Шрі-Ланка

Загальна інформація

До Шрі-Ланки - благословенної землі - здебільшого їдуть за спокійним, споглядальним відпочинком, за тропічною екзотикою, духовними практиками: за всім, що може зробити щасливим хоча б ненадовго.

Історична довідка

Шрі-Ланка - стародавня країна, чия історія розпочалася понад 3,5 тисячі років тому з поселень веддів і сингалів. І ведди, і сингали живуть тут досі і вважаються корінним населенням. Сингали, які прийшли на острів із сусідньої Індії, досить швидко потіснили веддів майже з усієї території, в різний час утворивши тут два своїх королівства. Перше з них було зі столицею в місті Анурадхапурі, друге - в Полоннаруві. Веддам же довелося перебратися у два невеличкі регіони, де вони живуть і досі, - провінції Східну та Ува.

Буддизм з'явився на Цейлоні (колишня назва Шрі-Ланки) ще в дохристиянську епоху - у III столітті до н.е. і майже одразу почав активне поширення по всій території острова.

Панування сингалів тривало до XIII століття, закінчившись падінням полоннарувської династії і перенесенням столиці в Котте - передмістя сучасного Коломбо.

XVI століття на Цейлоні ознаменувалося приходом колонізаторів: 1506 року його землі захопила Португалія. Епоха поневолення тривала понад 400 років.

На зміну португальцям через сто років спочатку прийшли голландці. Щоправда, і їм не вдалося надовго затриматися на острові.

Останньою метрополією для Цейлону стала Британія: витіснивши голландців з острова 1796 року, вона заволоділа ним на 150 років, перетворивши його чайні плантації на один із найприбутковіших секторів своєї економіки.

Незалежність острів Цейлон здобув уже в XX столітті, 1948 року, проте до 1972-го він залишався домініоном у складі Британської імперії.

1972 року, після п'ятнадцяти років повстань сингальських сепаратистів, країна отримала нову конституцію, а з нею - статус республіки і нову назву - Шрі-Ланка. Домініоном вона бути перестала, але Співдружність націй не покинула.

Протистояння однієї з найбільших народностей острова - тамілів - проти сингалів призвело до початку громадянської війни у 1983 році, яка тривала до 2009 року і закінчилася перемогою урядових військ.

Відтоді на Шрі-Ланці настав мир, але острів час від часу стрясають природні та економічні катаклізми - цунамі, землетруси, кризи та рецесії. Усе це сильно ускладнює життя, але мало впливає на розвиток туристичної сфери.

Незважаючи на складні природні умови та слабку економіку, потік туристів до Шрі-Ланки зростає рік від року. Тури в цю країну впевнено входять до трійки найпопулярніших у всій Азії.

Географія та клімат

Шрі-Ланка - острів в Індійському океані біля берегів Індостану. Наземних кордонів у неї немає, а морем вона межує тільки з Індією. Утім, так було не завжди: до XV століття між Індією і Цейлоном існував сухопутний коридор із романтичною назвою «Адамів міст». Складався він з мілин і острівців, якими можна було легко дістатися з острова на півострів і назад караванами. Відстань і справді навіть за тодішніми мірками була невеликою - всього-то 48 кілометрів.

Адамовим мостом його називали мусульмани. За давньою легендою, саме цим шляхом перший чоловік на Землі, вигнаний з Раю, йшов до своєї коханої Єви в Джидду. В індійських брахманів цей ланцюжок мілин і островів називався мостом Рами. Вважається, що він мав цілком рукотворне походження і був побудований за наказом Рами - принца і головного героя давньоіндійського епосу «Рамаяна».

Якби не землетрус, що трапився в цих місцях наприкінці XV століття, можливо, Адамів міст існував би донині, але сильний шторм тоді зруйнував і острови, і мілини. Зараз на їхньому місці - Полкська протока, що з'єднує північне узбережжя Шрі-Ланки з прибережними районами Індії. Судноплавство тут сильно ускладнене через численні підводні рифи.

Клімат Шрі-Ланки тропічний, з двома видами мусонів. Перший - північно-східний - триває з жовтня до кінця березня. На другий - західний - припадає період з травня по жовтень.

Тут завжди однаково тепло: середня температура - 30 градусів, проте сильної спеки не буває завдяки бризам із моря. Прохолодні морські вітри дуже освіжають повітря. Єдине місце на всьому острові, де вдень рідко буває більше +25, а вночі - +10, - гірський курорт Нувара Елія. Океанські води на пляжних курортах цілий рік радують теплом: вони завжди прогріті щонайменше до +26.

Високий сезон у Шрі-Ланці починається пізньої європейської осені - у листопаді, тоді ж спостерігається і поступове зростання цін на тури. Пік зазвичай припадає на католицьке і православне Різдво, а також на середину квітня, коли ланкійці святкують Aluth Avurudu - національний Новий рік.

Населення, мова та валюта

На острові мешкає доволі багато людей - трохи більше 20 мільйонів, з них три чверті становлять ті самі сингали, які кілька тисяч років тому переселилися сюди з Індії і відтоді стали абсолютною етнічною більшістю. На другому місці за кількістю - таміли: їх 20%. Ведди, яких залишилося зовсім мало, - лише тисяча осіб, нащадки арабів, європейців і азіатів разом становлять п'ять відсотків населення, що залишилися.

Переважна більшість жителів острова - буддисти: їх 70%. За ними йдуть індуїсти (12%) і мусульмани (10%). Решта 8% - християни-католики та англікани.

Ланкійці - народ надзвичайно доброзичливий і усміхнений, хоча і хитрий. Вони дуже раді гостям, але, як то кажуть, не без особистої вигоди. У гості до них належить завжди ходити з подарунками, а ще - бути готовими до безлічі прохань про допомогу. Туристів же обов'язково спробують розвести на купівлю копійчаних сувенірів за далеко не копійчаною ціною.

Тутешнє життя тече розмірено - як і годиться людям, які живуть за заповідями Будди. Це накладає свій відбиток на людські стосунки, виконання будь-яких обов'язків, роботу. Іншими словами, очікувати від ланкійців швидких дій, блискавичних рішень, втім, як і особливої старанності, не доводиться. У Шрі-Ланці все робиться вкрай повільно, потихеньку і не завжди сумлінно.

Наївність і загальна пристрасть до легких грошей - ще одна національна риса ланкійців. Виражається вона в повальному захопленні лотереями, парі та іншими азартними іграми, де існує хоча б чисто теоретична можливість виграшу великої суми грошей. Заради жаданого куша люди готові брати в борг, закладати майно і навіть будинки. Результати, звісно, бувають дуже сумні, але оптимізм гравців однаково залишається невичерпним: кожен, хто програв все, однаково вірить, що вже наступного разу йому обов'язково пощастить. Цим, до речі, ланкійці дуже схожі на багато інших народів Південної Азії - камбоджійців, в'єтнамців, лаосців.

Багато людей, збираючись на відпочинок у цю острівну країну і знайомлячись з інформацією про неї, у певний момент відчувають чимале здивування, дізнавшись, що підручники географії іноді брешуть. Стосується це «прозріння» столиці Шрі-Ланки: кожен із нас із дитинства впевнений, що вона називається Коломбо. Виявляється, ні: офіційна її столиця - не сам Коломбо, а його передмістя Шрі-Джаяварденепура-Котте. Утім, охочих ламати мову зазвичай знаходиться не надто багато, тому в мові використовується лише частина цієї громіздкої буквеної конструкції - Котте.

У столиці живуть лише 117 тисяч осіб, тоді як у самому Коломбо - близько 800 тисяч. Існує також міська агломерація Великий Коломбо, куди входять ще кілька великих міст Шрі-Ланки. Разом вони налічують 5,7 мільйонів жителів.

Офіційними вважаються дві мови - сингальська і тамільська.

Валюта - шрі-ланкійська рупія (SRI). Її курс по відношенню до долара США - 1:0,0031. Він актуальний на момент підготовки матеріалу статті.

Як дістатися

З України до Шрі-Ланки прямих рейсів немає. Для цього потрібно спочатку виїхати з Києва або інших великих міст у найближчі європейські країни, а звідти вже летіти в Коломбо.

Наприклад, якщо спочатку виїхати до Кишинева (Молдова), то дорога до аеропорту займе приблизно 10 годин і обійдеться в 1,5 тисячі гривень. Потім потрібна пересадка в Румунії на рейс катарських авіаліній до Дохи. Це коштуватиме 1000 доларів, час у небі - 4,5 години. Із Дохи є рейси до Шрі-Ланки. Час у дорозі - 5,5 годин.

Також із Кишинева є маршрут через Єреван і Доху. Вартість - 1000 доларів, час на борту літака - 21 година.

Віза до Шрі-Ланки з України коштує 40 доларів для дорослих і дітей 12+, оформляється в аеропорту Коломбо після прибуття.

Різниця в часі між Коломбо та Києвом становить +2 години. Тобто якщо в Києві 15.00, у найбільшому місті Шрі-Ланки - 17.00.

Де зупинитися

Готелі Шрі-Ланки залишають різні враження у своїх постояльців: вираз «від любові до ненависті» можна вважати найточнішим визначенням того, що розповідають туристи з різних країн в описах своїх поїздок на курорти однієї з найдивовижніших країн Південної Азії.

Якщо узагальнити цей досвід, то вийде кілька спостережень і висновків, які допоможуть скласти досить об'єктивну картину стану справ у ланкійській готельній сфері:

• у країні поки що немає такої високорозвиненої туристичної інфраструктури, як, наприклад, у Таїланді чи Індонезії;
• інтер'єри, дизайн, меблювання готелів найчастіше відповідають заявленій «зірковості», тільки якщо йдеться про готелі 4-5*. Готелі 2-3* можуть у реальності виявитися набагато гіршими, ніж на фото;
• персонал тут неквапливий, у недорогих готелях можуть запросто поселити в неприбраний номер.

Шрі-Ланка - якраз той випадок, коли спроба заощадити на житлі загрожує зіпсованим відпочинком. У бюджетних готелях часто буває не тільки брудно, але й у номерах може запросто не виявитися навіть кондиціонера. Як варіант - девайс начебто присутній, але за фактом не працює або не регулюється - дме так, що здатний заморозити все живе навколо.

Під час заселення потрібно обов'язково перевіряти на справність усі електричні прилади. Незайвим буде також уважно прочитати умови заселення: іноді, наприклад, випадково або навмисне співробітники готелю вписують неправильну інформацію про тип харчування, змінюючи її не на користь постояльця. Довести щось після підписання договору неможливо. Співробітники й адміністрація використовують будь-яку можливість «розвести» іноземного туриста на гроші - навіть шляхом явного обману. Це Азія, так. І не кажіть потім, що вас не попереджали.

Отже, є три способи знайти гарне житло в Шрі-Ланці:

• у першу поїздку розумно вирушити за підтримки авторитетного туристичного агентства;
• вибираючи готель самостійно, обов'язково ознайомтеся з реальними відгуками туристів. Ціна теж скаже багато про що;
• у тур цією країною з повністю самостійною програмою найкраще вирушити в компанії бувалих мандрівників - тих, хто знає Південну Азію як свої п'ять пальців і прекрасно орієнтується на місці, має у своєму розпорядженні власні канали пошуку житла.

Ціни на готелі в Шрі-Ланці не надто високі: у високий сезон вони стартують із 40 доларів.

Ось кілька варіантів:

1. Yala Hotel Lion -Air Conditioned High Luxury Safari Camp - готельний комплекс 5* у Ялі. Гостям пропонуються номери з кондиціонером, окремою ванною кімнатою, ТВ із плоским екраном. На території - відкритий басейн, ресторан. Сніданок включено у вартість. Є приватна парковка. Інтернет безкоштовно.

2. Lankavatara Ocean Retreat & Spa - готель 4* у Каламетії. До лагуни Тангалле - 15 км. Готель на першій лінії. Номери з окремою ванною кімнатою, кондиціонером. На території - цілорічно відкритий басейн. Ресторан, сніданок включено. Є приватна парковка. Вайфай безкоштовно.

3. Cardamon Hotel Nilaveli - готель 3* на курорті Нілавелі, перша лінія. Цілодобова стійка реєстрації, ресторан, бар. У номерах кондиціонери, ванні кімнати. ТВ із плоским екраном. Приладдя для барбекю. Безкоштовна парковка, вайфай.

4. Cafe Aroma Inn - готель 4* лише за 100 м від пам'ятки старовини - Зуба Будди в місті Канді. Затишні номери з гарними меблями, ТВ із плоским екраном, кондиціонери, окремі ванни. На території - снек-бар, організовано доставку продуктів. Ресторан із національною, італійською та західноєвропейською кухнею. Вайфай безкоштовно.

5. The Grand Walawwa - готель у невеликому туристичному селі, що за 32 км від Канді. Номери з душем і кондиціонером, терасами для відпочинку. Є ресторан із національним меню, а також стравами індійської та американської кухні. Парковка, вайфай безкоштовно.

Оренда житла в Шрі-Ланці теж має свої особливості. Вважається, що для коротких поїздок тижнів на два краще підшукати готель - це вийде швидше, дешевше і надійніше.

Орендувати житло має сенс лише для тривалого проживання, а ще - якщо на відпочинок збирається велика компанія або одразу кілька сімей. Тоді можна винайняти апартаменти або віллу, проте важливо розуміти місцеві ріелтерські «нюанси»:

• «Вілла» в розумінні місцевих жителів - це і величезний особняк із купою дизайнерських наворотів, і невибагливе бунгало з однією спальнею та простенькою кухнею часто навіть без кондиціонера. Різниця не тільки в ціні, тому обов'язково з'ясовуйте всі деталі, вимагайте якомога більше фото і відео, якщо шукаєте оренду онлайн. Ціни дуже коливаються залежно від сезону і наявності інфраструктури: діапазон - від 20 до кількох сотень $ на добу. Ідеальний варіант для великої компанії або кількох сімей.
• Підшукуючи житло, потрібно уточнювати у власника, чи входять в оренду обов'язкові податки та внески. Вам можуть про це нічого не сказати, якщо ви не питали, але під час заселення сума раптом зростає приблизно на чверть або навіть на третину - і це сильно псує настрій.
• Підшукавши житло онлайн, ніколи не вносьте бронь, як би не наполягав власник. Після приїзду ви раптом можете з жахом виявити, що обраний і вже оплачений гестхаус або «вілла» не існує в природі, а вас просто обдурили. Як варіант - «вілла» виявилася абсолютно непридатною для життя халупою.

Єдине, де можна спробувати пошукати житло для оренди в Шрі-Ланці, - великі міжнародні сайти на кшталт booking.com. Там можна навіть вносити невелику бронь, ці гроші точно не пропадуть.

Що подивитися

За всієї своєї зовнішньої схожості з іншими південно-азійськими країнами Шрі-Ланка все ж має суттєві відмінності. Наприклад, сім'ї, які вибирають Шрі-Ланку для відпочинку з дітьми, дуже часто в підсумку відчувають розчарування. Уже на місці раптом з'ясовується, що ні аквапарків, ні інших традиційних дитячих розваг тут немає - а чим же тоді зайняти дітвору?

Не надто задоволеними виявляються і любителі драйву - дискотек до ранку, коктейльних річок та інших молодіжних радощів. Тут їм тихо і нудно.

Іншими словами, якщо ваша мета - якомога сильніше втомитися і виснажитися під час відпочинку - тобто потусити від душі, перепробувати всі алкогольні напої або влаштувати нескінченне свято дітям, Шрі-Ланка - точно не ваш вибір. Поїдьте тоді куди-небудь у Таїланд.

Шрі-Ланка - на сто відсотків «ваша», якщо ви:

• шукаєте у відпочинку усамітнення і спокою;
• давно мрієте побачити Азію з іншого боку;
• любите тропічну природу в її первозданності;
• цікавитеся азіатською історією, культурою, архітектурою;
• захоплені філософією буддизму та буддистськими практиками.

Тоді перше, з чого варто почати знайомство з цією неймовірною країною, - її стародавні міста.

Культурний трикутник

Так прийнято називати цілу групу міст Шрі-Ланки, чия історія обчислюється тисячоліттями. Саме тут - в Анурадхапурі, Полоннаруві, Дамбуллі, Сігірії та Міхінталі - склався цілий пласт унікальної культури, релігійних і філософських традицій, які згодом склали основу майбутньої ланкійської держави.

Побувайте в Старому місті Анурадхапура - столиці сингальської держави Раджарата. Тут потрібно обов'язково оглянути:

• єдиний у своєму роді скельний храм Ісурумунію - комплекс, куди входять оглядовий майданчик, ступа, озеро, легендарне дерево Бодхі;

• руїни буддійського монастиря Маюра Пірівена IV ст. до н.е., розкопані зовсім нещодавно - 2012 року;
• ступи Мірісаветі, Руванвелісайя, Джетаваранамая, Тхупарамая - буддійські споруди, що символізують різні віхи на шляху до Просвітлення;
• Латунний палац - одну з царських резиденцій, відому з II століття до н.е. Колись це була найвища споруда на острові: у ній було цілих дев'ять поверхів - немислима на ті часи кількість;

• Храм Дерева Бодхі - друга з десяти головних буддійських святинь у Шрі-Ланці.

Ще одне місто, куди теж варто неодмінно з'їздити, - Канді. Це не тільки місце розташування другої за значимістю буддійської святині - Храму Зуба Будди, а й колишня столиця королівства сингалів, а ще - найбільший на Шрі-Ланці музей британської колоніальної архітектури просто неба.

Тут, окрім безлічі буддійських храмів, можна побачити англіканську церкву Св. Павла, Вельський парк, меморіальні цвинтарі, які мають чималу культурну та архітектурну цінність.

На жаль, у всіх екскурсій Шрі-Ланкою є один дуже суттєвий мінус: для іноземних туристів вони платні, причому вартість відвідування локацій ніяк не можна назвати символічною. Середня ціна - 20 доларів, тому, збираючись на екскурсію, доведеться запастися неабиякою сумою готівкою.

Нувара-Елія та Хортон-Плейнс

Ґрунтовно втомившись від пляжної спеки і задухи, саме час зануритися в цілющу прохолоду високогірного міста, розташованого на висоті 1800 метрів прямо на плато Цейлонського нагір'я. Нувара-Елія відразу здається справжнім оазисом: вдень тут ніколи не буває вище +25, зате ночі диявольськи холодні - заморозки до -4 - звичайнісінька справа.

Це місто не можна назвати осередком пам'яток: тут навіть немає жодного буддистського храму. Щоправда, відсутність релігійних споруд до деякої міри компенсується по-своєму цікавими зразками британської колоніальної архітектури.

Навіщо ж тоді сюди їдуть? У місті майже цілий рік повно туристів - і ось чому: Нувара-Елія давно стала своєрідним хабом для груп, що збираються на піші та автобусні екскурсії високогірним Національним парком Хортон-Плейнс. До парку всього година їзди з Нувара-Елії, а сам він лежить у горах на 500 метрів вище, ніж місто, тому тут ще прохолодніше: середньорічна денна температура не перевищує +15.

Хортон-Плейнс - це скелі, круті урвища, чудові водоспади і... край Землі, вірніше, їх тут навіть два - Великий і Малий. А ви думали, що це просто фразеологізм? Насправді, звісно, «краями» Землі ці урвища із запаморочливої глибини прірвами бути не можуть за визначенням. Однак багато сотень років тому їх так назвали місцеві жителі, які щиро вважали, що за он тими глибокими каньйонами закінчується людська цивілізація. Зараз це просто кордон двох ланкійських провінцій - Центральної та Сабарагамува.

Цікавий факт: у всьому парку Хортон-Плейс немає мобільного покриття - і лише на тому самому «Краю Землі» мобільні телефони раптом оживають.

Екскурсії тут теж платні, як і автостоянка. Ночівлі заборонені: перебувати на території заповідника дозволено з 6 ранку до 5 години дня.

Що спробувати

Кухня Шрі-Ланки, за відгуками, не вирізняється оригінальністю і сильно нагадує собою індійську, що зовсім не дивно - дається взнаки географічна та історична близькість двох країн.

Основа харчування тут - рис зі всілякими соусами і спеціями, головний з яких, звісно, каррі. Крім різних сортів рису, популярні також горох, нут, кукурудза, сочевиця, які готують і подають з морепродуктами та овочами - свіжими, тушкованими, печеними, смаженими.

Сильні тут і традиції вегетаріанства: м'ясо ланкійці майже не їдять, а молоко п'ють кокосове. Іноді на столах з'являються страви з курки і риби, але такі ласощі - вірна ознака того, що в домі свято - весілля, народження дитини або інша важлива, радісна подія.

У ресторанах для туристів, звісно, м'ясних страв доволі багато, але якщо хочете пізнати ланкійський гастрономічний дзен, забудьте на деякий час про улюблену відбивну та бефстроганов: до них ви повернетеся вдома.

Тут, на чудовому тропічному острові, почніть свій день із порції аппу - млинців із рисового борошна на кокосовому молоці: напевно, тепер ви розумієте, чому серед ланкійців майже немає товстунів? Їхня їжа - зразок корисності та низькокалорійності.

Вермішель тут теж рисова - і дуже при цьому смачна, особливо з величезною порцією овочів на додачу. Любителі молочних страв залишаться в захваті від рисової каші, звареної з рожевого (так, є і такий!) рису на кокосовому молоці.

Головний напій на острові Шрі-Ланка - чай, національна гордість і безмежна любов цього народу. Чорний, зелений, жовтий, червоний, білий, ферментований і напівферментований - яких тільки різновидів цейлонського чаю немає... Просто цифра: зараз пачки з емблемою Цейлону - золотою фігуркою лева з мечем - експортуються в 145 країн, а це ні багато ні мало - десята частина всього світового чайного ринку. Спробуйте цейлонський чай на його батьківщині - і обов'язково привезіть кілька пачок додому, у подарунок батькам, рідним і найкращим друзям.

Ціни в ресторанах Шрі-Ланки більш ніж помірні: за обід або вечерю на двох без спиртного візьмуть близько 10 доларів, причому у вартість уже включено і чайові, і сервісний збір.

Шрі-Ланка - одне з найдивовижніших місць на Землі, духовний оплот для мільйонів людей незалежно від національності. Яскрава, але не надто галаслива, фантастично красива, вона нагадує собою чарівну казку, де Добро завжди перемагає Зло. Знайдіть час тут побувати.