Rupia indiana

Cenni storici

L’India è una delle civiltà più antiche del pianeta, con una storia di almeno cinquemila anni, tuttavia le prime rupie conosciute apparvero sul suo territorio solo a metà del XVI secolo. Si trattava di monete coniate durante il regno di Sher Shah — valoroso condottiero, grande riformatore e fondatore della dinastia Sur, l’ultima del Sultanato di Delhi.

In seguito iniziò l’era della “multi-rupia”: sul territorio dei principati indiani, per circa trecento anni, furono contemporaneamente in circolazione almeno tre varianti di rupia:

• bengalese (detta anche rupia sicca);
• di Bombay;
• di Madras (Arcot).

Solo nel 1835, quando l’India era ormai colonia britannica, avvenne finalmente la standardizzazione della rupia. Unico mezzo di pagamento su tutto il territorio divenne la cosiddetta rupia d’argento, ancorata al silver standard, che rimase in vigore in India fino all’estate del 1893.

In pratica ciò significava che qualsiasi abitante del paese poteva portare (e portava) alla zecca lingotti o gioielli d’argento e ricevere in cambio una determinata quantità di monete. Lo scambio era piuttosto conveniente, perciò durante il suo periodo di esistenza in India furono coniate monete per una somma record di 3,3 miliardi di rupie.

Entro il 1870 fu regolamentata anche la coniazione delle monete frazionarie — ½, ¼ e ⅛ di rupia, nonché delle monete di rame — pai, ½ paisa, paisa e doppio paisa. I tentativi di introdurre in India il gold standard furono fatti più volte, ma ogni volta senza successo. Con il tempo fu abolito anche il silver standard: ciò avvenne nel 1893.

Un quarto di secolo dopo, tra il 1917 e il 1924, il silver standard tornò nel sistema finanziario dell’India grazie all’aumento dei prezzi mondiali dei metalli preziosi e nel 1927 ricevette già un sostegno a livello legislativo.

Nella notte tra il 14 e il 15 agosto 1947 l’India divenne uno stato indipendente. La sua sfera finanziaria rimase ancora per un certo periodo legata alla Gran Bretagna: il cambio della rupia restò ancorato alla sterlina britannica e corrispondeva a 18 pence per rupia, mentre per un dollaro statunitense si ricevevano 3,3 INR.

Tuttavia, ben presto arrivarono tempi difficili anche per la valuta dell’ex suzerain: entro settembre 1949 il cambio della sterlina britannica crollò di un terzo, il che comportò automaticamente il deprezzamento della rupia indiana.

La valuta nazionale dell’India scese ancora di più dopo le guerre con Cina e Pakistan nel 1962 e nel 1965: nel paese si creò un disavanzo di bilancio e la rupia si svalutò ulteriormente fino a 7,57 INR/USD.

Successivamente ci furono molteplici svalutazioni della rupia sullo sfondo del disavanzo della bilancia dei pagamenti e delle crisi finanziarie mondiali. Nel 2024 il suo cambio con il dollaro USA è di 83,8 INR/USD. Il problema della continua svalutazione della rupia rimarrà una delle questioni più difficili per l’India anche nel prossimo futuro.

Aspetto della rupia indiana

La rupia indiana circola sotto forma di banconote di otto tagli — 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 e 1000 INR, nonché di monete — 50 paise, 1, 2, 5, 10, 20 rupie.

Banconote

Sono in circolazione due serie di banconote, emesse nel 1991-2002 e nel 2016-2022. Sul dritto e nel filigrana di tutte le banconote è raffigurato il Mahatma Gandhi.

Serie 1991-2002:

1. 5 ₹ — banconota nei toni del verde e rosa, dimensioni 117 mm x 63 mm. Sul rovescio — un trattore che ara la terra;
2. 10 ₹ — banconota nei toni del giallo e rosa, dimensioni 137 mm x 63 mm. Sul rovescio — i più grandi animali dell’India: tigre, elefante e rinoceronte;
3. 20 ₹ — banconota rosso-rosa, dimensioni 147 mm x 73 mm. Sul rovescio — palme;
4. 50 ₹ — banconota lilla-gialla, dimensioni 147 mm x 73 mm. Sul rovescio — il Parlamento dell’India;
5. 100 ₹ — banconota nei toni verde-azzurri, dimensioni 157 mm x 73 mm. Sul rovescio — le montagne del Kangchenjunga;
6. 500 ₹ — banconota verde-gialla, dimensioni 167 mm x 73 mm. Sul rovescio — Mahatma Gandhi tra la gente;
7. 1000 ₹ — banconota rosso-gialla, dimensioni 177 mm x 73 mm. Sul rovescio — simboli dell’agricoltura, dell’industria e della scienza indiana.

Serie 2016-2022:

• 10 ₹ — banconota marrone, dimensioni 123 mm x 63 mm. Sul rovescio — il Tempio del Sole a Konark;

• 20 ₹ — banconota giallo-verde, dimensioni 129 mm x 63 mm. Sul rovescio — vedute del villaggio di Ellora;

• 50 ₹ — banconota turchese, dimensioni 135 mm x 66 mm. Sul rovescio — il Carro di Hampi;

• 100 ₹ — banconota viola, dimensioni 142 mm x 66 mm. Sul rovescio — Rani ki Vav;

• 200 ₹ — banconota arancione, dimensioni 146 mm x 66 mm. Sul rovescio — Sanchi;

• 500 ₹ — banconota grigia, dimensioni 150 mm x 60 mm. Sul rovescio — il Forte Rosso.

Inoltre, nella primavera del 2023 è stata ritirata dalla circolazione la banconota da 2000 INR.

Il simbolo della rupia indiana — ₹ — è un segno stilizzato a forma della lettera latina R, tratto dall’alfabeto devanagari.

Monete

Dalla metà del XX secolo la rupia indiana è divisa in 100 paise, sebbene attualmente queste monete non siano fisicamente utilizzate — esistono solo nelle transazioni elettroniche e nei calcoli contabili. Tuttavia, in collezioni private si conservano monete da 1 e 25 paise. Queste monete erano solitamente realizzate in acciaio inossidabile, rame e lega di rame-nichel. Vi erano raffigurati lo stemma dell’India e vari animali. Si distinguevano per le dimensioni e presentavano una particolarità: i bordi smussati, la cui forma variava a seconda del taglio, rendendole uniche.

Oltre ai paise, vengono emesse monete da 1, 2, 5 e 10 rupie.

La rupia indiana nel mondo

La rupia indiana è ampiamente utilizzata nelle operazioni commerciali in Asia meridionale e in Asia in generale. L’India ha stretti legami economici con i paesi vicini, come Nepal, Bhutan, Sri Lanka e Maldive, dove la rupia è talvolta accettata insieme alle valute locali. Con l’obiettivo di rafforzare le economie regionali, l’India promuove l’uso della rupia nelle transazioni commerciali con diversi paesi, in particolare nell’ambito dell’iniziativa dell’Associazione Sudasiatica per la Cooperazione Regionale (SAARC).

Il tasso della rupia è soggetto a fluttuazioni sui mercati mondiali, il che può influire negativamente sulla sua attrattiva per i pagamenti internazionali. Le principali sfide per la rupia sono l’alto livello di importazioni di petrolio, il debito estero e l’inflazione. Tuttavia, l’India sta lavorando attivamente alla diversificazione dell’economia e all’espansione della produzione interna, il che potrebbe stabilizzare la valuta in futuro.