Великобритания

В прошлом владычица морей и огромных территорий по всему миру, держава, где до сих пор так и не удосужились создать единый документ - Конституцию, страна, где превыше всего чтут традиции и невозмутимо стоят в очередях…

Что еще можно сказать о Великобритании? Пожалуй, то, что ее исконно британские черты неумолимо размываются волнами иммигрантов, а правильную английскую речь можно теперь услышать разве что в глубинке.

Общая информация

Великобритания - государство, расположившееся на Британских островах, что на северо-западе от европейского континента. В нее входят Англия и три полуавтономных страны - Уэльс, Шотландия и Северная Ирландия.

Кроме них Великобритании принадлежит несколько мелких островов. Ее суверенитет также распространяется на 14 так называемых заморских территорий и Коронные земли  - Гернси и Джерси, два острова в проливе Ла-Манш, и остров Мэн, что в Ирландском море. Формально эти территории в состав британского государства не входят.

Британский климат характеризуется как умеренный океанический, то есть здесь преобладает дождливая погода. Дожди даже стали предметом шуток среди британцев. Они говорят, что климат - это у других народов, а у них - погода, которая бывает трех видов: дождь с утра, дождь после обеда и дождь весь день.

Больше всего осадков выпадает в западных регионах страны, суше всего - на востоке. Лето в Великобритании чаще всего прохладное и влажное, осень - долгая и дождливая. Зимы здесь обычно мягкие. Если снег и выпадает, то лежит буквально несколько часов.

Как королевство, Великобритания существует с 1707 года после объединения Англии и Шотландии. В 1800 году к ним присоединилась Ирландия, но в таком виде Соединенное королевство просуществовало чуть больше 120 лет.

В 1922 году здесь произошел раскол, когда полного суверенитета захотело Ирландское Свободное государство. В составе королевства остался только небольшой кусочек от новосозданной независимой страны - Северная Ирландия.

С тех пор Великобритания официально так и именуется: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

Правят страной Парламент и король Карл III. Королева Елизавета II, занимавшая престол с 1952 до 2022, была самой долго правящей главой государства. Парламенту принадлежит право издания законов, а королю - право их утверждать или отклонять. Также король назначает и увольняет министров, а при необходимости может объявить о роспуске парламента. Право объявлять войну другим государствам тоже принадлежит ему, как Верховному Главнокомандующему Британских ВВС.

Конституции в стране до сих пор нет. Все законодательные акты и другие регулирующие документы существуют в виде разрозненных Договоров, Положений и Актов, многие из которых приняты несколько сот лет назад и действительны до сих пор.

Особое значение для всех ветвей власти имеют прецеденты - судебные решения, когда-то вынесенные по разным спорным случаям, а также конституционные обычаи - исторически сложившиеся правила управления страной. Они имеют статус полноценных законов и обязательны к исполнению.

Государственный язык - английский. Однако наравне с ним в каждой стране Королевства признаны его родные языки. В Шотландии это гэльский, в Уэльсе - валлийский, в Северной Ирландии - ирландский. Также признан корнский язык, на котором говорят в Корнуолле.

Административно Великобритания имеет разное деление. Так, Англия состоит из 48 графств, Шотландия - из 32 округов, в Уэльсе насчитывается 22 унитарных образования, а в Северной Ирландии в дополнение к 26 существующим районам недавно создано еще 11.

Столица всего Королевства и Англии - Лондон. В каждой из других его стран тоже есть своя столица. В Шотландии это Эдинбург, в Уэльсе - Кардифф, в Северной Ирландии - Белфаст.

Почти все границы Великобритании проходят по морю. На юго-востоке она граничит с Францией: две страны разделены проливом Ла-Манш. С Ирландией у них единственная сухопутная граница, проходящая через Северную Ирландию. С Европой Британию соединяет пятидесятикилометровый подводный евротоннель, который считается самым длинным в мире. Путь из Лондона в Париж через него на скоростном поезде теперь занимает 2 часа 15 минут.

До 31 января 2020 года Соединенное Королевство входило в ЕС и Европейскую экономическую зону, хотя национальная валюта - фунт стерлингов - оставался неизменным. В последний день этого же года Великобритания покинула и Европейское экономическое пространство.

Как добраться?

Из Украины в Великобританию можно добраться автобусом и самолетом. Самолет - дорого, но быстро: перелет из Киева в Лондон занимает всего 3,5 часа. Самый дешевый билет на чартер обойдется примерно в 1 000 гривен.

Автобусы из Украины в Лондон и другие британские города ходят по четвергам и субботам. Маршрут из Киева проходит через Житомир, Львов, Антверпен, Брюссель (Бельгия), Лилль (Франция) и заканчивается в Лондоне. Прямой автобус обойдется в 1500-1600 грн. Время в пути - 34 часа.

Еще один вариант - добраться сначала в Польшу, Словакию или Германию, а оттуда взять билеты на прямые рейсы до Великобритании.

Где остановиться?

Выбор места, чтобы остановиться в Великобритании, как и в любой другой стране, напрямую зависит от целей поездки. Тур по городам страны обычно оформляется в агентстве, там же решаются и все вопросы с жильем.

Другое дело, если поездка организуется самостоятельно. В Англии, Шотландии и других странах королевства найдется жилье на любой вкус и достаток. Семьи с детьми и пожилые пары найдут много семейных пансионов, где тихо и уютно. Неугомонной молодежи и студентам придутся по душе дешевые и очень демократичные по условиям проживания хостелы.

Замки-отели

В особом восторге будут те, кто интересуются британской историей. Замки-отели, многим из которых уже более 200, а то и 500-800 лет, дадут погрузиться в атмосферу викторианской эпохи, почувствовать дух средневековья.

Британские замки-отели располагаются, как правило, в живописных местах, часто рядом с озерами и реками. Больше всего их в Англии и Шотландии. Обычно это семейный бизнес: такими отелями владеют семьи, которые не только управляют, но и полностью обеспечивают уход за строениями и прилежащими территориями.

Одни из самых посещаемых замков-отелей - Амберли в Сассексе (Англия), Стобо (Шотландия), Баркалдинский замок в Бендерлоке (Шотландия), Кросс-беккет в Блантайре (Шотландия).

Здесь седая старина тесно переплелась с современностью. Во многих номерах до сих пор сохранились “родные” окна и двери, которым уже по нескольку столетий от роду, старинные камины и мебель. С ними соседствуют СПА-салоны и фитнес-центры, бассейны и фешенебельные рестораны.

Свадьба, медовый месяц, романтическая поездка для двоих в один из таких замков - чудесный повод отправиться в тур.

Есть в Великобритании и обычные отели разного уровня звездности и сервиса. Вот несколько вариантов размещения в Лондоне и других городах:

• 196 Bishopsgate - четырехзвездочный отель в Сити, Лондон. Здесь 47 номеров, в каждом - телевизор, холодильник, кондиционер, бар, посуда и прочие предметы.
• Север Лис Кэмпзит - неплохой кемпинг с местами для палаток в Дербишире, Англия. Идеален для любителей отдыха на природе.
• Thistle Glasgow - отличный четырехзвездочный отель недалеко от железнодорожного вокзала Глазго, Шотландия. Центр шотландской столицы, но при этом тихое, спокойное место. Чистые, уютные номера, очень вкусные завтраки.
• The Osbourne Hotel - двухзвездочный отель в центре Эдинбурга, столицы Шотландии. Гостиница бюджетная, но вполне уютная. В холле доступен бесплатный вай-фай.
• Wuthering Heights - небольшой кемпинг в Йоркшире, Англия. В 20 минутах езды от него находится музей Шарлотты Бронте - автора романа “Джен Эйр”. Маленькая, уютная гостиница оформлена в духе старой Англии. Есть площадка для палаток. Чистое белье, вкусная еда, приветливый персонал.

Тем, кто собирается в Великобританию надолго, разумнее будет снять комнату или квартиру. Аренда комнаты обойдется значительно дешевле, да и документов нужен минимум.

Почти никогда не требуется банковских выписок и рекомендаций от прежних хозяев. Одна проблема: желающих найти комнату обычно раз в десять больше, чем самих комнат. Из-за этого поиск жилья порой растягивается на месяцы.

Другое дело - снять квартиру: в Лондоне или любом другом крупном городе страны сделать это сложно не из-за отсутствия предложений. Причины - дороговизна отдельного жилья и  множество документов, которые требуют домовладельцы. Нужно предоставить справку из банка, справку с работы, рекомендации от бывшего арендодателя или от руководства.

Что посмотреть?

Старинные замки, мосты, кафедральные соборы, церкви, музеи и Национальные галереи - то, чем Великобритания восхищает путешественников со всего света. Здесь любовно и тщательно сохраняют все, что досталось в наследство от былых времен.

В каждом городе и поселке есть свои достопримечательности - места, которые напоминают о знаменательных событиях или выдающихся людях.

Чтобы увидеть хотя бы часть памятников культурного наследия британских стран, потребуется несколько месяцев, а то и лет.

Что же посмотреть в первую очередь?

Лондон

Британская столица - сама по себе огромный музей, а некоторые из здешних мест давно стали не просто достопримечательностями, а самыми настоящими культовыми сооружениями.

Биг-Бен - символ Лондона и самая узнаваемая башня в мире. Ее построили в середине XIX века в Вестминстере как часовую башню и первоначально именовали в честь святого Стефана - первого христианского мученика.

“Большим Беном” же ее прозвали острые на язык рабочие-строители в честь сэра Бенджамина Холла - инженера, руководившего работами по установке колокола на Часовой башне. Название прижилось и стало практически официальным.

Букингемский дворец - еще одна узнаваемая лондонская достопримечательность. Официальную резиденцию Карла III только в летние месяцы посещает не менее 50 000 туристов. Приезжают они сюда ради участия в королевских приемах, которые проводятся в роскошных садах с искусственными водопадами.

Другая причина побывать в Букингемском дворце - зрелищные церемонии смены караула гвардейцев, охраняющих резиденцию британских монархов. В теплое время года - с апреля по август - церемонии проходят ежедневно, в остальные месяцы - через день.

Тауэр - знаменитая лондонская крепость, построенная почти тысячу лет назад при Вильгельме I Завоевателе. Тауэр считается самым старым сооружением в британской столице. За свою долгую историю он был и крепостью, и монетным двором, и тюрьмой, и даже зоопарком.

Тауэрский мост (Tower Bridge) - пример торжества инженерной мысли XIX  столетия. В нем соединились уникальные для того времени технические решения и эффектный дизайн.

Мост сочетает в себе подвесные и разводные конструкции. Разводят его до пяти раз в день, причем процессом руководит самый настоящий капитан. Помогает ему команда матросов.

Музей мадам Тюссо - самый известный и посещаемый музей Лондона. Здесь собраны восковые фигуры в полный рост, до мелочей повторяющие особенности телосложения и предметы одежды самых известных людей мира. В коллекции музея насчитывается более 1000 фигур. На изготовление одной уходит около трех месяцев.

Стоунхендж

Кто не видел фото странного сооружения из невесть каким образом нагроможденных друг на друге огромных камней? Одно из самых загадочных сооружений мира находится неподалеку от городка Эймсбери в графстве Уилтшир.

Исследователи до сих пор спорят о предназначении этого памятника архитектуры, возведенного еще в XXX веке до н.э. Одни считают его святилищем друидов, другие - некрополем, третьи - обсерваторией. В любом случае, побывать в этом мистическом месте определенно стоит: впечатлений хватит на всю жизнь.

Кентерберийский собор

Один из старейших христианских соборов в мире, построенный в начале XI века, находится в городе Кентербери, графство Кент. Здесь располагается кафедра Архиепископа Кентерберийского.

Собор славится невероятной красоты архитектурой, витражами на библейские темы, четырехмануальным органом и хором, сопровождающим службы.

Что поесть?

Британскую кухню почему-то принято считать слишком простой, лишенной изысков. Отчасти это действительно так: большинство традиционных блюд готовят из самых простых продуктов, избегая сложной обработки.

Интересно, что “общей” кухни в стране нет: в каждом регионе существуют свои правила приготовления еды, свои коронные рецепты.

Британская кухня делится на шотландскую, английскую, валлийскую и гибралтарскую - и каждая имеет свои неповторимые черты.

В шотландском ресторанчике, например, вам обязательно предложат основательный, сытный обед. Он будет состоять из густого супа с крупами, мясом или рыбой, хорошей порции тушеного мяса с гарниром из овсянки или отварных овощей. На десерт подадут горячий чай со сладостями - печеньем или кексами.

Кухня Уэльса изобилует рецептами рыбных блюд - сказывается близость моря, однако и мяса здесь едят немало. Обязательный ингредиент большинства первых и вторых блюд - лук-порей, который считается национальным символом Уэльса.

Чаще всего уэльсцы едят баранину, морскую рыбу, гребешки и креветки. Стоит попробовать их cawl - очень густой суп с мясом, овощами, травами и овсяной крупой. Он очень сытный и ароматный - настоящая визитная карточка этого региона Великобритании.

На десерт валлийцы обычно угощают чаем и выпечкой - оладьями, кексами и пирогами. В каждом доме десятилетиями хранятся свои фирменные семейные рецепты.

“Овсянка, сэр!” _- эта шутливая фраза из известного анекдота ярко характеризует традиционное меню английского завтрака. Овсяная каша - его непременная составляющая наряду с ломтиком хорошо поджаренного бекона и яичницей. Часто к этим блюдам подают паштет, чай или кофе с молоком.

Первые блюда английской кухни никогда не бывают такими густыми и наваристыми, как в Шотландии или Уэльсе. Чаще всего это чашка мясного бульона, который просто пьют вприкуску с гренками.

Сэндвичи - еда не на перекус, а полноценное обеденное блюдо. Вариаций их великое множество: с ломтиками холодного мяса и рыбы, с сыром и морепродуктами, овощами и соусами.

Фиш-энд-чипс - еще одно излюбленное блюдо британцев, которое едят в обеденный перерыв. Жареная рыба с картофелем десятилетиями остается вне конкуренции у людей разных сословий.

Пятичасовой чай (five-o’clock tea) - легендарная британская традиция, известная всему миру. На самом деле чаепитие у англичан - не просто легкий перекус в виде чашки чая и сладостей к нему.

Это - полноценный прием пищи: к чаю подают сытные бутерброды, булочки с изюмом, тарелки с сырными, рыбными и мясными нарезками. Впрочем, эта традиция в космополитичной Великобритании соблюдается все реже: дают о себе знать изменившийся ритм жизни и наплыв иммигрантов.

В Британии существуют и собственные питейные традиции, вершина которых - паб, где всегда можно пропустить пинту-другую свежайшего пива. Обычно это лагер - сорт светлого пива или гиннесс - темный, густой напиток. Пьют его обычно с чипсами и солеными орешками, а за вечер посетитель заведения может запросто выпить с десяток бокалов.

Паб - это больше чем пивбар, это почти родной дом. Британцы приходят сюда не столько выпить, сколько пообщаться. Интересно, что с некоторыми многолетними собеседниками они могут общаться исключительно здесь - в любимом пабе, и никогда - за его стенами. Паб часто выбирается один - раз и на всю жизнь.

Кроме многочисленных сортов пива, британцы с удовольствием пьют шотландский виски, джин-тоник с непременными кубиками льда, пиммс - прохладительный летний напиток из джина, лимонада, мяты, льда и почему-то огурцов. Он получается довольно крепким: в летнюю жару с ним нужно быть внимательным - сильно развозит.

Британцы - народ, о котором ходит много легенд: мол, и чопорные они, и холодные, и закрытые. Все это правда лишь отчасти: на самом деле это просто люди, которые очень любят свой дом и готовы впустить туда только лучших - тех, кому безоговорочно доверяют. Они любят животных - так, что порой готовы пожертвовать собственной жизнью ради спасения братьев меньших.

Британцев считают чудаковатыми из-за их любви к устоявшимся традициям, но их чувство юмора во всем мире считается эталонным. Вот такая она - Британия, потомок великой империи и страна, где бывает только три погоды - дождь с утра, дождь в обед и ливень на весь день.

Вопросы и ответы