Polen

Verblindende schoonheid, een mild Europees klimaat, oogstrelende oude architectuur en betaalbare prijzen zijn de indrukken die achterblijven bij degenen die Polen bezoeken voor vakantie of werk.

Tours naar Warschau, Krakau of veel Poolse skigebieden zijn tegenwoordig razend populair.

Algemene informatie

De Poolse staat heeft een zeer moeizame, 1500 jaar durende ontwikkeling doorgemaakt, beginnend met een kleine unie van West-Slavische stammen en eindigend met een modern land dat een belangrijke rol speelt in de wereldpolitiek en -economie. 

De geschiedenis kende periodes van voorspoed toen een klein koninkrijk militaire successen vierde en uiteindelijk een volledig functionerende republiek werd. Er waren ook tijden van onrust toen het door gevechten geteisterde land zijn regio's en zelfs onafhankelijkheid verloor. 

Op dit moment is Polen het tiende grootste land van Europa. Het is nog een beetje te vroeg om de levensstandaard daar te vergelijken met die van Noorwegen en Nederland als de haaien van welzijn in Europa. In Polen is er echter een ononderbroken stabiliteit en groei, zelfs tijdens de wereldwijde recessie in de tijd van de aanhoudende pandemie.

Dit trekt inwoners van buurlanden als Oekraïne en Wit-Rusland aan die werk zoeken in Polen, vaak zelfs met hele gezinnen. Het aantal ingehuurde werknemers uit die landen groeit jaarlijks. Zo zijn bijvoorbeeld ongeveer 1,5 miljoen Oekraïners en, volgens verschillende gegevens, 50.000 - 100.000 Wit-Russen de afgelopen jaren naar Polen verhuisd. 

Karta Polaka, wat Poolkaart betekent, vereenvoudigt de migratiemogelijkheden voor het verkrijgen van een permanente verblijfsvergunning aanzienlijk.

Het is het goedkeuringsdocument dat een veelheid aan rechten en privileges biedt aan de houders ervan.

Polen is goed voor werk en rust. Het toerisme is sterk ontwikkeld: er zijn veel verschillende ski- en kuuroorden gericht op gezinsvakanties. 

De bekendste zijn Zakopane, Arłamów, Bukowina Tatrzańska en Szklarska Poręba.

Warschau, met een bevolking van minder dan een half miljoen mensen, is al meer dan vijfhonderd jaar de Poolse hoofdstad. In 2004 werd het land lid van de Europese Unie en drie jaar later van het Schengengebied.

Ondanks het EU-lidmaatschap is de euro nog niet als officiële munteenheid ingevoerd. De Poolse złoty is sinds 1924, bijna een eeuw lang, de enige munteenheid gebleven. 

Nederland - Polen

Als je in Nederland bent en Rzeczpospolita Polska (officiële naam in de landstaal) wilt bezoeken, beslis dan over je vrije tijd en de manier van vervoer.

Afhankelijk van de landingsplaats en eindbestemming is het mogelijk om naar Polen te reizen via de lucht of over land.

De snelste manier is per vliegtuig. De berekening van de vluchttijd en de prijs van het ticket hangen af van de afstand:

• Amsterdam Schiphol - Gdansk, 4 u 8 min;
• Amsterdam Schiphol - Wroclaw, 4 u 8 min;
• Eindhoven — Krakow, 2 u 15 min;
• Amsterdam Schiphol - Poznan, 4 h 22 min;
• Amsterdam Schiphol - Krakow, 4 u 20 min;
• Amsterdam Schiphol - Warsaw Chopin, 4 u 45 min.

Het is mogelijk om met het grondtransport te reizen:

• met de trein vanuit Amsterdam en transfer duurt ongeveer 13 h 11 min;
• een bustransfer duurt ongeveer 19 h 30 min.

De afstand met de auto is 1198,4 km en 10 uur 34 minuten reistijd als je non-stop rijdt.

Accommodatie

Werk en korte busreizen zijn de twee redenen waarom buitenlanders het vaakst naar Polen komen. Gehuurde werknemers verblijven zelden in hotels. Huisvestingskwesties worden in de regel geregeld op het moment dat het arbeidscontract met de werkgever wordt getekend. 

Reisbureaus regelen alles voor toeristen die in groepen komen, zodat ze geen problemen hebben met accommodatie en eten. Liefhebbers van alleen reizen moeten alles zelf regelen. 

Je kunt een nacht of een paar dagen blijven in Warschau, Poznan, Gdańsk en andere steden. De beschikbare opties zijn hotels, bed-and-breakfast, kamperen, een hostel of een gehuurd appartement. 

Een verblijf in een hostel is het goedkoopst. Het is een slaapzaal voor jongeren met veel bedden, een paar stoelen en een gemeenschappelijke tafel in elke kamer. Er is een douche en toilet op elke verdieping. Deze luidruchtige en goedkope plek met veel gezelligheid is perfect voor studenten.

De prijs van een hotelkamer of bed-and-breakfast hangt af van de faciliteiten en de afstand tot het stadscentrum. Hotels met gedeelde keukens kosten bijvoorbeeld bijna hetzelfde als een hostel. 

Een goede hotelkamer met badkamer kost $50 en meer per nacht. 

Degenen die waarde hechten aan comfort maar zich niet druk maken om het aantal sterren, huren meestal liever een appartement. Vijf mensen kunnen zich bijvoorbeeld vestigen in twee kamers, met of zonder kinderen, en doen wat ze willen (met inachtneming van de Poolse wetten, natuurlijk).

De prijs van het huren van een appartement verschilt ook. Ergens in Krakau of Warschau kost het niet minder dan een hotelkamer. De concurrentie onder de verhuurders is echter groot. Het is dus mogelijk om een gezellig en schoon appartement met keuken, badkamer en toilet te huren voor $20-30 per dag. De bedden zijn comfortabel en er wordt vers linnengoed verstrekt. 

Hieronder staan de faciliteiten die worden aangeboden door budgethotels in Krakau en andere Poolse steden:

• Holiday Inn Krakow City is een zeer populair 5-sterrenhotel op 1,5 kilometer van het stadscentrum. Het kasteel Wawel en andere bezienswaardigheden liggen vlakbij. De keuken is perfect. 
• Hotel Mercure Zakopane is een hotel in landelijke stijl en ligt in Zakopane, het bekendste skigebied in de bergen. Het heeft een zwembad en een spa. Polana Szymoszkowa ligt op tien minuten lopen van het hotel. Het Tatramuseum ligt iets verderop, op drie kilometer afstand. 
• Cinema Hostel & Apartments (Poznan) is een leuk hostel in het hart van de oude binnenstad. In acht minuten loop je naar het Oude Stadsplein. In 11 minuten ben je bij het keizerlijk kasteel. En in een paar minuten vind je bars en restaurants waar heerlijk eten wordt geserveerd. 
• Puro Hotel (Gdańsk, Old Town) is a four-star hotel with cosy rooms. It takes from five to seven minutes to walk to St. Mary’s Church, the Long Market (Długi Targ), and Neptune’s Fountain.
• Puro Hotel (Gdańsk, Oude Stad) is een viersterrenhotel met gezellige kamers. Het duurt vijf tot zeven minuten om naar de Mariakerk, de Lange Markt (Długi Targ) en de Neptunusfontein te lopen.
• Ibis (Wrocław, buitenwijken) is een driesterrenhotel met moderne kamers. Elke kamer heeft airconditioning en een badkamer. Het hotel ligt dicht bij mooie parken, een waterpark en Hydropolis - een beroemd Pools wetenschapsmuseum.

Al deze plaatsen bieden gratis Wi-Fi-toegang.

Kamperen in Polen

Het is verboden om te overnachten in nationale parken, natuurreservaten en natuurbeschermingsgebieden.

Wild kamperen is bij wet verboden, dus je kunt niet gratis een tent opzetten: kampeer alleen op speciaal ingerichte plaatsen! Overtredingen worden bestraft met een boete die kan oplopen tot €120!

De kosten van kamperen zijn de laagste in Europa, maar voldoen strikt aan alle sanitaire normen. Het land organiseert jaarlijks een wedstrijd "Mr. Camping" - organisatoren wedijveren met elkaar. De wedstrijd leidt tot verbeterde omstandigheden en de introductie van nieuwe diensten voor toeristen, terwijl de prijs op een betaalbaar niveau blijft.

De gemiddelde kosten van een plaats voor een gezin bestaande uit 2 volwassenen en 1 kind is 15-17 euro per dag. De camping is onderverdeeld in verschillende categorieën:

• eigenaren met honden;
• koppels;
• jeugdgroepen;
• gasten met tenten;
• gezinnen met kinderen.

Zo'n conventionele indeling draagt bij aan een comfortabele vakantie. De campings liggen aan de voet van bergen en meren. De kaart vertelt je waar de campings zich bevinden, rekening houdend met je locatie.

Top 4 populaire campings met prijzen:

Het is mogelijk om een camper of motorhome te huren als je dat wilt. Het is echter ook belangrijk om de camper op de camperparkeerplaats te parkeren! Speciale PL websites voor reisliefhebbers publiceren actuele en aanvullende informatie.

Bezienswaardigheden

Kastelen, paleizen, theaters, kathedralen en kerken maken van de prachtige architectuur een carte de visite van dit land. Deze representaties van gotische, barokke, Romeinse en klassieke stijlen werden in verschillende tijden gebouwd, maar samen creëren ze een uniek en bekend beeld van Polen.

De natuur is hier schitterend: er zijn 23 nationale parken, waarvan de bekendste Białowieża zijn (het is ook het oudste, geopend in 1947), Bieszczady en Kampinos. 

In Polen is er een grote verscheidenheid aan bezienswaardigheden. Ze zijn allemaal mooi op hun eigen manier, maar elke hoek van het land heeft zijn speciale plekken die het waard zijn om door toeristen gezien te worden. 

Warschau

De Oude Stad is de belangrijkste en grootste attractie van de Poolse hoofdstad. Je moet minstens een paar uur door het centrum van Warschau wandelen en de architectonische meesterwerken bekijken. Dit deel van Warschau staat op de lijst van UNESCO Werelderfgoed. En terecht!

De andere must-see plaatsen zijn het Kasteelplein, het Koninklijk Kasteel, de Sint-Maartenskerk en de Markt. Het Barbican van Warschau, de Citadel, het Wilanów Paleis en het Fryderyk Chopin Museum zullen niemand onverschillig laten.

Gezinnen met kinderen kunnen genieten van een bezoek aan Copernicus Science Centre, Paleis van Cultuur en Wetenschap, het Maria Skłodowska-Curie Museum (de eerste vrouwelijke Nobelprijswinnaar). 

Krakau

Het is onvergeeflijk om een bezoek aan de eerste Poolse hoofdstad over te slaan als je in Polen bent. Er zijn zoveel bezienswaardigheden dat zelfs Warschau er minder heeft.

Het is dan ook geen verrassing dat het centrum van Krakau een van de eerste plaatsen ter wereld is die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Architectuur en historische monumenten weerspiegelen alle gelukkige, grootse en tragische tijden die de stad heeft meegemaakt. Mensen van over de hele wereld komen hierheen om het Koninklijk Kasteel Wawel en de Belevenistuin Stanislaw Lem te bekijken, om de nagedachtenis aan de slachtoffers van het nazisme te eren in het Auschwitz-Birkenau Museum, en om hulde te brengen aan de menselijke nobelheid en moed in het museum van de voormalige Schindler's Emailfabriek. 

Reizigers zullen ook genieten van hun verblijf in Krakau met een bezoek aan de vele winkelgalerijen, winkelcentra, cafés, restaurants en bars. In prachtige paardenkoetsen kun je een ritje maken om een mooi uitzicht over de stad te krijgen.

Arłamów

Vroeger was het een recreatieoord voor de leiders van het socialistische Polen, zoals Edward Gierek en Wojciech Jaruzelski.

Voor de leiders en hun hoge gasten werd hier een echt wild natuurreservaat gecreëerd. Hele kuddes herten graasden op dat land om er vervolgens op te jagen. 

Tegenwoordig is Arłamów een van de beste vakantieoorden in Polen. Er is ook een voormalige staatsvilla genaamd Residence Hotel, een recreatiecentrum en gezellige cafés voor de bezoekers van deze levendige plek.

Tricity (Trójmiasto)

Dit ietwat vreemde woord staat voor drie steden in het noorden van Polen - Gdansk, Gdynia en Sopot, gelegen aan de kust van de Baai van Gdansk. Ze vormden lang geleden een hele agglomeratie.

Inwoners van de steden hebben geen problemen om van stad naar stad te reizen met de bus of forensentrein die constant op binnenroutes rijdt.

Het beroemde Crooked House en de 500 meter lange pier - de langste van Europa - zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van Sopot. Het museumschip Geschenk van Pommeren (Dar Pomorza) in Gdynia is een bezoek waard. Je moet zeker naar Gdansk gaan om de verbazingwekkende tentoonstellingen van het Amber Museum, het Historisch Museum en het Nationaal Maritiem Museum met eigen ogen te zien.

Hel

Dit is de uiterste rand van Polen, de plek waar het land begint. Het is een perfecte plaats voor wie verlangt naar een rustige en eenzame rust op de zandstranden van het Poolse deel van de Baltische kust.

Hel is ook geschikt voor toeristen die graag nieuwe gebieden willen verkennen. Begeleide of zelfgemaakte tochten naar het plaatselijke schiereiland geven een frisse kijk op dit land. 

Concentratiekampen Polen

Wie zijn eigen geschiedenis en die van de wereld niet kent, heeft geen toekomst.

Naast pittoreske stadjes en lokale bezienswaardigheden heeft Polen ook concentratiekampen die een bezoek waard zijn. Dit zijn speciaal ingerichte centra waar mensen onder dwang gevangen werden gezet op basis van hun raciale identiteit. Zoals je weet, werden de kampen gebouwd door de nazi's tijdens de Tweede Wereldoorlog. Achter hun muren leefden mensen in onmenselijke omstandigheden, werden gemarteld en verloren zelfs het leven.

Ze zijn ondergebracht op verschillende locaties in het land: Chelmno, Behets, Sobibor, Treblinka, Auschwitz-Birkenau (dat deel uitmaakte van het kamp Auschwitz) en Majdanek.

Een andere veelgebruikte naam is vernietigingskamp, omdat het doel van hun oprichting genocide was. De overgrote meerderheid van de slachtoffers waren Joden. Meer dan 6,5 miljoen Joden werden vermoord om "het Joodse vraagstuk op te lossen". Auschwitz en Majdanek dienden ook als concentratie- en werkkampen.

Soortgelijke "instellingen" werden niet alleen in Polen gebouwd, maar ook in andere steden. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werden de vernietigingskampen achtergelaten zodat nakomelingen zich de massaslachtoffers zouden herinneren en een dergelijke massale tragedie in de toekomst niet meer zouden toestaan. Bezoek de concentratiekampen op je gemak. Om te voorkomen dat je verdwaalt, kun je het beste een kaart gebruiken en een gids nemen: de expert zal je zeker interessante historische feiten vertellen.

Voedsel

De Poolse keuken lijkt erg op de keukens van de buurlanden. Ze gebruiken heel eenvoudige producten zoals eieren, boekweit, aardappelen, varkensvlees, kip, verse en ingemaakte groenten.

De namen van Poolse gerechten zijn ook bekend. Bijna iedereen kent bigos, Warschause flaki, żurek of borsjt met uszka. Wie Polen voor het eerst bezoekt, hoeft geen exotische maaltijden te verwachten.

Interessant is dat de Polen om de paar uur eten: ze eten vijf keer per dag.

Er zijn slechts twee volledige gangen - ontbijt en diner. De andere keren eten ze snacks met wat broodjes en drinken ze traditionele 'kawa' - een geurige en sterke koffie.

Een typisch Pools ontbijt bestaat uit eieren, broodjes met vleeswaren, yoghurt en kwark. Maar ze mogen 's ochtends alles eten wat ze maar willen. Haring en ui? Waarom niet als ze dat willen? En ze hoeven niet bang te zijn voor de geur.

Een Pools diner is een complex proces. Het bestaat uit drie gerechten of een flinke portie aardappelen met gepekelde biefstuk en een groentesalade. Desserts zijn ook een must. De Polen kunnen ook niet zonder koffie of kiezen voor een kopje thee met citroen en suiker.

Podwieczorek, of een zogenaamde Poolse 'vijf uur', is het moment voor zoetekauwen. Zelfgemaakt of gekocht gebak, charlotte of cheesecake worden geserveerd bij de thee of koffie. 

Lokaal avondeten lijkt op een soort snelle en lekkere snack. Er zullen geen gebakken aardappelen of pierogi (Poolse variant van knoedels) zijn. Een groentesalade of een half opgegeten omelet zijn de beste opties om niet de hele avond te hoeven koken. 

Over het algemeen is de Poolse keuken calorierijk en vol koolhydraten. Maar niemand maakt hier ophef over en alarmeert mensen door de verschrikkingen van endocriene stoornissen. De prevalentie van obesitas is bijna hetzelfde als in andere Europese landen. Blijkbaar levert een dynamische levensstijl een positieve bijdrage.

De Polen hebben ook hun eigen drinkgewoonten. Bier en wodka zijn vaste dranken tijdens gezellige bijeenkomsten of feesten. Er zijn veel kwalitatieve en veelzijdige sterke dranken om van te genieten. Het is dus altijd mogelijk om een of twee shots zubrowka of een paar glazen uitstekend bier te drinken.

Volgens de statistieken verbruikt een volwassen Pool ongeveer 100 liter bier per jaar, dat is bijna een fles per dag!

Polen is als een beste vriend voor Slavische mensen. Het is dichtbij en eenduidig. Je kunt er zowel werk vinden als goed uitrusten. De taal is begrijpelijk voor alle Slaven - je hoeft alleen maar te luisteren en eraan te wennen. De Polen zijn gewone mensen, altijd beminnelijk en gastvrij. Dus als je Europa wilt zien, laat de kennismaking dan beginnen met Polen. Het zal je zeker bevallen.