Daniel Riolo

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Les 3 productions les plus emblématiques de Daniel Riolo

Avant d'entrer dans le détail de sa biographie, voici un aperçu des trois projets - émission et livres - qui ont le plus marqué sa carrière et qui résument l'éventail de son influence sur le journalisme sportif français.

Les origines : entre l'Essonne et la Sicile

Pour comprendre le journaliste qu'est Daniel Riolo, il faut remonter à sa double identité franco-italienne, qui irrigue son rapport au football autant que sa manière d'aborder l'analyse tactique.

Damiano Daniel Riolo voit le jour le 19 avril 1970 à Ris-Orangis, en Essonne. Ses parents sont des immigrés siciliens originaires de la communauté Arbëresh - ces Albanais installés en Sicile depuis le XVe siècle. La famille s'installe à Ris-Orangis au début des années 1960. Le jeune Daniel grandit dans un HLM de la ville, partagé entre deux cultures.

Dans la famille Riolo, le football est presque une religion. À six ans, il découvre la finale de Coupe d'Europe 1976 entre Saint-Étienne et le Bayern Munich. Ses étés en Italie le plongent dans une passion footballistique d'une intensité hors norme. À partir de 1990, il commence à fréquenter régulièrement le Parc des Princes, dans la tribune Auteuil, pour soutenir le Paris Saint-Germain.

Carrière

La carrière de Daniel Riolo couvre un peu plus de vingt-cinq ans, durant lesquels il a évolué dans les principaux médias sportifs français avant de s'imposer comme l'une des voix de référence du football à la radio. Trois grandes étapes la structurent : la formation académique et les premiers pas, l'arrivée à RMC, et l'expansion vers l'écriture et le commentaire d'opinion.

Études et premiers pas dans les médias

Loin du cliché du chroniqueur autodidacte, Daniel Riolo bénéficie d'une formation solide : études de droit, puis Institut français de presse (IFP), école rattachée à Panthéon-Assas. En 1998, il rejoint Spectacles sur Canalsat pour traiter de cinéma et de musique. En 1999, il bifurque vers le journalisme sportif en intégrant Infosport, puis Sport O'FM, avant un premier passage à RMC en 2002 - interrompu trois mois plus tard pour des raisons réglementaires. Il rejoint alors TPS en 2004, où il commente les championnats anglais, allemand et italien et participe à plusieurs émissions football.

La rencontre avec RMC et l'aventure After Foot

En avril 2006, Daniel Riolo signe son grand retour à RMC comme chroniqueur dans une nouvelle émission qui s'apprête à devenir mythique : After Foot, présentée par Gilbert Brisbois aux côtés de Rolland Courbis et Jean-Michel Larqué. Au fil des années, l'émission devient bien plus qu'un débriefing : un véritable laboratoire d'opinions où Riolo se distingue par son intransigeance et son sens de la formule. Ses joutes verbales avec Florent Gautreau, Jean-François Pérès, Stéphane Pauwels et Jérôme Rothen font la réputation du programme. À partir de 2016, l'émission est diffusée tous les soirs sur BFM Sport, devenue RMC Sport News en 2018.

Une plume prolifique

Parallèlement à son activité de chroniqueur, Riolo s'est imposé comme l'un des écrivains les plus prolifiques du journalisme sportif français. Son premier ouvrage, OM-PSG, PSG-OM (2003), inaugure une longue série consacrée au Paris Saint-Germain. Mais c'est avec Racaille Football Club (2013) qu'il s'impose au-delà du seul cercle des passionnés : le livre-enquête à charge sur les dérives du football français se vend à plus de 30 000 exemplaires. Suivent Autopsie du sport français (2018), L'énigme Tuchel (2018), Cher football français (2020) et Chaos football club (2023).

Bibliographie sélective

Voici une sélection des principaux ouvrages publiés par Daniel Riolo, qu'il s'agisse de livres consacrés au PSG, de livres-enquêtes critiques ou d'entretiens avec des figures emblématiques du football français.

Le journalisme d'opinion selon Riolo

Daniel Riolo revendique haut et fort la légitimité du journalisme d'opinion en matière de sport. Cette posture, défendue avec constance pendant près de vingt ans, lui confère une cohérence rare dans le paysage médiatique français - autant qu'elle lui vaut de nombreuses inimitiés.

Son réquisitoire contre le football français est connu : manque de compétitivité européenne, dirigeants trop frileux, formation insuffisante des entraîneurs hexagonaux. Il salue régulièrement l'arrivée d'entraîneurs étrangers comme Marcelo Bielsa, Unai Emery ou Lucien Favre. Sur le plan tactique, Riolo se définit comme adepte du " football romantique ", critique la place croissante des statistiques et défend les entraîneurs prônant un jeu offensif comme Pep Guardiola ou Antonio Conte.

Polémiques et controverses

Le caractère assumé de Riolo l'a entraîné dans plusieurs controverses majeures, qui font partie intégrante de son image publique. Trois épisodes ont particulièrement marqué sa carrière.

En juin 2019, lors d'une émission consacrée à l'accusation de viol portée par le mannequin Najila Trindade contre Neymar, Riolo et Jérôme Rothen tiennent des propos péjoratifs sur le physique de la plaignante. RMC les met à pied pendant une semaine. Peu de temps auparavant, en mai 2019, Riolo affirmait dans Les Grandes Gueules que les communistes français avaient collaboré avec les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale - une affirmation jugée historiquement erronée par les spécialistes et qui lui a valu de nombreuses critiques. Plus récemment, le 12 juin 2025, il a été condamné pour diffamation envers l'ancienne footballeuse du PSG Aminata Diallo, à 500 euros d'amende avec sursis et 4 000 euros de frais.

Vie personnelle

Sur le plan privé, Daniel Riolo cultive une discrétion relative et préfère consacrer son énergie médiatique au football et au débat d'idées plutôt qu'à sa vie de famille.

Depuis le milieu des années 2010, il partage la vie de la romancière, scénariste et réalisatrice Géraldine Maillet, ancienne mannequin devenue figure médiatique grâce à ses chroniques dans Touche pas à mon poste. Le couple est l'un des plus stables et des plus discrets du milieu médiatique. Père de deux enfants, Riolo évoque rarement sa vie de famille en public.

Une voix incontournable du paysage médiatique français

Que l'on partage ou non ses analyses, Daniel Riolo occupe une place singulière dans le journalisme sportif français. Présent à RMC depuis près de vingt ans, il intervient aussi bien dans After Foot que dans Estelle Midi, émission présentée par Estelle Denis. Pionnier du blog sportif avec " Langue de but " sur Eurosport.fr en 2009, il est aujourd'hui très actif sur les réseaux sociaux. À 56 ans, il continue de s'imposer comme l'un des pôles structurants du débat footballistique français.

Questions fréquentes sur Daniel Riolo

Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur le parcours et les poistions de Daniel Riolo.