Siena

Il suo centro storico è stato inserito nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO per la rara unità del suo tessuto urbano medievale e per l'aspetto gotico delle sue strade e piazze, quasi interamente conservato.

Nell'economia della città, un posto speciale è occupato dal Banca Monte dei Paschi di Siena, la cui storia inizia nel 1472 ed è considerata la banca più antica del mondo ancora in attività. Tuttavia, la principale attrazione di Siena è il Palio di Siena, una corsa di cavalli ad anello che si svolge in Piazza del Campo. Informazioni principali:

Informazioni generali sulla città

Siena è situata nella parte centrale della Toscana a un'altitudine di circa 320-350 metri sul livello del mare. La città sorge su tre colli nel territorio compreso tra i fiumi Arbia, Merse ed Elsa, vicino alle zone del Chianti e delle Crete Senesi. Considerato questo rilievo, le strade del suo centro storico sono spesso curve o in pendenza verso Piazza del Campo. Siena è il capoluogo amministrativo della Provincia di Siena, una delle principali città della Toscana interna.

Il clima qui è tipico dell'interno del Mediterraneo. In estate, il meteo a Siena è caldo e secco, mentre gli inverni sono miti ma piovosi. In media, la temperatura annuale si aggira intorno ai 14 °C e le precipitazioni sono vicine agli 820-890 mm. Prima di un viaggio, i turisti di solito controllano le previsioni del tempo a Siena per non imbattersi in un periodo di piogge prolungate. I mesi più caldi sono luglio e agosto, quelli più freddi gennaio e febbraio. Talvolta nella regione si verificano terremoti a Siena. Tuttavia, sono rari, piuttosto deboli e quasi non vengono avvertiti dalla popolazione.

L'economia locale si basa principalmente sul settore dei servizi, sul turismo, sull'artigianato, sull'agricoltura e sulle biotecnologie. Per i suoi progetti nel campo dell'ecologia, nel 2025 a Siena è stato assegnato il premio European Green Leaf Award 2027.

Una parte significativa della popolazione è composta dagli studenti dell'Università di Siena, attiva sin dal XIII secolo. Oggi conta circa 16.000 iscritti. La città gode di buoni collegamenti di trasporto con le altre aree del paese. Da qui partono treni e autobus per Firenze, Roma e i centri limitrofi della regione. Dal 2021, il trasporto pubblico urbano è gestito dalla società Autolinee Toscane.

Breve storia di Siena

Il territorio di Siena fu originariamente un'area di insediamento etrusco, in seguito i Romani vi fondarono la colonia di Saena Iulia, risalente all'epoca dell'imperatore Augusto. Entro il XII secolo la città opera già come comune autonomo, configurandosi gradualmente come Repubblica di Siena, uno dei più importanti città-stato della Toscana centrale.

Prosperò grazie al commercio e alle attività bancarie. In questo contesto emerse in modo particolarmente acuto la rivalità con Firenze. Siena era vicina allo schieramento ghibellino, che sosteneva l'imperatore, mentre a Firenze dominavano i guelfi, orientati verso il papato. Il culmine dello scontro fu la battaglia di Montaperti nel 1260, quando l'esercito senese sconfisse i fiorentini. In seguito questo episodio fu inserito nella Divina Commedia di Dante Alighieri, dove l'autore ricorda il tradimento che influenzò l'esito della battaglia.

Nel XIV secolo la città visse contemporaneamente un periodo di fervore creativo e una grave crisi. L'epoca di Duccio, dei fratelli Lorenzetti e di Simone Martini coincise con l'epidemia di peste del 1348, che ridusse notevolmente la popolazione e indebolì le forze della repubblica. Nel 1555 Siena capitolò di fronte alle truppe congiunte di Firenze e della Spagna, finendo così per essere annessa al granducato di Toscana.

Nei secoli successivi Siena perse definitivamente l'indipendenza politica, ma mantenne il ruolo di importante centro regionale. La notevole espansione edilizia e la modernizzazione che vi ebbero luogo, tuttavia, non intaccarono quasi per nulla il nucleo medievale dell'abitato. I nuovi quartieri si svilupparono al di fuori delle antiche mura, permettendo così al centro storico di continuare a esistere entro i confini precedenti. Questo aspetto ben conservato della repubblica medievale dei secoli XII-XV ha valso al centro storico di Siena lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Principali attrazioni

Il centro della città è di fatto un museo a cielo aperto. Oltre ai luoghi più famosi come Piazza del Campo e il Duomo di Siena, tra le cose da vedere a Siena rientrano la Loggia della Mercanzia e l'Orto Botanico dell'Università di Siena, con oltre duemila specie di piante all'interno delle antiche mura cittadine. Un mondo a sé è il Battistero di San Giovanni: all'interno del battistero si trova un fonte battesimale esagonale con rilievi e statue in bronzo, tra cui spiccano pannelli e sculture di Donatello.

Piazza del Campo

Piazza del Campo a Siena ha la forma di una conchiglia, divisa in nove settori, a ricordo del governo dei Nove, uno dei governi più stabili della Toscana medievale. È qui che due volte l'anno si svolge il celebre Palio di Siena. Gli edifici che circondano la piazza sono stati una delle principali ragioni che hanno spinto l'UNESCO a includere l'architettura del centro cittadino nell'elenco del patrimonio storico.

Torre del Mangia e Palazzo Pubblico

Sul lato di Piazza del Campo si erge la Torre del Mangia, una torre civica alta circa 87 metri (102 metri con il parafulmine), costruita nel XIV secolo come simbolo dell'autogoverno cittadino. Ai suoi piedi si trova il Palazzo Pubblico, che ospita il municipio e il Museo Civico con gli affreschi "Allegoria ed effetti del Buono e Cattivo Governo" di Ambrogio Lorenzetti e altri capolavori della scuola senese.

Basilica di San Domenico

La gotica Basilica di San Domenico, costruita tra il XIII e il XIV secolo, è legata alla vita di Santa Caterina da Siena e custodisce le sue reliquie in una cappella apposita. Quest'ultima, decorata con affreschi che narrano episodi della vita della santa, è visibile all'interno della basilica. Proprio per questo motivo è diventata uno dei luoghi di pellegrinaggio più attrattivi.

Duomo di Siena

La cattedrale del Duomo di Siena è un fulgido esempio di gotico italiano. La sua facciata e l'interno sono realizzati con fasce di marmo bianco e verde scuro, che simboleggiano i colori della città. All'interno della cattedrale di Siena si trovano il pavimento in marmo, composto da 56 pannelli, la libreria Piccolomini con gli affreschi del Pinturicchio e opere di Nicola Pisano, Bernini e altri celebri maestri. Nelle vicinanze sorge il Battistero di San Giovanni con la sua cupola rinascimentale, sui cui pannelli in bronzo lavorò Donatello.

Complesso museale di Santa Maria della Scala

Di fronte alla cattedrale si trova il Santa Maria della Scala, un antico ospedale sorto lungo la Via Francigena e uno dei complessi ospedalieri più antichi d'Europa. Fu proprio qui che nel XIV secolo Santa Caterina da Siena prestava assistenza ai malati. Oggi è un grande complesso museale che si estende su una superficie di circa 12.000-19.000 m² e comprende un museo archeologico, cicli di affreschi del Trecento e sale espositive.

Fortezza Medicea

Su una delle colline all'interno delle mura cittadine sorge la Fortezza Medicea, nota anche come Forte di Santa Barbara. La fortezza fu fatta costruire da Cosimo I de' Medici tra il 1561 e il 1563 su progetto dell'ingegnere militare Baldassarre Lanci, per consolidare il dominio dei Medici sulla città. Oggi è un apprezzato punto panoramico con vista sulla città e sulle colline circostanti.

Musei della città

Oltre ai grandi complessi e alle vie storiche, in città ci sono diversi musei che vale la pena aggiungere alla propria lista di cose da vedere a Siena:

• Museo Civico di Siena. Il museo civico situato nel Palazzo Pubblico, con affreschi di Simone Martini e Ambrogio Lorenzetti che raccontano la storia della città.
• Pinacoteca Nazionale di Siena. La principale pinacoteca, che raccoglie le opere fondamentali della scuola senese dal XIII al XV secolo, inclusi lavori di Duccio, Simone Martini e dei fratelli Lorenzetti.
• Orto Botanico dell'Università di Siena. Il giardino botanico dell'università, che si estende per circa 2,5 ettari con oltre 2000 specie di piante e tre serre; un luogo tranquillo all'interno delle mura medievali.

Palio di Siena — il simbolo principale della città

La leggendaria corsa di cavalli Palio di Siena si svolge in Piazza del Campo, nel cuore della città. I partecipanti alla corsa sono le 17 contrade di Siena, la cui equipaggiamento si distingue per colore, simbolo originale di appartenenza e legame con la specifica chiesa di quartiere. Ad ogni corsa partecipano solo 10 contrade: le sette che non hanno corso nel Palio precedente, più altre tre sorteggiate.

La competizione si tiene due volte l'anno nella principale piazza di Siena: il 2 luglio (Palio di Provenzano) e il 16 agosto (Palio dell'Assunta).

Caratteristiche del Palio di Siena:

• Le Contrade. Sono i 17 rioni della città; ad ogni corsa ne partono 10, le altre aspettano l'anno successivo.
• Cavalli e percorso. Si corrono tre giri di Piazza del Campo su una pista in terra battuta appositamente preparata; i fantini montano a pelo (senza sella).
• Corteo storico. Prima della corsa si svolge il corteo storico, una grande sfilata con sbandieratori, tamburini e figuranti in costumi che rievocano il Medioevo.
• Date di svolgimento. Ogni anno il 2 luglio e il 16 agosto, indipendentemente dal giorno della settimana. Quindi la corsa del 2026 si terrà nelle stesse date del Palio di Siena del 2025.

Il Palio di Siena oggi non è solo una corsa, ma anche diversi giorni di prove, cortei ed eventi in cui la città vive al ritmo di una grande festa. La sera, i senesi e i numerosi ospiti degustano la cucina locale nei ristoranti, trascorrono il tempo tra le attrazioni degli hotel, inclusi sauna, piscina e persino casinò live non AAMS.

Dove alloggiare

La scelta dell'alloggio dipende dalle preferenze: se si desidera soggiornare in hotel nel centro storico o se si preferisce la tranquillità di un agriturismo a Siena tra vigneti e colline. In città sono disponibili anche molte opzioni economiche, come ostelli e campeggi.

Esempi di alcuni hotels a Siena:

Dove mangiare a Siena

La cucina di Siena è semplice negli ingredienti, ma piuttosto ricca di sapore. Quasi tutti i ristoranti a Siena servono i pici, degli spaghetti spessi fatti in casa, spesso conditi con il sugo all'aglione, e la ribollita, una zuppa a base di pane, cavolo nero e legumi. Come dessert vengono solitamente offerti il panforte e i ricciarelli, che sono da tempo diventati un simbolo della città. Tutto questo si abbina bene con i vini locali, in primo luogo il Chianti Colli Senesi, considerato uno dei rossi più riconoscibili della regione.

Nel centro storico ci sono locali con cucina toscana e un'ampia carta dei vini, mentre poco fuori le mura si trovano posti che offrono cucina fusion asiatica e formula all you can eat. Sono comodi i supermercati, dove si possono acquistare prodotti e semplici piatti pronti per una cena a casa.

I locali più gettonati per scoprire la gastronomia senese:

1. La Taverna di San Giuseppe. Uno dei ristoranti più famosi in centro. Qui servono piatti toscani rivisitati con creatività e vini locali, l'atmosfera è più "da ristorante" che casalinga.
2. Osteria Permalico. Piccola osteria vicino a Piazza del Campo, nota per i pici all'aglione fatti in casa, la ribollita e piatti stagionali a prezzi accessibili.
3. Fabbrica dei Gusti Siena. Ristorante con formula all you can eat con un'attenzione particolare per sushi e cucina fusion asiatica. Si paga un prezzo fisso per l'ingresso e si può ordinare tutto ciò che si desidera in qualsiasi quantità. Si trova in Strada Massetana Romana.
4. Carrefour Siena (Carrefour Market). Supermercato in Via S. Pietro 10. È una soluzione comoda per acquistare generi alimentari, bevande e spuntini leggeri, se si cucina da soli o si desidera un pasto economico vicino al centro.

Trasporti e come arrivare

Il percorso più gettonato è Firenze-Siena. Dalla stazione di Firenze Santa Maria Novella partono treni regionali per la stazione di Siena con un cambio a Empoli, il viaggio dura circa un'ora e mezza. Un'alternativa sono gli autobus diretti (ad esempio le linee FlixBus o compagnie locali) che partono dalla stazione degli autobus di Firenze e arrivano vicino al centro storico di Siena nello stesso tempo, circa un'ora e mezza.

Da Roma è comodo viaggiare in treno fino a Firenze o Chiusi-Chianciano Terme, e da lì proseguire con un treno regionale o un autobus per Siena. In auto, il percorso tramite l'autostrada A1 e il raccordo Firenze-Siena richiede circa 3 ore, a seconda del traffico.

All'interno della città, il centro storico è compatto, quindi è comodo da girare a piedi. Per raggiungere le periferie e le zone commerciali si possono usare gli autobus urbani della società Autolinee Toscane.

Nel centro storico è attiva una ZTL (zona a traffico limitato), quindi è consigliabile lasciare l'auto fuori le mura nei parcheggi a pagamento di Siena, come Santa Caterina, San Francesco o Il Campo, e da lì salire a piedi o con le scale mobili. Le fermate ufficiali dei taxi a Siena si trovano presso la stazione ferroviaria, a Piazza del Campo e nelle piazze principali; la prenotazione di solito avviene per telefono o tramite app.

Cosa rende unica la città di Siena

Siena è un raro esempio di città medievale quasi integralmente conservata: la disposizione delle strade, i palazzi in laterizio e il profilo delle torri intorno a Piazza del Campo sembrano fermi nel tempo. Per questa peculiarità il centro cittadino è stato inserito nella lista dei patrimoni mondiali dell'UNESCO, e nelle news Siena compaiono regolarmente servizi sui restauri, sui ritrovamenti archeologici e sulla tutela dei quartieri antichi.

Una parte altrettanto importante della vita cittadina è il Palio di Siena e il settore bancario. Il Palio, due volte l'anno, raduna le contrade e gli spettatori in Piazza del Campo, rimanendo la festa cittadina più importante dell'anno. A pochi minuti a piedi dalla piazza opera il Banca Monte dei Paschi di Siena, fondato nel 1472 e considerato la banca più antica del mondo ancora in attività.

Domande frequenti