Латвия

Сосны, дюны, россыпи янтаря и знаменитый рижский бальзам - такие воспоминания вызывает Латвия, маленькая прибалтийская страна на севере Европы.

Уютные улочки и кафе латвийских городов, откуда так вкусно и по-домашнему пахнет кофе и выпечкой, тенистые парки, из которых совершенно не хочется уходить, неторопливые, как бы погруженные в себя латыши - все это создаёт особенную атмосферу покоя и умиротворения.

Общая информация

Латвия - одна из трёх балтийских стран, входивших с 40-х до 90-х годов прошлого века в состав СССР. Сейчас она до сих пор переживает непростой период становления после обретения независимости, хотя определенные успехи на этом пути уже достигнуты.

Историческая справка

Сегодняшняя Латвия - независимая республика, которая в XX веке дважды в разное время получала суверенитет.

В первый раз это произошло в ноябре 1918 года, когда Латвия отделилась от Балтийского герцогства, а второй - в мае 1990-го: тогда она вместе с Литвой и Эстонией вышла из состава Советского Союза.

Ее нахождение в составе СССР с лета 1940 года страны Запада считали оккупацией, эта же точка зрения главенствует в новой идеологии Латвии и официальной трактовке тех событий.

После обретения независимости в 1990 году страна прошла непростой путь становления в качестве суверенного государства, который полностью все ещё не завершен.

Страны Европы и мира приняли Латвию во все основные организации: в ООН республика состоит с 1991 года, в ЕС - с 2004-го. Тогда же вступила в НАТО.

Экономика Латвии строится главным образом на доходах, получаемых от развития туристической сферы, банкинга, пищевого производства, логистических услуг.

Уровень жизни высоким пока ещё назвать нельзя, если сравнивать его с показателями других североевропейских стран - Норвегии, Финляндии, Великобритании и других. Из-за этого возникла серьезная демографическая проблема - отток коренных жителей, которые упорно ищут лучшей жизни за рубежом.

Растущий дефицит рабочей силы заполняют гастарбайтеры из Украины и других бывших советских республик.

География, климат

Латвия, несмотря на очень скромные размеры - всего 65 000 км², имеет границы с четырьмя странами - Литвой, Эстонией, Беларусью и Российской Федерацией.

Омывают ее воды Балтики и Рижского залива, а по территории бегут крупные и мелкие реки - Даугава, Гауя, Огре, Вента.

По числу же озёр Латвия могла бы сравниться с Финляндией: в маленькой прибалтийской республике их около трёх тысяч.

Климат Латвии не зря называют умеренным: здесь не бывает слишком холодно или жарко, хотя, конечно, изредка случаются и погодные эксцессы вроде +30 в июне.

Типичная же для этой страны погода - +17-20 летом и лёгкий морозец (-2-5 градусов) зимой. Осень, особенно ближе к наступлению зимы, большей частью дождливая.

Несмотря на умеренные температуры летом, на морских курортах Латвии - Юрмалы, Лиепаи, Вентспилса - с мая по сентябрь очень многолюдно. Море как следует прогревается только к июлю, когда температура воды достигает 21-23 градусов, но пляжи заполняются отдыхающими гораздо раньше.

Латвийские курорты - идеальный выбор для тех, кто ценит европейский отдых, комфортное тепло и спокойную атмосферу.

Население, язык, валюта

Латвия - страна маленькая не только по размерам, но и по населению. Здесь живут менее двух миллионов человек, причем из них около трети - в Риге, столице республики.

Самые крупные города - Рига (615 тыс), Даугавпилс (80 тыс), Лиепая (68 тыс).

В Латвии, как и в двух других постсоветских прибалтийских государствах, существует уникальное явление - неграждане. Это особая категория жителей с фиолетовыми паспортами, часть прав которых (главным образом политических) урезана.

Негражданам доступны образование, медицина, другие возможности, но они не имеют права служить в латвийской армии, работать в полиции, государственных органах, фармацевтических предприятиях и голосовать на выборах. К этой категории относятся люди, которые жили в стране на момент 1 июля 1992 года и не имели никакого другого гражданства, кроме советского. Для них существует процедура натурализации, куда входят два экзамена - на знание латышского языка и истории Латвии. Сейчас каждый десятый проживающий в стране - негражданин.

Государственный язык один - латышский.

Поскольку Латвия входит в Евросоюз, ее валютой с 2014 года стал евро, заменивший прежнюю национальную денежную единицу - лат.

Как добраться?

Самолёт и автобус - два основных способа добраться из Украины в Латвию.

Гражданам Украины для въезда в Латвию виза не требуется, если длительность поездки не более 90 дней.

Где остановиться?

Отели Латвии, как и сам отдых в этой стране, полностью соответствуют тому, что принято обозначать словом "элегантность".

Это воспитанный, тактичный персонал, спокойная внутренняя обстановка, сдержанные цветовые решения при оформлении интерьеров, хорошая кухня гостиничных ресторанов. Кому-то такая умеренность может показаться даже скучноватой, но ее высоко ценит большинство гостей Латвии.

Цены на номера в основном соответствуют среднеевропейским: бюджетные "три звезды" стоят 30-40 евро, а категория "люкс" начинается со 100 €.

Как и везде в мире, стоимость зависит не только от класса отелей, но и от множества других, сугубо маркетинговых факторов:

• степени удаленности от центра, магазинов и достопримечательностей;
• "высоты" сезона в курортных регионах, расстояния до пляжа;
• вариативности дополнительных услуг: спа-салонов, бассейнов, массажа и других

В латвийских гостиницах даже среднего уровня почти всегда в стоимость проживания включен так называемый континентальный завтрак. Здесь он разнообразный, вкусный и сытный. Часто предлагается питание по системе "шведский стол".

Нельзя не отметить высокую скорость интернета: Латвия вообще входит в топ стран с самым скоростным доступом во всемирную сеть. Пользование Wi-fi в здешних отелях бесплатное.

Вот несколько вариантов отелей разного уровня:

• Ok Hotel - отель 3* в Риге. Всего около двух километров отделяют его от исторического центра латвийской столицы. В номерах есть все, что требуется для спокойного сна и комфортного отдыха. В стоимость включен обильный завтрак по системе "шведский стол". Есть бесплатная парковка. Дети до 4 лет проживают с родителями бесплатно;
• Hotel Jurmala Spa - спокойный, респектабельный отель на Рижском взморье, Юрмала. До городского пляжа - 1 км, до аквапарка - несколько минут на общественном транспорте. Есть ресторан (завтрак "шведский стол" включен), спа-салон, доступна бесплатная парковка;
• Hotel Sigulda - гостиница 3* в Сигулде. Уютный отель в стиле старинного латвийского дома предлагает комфортабельные номера с отдельными ванными комнатами, балконами, набором техники для ухода - феном, утюгом. Доступен закрытый бассейн;
• Отель "Promenade Hotel Liepāja" - пятизвёздочный люкс в Лиепае. Окна номеров выходят на торговый канал, удаленность от пляжа - 15 минут ходьбы. Номера оборудованы теплым полом, везде есть полный набор привычной техники. Роскошный ресторан приглашает на завтраки "шведский стол", который включен в стоимость проживания;
• Hotel Viktorija - гостиница 3" в Риге. Находится в двух километрах от Национального художественного музея в старинном особняке, построенном в начале прошлого века. В номерах есть все необходимое, семейные номера состоят из двух спален. Парковка и завтрак - за отдельную плату

Путешествие по латвийской провинции - особое удовольствие окунуться в патриархальную среду старинных городков и деревень. Здесь тоже очень хорошо развит гостиничный бизнес.

Гостям небольших семейных пансионов, мини-отелей, гест-хаусов предлагаются ухоженные номера в духе старой довоенной Латвии: идеальное постельное белье, стильные интерьеры, доброжелательная атмосфера, которую обеспечивает деликатный персонал. Тут же можно заказать завтраки, обеды, ужины, перекусы. Простая, но очень вкусная и сытная латышская кухня - как раз то, что нужно для того, чтобы хорошенько подкрепиться.

Что посмотреть?

Ещё в советские времена республики Прибалтики стояли особняком среди других регионов СССР. За особенную архитектуру, изобилие в магазинах и непривычно вежливую манеру общения их жителей Латвию, Литву и Эстонию прозвали советской заграницей. Каждый, кто здесь побывал, мог не без оснований считать, что ему действительно удалось увидеть "Запад".

Сейчас возможности для путешествий коренным образом изменились. Прибалтийские страны уже не воспринимаются как нечто новое, однако своего прежнего очарования не утратили. Они все так же подчёркнуто элегантны, невозмутимо-корректны, в хорошем смысле слова старомодны, но по-прежнему вызывают ощущение "родной" заграницы.

Рига

В достопримечательностях латвийской столицы как в зеркале отражается вся ее тысячелетняя история.

Когда-то это был скромный поселок на берегу речушки-рукава, ответвившейся от Даугавы. Небольшое купеческое поселение получило свое название от древнего балтийского корня ring-, что означало "излучина, заводь".

Теперь уже давно нет той речки - высохла, затерялась в песках времени, а город живёт до сих пор - прекрасный, уютный и, как сейчас принято говорить, атмосферный.

В Средние века Рига была крупным торговым городом с хорошо укрепленной крепостью. Это всегда привлекало тех, кто хотел закрепиться здесь на перспективу: миссионеров христианских церквей, воинов немецких рыцарских орденов, завоевателей со всей Европы.

Они оставили после себя большое архитектурное и культурное наследие, которое делает облик города таким узнаваемым и неповторимым.

Весь исторический центр столицы Латвии не зря полностью признан частью Мирового культурного наследия ЮНЕСКО - это действительно крупный бриллиант в короне Северной Европы.

Домский собор в Риге - это как Эйфелева башня в Париже или Биг Бен в Лондоне. Силуэт самой известной достопримечательности латвийской столицы запечатлен на открытках, марках и бесчисленных фото в интернете, а потому очень узнаваем.

Построенный в XIII веке во славу Всеблагого Величайшего Бога (Deo Optimo Maximo - латинская расшифровка аббревиатуры D.O.M.), этот лютеранский кафедральный собор до сих пор остаётся самым крупным и значительным во всей Балтии.

Самым большим в балтийском регионе считается и главная его достопримечательность - знаменитый орган, построенный в соборе в середине XIX века немецкими мастерами. Его мощное, торжественное звучание, от которого просто бежит мороз по коже, - то, что стоит услышать хотя бы раз в жизни.

Рижский замок - крепость на берегу Даугавы, сегодняшняя резиденция президента Латвии, когда-то был прибежищем рыцарей Ливонского Ордена. После их разгрома войском Ивана Грозного в XVI веке крепость надолго погрузилась в пучину забвения и запустения.

Новую жизнь в нее снова вдохнули сначала шведские, потом - польские короли и русские цари. Она опять служила своему главному предназначению - оберегать город и хранить монаршие тайны.

Сейчас Рижский замок - одна из самых значимых достопримечательностей латвийской столицы: в любое время года здесь полно туристов.

Ещё два места, где нужно обязательно побывать, приехав в Ригу, - Дом Черноголовых и Дом с черными котами, который рижане обычно зовут просто Кошкиным.

Первый из них - полностью восстановленный в 90-е годы прошлого века Дом Большой торговой гильдии, что стоит на Ратушной площади. "Черноголовыми" ещё со времён Средневековья в Риге называли купцов, чьим покровителем был святой Маврикий - христианский мученик.

Его изображение в виде головы черного цвета входило в герб гильдии. Так с чьей-то лёгкой руки купцов прозвали черноголовыми, а "офис", где они собирались, - Домом Черноголовых.

"Кошкин дом", или, если называть это здание правильно, Дом с черными котами, - пример самого настоящего архитектурного троллинга образца начала XX века.

Человеческие обиды и ущемленное самолюбие находят порой самое неожиданное выражение. Дом с черными котами - "акция протеста" одного рижского купца, которого, несмотря на все его старания и ухищрения, никак не желали принимать в Большую гильдию.

Уязвленный коммерсант "посадил" на шпили башенок своего дома фигурки котов, демонстративно развернув их спинами к Дому Черноголовых.

Так и сидели металлические коты, выражая выгнутыми спинами хозяйское "фе" произволу торговых воротил, пока Черноголовые не сменили гнев на милость.

Купца в гильдию-таки приняли, но домовладелец распорядился повернуть анфас к зданию только одного кота. Другой же кот и по сей день сидит спиной, нарушая симметрию башен бывшего купеческого дома.

Юрмала

Ну как же без этого приморского городка, который прославился в свое время фестивалями европейской поп-музыки?

Однако музыкальная тусовка - не единственная причина заглянуть в Юрмалу. Даже простая прогулка по улочкам старинного латвийского местечка способна принести массу удовольствия. Чего стоят одни лишь фасады здешних домов, утопающие в нежном кружеве фантастических резных узоров на оконных наличниках, балконах, мансардах, дверных проемах!

В Юрмалу стараются непременно попасть и ценители латвийской поэзии, чтобы побывать в доме-музее Аспазии и Райниса - супружеской четы поэтов Эмилии Розенберги и Яниса Плиекшанса - создателя жанра трагедии в латышской литературе.

Интересен и Музей тюремной истории, чьи экспонаты и сама атмосфера дают погрузиться в особый мир пенитенциарной системы.

Яркие впечатления у гостей Юрмалы остаются и от экспозиции работ художника Ермолаева в Музее светящихся картин. Оригинальная подсветка и другие визуальные эффекты создают невероятные по красоте образы.

Добраться же на экскурсию в Юрмалу можно только одним способом - теплоходом из Риги.

Кроме Юрмалы, в Латвии немало других мест, пленяющих своей неброской, тихой красотой.

Это Кулдига - тихий городок в 150 км от Риги с его знаменитой летающей рыбой (а вы думали, так не бывает?), пещерным лабиринтом, самым большим в Европе водопадом Вентас-Румбой.

Сигулда - ещё один райский уголок Латвии почти рядом со столицей. Всего 50 километров на машине или автобусе - и вы попадаете в плен чарующей старины.

Побродите по Турайдскому замку - памятнику архитектуры XIII века, а если повезёт попасть сюда в праздник, то послушайте прямо здесь концерт классической или духовной музыки.

Национальный Гауйский парк - это километры лесных массивов, скалы, пещеры, родники - и все это в окружении старинных замков, городищ и поселений, прекрасно отреставрированных латвийскими специалистами.

Идеально подойдут для семейного отдыха парк Виенкочу с его мастерской народных промыслов, воздушная дорога Сигулда-Кримулда, с высоты которой как на ладони видны многие заповедные места.

Что съесть?

Любите ли вы перловку так, как ее любят здесь, в Латвии? Простая серая крупа - непременный ингредиент многих блюд латвийской кухни: из нее готовят весц-путру - разновидность каши с рыбой, добавляют в супы, рагу, запеканки.

Очень популярны блюда из гороха - и особенно из местного его сорта - серого, бобы, мучные изделия, кисломолочные продукты, сыры и, конечно, рыба, что в изобилии водится в балтийских водах - селёдка, салака, килька.

Мясо здесь едят любое, но больше всего латыши любят свинину.

Вообще латвийская кухня - это про высокое качество продуктов, отменный вкус готовой еды, ее сытность и несомненную полезность.

Диапазон блюд огромен: от простых наваристых сельских супов до изысканных десертов, приготовленных по старинным рецептам в рижских кондитерских.

Собираетесь в Латвию? Непременно попробуйте национальную кухню этой страны. Вот самые известные и вкусные блюда:

• Серый горох - особый сорт гороха, отваренного в воде. Его подают с кусочками жаренного с луком сала;
• Кровяная колбаса и блинчики;
• Царникавская минога - шикарное рыбное блюдо, которым восторгалась ещё российская императрица Екатерина II;
• Скландраусис - пирог с овощной начинкой;
• Вкуснейшие латвийские кисели - путельсы (овсяные и гороховые) и из ревеня с молоком;

А на десерт - обязательный буберт. Это нежнейший манный пудинг со сливками и взбитыми яичными белками. Подают его с кисло-сладким фруктовым соусом или киселем. Вкусно…

Латвия - разная: по-деревенски простая и по-городскому интеллигентная, простая и чопорная, но всегда чарующе прекрасная. Лучшего места для начального знакомства с Северной Европой не сыскать.

ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ