Kempenerpop

Kempenerpop is een gratis muziekfestival in Waalre. In de decennia van zijn bestaan heeft het festival een stopzetting, een doorstart en een wisseling van organisatoren meegemaakt, maar is het trouw gebleven aan zijn belangrijkste kenmerken: gratis toegang en een focus op livemuziek. Het festival zet in op verschillende genres: op één podium kunnen rock, punk, hiphop, reggae en elektronische muziek naast elkaar staan. In dit artikel geven we een overzicht van de opzet en de geschiedenis van het evenement, gaan we dieper in op de locatie en bieden we praktische informatie voor bezoekers.

Wat is het Kempenerpop-festival?

Kempenerpop is een lokaal muziekfestival dat in 1981 voor het eerst plaatsvond in Waalre. In 2012 werd het festival uitgebreid tot drie dagen en werden er een camping en bijbehorende voorzieningen toegevoegd. Voorheen was het festival kleinschaliger. In 2016 kondigden de organisatoren aan dat het festival zou worden stopgezet, maar al in de daaropvolgende jaren werd een poging ondernomen om het opnieuw op te starten. In 2017 kon de nieuwe organisatie het evenement niet organiseren vanwege onvoldoende financiering, maar in 2018 vond Kempenerpop 2.0 plaats. Na een onderbreking, die onder meer te maken had met de pandemie, keerde het festival in 2023 terug met een nieuw, jong team en een zeer ongebruikelijke headliner: Pussy Riot.

Tegenwoordig profileert Kempenerpop zich als een gratis lokaal festival dat volledig door vrijwilligers wordt georganiseerd. Jaarlijks werken meer dan 100 vrijwilligers mee aan de voorbereiding van het evenement – van het werken achter de bar tot het opbouwen van het podium, het inrichten van het terrein en het begeleiden van kinderactiviteiten. Opvallend is dat de organisatoren geen ervaring van de vrijwilligers verlangen.

Het festival kent vrijwel geen muzikale beperkingen. De organisatoren zetten in op een gevarieerd programma: de afgelopen jaren klonken er op de podia punk, hardcore, hiphop, reggae en andere genres. In 2024 bijvoorbeeld combineerde het programma rock, punk, country, hiphop en hardcore.

Nog een bijzonderheid van Kempenerpop is de Kempenerpop Ronde. Dit is een reeks selectieoptredens voor beginnende bands. De muzikanten doorlopen voorrondes, waarbij ze optreden voor een jury en het publiek, en de winnaar krijgt de kans om op het hoofdpodium van het festival op te treden. In 2024 vonden de voorrondes op maar liefst vier locaties plaats: Popei, Altstadt, the Jack en Café Daan.

In de geschiedenis van het festival staan optredens van vrij bekende bands vermeld. Onder de artiesten van voorgaande jaren noemen de organisatoren en de lokale pers Kensington, Raymond van het Groenewoud, Chef'Special en de Amerikaanse band Dog Eat Dog. De financiering van het festival is in handen van lokale bedrijven en organisaties die het evenement als sponsors ondersteunen.

Opvallend is dat het evenement niet alleen gericht is op volwassen muziekliefhebbers. Op het terrein zijn eetkraampjes, een festivalmarkt en activiteiten voor kinderen te vinden; de organisatoren benadrukken nadrukkelijk het gezinsvriendelijke karakter van het programma op zondag.

Het officiële motto van Stichting Kempenerpop is „muziek als verbinding“. Dit omschrijft treffend het idee achter het festival, namelijk het samenbrengen van lokale muzikanten, bezoekers, vrijwilligers en inwoners van Waalre tijdens één evenement. Het evenement is bedoeld om mensen kennis te laten maken met verschillende muziekstijlen en met elkaar in contact te brengen.

Waar vindt Kempenerpop plaats?

Kempenerpop vindt plaats in Waalre – een gemeente in de provincie Noord-Brabant, niet ver van Eindhoven. De geschiedenis van het festival is al sinds het ontstaan ervan in 1981 nauw verbonden met deze plaats.

Het festival is meerdere keren van locatie veranderd. In het archief van Kempenerpop zijn vermeldingen van verschillende locaties bewaard gebleven: in 1995 vond het festival plaats op het terrein van een voormalig kloosterhuis in Aalst-Waalre, in 1997–1998 in Recreatiecentrum De Heikant en in 2001 op het terrein van de Boerenbond.

In 2026 vindt Kempenerpop plaats op een nieuwe locatie: de sportvelden van RKVV Waalre aan de Dreefstraat 48, 5581 BH Waalre. Het festival moest worden verplaatst van het gebruikelijke terrein van het voormalige Boerenbondterrein naar de Willibrorduslaan: in de zomer van 2026 werd daar een tijdelijk opvangcentrum voor vluchtelingen ingericht.

In voorgaande jaren bevond het terrein van Kempenerpop zich op de Willibrorduslaan 137, 5581 GD Waalre.

Line Up Kempenerpop 2026

Kempenerpop is bedoeld voor mensen van alle leeftijden. In het programma van 2026 staan optredens van de volgende artiesten op de agenda:

1. Hang Youth
2. Glintsal
3. Eazzup
4. X-ray
5. Darkraver
6. Remsy
7. Mo Marlborro
8. Andy And The Antichrist
9. Miss Behave
10. W@psquad
11. Tankzilla
12. De Stekkers
13. Søwt
14. K-teztrov
15. Ev-noize
16. Dikke Dennis & De Røckers
17. Dunebender
18. New Dawn
19. Taa
20. D-crypter
21. Brainpower
22. Lightchains
23. Green Policy
24. Mainstage Maffia
25. Lady Error
26. Baba
27. Impulse
28. Omattic
29. Dune

Naast muziek beloven de organisatoren foodtrucks waar bezoekers tussen de optredens door een hapje kunnen eten, en op het programma staan ook activiteiten voor kinderen, waaronder schminken. Kempenerpop is niet alleen bedoeld voor mensen die speciaal voor de concerten komen: een deel van het programma is ook geschikt voor gezinnen.

Informatie voor bezoekers

Kempenerpop profileert zich als een gratis festival, dus het is niet nodig om van tevoren een kaartje te kopen. In 2026 vindt het gedurende drie dagen plaats op een nieuwe locatie in Waalre. De organisatoren beloven niet alleen concerten, maar ook eten, kinderactiviteiten en andere activiteiten.

Data en aanvangstijden

Kempenerpop vindt plaats in Waalre van 18 tot en met 20 september 2026. Het evenement begint op vrijdag 18 september; de belangrijkste optredens starten om 19.00 uur.

Hoe kom je er?

Het festivalterrein is vrij gunstig gelegen en is op verschillende manieren te bereiken. Je hoeft alleen maar de meest geschikte vervoersoptie te kiezen, afhankelijk van waar je je bevindt.

• Met de auto. Waalre ligt vlak bij Eindhoven en is goed bereikbaar via de weg. Voer in je navigatiesysteem het actuele adres van het festival in: de nieuwe locatie aan de Dreefstraat.
• Met het openbaar vervoer. Vanuit Eindhoven kun je met de bus naar Waalre reizen en vervolgens te voet verdergaan naar het festivalterrein. Het is beter om de exacte route pas kort voor de reis te bepalen: de dienstregeling van het openbaar vervoer kan veranderen.
• Met de fiets. Voor een tocht vanuit Eindhoven en de nabijgelegen plaatsen is de fiets een prima optie: Waalre ligt vlak bij Eindhoven en is via het fietsnetwerk goed verbonden met de stad.

Website

Facebook

Instagram

YouTube