Altmühltal

Sind Sie bereit, in das lebende Märchen Bayern mit Dinosauriern und Burgen einzutauchen und die besten Wandergebiete Deutschlands zu erkunden? Das Altmühltal – eine zauberhafte Geschichte des bayerischen Naturparks, in dem Felsen aus der Jurazeit wie Riesen über dem Fluss thronen und mittelalterliche Burgen sich im Wasser spiegeln.

Nach Angaben des Tourismusverbandes Bayern verzeichneten diese Orte im Jahr 2025 rund 1,4 Millionen Übernachtungen, und die Tourismusbranche erzielte einen Jahresumsatz von rund 420 Millionen Euro.

Hier gibt es viel zu sehen: den Kratzmühlsee oder den Großen Brombachsee, die malerischen Flusstäler der Altmühl, barocke Schlösser und sogar Dinosaurier.

Erfahrene Reisende wissen, dass Reisen in eine Welt, in der azurblaues Wasser und Geschichte herrschen, mit einer Radtour entlang des Flusses beginnen, vor dem Hintergrund von 150 Millionen Jahre alten Kalksteinfelsen. Einer der größten Naturparks des Landes mit einer Fläche von 2962 km² zieht jährlich Hunderttausende von Touristen an – von Berlin, München, Nürnberg bis nach Regensburg. Sie alle wollen Dinosaurier, Ritterburgen und die besten Radtouren des Landes sehen.

Der Altmühltal-Park wurde 1969 gegründet und umfasst heute sieben Landkreise in Bayern. Er ist nicht nur die schönste Ecke Deutschlands für Wanderungen und Radtouren, sondern auch ein Paradies für Geschichts- und Geologieliebhaber. Wenn Ihnen die Dünen von Amrum, die dichten Wälder des Bayerischen Waldes und die Panoramawanderwege des Altmühltals gefallen, sollten Sie diese Region unbedingt auf Ihre Reiseliste für Deutschland setzen.

Geschichte und Natur

An der Stelle des heutigen Altmühltals plätscherte vor über 150 Millionen Jahren ein warmes subtropisches Meer. Die Landschaft entstand im späten Jura: Ein flaches Meer mit Korallen- und Schwammriffen bildete isolierte Lagunen. Als sich das Meer zurückzog, erhob sich aus seinem Grund ein Jura-Plateau mit weißen Felsspitzen (ähnliche findet man auf der Insel Rügen).

Genau hier, in der Gegend von Solnhofen, liegt der berühmte Solnhofener Plattenkalk, die legendäre „Gruft“ der Fossilien. In den Steinbrüchen entdeckten Paläontologen den Archaeopteryx – den „Urvogel“. Und im Museum in Solnhofen kann man sogar selbst in den offenen Steinbrüchen danach suchen.

Hier beginnen die besten Familienrouten, die Wissenschaft und Abenteuer verbinden. Durch das Altmühltal verlief der 568 km lange Obergermanisch-Rätische Limes vom Rhein bis zur Donau – die Grenze des Römischen Reiches, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Wo liegen die schönsten Orte im Altmühltal?

Dieses ruhige bayerische Märchenland mit weißen Felsen und mittelalterlichen Gassen steht den überfüllten Nationalparks Sächsische Schweiz und Schwarzwald in nichts nach. Von der Atmosphäre her erinnert das Tal an das berühmte Moseltal – nur dass sich hier statt Weinbergen Jurafelsen erheben.

Unbedingt sehenswert sind:

1. Die Felsen „Zwölf Apostel“ – ein Dutzend einzelner Kalksteintürme zwischen Solnhofen und Essing, die bei Sonnenuntergang in goldenes Licht getaucht werden. Am besten erreicht man diesen Kraftort vom Bahnhof Solnhofen aus. Der Eintritt ist kostenlos. Am Morgen taucht der Panoramaweg in Nebel ein, und die ersten Sonnenstrahlen lassen die Landschaft fast unwirklich erscheinen, ähnlich wie am Müritzsee oder Chiemsee.
2. Die Burg Prunn thront auf einem 100 Meter hohen Jurafelsen über der Altmühl. Heute werden in der Burg Führungen angeboten, deren Eintritt 6 € für Erwachsene und 5 € für Kinder kostet. Der Blick vom Turm auf die Flussbiegung ist einer der schönsten der Region und nur mit dem Biosphärenreservat Spreewald vergleichbar.
3. Kloster Weltenburg (bei Kelheim) – ein bayerisches Kloster, eine Barockkirche mit atemberaubendem Interieur. Es liegt im dramatischen Donaudurchbruch Weltenburger Enge – einer engen Donauschlucht mit steilen Felswänden. Man gelangt mit dem Schiff von Kelheim aus dorthin (~12–15 € für die Hin- und Rückfahrt).
4. Steinerne Rinne bei Wolfsbronn (in der Nähe von Dietfurt) – ein Wunder des Fränkischen Jura, das mit einem natürlichen Aquädukt verglichen wird. Es ist die längste und schönste Steinrinne der Region (128 m).
5. Markt Essing – ein märchenhaftes mittelalterliches Städtchen unterhalb der riesigen Sesselfelsen-Wand mit der längsten überdachten Holzbrücke Deutschlands (Tatzlwurm-Brücke, 193 m). In einem Bild lassen sich Fluss, Felsen, Türme und Brücke vereinen.

Die historischen Städte des Altmühltals sind wie aufgeschlagene Kapitel der bayerischen Geschichte. So ist beispielsweise Berching von einem fast unberührten mittelalterlichen Ringwall mit 13 Türmen umgeben. Beilngries besticht durch ein Labyrinth aus alten Gassen und den Hirschberg mit seinen Höhlen. Und im Herzen des Naturparks Altmühltal versteckt sich die Schäferei Eichhorn – ein Ort, an dem Gäste einfach über die Weiden spazieren können.

Übrigens ist das Altmühltal nicht nur ein Ort für Wanderer und Radfahrer, sondern auch für Reisende mit Haustieren. Hier gibt es die Kleintierpraxis Altmühltal in Kipfenberg, die jederzeit mit Beratung oder Notfallhilfe zur Stelle ist. Das ist die perfekte Verbindung von Natur und Zivilisation an einem Ort!

Wenn Sie sich bereits die Top 7 der besten Sehenswürdigkeiten Deutschlands angesehen haben, ist es höchste Zeit, einen Blick ins Altmühltal zu werfen, wo die Jura ihre langjährigen Geheimnisse preisgibt.

Wie kommt man ins Altmühltal?

Der Naturpark liegt mitten in Bayern. Es ist gut, wenn Sie ein Navi oder eine Karte zur Hand haben, egal, womit Sie unterwegs sind:

1. Auto. Die Fahrt von München dauert etwa 1,5 Stunden, von Berlin 4,5 Stunden über die Autobahn A9. Wenn Sie von Nürnberg aus fahren, brauchen Sie nur eine Stunde. Parkplätze gibt es in allen Städten des Tals, die meisten davon sind kostenlos oder kosten symbolische 2–3 €.
2. Zug. Direkte Regionalzüge fahren von Nürnberg nach Eichstätt und Beilngries. In den Waggons können Sie Ihr Fahrrad mitnehmen, was besonders für mehrtägige Touren praktisch ist.

Wenn Sie auf der A9 unterwegs sind, sollten Sie unbedingt in Greiding abbiegen: Hier, am Eingang zum Naturpark Altmühltal, spürt man den mittelalterlichen Charme und hat direkten Zugang zu den Panoramablicken auf das Tal.

Die beste Reisezeit ist im April oder Mai, wenn die Wiesen blühen und eine Radtour entlang des Flusses besonders schön ist. Der Sommer ist die Hochsaison: Campingplätze, Badestellen, Kanufahren, Veranstaltungen in den Ortschaften – alles ist von morgens bis abends in Betrieb. Der Herbst färbt die Buchenwälder in Kupfer- und Purpurtöne, genau wie im Bayerischen Wald, weshalb dies die beste Zeit für Romantiker ist. Sie lieben es, Wanderungen zu unternehmen. Im Winter kann man den Weihnachtsmarkt in Eichstätt besuchen und die Stille des Tals genießen.

In der Regel zeichnen sich die schönsten Urlaubsorte in Deutschland durch ein gemäßigtes Kontinentalklima aus. Der Sommer ist hier warm (+22–27 °C), der Winter mild (tagsüber etwa 0…+5 °C, selten unter –5 °C).

Wo kann man im Altmühltal essen?

Die Küche des Tals ist typisch bayerisch-fränkisch: Schweinshaxe mit dunklem Bier, Forelle aus Gebirgsbächen, gebackener Karpfen aus den Teichen. Die meisten Restaurants im Altmühltal sind als Gasthöfe mit Biergarten unter Kastanienbäumen geführt:

1. Seerestaurant Kratzmühle am Seeufer. Die Atmosphäre im Lokal ist entspannt. Es eignet sich für Familien, Radfahrer und Hundebesitzer. Probieren Sie die traditionellen bayerischen Vorspeisen, frischen Fisch, hausgemachte Kuchen und Eis. Der durchschnittliche Rechnungsbetrag liegt zwischen 15 und 25 € pro Person.
2. Das Meteora Griechisches Restaurant bietet authentische griechische und mediterrane Küche. Es bietet eine große Terrasse mit 60 Plätzen, einen Biergarten und einen Saal für 150 Personen. Zu den Spezialitäten des Hauses zählen Gerichte wie Gyros, Bifteki mit Feta und Tomatenreis, Souvlaki, Moussaka, frische Salate und Tzatziki. Die Preise liegen bei 40 bis 50 € pro Person.
3. Das Fuchsbräu im Zentrum von Beilngries verwöhnt seine Gäste mit moderner bayerischer Küche. Es positioniert sich als Hauptrestaurant mit Kaminzimmer und Wintergarten. Ideal für ein gemütliches Abendessen oder Frühstück. Geheimtipp: Probieren Sie hier Schweinsbraten mit Knödeln, Falafelbrätling mit Gemüse, Pfifferlinge in Sahnesauce sowie vegane Gerichte. Der durchschnittliche Preis liegt bei 18–35 € pro Portion.

In Riedenburg befindet sich das Restaurant des Hotels Zur Krone Prunn: direkt unterhalb der Burg, mit Blick auf den Fluss. Hier sollten Sie unbedingt den Karpfen in Bierteig probieren. Und das Restaurant Gasthof Zum Goldenen Hirsch (Pappenheim) wird Sie mit seinem lodernden Kaminfeuer und den üppigen Portionen bayerischer Gerichte ab 20 € begeistern.

Wo kann man in der Nähe des Altmühltals übernachten?

Die Auswahl an Unterkünften ist hier so groß wie der Park selbst: von einer gemütlichen Frühstückspension in einem Bauernhaus bis hin zu einem vollwertigen Wellness-Resort mit Spa. Camping, Ferienwohnungen, Parkhotels, Ferienwohnungen und weitere Übernachtungsmöglichkeiten im Jahr 2026:

1. Kratzmühle – ein Resort direkt am Wasser empfängt Gäste am Ortseingang von Beilngries. Geeignet für Camper, Wohnmobilisten, Radfahrer, Familien und Naturliebhaber. Der legendäre Resortkomplex besteht aus einem Hotel, einem Wasserpark, einer Minigolfanlage und einem großen Campingplatz. Eine Übernachtung im Doppelzimmer kostet zwischen 90 und 120 € (+Frühstück), ein Stellplatz auf dem Campingplatz zwischen 15 und 20 €.
2. Das Hotel Dirsch Wellness & Spa Resort eignet sich für verliebte Paare, Familien und Wellness-Fans. Das familiengeführte Hotel liegt im Herzen eines Naturparks. Auf die Gäste warten moderne Zimmer und Suiten in hellen Farbtönen, ein riesiger Garten, Saunen, Pools, Massagen und ein Fitnessbereich. Ideal zum Wandern und Erholen – Wander- und Radwege beginnen direkt vor der Haustür. Für ein paar Nächte muss man ab 302 € für zwei Personen (Vollpension, romantisches Abendessen) oder 290 € für Lunchpakete, Wellness-Gutschein und Ausrüstung bezahlen. Ein Einzelzimmer kostet 109 € pro Nacht, ein Doppelzimmer ab ca. 200 € pro Nacht.
3. Das Wellnesshotel Sanct Bernhard liegt zwei Autostunden vom Altmühltal entfernt, außerhalb des Parks. Es wird oft als Wellness-Ergänzung zur Reise empfohlen. Das vier Sterne-Wellnesshotel legt den Schwerpunkt auf Entspannung. Zum Beispiel kostet das Paket „Drei Kuscheltage“ ab 580 € pro Person (3 Nächte mit Halbpension). Oder die „Traumwoche“ ab 1350 € pro Person (7 Nächte, erweiterte Anwendungen). Die positiven Bewertungen der Gäste sprechen für sich.

Im Altmühltal finden Sie die perfekte Balance: vom preisgünstigen Campingplatz am Fluss bis zum luxuriösen Spa. Unterkünfte im Stil von Ferienhäusern oder Apartments lassen sich bequem über Airbnb oder Booking suchen – besonders für Reisen mit Haustieren (Hunde, Katzen usw.).

Was kann man im Altmühltal unternehmen?

Im Altmühltal kommt keine Langeweile auf. Das Tal tankt buchstäblich Energie und lädt zu märchenhaften Wanderungen ein. Selbst wenn man sich einfach nur erholen möchte, kann man sich schon nach einer Stunde mit dem Fahrrad am Ufer oder mit dem Kanu auf dem Wasser wiederfinden.

• Der Hauptattraktion des Tals ist der 166 km lange Altmühltal-Radweg von Gunzenhausen nach Kelheim. Die Strecke ist flach und verläuft entlang des Flusses und am Ufer des Kanals. Die Etappen lassen sich beliebig aufteilen: 3–5 Tage sind optimal für die komplette Durchquerung. Eine Radkarte mit Markierungen ist im Infozentrum und auf komoot erhältlich. Für Liebhaber von Rädern statt Pedalen eignet sich eine Motorradtour auf dem Bergring durch die Felsen.
• Panoramarouten und Wanderwege bilden eine fast 200 Kilometer lange Strecke, die durch ihre Landschaften und ihre Weite fasziniert. Ein solcher Urlaub eignet sich für kurze Ausflüge, insbesondere die Rundwanderung um Eichstätt und Riedenburg – 8–15 km.
• Kajak- und Kanufahren auf der Altmühl – einem langsamen, ruhigen Fluss ohne Stromschnellen, mit malerischen Ufern und klarem Wasser. Kanuverleih gibt es in Pappenheim, Eichstätt und Beilngries, die Kosten liegen bei 20–30 € pro Tag und Person. Von Mai bis Oktober verkehren Ausflugsschiffe auf dem Fluss bis nach Essing, wo auf die Reisenden ein Spaziergang über eine lange Holzbrücke wartet.
• Klettern und Dinopark. Die Jurafelsen bei Dollnstein und Kinding sind ein wahres Paradies für Kletterer. Hier gibt es Routen aller Schwierigkeitsgrade. In der Nähe gibt es immer einen ruhigen Platz für ein Picknick. Für Familien mit Kindern lohnt sich ein Besuch im Dinopark Altmühltal und im Steinbruch in Solnhofen, wo man selbst nach Fossilien im Gestein suchen kann.
• Der Brombachsee bei Gunzenhausen ist einer der größten künstlichen Seen Bayerns. Hier sind Segeln, Strände und Campingplätze sehr beliebt.

Wenn Sie bereits die Frische des Bodensees oder der Mecklenburgischen Seenplatte genossen haben, ist das Altmühltal mit seinem türkisfarbenen Fluss und den Kalksteinschluchten die ideale Fortsetzung. Das nahegelegene Allgäu bietet alpine Wiesen und Kuhglocken, während der Harz in der Mitte Deutschlands an dichte Wälder und märchenhafte Berge erinnert – das ganze Land in einer facettenreichen Reise von der Ostsee bis zum Jura!

Das Altmühltal ist ein Naturparadies, ein Ort zum Auftanken. Jeder Abschnitt des Tals offenbart sich je nach Jahreszeit und Tempo auf unterschiedliche Weise.

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