Persónur

Kamala Harris

Kamala Harris er ein áhrifamesta kona í bandarískum stjórnmálum. Hún hefur gegnt embættiáðembætti varaforseta Bandaríkjanna frá árinu 2021 og varð síðar forsetaframbjóðandi Demókrataflokksins. Þessi grein fjallar um feril Harris, stjórnmálaskoðanir hennar og einkalíf.

by Kristín Guðmundsdóttir

Júní 01, 2026 16:39

Kamala Harris er lögfræðingur og stjórnmálamaður úr röðum Demókrataflokks Bandaríkjanna. Hún var fulltrúi Kaliforníu í öldungadeild Bandaríkjaþings frá 2017 til 2021 og var kjörin varaforseti Bandaríkjanna þann 7. nóvember 2020 sem fyrsta afrísk-bandaríska konan, fyrsta indversk-bandaríska konan og fyrsta konan til að gegna embættinu.

Yfirlit um Kamölu Harris

Fullt nafn	Kamala Devi Harris
Fæðingardagur og fæðingarstaður	20. október 1964, í Oakland í Kaliforníu (Bandaríkjunum)
Hæð	162 sentímetrar
Augnlitur	brúnn
Hárlitur	brúnn
Foreldrar	Donald J. Harris og Shyamala Gopalan
Eiginmaður	Douglas Emhoff (frá 2014)
Börn	Tvö stjúpbörn (Ella og Cole)
Flokksaðild	Demókrataflokkurinn
Trúarbrögð	Baptisti
Menntun	Howard University – stjórnmálafræði og hagfræði University of California, Hastings College of the Law – lögfræðipróf (Juris Doctor)
Helstu embætti	27. héraðssaksóknari í San Francisco 32. ríkissaksóknari Kaliforníu Öldungadeildarþingmaður frá Kaliforníu 49. varaforseti Bandaríkjanna

Ævisaga Kamölu Harris

Kamala Devi Harris fæddist 20. október 1964 í Oakland í Kaliforníu. Foreldrar hennar voru innflytjendur: móðir hennar, Shyamala Gopalan, flutti frá Indlandi og faðir hennar, Donald Harris, frá Jamaíku. Tveimur árum síðar eignaðist fjölskyldan aðra dóttur, Mayu.

Kamala Harris ung — Litla Kamala og foreldrar hennar

Kamala ólst upp á heimili sem var djúpt mótað af félagslegri og pólitískri þátttöku, sem hafði áhrif á heimsmynd hennar frá unga aldri. Móðir hennar var líffræðingur og krabbameinsrannsakandi, en faðir hennar prófessor í hagfræði. Bæði voru þau hámenntuð og þurftu að takast á við áskoranir sem fólk af lituðum uppruna innan háskólasamfélagsins.

Á uppvaxtarárum Kamölu flutti fjölskyldan nokkrum sinnum vegna akademískra starfa foreldra hennar, meðal annars til Illinois og Wisconsin. Árið 1970 fór hjónaband foreldra hennar að riðlast og Shyamala sneri aftur til Kaliforníu með dætur sínar. Þau skildu síðar formlega þegar Kamala var sjö ára gömul. Árið 1972 tók Donald Harris við starfi við Stanford-háskóla, og Kamala og Maya dvöldu um helgar hjá föður sínum í Palo Alto en bjuggu hjá móður sinni í Berkeley á virkum dögum.

Árið 1976 tók Shyamala við rannsóknarstyrk við læknadeild McGill-háskóla og flutti með dæturnar til Montreal. Kamala lauk námi við Westmount High School árið 1981.

Eftir menntaskóla stundaði Harris nám í stjórnmálafræði og hagfræði við Howard University í Washington, D.C. Hún sneri síðar aftur til Kaliforníu og hóf nám við University of California, Hastings College of the Law, þar sem hún lauk lögfræðiprófi (Juris Doctor). Í júní eftir útskrift var Harris tekin inn í lögmannafélag Kaliforníu.

Stjórnmálaferill

Dagsetning	Hvað gerðist
1990	Kamala Harris var skipuð aðstoðarsaksóknari í Alameda-sýslu, þar sem hún öðlaðist orðspor fyrir harða afstöðu í saksókn mála sem tengdust glæpagengjum, fíkniefnasmygli og kynferðislegu ofbeldi.
1994	Harris var skipuð í áfrýjunarnefnd atvinnuleysistrygginga ríkisins (State Unemployment Insurance Appeals Board) af Willie Brown, þáverandi forseta fulltrúadeildar Kaliforníu. Síðar gegndi hún einnig starfi í California Medical Assistance Commission.
1998	Harris gekk til liðs við embætti héraðssaksóknara í San Francisco undir stjórn Terence Hallinan. Síðar varð hún yfirmaður deildar sem sinnti síbrotamönnum (Career Criminal Division), þar sem hún hafði umsjón með teymi saksóknara.
2002	Harris bauð sig fram til embættis héraðssaksóknara í San Francisco og vann kosningarnar með meira en 56% atkvæða, og varð þar með fyrsta konan og fyrsta manneskjan af lituðum uppruna til að gegna embættinu. Á embættistíð sinni varð hún landsþekktur talsmaður réttinda LGBTQ+ samfélagsins og vígði síðar eitt af fyrstu hjónaböndum samkynhneigðra eftir að tillaga 8 (Proposition 8) var felld úr gildi árið 2013. Hún stofnaði einnig deild fyrir umhverfisréttlæti (Environmental Justice Division) og setti á laggirnar endurhæfingaráætlun sem gaf ofbeldislausum frumafbrotamönnum tækifæri til að ljúka framhaldsskólanámi og tryggja sér atvinnu.
2007	Harris bauð sig fram til endurkjörs sem héraðssaksóknari í San Francisco og var endurkjörin án mótframbjóðenda.
2008	Í mars útnefndi tímaritið California Lawyer Harris sem einn af „Lögfræðingum ársins“ í ríkinu. Sama ár lýsti The New York Times henni sem vaxandi pólitískri stjörnu með möguleika á forsetaembætti. Í nóvember tilkynnti hún formlega framboð sitt til embættis ríkissaksóknara Kaliforníu.
3. janúar 2011	Harris var sett í embætti sem ríkissaksóknari Kaliforníu og varð þar með fyrsta konan, fyrsta afrísk-bandaríska manneskjan og fyrsta Suður-Asíubandaríkjamaðurinn til að gegna embættinu.
2014	Harris vann endurkjör sem ríkissaksóknari Kaliforníu þann 4. nóvember, þar sem hún sigraði Ronald Gold.
13. janúar 2015	Í kjölfar þess að öldungadeildarþingmaðurinn Barbara Boxer tilkynnti að hún hygðist láta af störfum, lýsti Harris yfir framboði sínu til öldungadeildar Bandaríkjaþings.
2016	Harris hlaut stuðning Demókrataflokks Kaliforníu og vann almennu kosningarnar með meira en 60% atkvæða. Hún varð þar með önnur svört manneskjan og fyrsti Suður-Asíubandaríkjamaðurinn í sögu Bandaríkjanna til að gegna embætti öldungadeildarþingmanns.
2019	Þann 21. janúar tilkynnti Harris framboð sitt til forseta Bandaríkjanna í kosningunum árið 2020. Hún dró sig síðar úr keppninni þann 3. desember og vísaði til skorts á nægjanlegum fjárhagslegum stuðningi sem ástæðu ákvörðunarinnar.
2020	Harris lýsti yfir stuðningi við Joe Biden og var síðar valin sem varaforsetaefni hans. Þann 11. ágúst 2020 tilkynnti Biden framboðslistann opinberlega, sem gerði Harris að fyrstu afrísk-bandarísku og fyrstu indversk-bandarísku varaforsetaefni stórs stjórnmálaflokks í sögu Bandaríkjanna. Þann 7. nóvember 2020 voru Joe Biden og Kamala Harris kjörin forseti og varaforseti Bandaríkjanna.
2021	Þann 20. janúar 2021 var Harris sett í embætti sem 49. varaforseti Bandaríkjanna. Hún gegndi afgerandi hlutverki við samþykkt 1,9 billjóna dala aðgerðapakka til að bregðast við COVID-19 með því að greiða oddaatkvæði í öldungadeildinni. Síðar sama ár lagði hún einnig sitt af mörkum til að tryggja samþykkt innviðafjárfestinga- og atvinnulöggjafarinnar Infrastructure Investment and Jobs Act.
2022	Harris lagði sitt af mörkum til samþykktar tvíflokka Safer Communities Act, sem var umfangsmesta alríkislöggjöfin um vopnaöryggi í nærri 30 ár. Þann 7. ágúst greiddi hún einnig úrslitaatkvæði með Inflation Reduction Act, einni stærstu loftslagsfjárfestingu í sögu Bandaríkjanna.
12. júlí 2023	Harris setti nýtt met fyrir flest oddaatkvæði sem varaforseti hefur greitt, og fór þar með fram úr nær 200 ára gömlu meti.
21. júlí 2024	Í kjölfar þess að Joe Biden forseti dró sig úr forsetaframboðinu eftir harðlega gagnrýnda frammistöðu í kappræðum tilkynnti Harris að hún hygðist sækjast eftir tilnefningu Demókrataflokksins. Biden lýsti opinberlega yfir stuðningi við framboð hennar.

Helstu stefnumál Kamölu Harris

Kamala Harris er tákn breytinga í bandarísku stjórnmálalandslagi, og það er einmitt það sem laðar að stóran hluta kjósenda. Söguleg kjör hennar sem varaforseti varð mörgum tákn vonar um aukna fjölbreytni og inngildingu í stjórnsýslu ríkisins.

Harris er almennt talin hófsöm og raunsæ stjórnmálakona — líkt og Joe Biden er hún mið-vinstri sinnuð. Sum af afstöðu hennar hafa þó sætt gagnrýni fyrir að vera óljós, til dæmis afstaða hennar til dauðarefsingar. Hvaða stefnumál eru þá í forgangi hjá forsetaframbjóðanda Demókrataflokksins?;
Kamala Harris er ötull talsmaður réttinda kvenna, einkum á sviði æxlunarheilbrigðis og frelsis til sjálfræðis. Hún hefur ítrekað lýst yfir stuðningi við Roe v. Wade-úrskurðinn, sem lögfesti fóstureyðingar í Bandaríkjunum, og varð fyrsti varaforsetinn til að heimsækja fóstureyðingastöð. Hún styður einnig réttindi og hagsmuni LGBTQ+ samfélagsins;
Kamala Harris er eindreginn stuðningsmaður aðgerða sem miða að verndun umhverfisins og að því að ná loftslagshlutleysi í Bandaríkjunum;
Einn mikilvægasti þáttur í starfi Harris í gegnum feril hennar hefur verið umbætur á refsivörslukerfinu. Hún styður áætlanir sem leggja áherslu á endurhæfingu fyrrverandi fanga. Harris er einnig staðráðin í að auka aðgengi allra Bandaríkjamanna að menntun og heilbrigðisþjónustu, sem og að veita tekjulágum einstaklingum efnahagslegan stuðning;
Afstaða Harris til innflytjendamála er flókin. Annars vegar styður hún aðgerðir til að efla öryggi á landamærunum. Hins vegar hefur hún áður talað fyrir heildstæðri innflytjendaumbótastefnu sem myndi skapa leið til ríkisborgararéttar fyrir óskráða innflytjendur, sérstaklega börn;
Á síðasta ári hefur Harris orðið sífellt virkari á sviði utanríkismála. Hún var fulltrúi Biden forseta á alþjóðlegum Úkraínufundi í Sviss og lýsti í febrúar skýrum stuðningi við NATO og alþjóðlegt samstarf á öryggisráðstefnunni í München. Hún hefur einnig hvatt Ísrael til að sýna hófsemi á Gasa — afstaða sem hefur notið jákvæðra viðbragða meðal frjálslyndra kjósenda.

Vinsældir Kamölu Harris

Kamala Harris hefur notið opinbers stuðnings fjölda þekktra einstaklinga, þar á meðal George Clooney, Beyoncé, Moby, Pink, Cardi B, Lizzo og Oprah Winfrey. Vinsældir hennar jukust enn frekar eftir að tónlistarkonan Charli XCX lýsti henni sem „brat“, sem kveikti bylgju netmemma og jók umsvif og þátttöku á samfélagsmiðlum.

Kamala HQ — Kamala er einnig að reyna að laða að unga kjósendur.
Skjámynd

Einnig hefur verið velt upp vangaveltum um mögulegan stuðning frá Taylor Swift. Varaforsetaframbjóðandi Harris, Tim Walz, er þekktur aðdáandi Swift og hefur höfðað til hefðbundnari kjósenda vegna bakgrunns síns sem fyrrverandi hermaður, kennari og íbúi frá Miðvesturríkjum Bandaríkjanna.

Harris, Walz — Kamala Harris og Tim Walz
Mynd af Andrew Harnik/Getty Images

Þann 29. ágúst 2024 gáfu Harris og Walz sitt fyrsta sameiginlega viðtal, sem fékk misjöfn viðbrögð. Þrátt fyrir það jókst stuðningur við Demókrataflokkinn, og samkvæmt RealClearPolitics hafði Harris á þeim tíma 1,8% forskot á Donald Trump í landskönnunum.

Harris kynnir Walz fyrir stuðningsmönnum sínum

Einkalíf Kamölu Harris

Kamala Harris hefur verið gift lögfræðingnum Douglas Emhoff síðan árið 2014. Þau kynntust árið 2013 á stefnumóti sem sameiginlegur vinur skipulagði. Harris á tvö stjúpbörn, Ellu og Cole Emhoff, sem kalla hana með hlýju gælunafninu „Momala“.

Áður átti hún í samböndum við stjórnmálamanninn Willie Brown á tíunda áratugnum og við sjónvarpsmanninn Montel Williams árið 2001.

Kamala Harris, samstarfsaðili — Kamala og Douglas eru alltaf ástfangin
Myndataka frá independent.co.uk

Þrátt fyrir ólíkan trúarlegan bakgrunn — Emhoff er gyðingur en Harris baptisti — leggja hjónin áherslu á gagnkvæma virðingu. Stórfjölskylda Harris er einnig virk í opinberu lífi. Systir hennar, Maya Harris, er lögfræðingur og stjórnmálaskýrandi, og frænka hennar, Meena Harris, er áberandi aktívisti og frumkvöðull.