre el «Athletic» y el «Celta», que tuvo lugar el 10 de noviembre de 2023, merece una mención especial. Unai logró detener los penaltis de Óscar Mingueza y Yago Aspas. Los rojiblancos se impusieron en ese partido por 4-3.

España: principales torneos y actuaciones

En la actualidad, Unai Simón es el portero titular de la selección y una de sus principales estrellas. La Federación Española de Fútbol le sigue de cerca desde los dieciséis años, cuando comenzó a jugar en los equipos juveniles del país.

En 2015, fue convocado por la selección española para disputar la final del Campeonato de Europa Sub-19. Los españoles se alzaron con la victoria en ese torneo y Unai ganó el primer trofeo importante de su carrera. Cabe destacar que el portero del «Athletic» figuraba como suplente en ese equipo y no llegó a saltar al campo.

Cuatro años después, la selección juvenil española se proclamó campeona de Europa y Simón volvió a formar parte de la convocatoria, aunque no como titular, pero sí disputó un partido en ese torneo.

El éxito le esperaba a Unai en los Juegos Olímpicos celebrados en Tokio en 2020. En ese torneo, los españoles ganaron la medalla de plata. Simón participó como portero titular y contribuyó en gran medida al éxito del equipo. Llegó a los Juegos Olímpicos como portero titular de la selección juvenil.

El camino hacia la selección absoluta se le abrió gracias a Luis Enrique. Este entrenador es conocido por exigir a los porteros la máxima concentración en las acciones de sus compañeros y un excelente juego con los pies. Los porteros más experimentados, David de Gea y Kepa, no podían hacer frente a la tarea asignada, según el entrenador, que apostó por el joven Unai.

A finales del verano de 2020 fue convocado por primera vez con la selección española y debutó en noviembre en un partido amistoso contra Holanda, disputado en Ámsterdam y que terminó con empate a 1-1.

El Campeonato de Europa de 2020 se pospuso al año siguiente debido a la pandemia de coronavirus, y Unai acudió a él como titular. Ese torneo resultó controvertido para el futbolista. Los españoles llegaron a semifinales, pero cayeron ante los futuros campeones, la selección italiana, en la tanda de penaltis. Simón, por su parte, pasó a la historia de la Eurocopa por un curioso autogol en los octavos de final contra Croacia: el portero no logró controlar un pase de Pedri desde el centro del campo y el balón acabó en la portería. Afortunadamente, la selección de Unai logró ganar en la prórroga y pasar a la siguiente fase. De lo contrario, este desafortunado error se le habría recordado al portero durante mucho tiempo.

Unai Simón fue el portero titular de la selección española en el Mundial 2022. Los españoles figuraban entre los equipos más prometedores, pero quedaron eliminados en octavos de final, tras perder en los penaltis contra Marruecos. Para Luis Enrique, este partido fue el último como seleccionador.

En el futuro, las cosas fueron mucho mejor para la selección española y Simón. El nuevo seleccionador, Luis de la Fuente, llevó a sus pupilos a la victoria en la Liga de Naciones. Los españoles se impusieron a Croacia en la final, en la tanda de penaltis. A esto le siguió el triunfal Campeonato de Europa de 2024, celebrado en Alemania.

Todo el mundo sabía quién defendería la portería de España en este torneo, y el portero no defraudó. En la fase de grupos, Unai disputó dos de los tres partidos sin encajar ningún gol.

En los play-offs, encajó en todos los partidos, pero nunca más de un gol, y eso que no tenía a nadie que le respaldara.

En este torneo, Simón se consolidó como un portero fiable y concentrado. Esto era importante en primer lugar para el propio futbolista, ya que periódicamente se le acusaba de perder la concentración, como por ejemplo en el gol en propia puerta contra Croacia.

Tras el triunfo de la selección española en la Eurocopa 2024, Unai reconoció que había jugado el torneo con una lesión en la muñeca y que había tenido todas las posibilidades de perderse el campeonato. Decidió saltar al campo con analgésicos. Fue muy arriesgado, pero resultó ser una decisión acertada al cien por cien. Al final del campeonato, Simón fue operado y se perdió el comienzo de la siguiente temporada, ya que el futbolista tardó varios meses en recuperarse.

Jugando con la selección, Unai se ganó la confianza de los entrenadores y se impuso a la competencia por un puesto en el once inicial.

Estilo de juego y cualidades clave

Los aficionados y los expertos en fútbol están revisando las mejores paradas de Unai Simón. El portero demuestra un juego magistral en la línea de gol. Se le caracteriza por su liderazgo en el campo y su excelente reacción. Unai destaca por su excelente juego con los pies.

Una de sus principales cualidades es su estabilidad psicológica. Esto es especialmente importante para porteros de este nivel. Unai se ha ganado la reputación de ser un portero capaz de parar penaltis. Se le considera uno de los porteros más fiables bajo los palos.

En una entrevista con los medios de comunicación, Simón admitió que los penaltis no son una lotería para él, como opinan la mayoría de los jugadores y sus entrenadores. Antes de los partidos, analiza atentamente cómo disparan sus rivales y se prepara para posibles enfrentamientos. El español incluso tiene chuletas con anotaciones sobre dónde disparan sus rivales. Esto tiene también un aspecto psicológico: los oponentes se vuelven menos seguros al saber que el portero de la selección española ha analizado su táctica para lanzar penaltis. En particular, aquellos futbolistas que miran a la portería antes de disparar.

Su eficaz juego con los pies, combinado con su habilidad para parar penaltis, han convertido a Unai en un futbolista de éxito, fiable, con marcadas cualidades de líder y siempre dispuesto a apoyar a sus compañeros. El español sabe crear superioridad ante la portería y dominar el terreno. Se caracteriza por su participación activa en la jugada.

La habilidad en los penaltis de Simón, su técnica y táctica, y su juego seguro en las salidas, hacen las delicias de muchos.

Un ejemplo de la fiabilidad de Unai bajo los palos fue el partido de cuartos de final de la Eurocopa 2020 entre España y Suiza. Simón detuvo dos disparos a puerta y gracias a él el equipo pasó a semifinales.

En la temporada 2023/24, el «Athletic» recibió cinco penaltis, pero los rivales solo marcaron uno: el portero detuvo tres balones y, en un caso, le ayudó un rival que no pudo superar al guardameta y disparó fuera.

Unai Simón es un deportista sereno, capaz de mantener la calma en los momentos más tensos de los partidos y de tomar las decisiones correctas. A menudo lidera la línea defensiva de su equipo y es su líder. Su estabilidad psicológica fue especialmente valorada por el seleccionador español, Luis Enrique.

La técnica de Unai Simón como portero se basa en el trabajo en su posición, los movimientos en el momento de repeler los disparos y el juego con los pies. El portero protege a los defensas, dirigiendo el juego hacia un compañero libre. Por ejemplo, si un delantero ataca por la derecha, el defensa que se encuentra a su izquierda puede quedar libre.

Simón ha quedado en la memoria de los aficionados por sus hábiles paradas en las series de penaltis, que en más de una ocasión han salvado a la selección española. El experimentado portero evita el ajetreo innecesario y no se lanza prematuramente hacia un lado para parar los disparos. Analiza cada lanzamiento y determina rápidamente la dirección del disparo.

La técnica de juego con los pies de Simón fue entrenada por Luis Enrique. El portero puede parar tiros con el pie, como demostró en la tanda de penaltis de la final de la Liga de Naciones. Unai detuvo el tiro de Lovro Majer, y luego rechazó con las manos el balón de Bruno Petkovic. En ese partido, Simon demostró que puede detener un ataque en un lanzamiento.

Unai es un portero brillante, pero también comete errores. Uno de ellos ocurrió en los octavos de final de la Eurocopa 2020: Simón dejó pasar el balón al no poder controlar un pase de un compañero, pero, afortunadamente, esto no afectó a su reputación como portero fiable.

Cabe destacar que Unai considera a Iker Casillas su ídolo en el fútbol.

Carácter e influencia fuera del campo

Según sus entrenadores, Simón siempre ha sido un perfeccionista, lo que le ha ayudado a triunfar en el fútbol español.

Para los representantes de los medios de comunicación, el deportista es un «tapado», ya que evita relacionarse con los periodistas y, en general, es muy tímido. Unai tiene muchas cualidades, pero la comunicatividad no es una de ellas.

Simón no es una estrella típica del fútbol mundial: no le gusta publicar en las redes sociales, ya que no le ve mucho sentido.

Se sabe que el deportista visita a menudo el pueblo natal de su padre, donde el portero tiene un club de fans personal.

En su tiempo libre le gusta jugar al mus, un juego de cartas inventado por los vascos.

Unai Simón ha declarado públicamente que quiere ganar el título de «Mejor portero del mundo», sin dejar de jugar en el «Athletic Club».

Importancia y perspectivas

Unai Simón significa mucho para el fútbol español. Cuenta con una gran experiencia internacional y está considerado un portero de élite. Muchos equipos, no solo españoles, querrían contar con él en sus filas.

En los próximos años, Unai Simón seguirá siendo miembro del «Athletic Club de Bilbao», de acuerdo con su contrato actual. Sus perspectivas en el ámbito internacional también son bastante buenas, ya que seguirá participando en grandes torneos. Simón tiene todas las posibilidades de ganar prestigiosos trofeos deportivos.

Cita del autor

«Unai Simón es un representante de la nueva generación de futbolistas españoles, un portero inteligente al que se le puede confiar la portería en los partidos más importantes. Casi nunca falla a sus compañeros y, año tras año, perfecciona su técnica como guardameta».