Singapore

Allmän information

Singapore är ett av de länder som naturen har berövat maximalt. Det existerar under svåra naturförhållanden, med en total brist på egna kritiska resurser – energi och dricksvatten. Det finns heller inget jordbruk här: det finns ont om bördig mark, och som ett resultat finns det nästan inga lokala grönsaker, frukter eller andra råvaror för livsmedelsindustrin. Allt detta importeras. Trots detta är det ett av de mest utvecklade länderna i världen.

Men så har det inte alltid varit: Singapore led en gång av fattigdom och förnedring. Fram till slutet av 1950-talet förvärrades situationen av utbredd korruption inom alla samhällsområden, vilket ledde till eftersläpning och fattigdom, då till och med sand för byggnation måste importeras.

En dag hade detta land otrolig tur att få en patriotisk nationell ledare som, tillsammans med ett team av likasinnade, på mindre än tio år förvandlade det till Östasiens finans- och affärscentrum.

Historisk bakgrund

Singapore har bara existerat som stat sedan 1951. Innan dess var det en del av det malaysiska sultanatet Johor, då en brittisk koloni, och på 1940-talet ockuperades det kortvarigt av Japan. 1951 fick Singapore självständighet inom det brittiska imperiet, och åtta år senare blev den legendariska figuren inom världspolitiken, Lee Kuan Yew, landets premiärminister. Han innehade denna position utan avbrott fram till 1990.

1963 återanslöt sig Singapore till Malaysia som en del av en federation, men lämnade den två år senare och den 9 augusti 1965 blev det slutligen en självständig stat.

Lee Kuan Yews team tog kontrollen över ett fattigt, underutvecklat land. Få trodde att den nya regeringen skulle kunna lyfta Singapore till ens en någorlunda acceptabel nivå. Men inom det följande decenniet började strategin att locka utländskt kapital bära frukt.

De första som tog risken var amerikanska investerare och multinationella företag. Och de hade rätt: den singaporianska regeringens flexibla utrikespolitik och gynnsamma samarbetsvillkor skapade ett så gynnsamt affärsklimat som möjligt. Pengar flödade in i landet, tusentals jobb skapades och ny teknik gjorde det möjligt att etablera elektronikproduktion här, vilket var ett verkligt genombrott i Singapores historia.

Mycket arbete lades ner på att utrota det unga statens största gissel – total korruption. Alla var mottagliga för det: till och med Lee Kuan Yews nära släktingar var inblandade i korruptionsaffärer. Efter flera decennier av hård kamp mot den lokala maffian, ”triaderna”, och en morot-och-piska-politik gentemot ledare på olika nivåer, domare, åklagare och polisen, uppnådde regeringen vad många trodde var omöjligt. Under många år har Singapore ansetts vara ett av de få länder där korruptionen är nästan obefintlig.

Singapore toppar nu listan över de mest utvecklade länderna i Östasien. Landet är medlem i FN, ASEAN och Brittiska samväldet och åtnjuter hög prestige på den internationella arenan.

Geografi och klimat

Singapore är en östat som består av en huvudö, Singapore (även känd som Pulau Ujong), och 62 mindre öar. Landet gränsar till Malaysia och Indonesien.

Klimatet här är ekvatoriellt, vilket innebär att temperaturen är stabil i hela stadsstaten. Den kallaste månaden på året är januari, med en genomsnittstemperatur på +26, och den varmaste är juni, när termometern visar +33-35. Regn är den största nackdelen med Singapores klimat: här är det inte bara varmt året om, utan också fuktigt. De flesta turister kommer hit under högsäsongen, mellan mars och oktober. Lågsäsongen är från november till januari.

Singapores öar är omgivna av korallrev och omspolas av vattnet i flera sund – Malacka, Singapore och Johor, som tillhör Indiska oceanen och Stilla havet. Trots sitt läge på en ö och det heta klimatet anses detta land inte vara en badort. Lokalbefolkningen och turisterna brukar bada i hotellpooler, även om staden naturligtvis har sina egna stränder. Den mest kända av dessa är Sentosa.

Så varför kommer turister hit om strandsemester inte är en prioritet i detta land? Affärer och underhållning är de två huvudsakliga skälen för att resa till Singapore. Det finns få platser i världen där det finns så många nattklubbar, diskotek och shoppingcenter som i denna underbara stad.

Befolkning, språk och valuta

Singapores befolkning uppgår till drygt 5 miljoner människor. Om detta är mycket eller lite är en relativ fråga. Om vi bara utgår från siffran kan singaporianerna naturligtvis inte kallas ett stort folk.

Men om vi jämför siffran 5 miljoner med landets totala yta på 770 kvadratkilometer får vi en helt annan bild. När det gäller överbefolkning liknar Singapore sin motsvarighet, det lika rika och mycket lilla Monaco. Den största etniska gruppen här är kineser, som utgör cirka tre fjärdedelar av den totala befolkningen. Den näst största gruppen är malajer, som utgör cirka 13 procent. På tredje plats kommer invandrare från Indien. Resten är representanter för europeiska och afrikanska nationer.

Det finns fyra officiella språk i Singapore: engelska, kinesiska, malaysiska och tamil.

När det gäller religion är majoriteten av singaporeanerna muslimer.

Invånarna i denna stadstat är kända för sitt godmodiga sinnelag, sin gästfrihet och sitt hårda arbete. Deras arbetsmoral kan jämföras med japanernas: de vet hur man arbetar och älskar att arbeta i Singapore, där de tillbringar större delen av sin tid på kontoret och ofta stannar kvar sent.

Under kampen mot korruption erbjöds singaporianska tjänstemän och toppchefer mycket höga löner i utbyte mot att de helt och hållet vägrade att ta emot mutor i någon form. Korruptionen har sedan länge bekämpats, men de fantastiska inkomsterna väcker fortfarande förvåning. Singaporianska tjänstemän, domare och toppchefer anses vara de högst betalda i världen. Men andra arbetare klagar inte heller över sina liv: Singapore har i många år varit ett av de länder som har de högsta lönerna.

Den nationella valutan är singaporianska dollar (SGD). Dess växelkurs mot amerikanska dollar är vid skrivande stund 1 SGD:0,79 USD.

Hur kommer man dit?

Singapore är ett östasiatiskt land, så det kan endast nås med flyg från någonstans i Europa. Flyg från hela världen tas emot av två flygplatser: Changi, som anses vara den vackraste på planeten, och Seletar. Båda flygplatserna ligger utanför staden: Changi ligger 15 km bort och Seletar ligger 17 km från centrum. Det finns flera sätt att ta sig från Changi till centrum:

• med den gröna MRT-tunnelbanelinjen, med tillgång till stationen från terminalerna T2 och T3;
• med buss från terminalerna T2 och T3;
• med taxi.

Var ska man bo?

Livet i Singapore är, som i alla välmående länder, dyrt, så det finns inget som heter budgetresor här. Hotellbranschen är inget undantag: det genomsnittliga priset per natt på ett 2-3-stjärnigt hotell är 100-120 USD. Lokala hotell har sina egna särdrag, som måste beaktas när man bokar eller väljer rum offline.

Det första som omedelbart fångar ögat är den lilla storleken på även de dyraste rummen. I 2-3-stjärniga hotell har många rum inga fönster, och badrummet kan vara avskilt från vardagsrummet med en enkel glasvägg. En sådan ”bekvämlighet” görs vanligtvis ännu mer intressant av en skiljevägg av transparent material. Singaporeanerna är stora fans av att plaska i vattnet, vilket är anledningen till att nästan alla 2*+ hotell har minst en liten privat simbassäng.

När du väljer hotell i Singapore bör du ta hänsyn till dess närhet till tunnelbanestationer: detta kan spara dig mycket pengar på resor runt om i staden. Du bör också vara medveten om att singaporianska hotell har sina egna incheckningsregler:

• du måste vanligtvis lägga till 17 % till det rumspris som anges på hotellets webbplats för att täcka lokal skatt;
• nästan överallt krävs en deposition vid incheckningen. Som regel motsvarar detta 100 USD i lokal valuta;
• Det är osannolikt att du kan checka in i ditt rum tidigare än vad reglerna föreskriver.

De billigaste rummen finns i kapselhotell och vandrarhem. Mer exakt måste du inte betala för hela rummet, utan för en säng i rummet. En sådan övernattning kostar 20 USD. Rum med och utan fönster i 2-3-stjärniga hotell varierar i pris. Ett rum utan fönster kostar 80-120 USD, med fönster - 120-230 USD. I ett bra lyxhotell bör du vara beredd att betala mellan 250 och 700 USD per natt.

Hotellalternativ

Här är några alternativ för bra rum till mer eller mindre rimliga priser:

• Ibis Styles Singapore Albert – ett 4-stjärnigt hotell 10 minuters bilresa från Orchard Road, ett stort shoppingcenter. Rökfria rum, frukostbuffé, takpool. Modern TV med kabelkanaler. Gratis Wi-Fi och parkering.

• Hotel Clover The Arts är ett hotell som ligger 5 minuters promenad från Clarke Quay och Boat Quay. Rummen har eget badrum med toalettartiklar och hårtork, platt-TV med kabelkanaler. Alla rum har vattenkokare och kylskåp. Gratis Wi-Fi.

• Ibis Budget Singapore Pearl är ett 2-stjärnigt hotell i det livliga området Geylang, 20 minuters bilresa från Changi Airport. Det berömda shoppingcentret Orchard Road ligger 10 minuters bilresa bort. Parkering och Wi-Fi är gratis. Rökfria rum finns tillgängliga.

• Studio M Hotel är ett 4-stjärnigt hotell på Robertson Quay, 1,5 km från stadens centrum. Rummen är inredda i loftstil. Det finns en 23 meter lång pool och ett gym. Det finns en restaurang. Rummen har eget badrum, hårtork, tofflor och toalettartiklar. Höghastighets-Wi-Fi är gratis i hela hotellet.

• Hotel 81 Premier Princess är ett 2-stjärnigt hotell i Geylang. Rummen har privata badrum med gratis toalettartiklar, luftkonditionering, internationella direktanknytna telefoner och satellit-TV. Det finns en restaurang och gratis parkering. Wi-Fi är också gratis.

Vad ska man se?

Vad gör Singapore så fantastiskt för resenärer? Först och främst dess kompakta storlek: här finns inga långa resor. Nästan alla sevärdheter i denna stadstat ligger inom 20 kilometer från centrum.

Singapore Changi flygplats

Den vackraste flygplatsen i världen är inte bara en fantastisk skapelse av designers, utan har också en intern ”mekanism” som fungerar som ett urverk. Det är helt enkelt fantastiskt hur smidigt och precist alla tjänster fungerar här, från dispatchers till teknisk personal.

Det kan inte vara på något annat sätt: Singapore Changi flygplats hanterar upp till 50 miljoner passagerare per år genom fyra toppmoderna terminaler. Medan du väntar på ditt flyg kan du äta på dussintals restauranger och kaféer, köpa souvenirer i hundratals butiker, koppla av i spa-salonger och till och med besöka ett museum.

Viken och vattnet

Marina Bay i Singapore är som La Défense i Paris eller Manhattan i New York: det är det finansiella hjärtat av den asiatiska ”tigern”. På mitten av 1960-talet var det en vanlig vik med nästan ingen bebyggelse runt omkring. Lee Kuan Yews regering identifierade dock detta område som det mest lovande för utvecklingen av ett affärsdistrikt. Arbetet påbörjades på allvar: först utvidgades området runt bukten avsevärt genom landåtervinning, och sedan påbörjades byggandet av ett flertal hotell, banker, shoppingcenter och affärscenter.

Idag är Marina Bay Singapores affärs- och nöjescentrum, som fortsätter att expandera och utvecklas. Finansiella och affärsmässiga strukturer finns i flera dussin skyskrapor, där ledande asiatiska, europeiska och amerikanska banker, företag och IT-företag hyr kontor och ibland hela byggnader.

Hotellbranschen representeras av många stora och små hotell, men dess främsta ”stjärna” är Marina Bay Sands, ett berömt hotell i form av ett enormt skepp. Detta underverk av singaporiansk arkitektur består av tre 55-våningars skyskrapor, på vars tak det finns en plattform med världens största utomhuspool på 150 meter. Det är dock endast hotellgäster som får bada i den: vanliga turister har inte tillträde till poolen. Från ”skeppets” för, på observationsdäcket, kan man beundra utsikten över Singapore.

Singapore Flyer (pariserhjul) är en gigantisk attraktion med en diameter på 165 meter, som gör en fullständig rotation runt sin axel på 30 minuter. En halvtimmes uppstigning till fågelperspektiv och en gradvis nedstigning räcker för att ta andan ur dig med det majestätiska skådespelet: hela staden Singapore kan ses från kabinerna.

En lugn kvällspromenad längs Singaporeflodens strand är ett måste minst en gång. Det finns tre av dem - Boat Quay, Clarke Quay och Robertson Quay.

Den mest folktäta och bullriga vid alla tider på dygnet är Clarke Quay. Här finns de bästa restaurangerna, ungdomsdiskotek och nattklubbar. Härifrån kan du njuta av den bästa utsikten över staden, så selfies och fotograferingar blir särskilt imponerande i strålarna från den tropiska solnedgången eller de ljusa färgerna från nattbelysningen.

Naturreservat och parker

För att se all den tropiska naturens skönhet behöver du inte resa långt utanför staden i Singapore. Du behöver faktiskt inte åka någonstans alls: allt finns i närheten.

När du fortsätter din rundtur i Marina Bay får du inte missa Gardens by the Bay, en enorm park på 100 hektar. Den består av tre temaparker, var och en tillägnad naturen på en av tre kontinenter: Sydamerika, Asien och Afrika. De kallas South, East och Central.

Den mest slående attraktionen i Gardens by the Bay är de jätte träd med sina unika former, som påminner om fantastiska landskap. På den platta toppen av ett av dem finns en restaurang. Medan vuxna tar fantastiska selfies nära de fantastiska träden, kan barnen leka i underhållningsområdet, som också är mycket intressant!

En värdig rival till Gardens by the Bay är Botaniska Trädgården i Singapore, som täcker 74 hektar. Det brukade vara vanlig jordbruksmark: här odlades kakao, frukt och kryddor. Med tiden ”återanvändes” denna mark och förvandlades till en underbar trädgård.

Den är också indelad i tematiska zoner som är tillägnade flora från olika hörn av jorden. Dammar, alléer med bänkar, stigar, rabatter och gräsmattor - allt detta är otroligt vackert. Även den kortaste promenaden genom Botaniska trädgården är en riktig avkopplingssession som ger dig det bästa humöret.

Utflykter med barn

Singapore är en av de mest lämpliga platserna för resor med barn: här kan du organisera ett mycket underhållande barnprogram.

Ta med ditt barn på en tur till Sentosa Island. Butterfly Park & Insect Kingdom är förmodligen den sötaste platsen i hela Singapore. Tänk dig: ovanför blomsterfälten och det smaragdgröna gräset fladdrar myriader av ljusa skönheter – fjärilar som har förts hit från olika länder. För de mest nyfikna finns det möjlighet att observera alla stadier av förvandlingen av oansenliga larver till magnifika varelser som liknar blommor som svävar i luften. En fantastiskt vacker syn!

När du är i Sentosa, missa inte att besöka Marine Life Aquarium, det största akvariet på planeten. Det storslagna akvariet på 45 miljoner liter innehåller 49 livsmiljöer som är hem för flera hundra tusen marina varelser, inklusive fiskar, djur och kräftdjur. Speciellt utformade utsiktsplattformar skapar den fantastiska effekten av att befinna sig mitt i akvariet.

En annan upptäckt för barn är Universal Studios temapark, som är oöverträffad i hela Asien. Sju temaområden tillägnade Hollywoods mest älskade mästerverk inbjuder flickor och pojkar att delta i spännande uppdrag, springa och hoppa efter hjärtats lust och testa sitt mod och sin smidighet på svindlande åkattraktioner. Universal Studios ligger också på Sentosa Island – det verkar vara fullspäckat med underhållning speciellt för barn.

Trots sitt strikta och seriösa rykte som Asiens finanscentrum är Singapore en av de bästa platserna på jorden där man verkligen vet hur man har kul.

Den kanske mest spektakulära showen du kan se här är ”Songs of the Sea”. Laser, vatten och musik är ingredienserna i Singapores ”signaturrätt”, som lockar tusentals entusiastiska åskådare varje gång. Det är en underbar saga, vars handling utspelar sig på en skärm gjord av... vattenstrålar. Handlingen är enkel: en ung man från land faller för en vacker kvinna från havets djup och söker ett sätt att vinna hennes kärlek. Vacker musik, ljus- och lasereffekter, lyxiga fontäner och en regnbåge av fyrverkerier skapar en otrolig magisk atmosfär.

Vad ska man äta?

Singaporeanernas inställning till mat kan jämföras med en universell besatthet: de erkänner själva skrattande denna beroende. Precis som det främsta samtalsämnet för britterna är vädret, inleder singaporeanerna ofta sina hälsningar med en fras som på kinesiska låter ungefär så här: ”Ni chi fan le mei ju?” – ”Har du ätit lunch idag?”. Naturligtvis har denna fras sedan länge upphört att spegla ett genuint intresse för vad den andra personen har ätit, men den är ganska talande.

Faktum är att en speciell inställning till mat och en förståelse för dess exceptionella betydelse är ett typiskt kinesiskt sätt att se på saker, och det är välkänt att de flesta av Singapores invånare är av kinesiskt ursprung. Kinesiska rätter utgör grunden för den singaporianska kosten, även om det finns många malaysiska, indiska och indonesiska recept. Men du kan också lätt hitta europeisk mat här, liksom amerikansk eller latinamerikansk mat – allt beror på dina personliga preferenser.

Så, vad ska du äta i Singapore? Låt oss börja med den mest populära rätten, som är så älskad av singaporeanerna: Hainanese Chicken Rice. Du kan prova en portion gyllene kyckling med utsökt sås och snövitt ris på vägen till Singapore: den serveras ofta till lunch på flygplan som en obligatorisk rätt på flygmenyn.

Bland de malaysiska rätterna är det värt att prova Rendang, en sorts gryta gjord på nötkött, anka, kyckling eller lamm. Köttbitarna stuvas i kokosmjölk med kryddor. Kriteriet för när rätten är färdig är att ”du kan äta den med läpparna”. Den är ovanlig, kryddig och mycket välsmakande.

En av de indiska rätter som länge varit etablerad i detta land är Fish Head Curry. Det är ett fiskhuvud som kokats i currysås. Den serveras alltid mycket varm med ris och grönsaker som tillbehör.

Indiska paratha-flatbröd finns överallt och äts istället för bröd till alla måltider eller som omslag till fyllningar som ägg, grönsaker och stekt köttfärs.

Goda nyheter för vegetarianer och veganer: köttfria dieter är mycket vanliga i Singapore. Vegetarianer och veganer kommer säkert inte att bli besvikna – det finns restauranger för dem överallt.

Naturligtvis är inte ens gatumat billigt här, så vad kan vi säga om restaurangrätter? Den genomsnittliga notan för två personer är 140-150 USD, exklusive alkohol förstås.

Singapore är en sann asiatisk tiger – stark, mäktig, självständig, men samtidigt otroligt charmig och unik. Det är definitivt värt ett besök, även om du måste flyga halvvägs runt jorden för att komma dit: upplevelsen är värd resan.