Brit font sterling

A brit font sterling (GBP, £) az Egyesült Királyság hivatalos pénzneme, a koronafüggőségek és a tengerentúli területek fő fizetőeszköze. A Guernsey, a Jersey és a Man szigetek pénzneme is.

Tartalékvalutának számít, és a tartalékok számát tekintve a negyedik helyen áll a világon.

TÖRTÉNELME

A középkorban az Albion lakói ezüstpénzzel fizettek az árukért és szolgáltatásokért. Egy nagyobb vásárláshoz sok érmére volt szükség, és ezek számolása hosszadalmas és körülményes volt, ezért a vállalkozó szellemű angolszászok új pénzmértéket találtak ki – a font sterlinget.

A troy font, amelyet ma is használnak az érmék és a nemesfém termékek súlyának meghatározására, 373,24 grammot tartalmaz, az úgynevezett Tower font pedig 350 grammot, ami a 240 ezüst pennynek felel meg, vagyis egy font sterlingnek, és ez lett az új elszámolási egység.

Az érmék mérlegelésekor nem minden esetben fordult elő, hogy egy adott fontban 240 érmét találtak. Ennek oka a puha fém általános kopása, hibái és a kevésbé becsületes emberek hamis érmék becsempészésére tett kísérletei voltak. A mérlegelés így egyfajta "pénzdetektor" lett.

A font sterlinget 1489-ig mérték le a kereskedelmi tranzakciók során. A 15. század végétől a 16. század közepéig a Brit-szigeteken arany fontot kezdtek el verni – a legmagasabb minőségű érméket, amelyeket VII. Henrik angol király tiszteletére sovereign-nek neveztek, ugyanis a “sovereign” szó uralkodót jelent.

Ezek maradtak az ország fő fizetőeszközei 1663-ig, amikor is a Guineai aranyból készült guinea érmék váltották fel őket. 150 évvel később a sovereign ismét a brit szigetek és gyarmataik fő fizetőeszköze lett.

A britek hagyományok iránti elkötelezettségének köszönhetően a sovereignek egészen 1982-ig, az utolsó kibocsátásukig törvényes fizetőeszközként szolgáltak.

Az első papír angol fontok 1694-ben jelentek meg, és a végleges nevüket is ekkor fogadták el.

1971-ig a brit fontot az egyik legnehezebben és legkényelmetlenebbül kiszámítható valutának tartották.  A különböző időkben koronákból, shillingekből, groatokból, florinokból és pennykből tevődött össze. Ezenkívül félkoronákat, félpennyseket és farthingeket is használtak.

Például egy font sterling négy koronát tett ki, egy korona pedig öt shillinget. Egy groat négy pennyt tartalmazott, egy penny pedig négy farthingből állt. Egy aranyguinea 21 shillingnek felelt meg.

Az angol (brit) fontot a 20. század 70-es éveinek elején alakították át egy kényelmesebb tizedes rendszerre. Azóta csak kétféle pénz létezik az Egyesült Királyságban - a font sterling és a penny érmék. Egy font 100 pennyvel egyenlő, és ez nagyban megkönnyíti a fizetési rendszert.

A brit font története során többször is leértékelődött. A legsúlyosabbra 1949-ben került sor, amikor kísérletet tettek arra, hogy az Egyesült Királyság valutáját más országok tízes rendszert használó pénzneméhez kössék. Ekkor a GBP árfolyama egy csapásra egyharmadával esett vissza.

1988-ban újabb kísérletet tettek arra, hogy a fontot egy másik európai valutához, ezúttal a német márkához kössék. Az eredmény majdnem ugyanaz volt: a leértékelődés elérte a 25%-ot.

A brit font 1933-ban, az aranystandard eltörlésekor 20 százalékos, 1966-ban pedig 14 százalékos értékvesztést szenvedett el. Ma a font a világ egyik legstabilabb valutája, részben azért, mert az Egyesült Királyság kormánya nem volt hajlandó átállítani gazdaságát az euróra.

KÜLSEJE

Sok más európai országgal ellentétben az Egyesült Királyságban csak négyféle bankjegyet használnak – 50, 20, 10 és 5 font sterlinget – és még mindig nincs egységes formatervezés. Ennek az az oka, hogy az ország mind az öt részén vannak kibocsátó bankok, és mindegyikük brit fontban denominált pénzt állít elő.

A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy például nem biztos, hogy a Skóciában kibocsátott bankjegyeket elfogadják Walesben vagy Angliában. Skóciában és Észak-Írországban néha még a Bank of England bankjegyeit sem fogadják el, amelyek egységes törvényes fizetőeszköznek számítanak. Ugyanakkor minden kibocsátott bankjegyre kötelező tartalékolási kötöttség vonatkozik.

Hasonló a helyzet a koronafüggőségekben és a tengerentúli területeken is. Ezek – Gibraltár, a Man-sziget és Jersey – saját fontot bocsátanak ki. Ezek a pénzek GBP-vel egyenértékűek.

A Bank of England bankjegyei

Az e pénzintézet által kibocsátott bankjegyeket öt sorozatban hozzák forgalomba: D, E, E (korona nélküli kivitel), F és G. A hátlapok olyan nagy briteket – politikusokat, közéleti személyiségeket, katonatiszteket, írókat, tudósokat - ábrázolnak, akik jelentős nyomot hagytak nemcsak a brit történelemben, hanem a világ életében is.

D sorozat – 1, 5, 10, 20 és 50 fontos bankjegyek. Érdekesség, hogy az Isaac Newton portréját ábrázoló egyfontos bankjegy 1998. márciusában került ki a forgalomból.

• 5 £ – bankjegy Wellington hercegének portréjával és egy csatajelenettel. A bankjegyet 1991-ben kivonták a forgalomból;
• 10 £ – az első ápolónőképző iskola alapítójának, F. Nightingale irgalmas nővérnek a képe. A portré hátterében egy katonai kórházi jelenet látható, ahol Florence sebesülteket ápolt. A bankjegyet 1994-ben vonták ki a forgalomból;
• 20 £ – bankjegy William Shakespeare-rel a hátoldalon. Kivonták a forgalomból 1993 márciusában;
• 50 £ – Sir C. Wren építész portréja, a londoni Szent Pál-székesegyház tervezője. A háttérben a katedrális alaprajza látható. A bankjegyet 1996. szeptembere óta nem bocsátják ki.

Az E sorozat négy bankjegyből áll, amelyek címletei 5, 10, 20 és 50 font:

• 5 £ – George Stephenson brit feltaláló portréját ábrázolja. A címlet 2003 novemberében került ki a forgalomból;
• 10 £ – Charles Dickens író ábrája van a bankjegyen. 2003. júliusa óta nem gyártják;
• 20 £ – a bankjegy hátoldalán Michael Faraday, a kiemelkedő fizikus és kémikus portréja látható. 2001. februárja óta nem bocsátják ki;
• 50 £ – a bankjegyen John Houblon, angol bankár és politikus van ábrázolva. 2014. áprilisában kivonták a forgalomból.

Az E sorozat (újrakiadás) három bankjegyet tartalmaz 5, 10 és 20 fontos címletekben.

• 5 £ – a bankjegyen Elizabeth Fry, a régi Anglia társadalmi aktivistája és a büntetés-végrehajtási rendszer reformere látható. 2017. májusa óta nem bocsátják ki;
• 10 £ – Charles Robert Darwint, az evolúció elméletének szerzőjét ábrázolja. 2018 márciusában került ki a forgalomból;
• 20 £ – bankjegy Sir Edward Elgar portréjával. 2010. júniusa óta nem nyomtatják.

F sorozat – 20 és 50 fontos bankjegyek. Ezeket 2022 szeptemberében vonták ki a forgalomból.

• 20 £ – A hátoldalon Adam Smith látható;
• 50 £ – a bankjegyen M. Boulton iparmágnás és J. Watt feltaláló portréi láthatók – partnerekként ők több száz gőzgépet gyártottak.

A G sorozat négy bankjegyből áll. Mindegyik ma is forgalomban van:

• 5 £ – Winston Churchill politikus ábrázolásával;
• 10 £ – J. Austen brit írónő, a “Büszkeség és balítélet” című bestseller szerzőjének portréja;
• 20 £ – ezen W. Turner látható, a nagy festő és az impresszionisták elődje.
• 50 £ – Alan Turing angol matematikus és a modern számítógép-tudomány egyik fejlesztőjének portréja van rajta.

Nagy-Britannia 2016-ban kezdte meg a polimer bankjegyek kibocsátását. Kezdetben csak háromféle címletet vezettek be: 5, 10 és 20 fontos G sorozatú bankjegyeket. Az ötvenfontos bankjegyet 2021. júniusában vezették be.

Az érméket a Royal Mint – azaz Nagy-Britannia királyi pénzverdéje – gyártja, 1 pennytől 50 pennyig terjedő címletekben, valamint 1, 2 és 5 font értékben. Az 1 és 50 penny közötti kis érmék esetében korlátozások vannak az árukért és szolgáltatásokért való fizetésre. Például az 1 pennys érmék legfeljebb 20 penny értékű szolgáltatás vagy termék kifizetésére fogadhatók el, az 50 pennys érmék pedig legfeljebb 10 font értékű fizetésre. Az egy-, két- és ötfontos érmék korlátozás nélkül használhatók.

FONT STERLING A VILÁGBAN

A brit font nemcsak stabil, hanem a világ legdrágább valutája is. Például az árfolyama az amerikai dollárral szemben 1:1,25, az euróval szemben 1:17, a japán jennel szemben pedig 1:191,1.

Az Egyesült Királyság pénznemét széles körben használják a Forex kereskedésben. Az angol font sterling különösen népszerű a rövid távú üzleteket kötő kereskedők körében, mivel lehetővé teszi számukra, hogy gyorsan nagy nyereséget érjenek el.