Virginie Efira

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Biographie 

Virginie Efira naît à Schaerbeek, dans la région de Bruxelles‑Capitale. Son père est médecin oncologue et professeur d’hématologie, d’origine judéo‑grecque, et sa mère est d’origine belge. Elle a deux frères et une sœur ; ses parents divorcent lorsqu’elle a neuf ans. 

À l’école, elle suit des études de latin, de mathématiques, de psychologie et de sciences sociales. Elle entre ensuite à l’Institut national supérieur des arts du spectacle et au Conservatoire pour se former au théâtre, mais ne termine  pas ses études. Cet intérêt pour la scène se concrétisera plus tard, après une première carrière à la télévision.

Carrière à la télévision 

Débuts en Belgique

La carrière télévisuelle de Virginie Efira débute en 1998 sur la chaîne belge Club RTL, où le producteur Marc Nivesse l’invite à coanimer l’émission jeunesse Mégamix avec Lidia Gervasi. En 2000, elle apparaît sur Canal+ Belgique dans des pastilles humoristiques de l’émission Night Shop aux côtés de Patrick Ridremont, son futur mari. 

À partir de septembre 2002, RTL‑TVI lui confie la présentation des quotidiennes et des primes de Star Academy en Belgique, puis, l’année suivante, de la version belge d’À la recherche de la nouvelle star. Ces programmes contribuent à faire d’elle une  figure importante du divertissement télévisé belge.

Passage à la télévision française (M6)

En 2003, la chaîne française M6 la repère lors d’un casting pour le poste de « Miss Météo », puis en fait l’un des visages de ses émissions de divertissement. Elle présente notamment le prime d’Opération séduction à l’été 2003, puis des émissions comme Le Grand Zap, La Saga des…, Follement Gay, Absolument 80/90, Le Grand Piège, Drôles d’équipes et le magazine de société Classé confidentiel (2005). 

En 2006, Virginie Efira succède à Benjamin Castaldi et devient l’animatrice de la version française de Nouvelle Star sur M6 ; elle continue à présenter le programme pendant deux saisons supplémentaires. Parallèlement, elle continue de travailler pour  RTL‑TVI en Belgique, partageant son temps entre les deux pays.

Canal+ et retrait de la télévision

En juin 2008, Efira signe avec Canal+, ce qui entraîne son départ de Nouvelle Star. En 2009, elle anime sur Canal+ l’émission humoristique Canal Presque, aux côtés notamment d’Ahmed Hamidi et de divers invités, mais le programme est rapidement déprogrammé en raison de faibles audiences.

En 2010, dans une interview à Paris Match, elle affirme ne pas envisager de revenir à la télévision, « sauf si elle avait cinq enfants qui n’auraient rien à manger », et dit vouloir se consacrer à la carrière d’actrice, en alternant cinéma d’auteur et comédies populaires. La même année, elle participe à l’émission Rendez‑vous en terre inconnue (France 2) et part chez les nomades Tsaatan en Mongolie ; l’épisode réalise un record d’audience avec plus de 8 millions de téléspectateurs. 

Débuts d’actrice 

Doublage et premiers rôles

Les premiers pas marquants d’Efira en tant qu’actrice passent par le doublage : elle prête sa voix au personnage de Liz Wilson (rôle de Jennifer Love Hewitt) dans Garfield (2004) et Garfield 2 (2006). En 2005, elle double aussi Piper dans le film d’animation Robots (version française). 

Elle monte ensuite sur scène dans la pièce Pour ses beaux yeux de René de Obaldia, au Théâtre de la Valette en Belgique. En 2006, elle tourne dans une fiction de 52 minutes, puis dans le téléfilm Un amour de fantôme (avec Bruno Putzulu et Amanda Lear), et apparaît dans la série Kaamelott, où elle incarne l’épouse de Bohort (épisodes de 2006 et 2009). 

En 2007, Efira joue son propre rôle dans la sitcom Off Prime (M6), créée notamment par Bruno Solo, Simon Astier et Stéphane Kopecky ; la série compte deux saisons jusqu’en 2008. En 2008, elle interprète une prostituée dans la pièce Nathalie au théâtre, montrant sa volonté de s’orienter vers des rôles plus risqués et dramatiques. 

Intérêt pour le poker

Parallèlement à ses débuts d’actrice, Virginie Efira s’intéresse au poker pendant plusieurs années. En 2007, elle participe au Défi des As et devient ambassadrice du site Poker770, jouant également sur des tournois comme l’European Poker Tour de Deauville, sans pour autant atteindre les places payées des grands événements. Elle met fin à cette activité en 2015. 

Percée au cinéma et comédies romantiques

En 2010, le réalisateur Philippe Lefebvre lui offre un premier grand rôle au cinéma dans Le Siffleur, aux côtés de Thierry Lhermitte et François Berléand. La même année, elle s’impose dans la comédie romantique L’amour, c’est mieux à deux, avec Manu Payet et Clovis Cornillac.

Suivent La Chance de ma vie (2011) avec François‑Xavier Demaison, puis la comédie grinçante Mon pire cauchemar d’Anne Fontaine (avec Isabelle Huppert et Benoît Poelvoorde). En 2012, elle double Mavis, la fille de Dracula, dans le succès d’animation Hôtel Transylvanie.

L’année 2013 est particulièrement chargée : Efira joue dans Cookie, Dead Man Talking (réalisé par Patrick Ridremont), Les Invincibles, le film d’aventure En solitaire et surtout la comédie romantique 20 ans d’écart, où elle incarne une rédactrice de magazine de mode face à Pierre Niney. La presse salue ce film léger et intelligent, et la prestation d’Efira contribue à en faire une vedette de la comédie ; elle est élue « femme de l’année 2013 » par le magazine GQ.

Virage vers le drame et le cinéma d’auteur De la comédie à Victoria et Justine Triet

En 2015, Efira est à l’affiche de plusieurs films : Une famille à louer (Jean‑Pierre Améris), Caprice (Emmanuel Mouret) et Le Goût des merveilles (Éric Besnard), où elle interprète une mère de famille. Bien que ces films conservent un ton léger ou sentimental, elle affirme ensuite vouloir s’éloigner des projets trop formatés pour chercher des rôles plus originaux. 

Le tournant décisif intervient en 2016 avec Victoria, comédie dramatique de Justine Triet, dans laquelle elle joue le rôle-titre : une avocate célibataire, mère de deux enfants, au bord de la rupture. Le film fait sensation à Cannes et la critique compare son ton aux comédies classiques de Hawks, Wilder ou Blake Edwards, tout en saluant la composition complexe de Virginie Efira. 

Pour Victoria, elle reçoit le Magritte de la meilleure actrice (ex aequo avec Astrid Whettnall) et une première nomination au César dans la même catégorie. En parallèle, elle tient un rôle marquant dans Elle de Paul Verhoeven (la voisine catholique de l’héroïne) et joue dans la comédie romantique Un homme à la hauteur avec Jean Dujardin, confirmant sa capacité à naviguer entre cinéma d’auteur et grand public. 

Rôles dramatiques et reconnaissance critique

Après le succès de Victoria, Efira sollicite activement des réalisateurs avec lesquels elle souhaite travailler et obtient le rôle principal dans Un amour impossible de Catherine Corsini, adapté du roman de Christine Angot. Elle y incarne Rachel, une femme issue d’un milieu modeste, amoureuse d’un bourgeois qui refuse de l’épouser, puis mère confrontée à l’inceste de ce dernier sur leur fille. 

Le film et son interprétation suscitent des réactions fortes : plusieurs médias voient dans cette performance l’une des plus accomplies de sa carrière, relevant la subtilité avec laquelle elle traverse les différentes étapes de la vie du personnage. Elle décroche des nominations aux César, aux Globes de cristal et aux Prix Lumières. Parallèlement, elle est nommée au César de la meilleure actrice dans un second rôle pour Le Grand Bain de Gilles Lellouche, où elle campe une ancienne championne de natation synchronisée qui entraîne une équipe masculine. 

Cinéma 2018–2020 : Sibyl, Police, Adieu les cons

En 2019, Efira retrouve Justine Triet pour Sibyl, où elle interprète une psychanalyste en crise qui renoue avec l’écriture et s’inspire de l’histoire d’une jeune actrice. Le film est présenté en compétition au Festival de Cannes et décrit comme une comédie dramatique foisonnante ; la performance d’Efira y est largement saluée. 

En 2020, elle tient le rôle d’une policière, Virginie, dans Police d’Anne Fontaine. Si le film reçoit un accueil mitigé, le jeu d’Efira est loué pour sa justesse et son intensité. La même année sort Adieu les cons d’Albert Dupontel, où elle interprète Suze Trappet, une coiffeuse gravement malade qui cherche à retrouver l’enfant qu’elle a été contrainte d’abandonner. Le film remporte sept César et consolide encore le statut d’Efira dans le cinéma français.

Benedetta, Revoir Paris, Les Enfants des autres 

Benedetta

En 2021, Virginie Efira tient le rôle principal dans Benedetta de Paul Verhoeven, inspiré de la vie de la nonne Benedetta Carlini, accusée de mystification et de relation amoureuse avec une autre religieuse. Le cinéaste, impressionné par sa prestation dans Elle, lui confie le rôle sans audition.

Le film, présenté à Cannes, provoque polémique et débats, notamment en raison de son traitement de la religion et de la sexualité, mais la performance d’Efira est largement applaudie. Elle obtient une nouvelle nomination au César de la meilleure actrice et un Magritte de la meilleure actrice en 2022. 

Revoir Paris et Les Enfants des autres

En 2022, elle est l’héroïne de Revoir Paris d’Alice Winocour, où elle incarne Mia, une femme survivante d’un attentat à Paris qui tente de se reconstruire et de retrouver la mémoire de ce qu’elle a vécu. Le rôle, initialement pensé pour Nicole Kidman, devient l’un des plus importants de la carrière d’Efira et lui vaut le César 2023 de la meilleure actrice ainsi qu’un Magritte dans la même catégorie.

La même année, elle tourne Les Enfants des autres de Rebecca Zlotowski, dans lequel elle interprète une femme qui s’attache profondément à l’enfant de son compagnon et se confronte à la douleur de ne pas être la mère biologique. Le film est sélectionné en compétition à la Mostra de Venise et reçoit un accueil critique enthousiaste. Efira est récompensée par le prix Lumières de la meilleure actrice et reçoit également le French Cinema Award d’Unifrance pour l’ensemble de son œuvre dans le cinéma français. 

Travaux récents et séries

Virginie Efira reste l’une des actrices francophones les plus demandées. En 2022–2023, elle joue notamment dans En attendant Bojangles (adaptation du roman d’Olivier Bourdeaut), Don Juan de Serge Bozon, Rien à perdre, L’Amour et les Forêts, multipliant les rôles variés et les récompenses ou nominations.

Elle tient aussi le rôle principal dans la dramédie Tout va bien (Disney+), créée par Camille de Castelnau, aux côtés de Nicole Garcia et Sara Giraudeau ; le succès de la première saison ouvre la voie à une éventuelle suite. En 2024, elle fait partie du jury du Festival international du film de Marrakech, présidé par Luca Guadagnino, aux côtés notamment de Patricia Arquette, Andrew Garfield et Jacob Elordi. 

Théâtre 

Efira revient régulièrement au théâtre. Parmi ses apparitions scéniques, on peut citer : L’Étranger (1999), Le Ciel de lit (2003), Pour ses beaux yeux (2005), La Chatte sur un toit brûlant (2006) et Nathalie Ribout (2009) au Théâtre Marigny. Dans cette dernière pièce, elle reprend un rôle tenu au cinéma par Emmanuelle Béart dans Nathalie…. 

Filmographie (sélection) 

Longs métrages (cinéma) 

Quelques films marquants : 

● Les Barons (2009) — rôle d’artiste

● Le Siffleur (2010) — Candice 

● L’amour, c’est mieux à deux (2010) — Angèle 

● Kill Me Please (2010) — inspectrice Evrard 

● La Chance de ma vie (2011) — Joanna Sorini 

● Mon pire cauchemar (2011) — Julie 

● Cookie (2013) — Delphine 

● Dead Man Talking (2013) — Élisabeth Lacroix 

● 20 ans d’écart (2013) — Alice Lantins 

● Les Invincibles (2013) — Caroline 

● En solitaire (2013) — Marie Drevil 

● Caprice (2015) — Alicia 

● Une famille à louer (2015) — Violette 

● Le Goût des merveilles (2015) — Louise 

● Et ta sœur (2016) — Marie 

● Un homme à la hauteur (2016) — Diane 

● Elle (2016) — Rebecca 

● Victoria (2016) — Victoria Spick 

● Pris de court (2017) — Nathalie 

● Le Grand Bain (2018) — Delphine 

● Un amour impossible (2018) — Rachel 

● Continuer (2018) — Sybille 

● Sibyl (2019) — Sibyl 

● Police (2020) — Virginie 

● Adieu les cons (2020) — Suze Trappet 

● Benedetta (2021) — Benedetta Carlini 

● Madeleine Collins (2021) — Judith 

● Lui (2021) — l’épouse 

● En attendant Bojangles (2021) — Camille 

● Don Juan (2022) — Julie 

● Revoir Paris (2022) — Mia 

● Les Enfants des autres (2022) — Rachel 

● Rien à perdre (2023) — Sylvie 

● L’Amour et les Forêts (2023) — Blanche / Rose 

● Vie privée (2025) — Paula Cohen‑Solal 

● Les Braises (2025) — Karine 

Parmi les projets annoncés figurent : Hors‑la‑loi (rôle de Gisèle Halimi), Histoires parallèles (réalisé par Asghar Farhadi) et All of a sudden (Ryūsuke Hamaguchi). 

Doublage et documentaires 

● Garfield, Garfield 2 — Liz Wilson (version française)

● Robots — Piper

● Hôtel Transylvanie 1–2 — Mavis

● Le Chat potté — Kitty Pattes de velours

● Croc‑Blanc — Maggie

● Drôles de petites bêtes — Huguette la guêpe

● Participation comme narratrice ou voix off à divers documentaires (Kalahari, Kina & Yuk : renards de la banquise, Boire, etc.).

Séries télévisées

● Kaamelott (2006, 2009) — Berlewen

● Off Prime (2007–2008) — elle‑même

● Dix pour cent (2017, saison 2 épisode 1) — elle‑même

● Tout va bien (2023‑…) — Claire

Vie privée

Au début des années 2000, Virginie Efira est en couple avec l’acteur et producteur Patrick Ridremont ; le couple se marie en 2002 et se sépare en 2005, tout en restant officiellement marié pendant quelques années, avant de signer leur divorce de manière humoristique en direct dans l’émission Panique dans l’oreillette. En 2012, elle se fiance au réalisateur Mabrouk El Mechri ; en 2013, ils ont une fille, Ali, dont le prénom est un clin d’œil à l’actrice Ali MacGraw et au boxeur Muhammad Ali, puis le couple se sépare environ un an plus tard.

En 2015, Efira obtient la nationalité française en plus de sa nationalité belge, par décret en date du 19 août. Depuis 2018, elle est en couple avec l’acteur Niels Schneider, rencontré sur le tournage d’Un amour impossible ; ils ont un fils prénommé Hiro, né à Paris.

Elle considère l’humoriste et réalisateur Nicolas Bedos comme l’un de ses meilleurs amis, le surnommant avec humour son « mari de remplacement ».

Récompenses et distinctions

Virginie Efira a reçu de nombreuses récompenses et nominations.

Parmi ses prix les plus importants :

● Festival du film de comédie de Monte‑Carlo 2010 — meilleure actrice (La Chance de ma vie) 

● Magritte du cinéma 2012 — prix du public 

● Magritte 2017 — meilleure actrice (Victoria) 

● Bayard de la meilleure interprétation (Namur 2020, Adieu les cons) ● César 2023 — meilleure actrice (Revoir Paris) 

● French Cinema Award 2023 (Unifrance) 

● Prix Lumières 2023 — meilleure actrice (Les Enfants des autres) 

● Magritte 2023 — meilleure actrice (Revoir Paris) 

Distinctions officielles :

● Chevalier de la Légion d’honneur (décret du 3 juillet 2024) 

● Chevalier de l’ordre national du Mérite (décret du 21 mai 2021 ; insigne remis le 11 juillet 2021 par la ministre de la Culture Roselyne Bachelot). 

Conclusion 

Figure populaire passée de la télévision au grand écran, Virginie Efira s’est imposée comme l’une des actrices francophones les plus respectées de sa génération. Elle a su transformer une image d’animatrice de divertissement et de reine de la comédie romantique en une carrière d’actrice dramatique reconnue, collaborant avec de grands auteurs et multipliant les rôles complexes et nuancés. Par ses choix artistiques, sa capacité à passer du registre populaire au cinéma d’auteur et la cohérence de son parcours, elle occupe aujourd’hui une place centrale dans le paysage du cinéma français et belge, tout en continuant à élargir sa palette et son influence. 

Foire Aux Questions