Η Κύπρος

Διαθέτει όλα όσα μπορεί να χρειάζεται ένας άνθρωπος που έχει κουραστεί από τις καθημερινές έγνοιες και ταλαιπωρίες: ηρεμία, απαλή θάλασσα, λαμπερό ήλιο, καθαρή άμμο στην παραλία, επιλεγμένα φρούτα και λαχανικά και άφθονο νόστιμο και υψηλής ποιότητας φαγητό.

"Χαλαρώστε..." ψιθυρίζουν τα μεσογειακά κύματα. "Όλα είναι ματαιοδοξία. Ξεχάστε και απολαύστε..." - η λευκή άμμος θροΐζει κάτω από τα πόδια σας. "Είναι πεντανόστιμο - δοκιμάστε το!" - καφετέριες και εστιατόρια φωνάζουν σε κάθε στροφή.

Βρίσκεστε στην Κύπρο. Όλα είναι διαφορετικά εδώ: ακόμη και ο χρόνος δεν τρέχει, αλλά κυλάει - αργά και νωχελικά.

"Siga-siga" είναι ίσως η πιο δημοφιλής έκφραση σε αυτή τη χώρα, όπου κανείς δεν βιάζεται, που σημαίνει "ήσυχα, όλα είναι καλά, αργά".

Αυτή η έκφραση συμπυκνώνει ολόκληρη την Κύπρο, τον τρόπο ζωής και τους ρυθμούς της. Η νοοτροπία, οι συνήθειες και η φιλοσοφία ζωής των ανθρώπων του Νότου - καλοπροαίρετοι, που ξεχειλίζουν από ηλιοφάνεια και διασκέδαση, και μάλιστα μερικές φορές φαινομενικά τεμπέληδες - εκπλήσσουν, μερικές φορές ενοχλούν, αλλά δεν αφήνουν κανέναν αδιάφορο.

ΓΕΝΙΚΈΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΊΕΣ

Η Κύπρος, όπως μας έμαθαν τα βιβλία γεωγραφίας, είναι ένα νησιωτικό κράτος στη Μεσόγειο Θάλασσα. Ωστόσο, αυτή η αναλλοίωτη αλήθεια έχει τις δικές της αποχρώσεις. Παρά το γεγονός ότι συνήθως θεωρείται μέρος της Ευρώπης, το νησί αυτό βρίσκεται στη Μέση Ανατολή, μια περιοχή με επίκεντρο τη Δυτική Ασία και την Αίγυπτο.

Από το 1975, το έδαφός του είναι μοιρασμένο μεταξύ της Κυπριακής Δημοκρατίας (57,6%) και της Τουρκικής Δημοκρατίας της Βόρειας Κύπρου (36%), ενώ το υπόλοιπο ελέγχεται περίπου εξίσου από τα Ηνωμένα Έθνη και τις βρετανικές δυνάμεις.

ΙΣΤΟΡΙΚΌ ΥΠΌΒΑΘΡΟ

Η Κύπρος έχει μια πλούσια και πολύπλοκη ιστορία: η ευνοϊκή γεωγραφική θέση του νησιού υπήρξε επανειλημμένα αιτία εισβολών από ισχυρά μεσογειακά και ευρωπαϊκά κράτη.

Τα πρώτα ίχνη πολιτισμού στην Κύπρο χρονολογούνται από τη νεολιθική περίοδο, ενώ άποικοι έφτασαν στο νησί τον 12ο και 11ο αιώνα π.Χ.. Ήταν Έλληνες και ήταν αυτοί που διαμόρφωσαν το πολιτιστικό πρόσωπο της Κύπρου: έφεραν μαζί τους την ελληνική γλώσσα, τέχνη, θρησκεία και παραδόσεις και ίδρυσαν πόλεις. Η αφομοίωση ήταν επιτυχής, και η Κύπρος κατοικείται ακόμη κυρίως από τους απογόνους των αρχαίων Ελλήνων - τους Κύπριους Έλληνες.

Ο φυσικός πλούτος και η ευνοϊκή θέση του νησιού προσέλκυσαν την προσοχή άλλων χωρών: Οι Ασσύριοι, οι Αιγύπτιοι και οι Πέρσες κατακτούσαν εναλλάξ την Κύπρο, μέχρι που την ανακατέλαβε ο Μέγας Αλέξανδρος.

Αργότερα, η Κύπρος αποτέλεσε μέρος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας για αρκετούς αιώνες, ενώ στη συνέχεια έγινε μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Ήταν εκείνη την εποχή που ο χριστιανισμός ήρθε εδώ και άνθισε: Ο Απόστολος Βαρνάβας καταγόταν από την Κύπρο και του αποδίδεται η μεταστροφή του πληθυσμού του νησιού στη χριστιανική πίστη. Η Εκκλησία της Κύπρου θεωρείται μία από τις παλαιότερες στον κόσμο.

Το 1191, ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος κατέκτησε την Κύπρο καθ' οδόν προς τους Αγίους Τόπους και την πούλησε πρώτα στους Ναΐτες, οι οποίοι με τη σειρά τους την πούλησαν στον Γκουίντο του Λουζινιάν, τον τιτλούχο βασιλιά της Ιερουσαλήμ.

Ο οίκος των Λουζινιάν ίδρυσε εδώ ένα καθολικό βασίλειο που διήρκεσε τριακόσια χρόνια. Στη συνέχεια το νησί πέρασε στη Δημοκρατία της Βενετίας, καθώς η τελευταία βασίλισσα της Κύπρου ήταν γηγενής Βενετσιάνα και μετά την παραίτησή της παρέδωσε την Κύπρο στους Γενουάτες.

Τον 15ο και 16ο αιώνα, οι Βενετοί χρησιμοποίησαν την Κύπρο ως σημαντικό εμπορικό κέντρο και προπύργιο κατά των Οθωμανών, αλλά η μοίρα της τουρκικής επαρχίας δεν τους ξέφυγε: το 1570, οθωμανικά στρατεύματα κατέλαβαν το νησί.

Μετά το άνοιγμα της Διώρυγας του Σουέζ το 1869, η στρατηγική σημασία της Κύπρου αυξήθηκε και η Μεγάλη Βρετανία είδε την ευκαιρία να ελέγξει τη θαλάσσια οδό προς την Ινδία.

Το 1878, οι Οθωμανοί υποσχέθηκαν το νησί στη Βρετανία σε αντάλλαγμα για τη βρετανική υποστήριξη στον ρωσο-οθωμανικό πόλεμο- το 1925 ανακηρύχθηκε επίσημα αποικία του βρετανικού στέμματος. Μόλις το 1960 η Κύπρος έγινε ανεξάρτητη δημοκρατία, ως αποτέλεσμα ενός μακροχρόνιου απελευθερωτικού πολέμου.

Ωστόσο, η Βρετανία, η Τουρκία και η Ελλάδα παρενέβαιναν συνεχώς στις υποθέσεις του νέου κράτους. Λίγα χρόνια αργότερα, αυτό οδήγησε σε διακοινοτικές συγκρούσεις μεταξύ Ελλήνων και Τούρκων. Οι αναταραχές και οι εντάσεις ήταν τόσο έντονες που χρειάστηκε ακόμη και η αποστολή ειρηνευτικής δύναμης των Ηνωμένων Εθνών στη Λευκωσία, την πρωτεύουσα της Κύπρου. Αυτό συνέβη το 1964.

Τον Ιούλιο του 1974, η ελληνική στρατιωτική χούντα οργάνωσε πραξικόπημα κατά της νόμιμης κυβέρνησης της Κύπρου, το οποίο έδωσε στην Τουρκία την αφορμή να εισβάλει στο νησί. Οι Τούρκοι κατάφεραν να καταλάβουν ένα σημαντικό μέρος του νησιού και το 1978 ίδρυσαν την ΤΔΒΚ - την Τουρκική Δημοκρατία της Βόρειας Κύπρου, η οποία εξακολουθεί να μην αναγνωρίζεται από κανέναν άλλον εκτός από τους ίδιους.

Η Λευκωσία, από την άλλη πλευρά, ακολούθησε τη μοίρα του Βερολίνου μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και σήμερα είναι η μόνη πρωτεύουσα στον κόσμο που είναι μοιρασμένη ανάμεσα σε δύο κράτη. Το βόρειο τμήμα της είναι τουρκικό και ονομάζεται Λευκωσία, ενώ το νότιο τμήμα της ονομάζεται Λευκωσία και ανήκει στην Κυπριακή Δημοκρατία.

Παρά τη δύσκολη κατάσταση που επικρατεί στη χώρα, η Κυπριακή Δημοκρατία είναι μέλος του ΟΗΕ, της ΕΕ, του Συμβουλίου της Ευρώπης, του ΟΑΣΕ και άλλων διεθνών οργανισμών.

ΚΛΊΜΑ ΚΑΙ ΓΕΩΓΡΑΦΊΑ

Η Κύπρος κατέχει επίσημα όχι μόνο ολόκληρο σχεδόν το ομώνυμο νησί, αλλά και ορισμένα νησιά στα γύρω ύδατα.

Στο έδαφος της δημοκρατίας κυριαρχούν δύο οροσειρές: Η οροσειρά του Τροόδους και η οροσειρά της Κερύνειας, μεταξύ των οποίων βρίσκεται η πεδιάδα της Μεσαορίας.

Η ακτογραμμή κυριαρχείται επίσης από βράχους σε ορισμένα σημεία, αν και το μεγαλύτερο μέρος της καλύπτεται από όμορφες αμμώδεις παραλίες.

Το κλίμα στην Κύπρο είναι υποτροπικό μεσογειακό, που σημαίνει ξηρά, ζεστά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες με σημαντικές βροχοπτώσεις. Χιόνι πέφτει μόνο ψηλά στα βουνά.

Η τουριστική περίοδος εδώ αρχίζει τον Απρίλιο και τελειώνει τον Οκτώβριο.

Ο ψυχρότερος μήνας είναι ο Ιανουάριος, όταν η θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της ημέρας φτάνει μετά βίας τους 12 °C. Τη νύχτα, η θερμοκρασία πέφτει στους 6-8 °C. Η θάλασσα, ωστόσο, παραμένει εκπληκτικά ζεστή - η θερμοκρασία του νερού δεν πέφτει κάτω από τους 16 °C καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, γεγονός που προσελκύει τους πιο ένθερμους λάτρεις. Μέχρι τον Απρίλιο, ο αέρας και το νερό έχουν προλάβει να ζεσταθούν στους ευχάριστους 20 °C. Η ζέστη κορυφώνεται τον Ιούλιο και τον Αύγουστο: ο αέρας ζεσταίνεται στους 30-35 °C και η θάλασσα στους 25-27 °C. Τότε αρχίζει η υψηλή περίοδος.

Το φθινόπωρο, η ζέστη της ημέρας δίνει τη θέση της στην ήπια ζέστη (24-27 °C), οι μέρες μικραίνουν και αρχίζουν οι πρώτες βροχές. Η θάλασσα, ωστόσο, διατηρεί τη θερμοκρασία του Αυγούστου και ψύχεται στους 23-24 °C μόνο τον Οκτώβριο.

ΓΛΏΣΣΑ, ΘΡΗΣΚΕΊΑ, ΝΌΜΙΣΜΑ

Η Κύπρος δεν είναι μόνο το τρίτο μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου: φιλοξενεί περίπου 1.300.000 κατοίκους, γεγονός που την καθιστά το τρίτο πολυπληθέστερο νησί.

Μεταξύ 70 και 80% του πληθυσμού είναι Έλληνες, οι οποίοι μιλούν την κυπριακή διάλεκτο της ελληνικής γλώσσας. Ως προς τη θρησκεία, είναι ορθόδοξοι χριστιανοί. Το βόρειο τμήμα της Κύπρου κατοικείται από Τούρκους που μιλούν τουρκικά και ασπάζονται το Ισλάμ. Έτσι, η χώρα έχει δύο επίσημες γλώσσες. Τα αγγλικά και τα ρωσικά ομιλούνται επίσης ευρέως εδώ.

Η Δημοκρατία είναι μέλος της ΕΕ από το 2004. Το νόμισμά της είναι το ευρώ.

Οι Έλληνες πολίτες δεν χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν σε οποιοδήποτε μέρος της Κύπρου. Ωστόσο, η Κύπρος δεν είναι μέρος της ζώνης Σένγκεν, επομένως τα έγγραφα ελέγχονται σε όλες τις συνοριακές διελεύσεις.

ΠΏΣ ΝΑ ΠΆΤΕ ΕΚΕΊ.

Η Κύπρος είναι προσβάσιμη μόνο με αεροπλάνο και είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι δεν υπάρχουν πτήσεις προς την πρωτεύουσα Λευκωσία από οπουδήποτε στον κόσμο: η πόλη απλώς δεν διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο.

Έκλεισε το 1974, όταν ξέσπασε ο πόλεμος με την Τουρκία. Τώρα είναι η βάση των Γαλάζιων Κράνων, των στρατευμάτων του ΟΗΕ.

Οι δύο πιο δημοφιλείς προορισμοί είναι η Λάρνακα και η Πάφος.

Οι έμπειροι ταξιδιώτες προσπαθούν να προγραμματίζουν τις διακοπές τους στην Κύπρο εκ των προτέρων και να κλείνουν εισιτήρια τουλάχιστον τρεις μήνες πριν από την εκδρομή. Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα, διότι σε κάθε αεροδρόμιο υπάρχει ένας κανόνας: όσο πιο κοντά στην ημερομηνία αναχώρησης, τόσο πιο ακριβές θα είναι οι θέσεις στην καμπίνα.

ΠΟΥ ΝΑ ΜΕΙΝΕΤΕ;

Μια χώρα που ζει κυρίως από τον τουρισμό έχει μετατρέψει προ πολλού τη δεξιότητα της υποδοχής των επισκεπτών σε τέχνη. Υπάρχει ένα δωμάτιο για κάθε αίτημα - από έναν προσιτό ξενώνα μέχρι ένα πολυτελές ρετιρέ σε ξενοδοχείο πέντε αστέρων.

Οι τιμές των καταλυμάτων ποικίλλουν ανάλογα με την εποχή. Από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, είναι πολλές φορές υψηλότερες από ό,τι τον χειμώνα, την άνοιξη και τα τέλη του φθινοπώρου, αλλά σε γενικές γραμμές είναι σχεδόν ίδιες με το κόστος των δωματίων σε ξενοδοχεία στην Τουρκία.

• Το Onisillos Hotel είναι ένα ξενοδοχείο δύο αστέρων στη Λάρνακα. Τα δωμάτια είναι άνετα, εξοπλισμένα με κλιματισμό, ψυγεία και κουζίνες. Δεν απέχει πολύ από τη θάλασσα - η παραλία απέχει 5-7 λεπτά με τα πόδια. Διατίθεται Wi-Fi.
• Το Rio Napa Apartments είναι ένα ξενοδοχείο δύο αστέρων σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα νεανικά θέρετρα - την Αγία Νάπα. Όλα τα δωμάτια διαθέτουν κλιματισμό, Wi-Fi και τηλεόραση. Υπάρχουν παντού κουζίνες για το μαγείρεμα. Τα δωμάτια είναι απλά αλλά καθαρά και άνετα. Υπάρχει μια πισίνα στο χώρο του ξενοδοχείου. Προσφέρεται υπηρεσία μεταφοράς από/προς το αεροδρόμιο.
• Το Christys Palace Hotel είναι ένα καλό ξενοδοχείο στη Λευκωσία με δωρεάν πρωινό και πρόσβαση στο internet. Κάθε δωμάτιο διαθέτει μπαλκόνι, μπανιέρα, ντους, ψυγείο και καφετιέρα. Υπάρχει χώρος στάθμευσης αυτοκινήτων.
• Το Panklitos Apartments είναι ένα ξενοδοχείο δύο αστέρων στην Πάφο. Τα δωμάτια είναι επιπλωμένα με απλά αλλά άνετα έπιπλα, υπάρχει πισίνα και μπιλιάρδο στις εγκαταστάσεις. Κάθε δωμάτιο διαθέτει κουζίνα, κλιματισμό και ψυγείο.
• Το Lemongrass Hostel είναι ένας φθηνός ξενώνας στη Λεμεσό. Διαθέτει άνετο σαλόνι, ξεχωριστά δωμάτια για πολλά άτομα και ενδιαφέρον σχεδιασμό. Οι τουαλέτες και τα ντους είναι συνδυασμένα.

Τα ενοικιαζόμενα διαμερίσματα είναι ένα άλλο θέμα. Η ενοικίαση κατοικίας στην Κύπρο έχει πολλές αποχρώσεις, η πρώτη από τις οποίες είναι η επίμονη αντιπάθεια των Κυπρίων για τις σύντομες διάρκειες. Με άλλα λόγια, αν πρόκειται να χαλαρώσετε για μία ή δύο εβδομάδες, είναι προτιμότερο να μη χάνετε χρόνο ψάχνοντας για ένα κατάλληλο διαμέρισμα: το πιθανότερο είναι ότι κανείς δεν θα σας νοικιάσει.

Επιπλέον, όσο μικρότερη είναι η περίοδος ενοικίασης, τόσο περισσότερο πρέπει να πληρώσετε γι' αυτήν. Το ημερήσιο μίσθωμα είναι ιδιαίτερα ακριβό - είναι προτιμότερο να κάνετε check-in σε ένα ξενοδοχείο αμέσως.

Η ποιότητα της στέγασης στην Κύπρο είναι καλή - τα διαμερίσματα είναι εξοπλισμένα με όλες τις συσκευές, αξιοπρεπή έπιπλα και καθαρά. Επιπλέον, η έννοια του ενός υπνοδωματίου εδώ δεν σημαίνει ότι θα φιλοξενηθείτε σε ένα στενόχωρο διαμέρισμα στούντιο. Σημαίνει ότι το διαμέρισμα έχει ένα υπνοδωμάτιο, αλλά διαθέτει επίσης καθιστικό, αρκετά ευρύχωρο διάδρομο και μπαλκόνι. Με άλλα λόγια, νοικιάζετε ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων, σύμφωνα με τα δικά μας πρότυπα.

Υπάρχει μόνο ένα σημαντικό "αλλά": είναι σχεδόν αδύνατο να νοικιάσετε διαμέρισμα μέσω των ιστοσελίδων των κυπριακών κτηματομεσιτικών γραφείων: προτιμούν να συνεργάζονται με πελάτες εκτός σύνδεσης, οπότε θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τα γραφεία μετά την άφιξή σας.

ΤΙ ΝΑ ΔΕΙΤΕ;

Το νησί, που περιβάλλεται από αρχαίους θρύλους, προσελκύει τους ταξιδιώτες με τα αξιοθέατά του σαν μαγνήτης. Οι άνθρωποι έρχονται εδώ όχι μόνο για διακοπές στην παραλία, αλλά και για να απολαύσουν τη θέα των αρχαίων οικισμών και των μεσαιωνικών κάστρων, για να κάνουν ένα διάλειμμα από το θορυβώδες πάρτι του θέρετρου στη σμαραγδένια σιωπή των εθνικών πάρκων.

Οι πιστοί ταξιδεύουν στην Κύπρο για να προσκυνήσουν χριστιανικά λείψανα, να προσευχηθούν για την υγεία των αγαπημένων τους προσώπων και να φέρουν στο σπίτι τους νερό από ιερές θεραπευτικές πηγές.

Ο βράχος και το λουτρό της Αφροδίτης

Σύμφωνα με τους αρχαίους θρύλους, η Αφροδίτη γεννήθηκε ακριβώς εδώ στην Κύπρο: εμφανίστηκε από τον αφρό της θάλασσας που έφερε στις ακτές του νησιού ο άνεμος.

Η μνήμη της θεάς του έρωτα εξακολουθεί να τιμάται όχι μόνο από τους ίδιους τους Κύπριους, αλλά και από χιλιάδες ερωτευμένους από όλο τον κόσμο. Ένα από τα πιο ρομαντικά αξιοθέατα της Κύπρου είναι ο βράχος της Αφροδίτης στην παραλία της Πέτρας του Ρωμιού, στο δρόμο από την Πάφο προς τη Λεμεσό. Εδώ και καιρό αποκαλείται βράχος, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχει καμία σχέση με τα παράκτια βουνά: τώρα είναι ένας τεράστιος, σχεδόν μαύρος ημισφαιρικός ογκόλιθος. Στέκεται όχι μακριά από την ακτή, ακριβώς μέσα στη θάλασσα.

Αν κολυμπήσετε στην πέτρα και την αγγίξετε, υπόσχεται στα κορίτσια αιώνια ομορφιά, άφθαρτη νεότητα και πρόωρο γάμο, και στα αγόρια θάρρος, αντοχή και ευτυχία στον έρωτα.

Αν είστε επίσης αρκετά τυχεροί για να βρείτε μια πέτρα σε σχήμα καρδιάς στην παραλία, τότε μπορείτε να είστε εκατό τοις εκατό σίγουροι ότι ένας γάμος ή τουλάχιστον ένα παθιασμένο ειδύλλιο είναι προ των πυλών.

Η παραλία της Αφροδίτης είναι ένα εξαιρετικό μέρος για γαμήλιες τελετές: τα τοπικά γραφεία γάμων διοργανώνουν ρομαντικές γιορτές για τους νεόνυμφους και τους καλεσμένους τους σχεδόν καθημερινά.

Ένα άλλο δημοφιλές κυπριακό αξιοθέατο που συνδέεται με τη θεά του έρωτα και της ομορφιάς είναι τα Λουτρά της Αφροδίτης. Μια ζεστή σπηλιά, κρυμμένη στη σκιά πυκνής βλάστησης, ήταν, σύμφωνα με το μύθο, ο τόπος συνάντησης της νεαρής θεάς και του εραστή της, του θεού της άνοιξης, Άδωνη.

Μπορείτε να πάτε εκεί από την Πάφο: τα λουτρά βρίσκονται σε απόσταση 50 χιλιομέτρων από την πόλη-θέρετρο στη χερσόνησο του Ακάμα. Η εκπληκτικά όμορφη φύση, οι σκληροί, σιωπηλοί βράχοι και ο απαλός ήχος του καταρράκτη - όλα αυτά προκαλούν γνήσιο θαυμασμό ακόμη και σε όσους συνήθως τσιγκουνεύονται τα συναισθήματα.

Και παρόλο που επίσημα απαγορεύεται το κολύμπι στα νερά της πηγής, υπάρχουν ακόμα άνθρωποι που μπαίνουν στο νερό.

Μοναστήρια και προσκυνήματα της Ορθοδοξίας

Σε οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, υπάρχουν πολλοί τουρίστες στην Κύπρο που δεν είναι και πολύ ενθουσιώδεις για διακοπές στην παραλία. Αυτοί οι άνθρωποι έρχονται εδώ για να προσκυνήσουν τις θαυματουργές εικόνες και τα λείψανα στα δώδεκα μοναστήρια για άνδρες και δεκαεννέα για γυναίκες που λειτουργούν στο νησί.

Τα πιο επισκέψιμα από αυτά είναι το Σταυροβούνι και ο Κίκκος. Το πρώτο αποκαλείται και Μονή του Τιμίου Σταυρού: "Σταυρό" σημαίνει στα αρχαία ελληνικά "σταυρός".

Το Σταυροβούνι λειτουργεί από τον τέταρτο αιώνα μ.Χ. και θεωρείται ένα από τα παλαιότερα της Κύπρου. Τα κυριότερα κειμήλια που φυλάσσονται εκεί είναι ο σταυρός ενός από τους ληστές που εκτελέστηκαν μαζί με τον Χριστό και ένα θραύσμα του Σταυρού του Ζωοποιού Πνεύματος, τα οποία δωρίστηκαν στη μονή από την ιδρύτριά της, τη Ρωμαία αυτοκράτειρα Ελένη.

Ο Κίκκος είναι ένα μοναστηριακό συγκρότημα μεγάλου υψομέτρου: χτίστηκε σε υψόμετρο άνω των 1000 μέτρων στα βουνά του Τροόδους πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας τον XI αιώνα. Αρχικά, υπήρχαν μόνο λίγα ξύλινα κτίρια, τα οποία όμως καταστράφηκαν σχεδόν ολοσχερώς από μια μεγάλη πυρκαγιά. Μέχρι τον XVI αιώνα, νέα πέτρινα κτίρια εμφανίστηκαν πάνω στις στάχτες, ενώ το καμπαναριό στο χώρο του μοναστηριού ολοκληρώθηκε μόλις στα τέλη του XIX αιώνα.

Σήμερα, οι πιστοί ανεβαίνουν άφοβα σε τέτοιο ύψος για να προσευχηθούν στη θαυματουργή εικόνα του Κύκκου της Παναγίας. Πιστεύεται ότι έχει ζωγραφιστεί από τον ίδιο τον Απόστολο Λουκά.

Ο πρώτος πρόεδρος της Κύπρου, Αρχιεπίσκοπος Μακάριος Γ', ξεκίνησε από εδώ το ταξίδι της υπηρεσίας του προς τον Θεό.

Είναι επίσης θαμμένος εδώ: ο τάφος του βρίσκεται πίσω από το μοναστήρι σε απόσταση περίπου δύο χιλιομέτρων. Το μουσείο και η βιβλιοθήκη του μοναστηριού, που στεγάζει χιλιάδες αρχαία χειρόγραφα, δείγματα εκκλησιαστικής ενδυμασίας και κοσμήματα, είναι πάντα γεμάτα από προσκυνητές.

Λευκωσία

Παρά τη δύσκολη πραγματικότητα, η κυπριακή πρωτεύουσα συνεχίζει να προσελκύει χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο. Υπάρχουν αρχιτεκτονικά αριστουργήματα σχεδόν σε κάθε στροφή, που χρονολογούνται από αιώνες ή και χιλιετίες.

Το ιστορικό τμήμα της Λευκωσίας, η Παλιά Πόλη, περιβάλλεται από έναν δακτύλιο μεσαιωνικών φρουρίων που χτίστηκαν τον 16ο και 17ο αιώνα. Εδώ μπορείτε επίσης να δείτε ένα από τα πιο διάσημα σημεία της πρωτεύουσας της Κύπρου - την Πύλη της Αμμοχώστου. Βρίσκονται στο τουρκικό τμήμα της πόλης.

Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα γιατί αυτό το κτίριο έχει αυτό το όνομα: στην πραγματικότητα, η Αμμόχωστος, μια πόλη-φάντασμα με τραγική ιστορία, βρίσκεται αρκετά μακριά στο ανατολικό τμήμα της χώρας.

Η ίδια η πύλη παρουσιάζει ενδιαφέρον κυρίως για την απίστευτη ακουστική της σήραγγας μήκους 35 μέτρων στο εσωτερικό της, όπου κάθε χρόνο διοργανώνονται συναυλίες. Υπάρχουν δύο αίθουσες σε κάθε πλευρά της: φιλοξενούν μόνιμες και προσωρινές εκθέσεις, συναυλίες δωματίου, διαλέξεις και επιστημονικά συνέδρια. Κάθε αίθουσα μπορεί να φιλοξενήσει έως και 200 άτομα κάθε φορά.

Αρκετά μουσεία στη Λευκωσία σας προσκαλούν να μάθετε για την ιστορία της Κύπρου. Οι πιο ενδιαφέρουσες εκθέσεις πραγματοποιούνται στις δεκατέσσερις αίθουσες του Αρχαιολογικού Μουσείου, του Βυζαντινού Μουσείου και της Πινακοθήκης, οι οποίες βρίσκονται στο Επισκοπικό Μέγαρο.

Curion

Τα ερείπια μιας αρχαίας πόλης-κράτους, όχι μακριά από τη Λεμεσό, αποτελούν ένα ακόμη μνημείο της αρχαιότητας. Όποιος δεν αδιαφορεί για την αρχαιολογία είναι βέβαιο ότι πρέπει να το επισκεφθεί.

Μια φορά κι έναν καιρό, το Κούριον (η πόλη έχει ένα άλλο λατινοποιημένο όνομα, Curium) ήταν χτισμένο σε έναν βράχο ύψους εβδομήντα μέτρων ως κράτος που οικοδομήθηκε από τους Έλληνες μετά τον Τρωικό Πόλεμο.

Η καλή τοποθεσία του και η μη προσβασιμότητα από τους εχθρούς το κατέστησαν γρήγορα μια από τις πιο ισχυρές και ευημερούσες πόλεις-κράτη της αρχαίας Κύπρου. Σταδιακά, ο πληθυσμός της αυξήθηκε σε 20.000 κατοίκους, που για τα δεδομένα της εποχής αντιστοιχούσε στο επίπεδο μιας μεγάλης μητρόπολης. Για σύγκριση, ο πληθυσμός της αρχαίας Αθήνας ήταν λίγο πάνω από 30 χιλιάδες άτομα.

Ωστόσο, 900 χρόνια αργότερα, ένας ισχυρός σεισμός κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος της πόλης και λίγο αργότερα, αραβικές φυλές ολοκλήρωσαν το έργο που είχε ξεκινήσει η φύση, εξαφανίζοντας ουσιαστικά το άλλοτε ισχυρό κράτος από προσώπου γης. Οι κάτοικοι δεν είχαν άλλη επιλογή από το να εγκαταλείψουν την πόλη για πάντα.

Σήμερα, μόνο τα ερείπια στην κορυφή του βράχου θυμίζουν την ύπαρξη της αρχαίας μητρόπολης. Από τα πολλά κτίρια έχουν διασωθεί το αμφιθέατρο και τα ερείπια αρκετών σπιτιών, ενώ οι ανασκαφές έχουν αποκαλύψει τα ερείπια μεταγενέστερων κτιρίων - αγορά και παλαιοχριστιανικές βασιλικές.

Το αμφιθέατρο έχει αποκατασταθεί πλήρως και φιλοξενεί πλέον συναυλίες για πάνω από 3.500 άτομα κάθε φορά.

Το Curium είναι ένα μέρος όπου δεν πηγαίνουν ευχαρίστως μόνο οι λάτρεις της ιστορίας, αλλά και όσοι δεν μπορούν να φανταστούν τη ζωή χωρίς τα extreme sports. Εδώ μπορείτε να θαυμάσετε την υπέροχη θέα στη θάλασσα από την κορυφή του βράχου, ενώ οι πιο τολμηροί καλούνται να πετάξουν πάνω από τη φασαρία του αμαρτωλού κόσμου μας με ανεμόπτερα.

Το καλοκαίρι, όταν η ζέστη στην Κύπρο γίνεται απολύτως αφόρητη, οι ταξιδιώτες πρέπει να λαμβάνουν προφυλάξεις. Όταν πηγαίνετε εκδρομή στο Κούριο, πρέπει να προστατεύετε το κεφάλι σας από τον πολύ επιθετικό ήλιο με καπέλα, παναμάδες ή κασκόλ και να επιλέγετε την ώρα νωρίς το πρωί ή το βράδυ, όταν η θερμοκρασία πέφτει έστω και λίγο.

Αγία Νάπα

Παρά το γεγονός ότι η Κύπρος θεωρείται ένα από τα καλύτερα παραθαλάσσια θέρετρα στον κόσμο, δεν υπάρχουν πολλά πραγματικά όμορφα μέρη για να χαλαρώσετε δίπλα στη θάλασσα.

Η Αγία Νάπα, ένα δημοφιλές θέρετρο για τη νεολαία, κατέχει εδώ και καιρό την πρώτη θέση μεταξύ των καλύτερων παραλιών, όπου το πάρτι συνεχίζεται όλο το εικοσιτετράωρο όσο το επιτρέπει ο καιρός, δηλαδή μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου.

Αν οδηγήσετε μόλις οκτώ χιλιόμετρα από τον Πρωταρά, ένα μικρό χωριό στα νοτιοανατολικά της Κύπρου, θα βρεθείτε ακριβώς εκεί - στην Αγία Νάπα, όπου οι οπαδοί των θορυβωδών ντίσκο έρχονται από όλο το νησί.

Μια από τις καλύτερες κυπριακές παραλίες, η παραλία Nissi Beach, έχει μουσική όλη την εποχή. Εδώ διοργανώνουν τις εμφανίσεις τους οι φιλοξενούμενοι DJs. Πάρτι με μπύρες, ξέφρενα πάρτι και άλλες συναρπαστικές εκδηλώσεις διοργανώνονται παραδοσιακά από το Nissi Bay, ένα beach bar που έχει ήδη γίνει θρυλικό.

Η ίδια η παραλία φημίζεται για την καθαρή λευκή άμμο και τα ασυνήθιστα όμορφα νερά της, τα οποία αλλάζουν συνεχώς χρώμα από απαλό μπλε σε σκούρο τιρκουάζ. Είναι τόσο καθαρή και ασφαλής που η παραλία Νησί έχει λάβει το διεθνές βραβείο Γαλάζιας Σημαίας.

Σε όσους δεν είναι ιδιαίτερα πρόθυμοι να χαλαρώσουν στις ξαπλώστρες προσφέρεται μια πλήρης γκάμα παραδοσιακών δραστηριοτήτων στην παραλία - beach volley, windsurfing, θαλάσσιο σκι.

Ωστόσο, όπως λέει και η παροιμία, στην Αγία Νάπα δεν ζουν μόνο οι ντίσκο και τα πάρτι. Το μοναστήρι-μουσείο, που χτίστηκε τον XV αιώνα από τους Ενετούς, προσελκύει όχι λιγότερους τουρίστες.

Η πραγματική εκκλησία, όπου μπορείτε να προσευχηθείτε και να εξομολογηθείτε, βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, μόλις 50 μέτρα από το μοναστήρι. Οι λειτουργίες διεξάγονται από ιερείς της Κυπριακής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

ΤΙ ΝΑ ΦΆΤΕ;

Η λατρεία του φαγητού είναι το κυριότερο που μπορεί να ειπωθεί για τις γαστρονομικές συνήθειες των Κυπρίων. Τρώνε πολύ και σχεδόν ασταμάτητα, εκτός από τα διαλείμματα ύπνου. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη: είναι πραγματικά δύσκολο να ξεκολλήσετε από τα νόστιμα και αρωματικά πιάτα της κυπριακής κουζίνας.

Μοιάζει πολύ με την ελληνική κουζίνα: ακόμη και τα περισσότερα ονόματά τους είναι ίδια. Βασίζονται στο κρέας, στα θαλασσινά, στα ψάρια και σε μεγάλο αριθμό λαχανικών και φρούτων. Τα πάντα μαγειρεύονται με ελαιόλαδο: χρησιμοποιείται για το τηγάνισμα και το βράσιμο και προστίθεται σε σαλάτες λαχανικών.

Οι διάφορες σάλτσες είναι πολύ δημοφιλείς στους Κύπριους, και η πιο αγαπημένη και διάσημη στον κόσμο είναι το ζαζίκι: μια λευκή σάλτσα με βάση το παχύρρευστο, μη ζαχαρούχο γιαούρτι με σκόρδο και βότανα.

Οι άνθρωποι στην Κύπρο είναι μάλλον έτοιμοι να φάνε κρέας για το πρώτο, το δεύτερο και το τρίτο πιάτο - υπάρχουν εκατοντάδες συνταγές για χοιρινό, κοτόπουλο, αρνί και γαλοπούλα στην κυπριακή κουζίνα.

Ανάμεσα σε όλα τα πιάτα με κρέας, ξεχωρίζει η σουβλά, το κρέας που μαγειρεύεται στη σχάρα. Παραδοσιακά σερβίρεται με τεράστιες μερίδες ελληνικής σαλάτας - χοντροκομμένες ντομάτες, αγγούρια, πιπεριές, κύβους φέτας και κόκκινα κρεμμύδια, αλειμμένες με ελαιόλαδο.

Το βασικό τέχνασμα στην προετοιμασία σχεδόν κάθε πιάτου ολόκληρου κρέατος είναι το μαρινάρισμα σε κρασί με μπαχαρικά και καρυκεύματα.

Με αυτόν τον τρόπο μαγειρεύετε, για παράδειγμα, αφέλεια - χοιρινό σε κόκκινο κρασί με κόλιανδρο και στιφάδο - μοσχάρι, το οποίο σιγομαγειρεύεται σε μαρινάδα με πολλά κρεμμύδια.

Τα πιάτα με κιμά είναι πολύ νόστιμα. Τυλίγεται σε χοιρινό λίπος και τηγανίζεται σαν λουκάνικο για να φτιάξει σεφταλιά, ψήνεται με μελιτζάνες και πατάτες - αυτό το πιάτο είναι πολύ δημοφιλές όχι μόνο στην Κύπρο αλλά και στην Τουρκία και στις βαλκανικές χώρες, που ονομάζεται μουσακάς.

Τα ζυμαρικά μαγειρεύονται επίσης με κιμά: τα μακαρόνια tu furna ψήνονται στο φούρνο με σάλτσα μπεσαμέλ.

Και, φυσικά, δεν μπορεί να μην αναφερθεί το κλέφτικο, το νούμερο ένα πιάτο με κρέας, το σήμα κατατεθέν της κυπριακής κουζίνας. Αυτή η όμορφη λέξη με έμφαση στο "ε" σημαίνει "κλεφτό". Ένας αρχαίος θρύλος λέει ότι τον ιδιαίτερο τρόπο μαγειρέματος του αρνιού τον έμαθαν πεινασμένοι βοσκοί που έκλεψαν κάποτε μια κατσίκα από έναν τσιγκούνη ιδιοκτήτη. Για να μην γίνει αντιληπτή η κλοπή, έθαψαν το κουφάρι στο έδαφος και έβαλαν φωτιά πάνω του.

Ενώ ο εξαγριωμένος ιδιοκτήτης έψαχνε την χαμένη κατσίκα, το κρέας μαγειρευόταν αθόρυβα σχεδόν μπροστά του. Η κατσίκα δεν βρέθηκε ποτέ και αποφάσισε ότι πρέπει να την έφαγαν οι λύκοι. Οι πανούργοι βοσκοί ξέφυγαν με την κλοπή. Όταν έσκαψαν την τρύπα, η έκπληξή τους ήταν απίστευτη: στον πάτο της υπήρχε ένα ευωδιαστό, τέλεια ψημένο κουφάρι.

Από τότε, το αρνί μαγειρεύεται στην Κύπρο με αυτόν τον τρόπο: κανείς δεν κλέβει το κρέας, φυσικά, αλλά τα κομμάτια ψήνονται σε ειδικό φούρνο με πολύ λίγο χώρο. Ο φούρνος είναι μικρός, ημισφαιρικού σχήματος.

Σε αυτόν τοποθετείται μια ορισμένη ποσότητα κρέατος και η πόρτα καλύπτεται με ζυμάρι για να μη διαφεύγει ο ατμός. Το ψήσιμο διαρκεί αρκετές ώρες. Το αποτέλεσμα είναι ένα τρυφερό πιάτο που αποπνέει ένα απίστευτο άρωμα.

Και υπάρχει πάντα μεζές στο τραπέζι κάθε σπιτιού - μια ολόκληρη σειρά από σνακ που σερβίρονται σε μικρά πιάτα. Η ποικιλία τους είναι εκπληκτική: υπάρχουν τυριά, σάλτσες, ξηροί καρποί, ελιές, ψάρια, κρέας, θαλασσινά...

Αυτό το πιάτο δεν είναι παραδοσιακό μόνο για την Κύπρο: ο μεζές μπορεί να βρεθεί στα τραπέζια των Ελλήνων και των Τούρκων - από εκεί, μάλιστα, ήρθε στο νησί πριν από πολλούς αιώνες για να ερωτευτεί και να μείνει εδώ για πάντα.

Αν έχετε ακόμα τη δύναμη και τον χώρο στο στομάχι σας, πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε κυπριακά γλυκά. Κάποια από αυτά μας είναι μάλιστα γνωστά: ποιος δεν έχει δοκιμάσει μπακλαβά, τσερτσέλα ή λουκούμι; Αυτές οι λιχουδιές μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικά ονόματα, αλλά η γεύση τους είναι η ίδια.

Οι Κύπριες μητέρες και γιαγιάδες περιποιούνται επίσης τις οικογένειές τους με λουκουμάδες - λουκουμάδες κανέλας περιχυμένους με μέλι, και τις κερνούν με εξαίσιο καταΐφι - ένα γλυκό που μοιάζει με μακριές λεπτές κλωστές με φουντούκια, μέλι, φιστίκια και αμύγδαλα.

Και τι να πιείτε; Η Κύπρος, με το πραγματικά παραδεισένιο κλίμα της, έχει τις ιδανικές συνθήκες για την καλλιέργεια σταφυλιών και την παραγωγή κρασιού. Τα κυπριακά κρασιά είναι διάσημα σε όλη την Ευρώπη.

Λίγοι τουρίστες φεύγουν από το φιλόξενο νησί χωρίς να πάρουν μαζί τους ένα μπουκάλι κομανταρία, ένα ποτό του οποίου η ιστορία χρονολογείται αρκετές χιλιάδες χρόνια πίσω. Η τεχνολογία παραγωγής της περιγράφεται από τον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο.

Αυτό το κεχριμπαρένιο κρασί με ένταση 15 έως 22 βαθμούς αφήνει μια ευχάριστη επίγευση καραμέλας. Σερβίρεται στο τραπέζι του επιδόρπιου καλά διατηρημένο με απλή ψύξη. Δεν είναι φθηνό: ένα μπουκάλι αυθεντικής Κομανταρίας θα κοστίσει 20-25 ευρώ. Το καλύτερο ποτό θεωρείται αυτό που παράγεται στη Μονή Κύκκου.

Οι λάτρεις των αλκοολούχων ποτών συνήθως ενθουσιάζονται με το ούζο, μια βότκα με γλυκάνισο που σερβίρεται παγωμένη ως απεριτίφ, και το κονιάκ Five Kings, το οποίο παράγεται στην Κύπρο από τον 14ο αιώνα και παλαιώνει για τουλάχιστον 15 χρόνια.

Το απόσταγμα Ζιβανία, ένα εθνικό ποτό που έχει γεύση φεγγαριού, είναι επίσης δημοφιλές μεταξύ των Κυπρίων. Παρασκευάζεται από ζυμωμένο κέικ σταφυλιών και η δύναμη της ζιβανίας κυμαίνεται από 45 έως 53 βαθμούς. Το ποτό είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στα χωριά: καθένα από αυτά διαθέτει μια συσκευή απόσταξης - ένα λάμπικο. Ναι, υπάρχει μόνο ένας για όλο το χωριό! Η ζιβανία παράγεται κυριολεκτικά σε βιομηχανική κλίμακα, γεγονός που δεν προκαλεί έκπληξη - καμία γιορτή χωριού ή οικογένειας δεν είναι πλήρης χωρίς αυτό το ποτό, και οι τουρίστες προσπαθούν να αγοράσουν ένα ή δύο μπουκάλια ως δώρο. Αυτοί αντιπροσωπεύουν τουλάχιστον το ένα τέταρτο όλων των πωλήσεων αυτού του ποτού στην Κύπρο.

Η Κύπρος είναι ένα υπέροχο μέρος: έχει μια ιδιαίτερα καλή εμπειρία διακοπών, ο ήλιος λάμπει πιο έντονα και οι ντόπιοι - οι χαρούμενοι και ευδιάθετοι Κύπριοι - δημιουργούν μια απαράμιλλη ατμόσφαιρα θετικότητας και ειρήνης. Siga Siga - η ζωή είναι πολύ ωραία για να ζεις βιαστικά...