DAF: Het verhaal van de beste Nederlandse vrachtwagenfabrikant

De geschiedenis van DAF is niet alleen een indrukwekkend palmares van bedrijfsgroei en -ontwikkeling, maar ook een reeks succesvolle innovaties op het gebied van machinebouw, die een onmiskenbare impact hadden op de industrie als geheel. Tegenwoordig zijn er DAF fabrieken in verschillende landen en rijden er overal ter wereld vrachtwagens rond met het herkenbare logo. Het begon allemaal in Nederland, in de stad Eindhoven, in een piepkleine werkplaats met slechte verlichting en slecht werkgereedschap.

DAF Geschiedenis

Het beroemde DAF-concern dankt zijn ontstaan aan een getalenteerde monteur en autodidact Hub van Doorne. De toekomstige eigenaar van de DAF fabriek werd in 1900 geboren in de Nederlandse provincie Limburg, in een arm maar hardwerkend gezin. Er is een interessant misverstand verbonden aan de geboorteplaats van Dohrn: sommige bronnen vermelden dat de oprichter van DAF in Amerika werd geboren. Dit is gedeeltelijk waar: het kleine Nederlandse dorp waar de familie van Doorne destijds woonde heette (en heet nog steeds) Amerika.

Na de vroege dood van zijn vader werd de jongeman gedwongen om van school te gaan en als leerling in een fabriek in Eindhoven te gaan werken. Het harde werk van een monteur sprak hem aan en in 1920 begon hij zijn eigen bedrijf en huurde een klein hokje in de plaatselijke brouwerij. De jongeman repareerde alles wat hij te pakken kon krijgen, met de nadruk op metaalwerk. Hij repareerde onder andere regelmatig de auto van de manager van de brouwerij, de heer Arnold Hugens. Niemand anders dan Dohrn kon omgaan met de grillige machines! Hugens was zo onder de indruk van Hub's werk dat hij in 1928 een aanzienlijk bedrag wilde lenen om een nieuwe onderneming te starten.

Hubert nodigde zijn jongere broer Wim uit om zich bij het bedrijf aan te sluiten. De oudere Doorne bleef verantwoordelijk voor de technische aspecten van het bedrijf, terwijl zijn broer Wim verantwoordelijk was voor de financiële en administratieve aspecten. Het bedrijf kwam van de grond en de werkplaats produceerde metalen constructies voor trailers en daarna trailers in hun geheel. Hubert bleef experimenteren met technische innovaties. In 1932 werd het bedrijf omgedoopt tot Doorne's Aanhangwagen Fabriek - DAF. Op dat moment had het bedrijf meer dan 300 werknemers en de totale oppervlakte van de werkplaatsen bedroeg 9000 vierkante meter. meter.

In 1949 begon het bedrijf met de productie van vrachtwagens en veranderde de naam in Doorne's Automobiel Fabriek. De afkorting en het logo bleven hetzelfde. De fabriek was opnieuw een vernieuwer: de bestuurdersstoel werd voor het eerst daadwerkelijk boven de motor geplaatst, waardoor de Nederlandse vrachtwagen zich sterk onderscheidde van de gebruikelijke "huif trucks". De oplossing werd erkend als een succes en werd overgenomen in vele volgende DAF-modellen.

In 1957 produceerde DAF voor het eerst een eigen automotor. En twee jaar later werd de dieselmotor uitgerust met een turbocompressor - opnieuw een technische doorbraak in de prestaties van het bedrijf Van Doorne. In personenauto's, die de fabriek tot 1975 produceerde, werd de traploze automatische transmissie DAF Variomatic - het prototype van de moderne variator - getest.

In 1996 werd DAF onderdeel van de autogigant PACCAR. Dankzij deze overeenkomst versterkte DAF zijn positie op de wereldmarkt en kon het zijn modellengamma actief vernieuwen.

DAF Museum

Het DAF Museum bevindt zich in Eindhoven. Het complex is gebouwd op basis van een gerestaureerd pand van een oude brouwerij waar de gebroeders Van Doorne hun familiebedrijf begonnen. De kleurrijke muren van donkerrode bakstenen bewaren zorgvuldig de belangrijkste mijlpalen van deze reis.

DAF modellenreeks

Technische innovaties, aandacht voor het comfort en de veiligheid van de chauffeur, een constant hoge kwaliteit van de assemblage door de jaren heen - dit alles heeft DAF tot een van de leiders gemaakt in de productie van trucks en trekkers. Momenteel worden er verschillende series trucks geproduceerd:

• LF-serie. Geproduceerd sinds 2008 in Euro 5-norm, sinds 2013 voldoen nieuwe modellen aan Euro 6-norm. De kleinste trucks in het DAF-assortiment, gekenmerkt door wendbaarheid en relatief compacte afmetingen met een goed laadvermogen. Ze worden gebruikt voor zowel binnenstedelijk als langeafstandstransport, geschikt voor algemene transporttaken en voor gebruik als speciale voertuigen.

• CF-serie. Euro 5 sinds 2008, Euro 6 sinds 2013. Vrachtwagenchassis en trekkers voor langeafstandstransport en speciale toepassingen. Linksgestuurde modellen worden geassembleerd in het DAF hoofdkantoor in Eindhoven, rechtsgestuurde voertuigen worden geproduceerd in het Verenigd Koninkrijk door Leyland Trucks.

• DAF XF-serie. Trekkers voor langeafstandstransport. Modellen sinds 2006 voldoen aan de Euro 5-norm, sinds 2015 - Euro 6. Ruime ergonomische cabines bieden maximaal comfort voor chauffeurs.
• DAF XG en XG+ serie. Nieuwe modellen waarvan de productie in 2021 begon. Aanpassingen aan de XF-serie met nog meer ruimte in de cabine. Uiterst comfortabel voor de chauffeur. Dankzij de nieuwe vorm van de buitencontouren is de fabrikant erin geslaagd de aerodynamica van het voertuig te verbeteren en het brandstofverbruik met 10% te verlagen.

• DAF XD serie. Opnieuw is het bedrijf erin geslaagd nieuwe wegen in te slaan in de machinebouw: volledig elektrische trucks met een actieradius van meer dan 500 kilometer. De XD-serie voor gespecialiseerd en regionaal transport werd getoond op de IAA en ontving de meest prestigieuze prijs: de "International Truck of the Year 2023".

DAF's milieu-initiatieven

DAF werkt actief aan het verminderen van de impact op het milieu. De faciliteiten van de truckgigant werken volgens het principe van "Zero Waste to Landfill" - dat wil zeggen dat al het mogelijke afval wordt gerecycled. Dit initiatief sluit aan bij het idee van vertegenwoordigers van het conglomeraat Stellantis: 

zelfs de trucks zelf moeten langer meegaan en na het einde van hun levensduur niet naar de stortplaats worden gebracht, maar worden gedemonteerd, waarna sommige onderdelen op de secundaire markt kunnen worden gebruikt en de rest van de materialen - wordt gerecycled. 

In de toekomst is het de bedoeling om speciale fabrieken te bouwen voor de uitgebreide recycling van afgedankte voertuigen.

DAF houdt zich strikt aan de fundamentele principes van het milieubeleid:

• Het is aan iedere medewerker van het bedrijf om zorg te dragen voor het milieu;
• het bedrijf zich richt op de optimale balans tussen milieuzorg en financiële belangen;
• het bedrijf draagt zorg voor de milieuvriendelijkheid van haar producten, zowel in de productiefase als in de gebruiksfase, tot aan de afvalverwerking;
• rekening wordt gehouden met de milieubelangen van alle mogelijke partijen;
• het bedrijf past de ISO 14001 certificering breed toe op al haar processen, producten en diensten.

Voltooiing

Het motto van DAF is: driven by quality. Het is gemakkelijk om aan te nemen dat het dit principe is dat het bedrijf in staat stelde om uit te groeien van de krappe muren van een ambachtelijke werkplaats en een belangrijk segment van de wereldmarkt voor vrachtvervoer te veroveren, de onvermijdelijke problemen en crisissen te overleven en uit te groeien tot een internationaal conglomeraat. Voertuigen worden beter, nieuwe modellen en nieuwe oplossingen verschijnen, maar één ding blijft onveranderd - kwaliteit. Is dit niet het universele geheim van succes?