Gotthard - kultige Rockband aus der Schweiz

Sechzehn Nummer-1-Alben. 3,5 Millionen verkaufte Tonträger. Über 2'000 Konzerte auf drei Kontinenten. Das sind keine Zahlen, die man einer Schweizer Band zutraut – und genau das ist das Phänomen Gotthard. Seit 1989 spielen die Tessiner Rock, der nicht fragt, ob er darf. Hart, melodisch, direkt. Und seit 2011, nach dem Tod von Steve Lee und dem Neubeginn mit Nic Maeder, mit einer Intensität, die viele Bands in dieser Situation nie wieder gefunden hätten.

Geschichte

Anfang 1989 gründeten Steve Lee, Leo Leoni, Marc Lynn und Hena Habegger im Tessin eine Band namens Krak. Was sonst ein lokales Proberaum-Projekt geblieben wäre, veränderte sich, als Chris von Rohr – Bassist und Mastermind der Krokus-Band – die Gruppe entdeckte. Er nahm sie als Produzent und Co-Songwriter unter seine Fittiche. 1991 kam die Umbenennung: aus Krak wurde Gotthard, dazu ein Plattenvertrag bei BMG.

Der Name ist kein Zufall. Gotthard bezieht sich auf das Schweizer Gebirgsmassiv – ein natürliches Wahrzeichen, das das Land verbindet. Das Logo entwarf Ron Habegger, Bruder von Schlagzeuger Hena. Das doppelte T im Bandnamen wird um 180° gedreht; es trennt «Got» von «Hard». Ein klassischer Rock-Schmunzler, der sofort einleuchtet. Eines der wiedererkennbarsten Rock-Logos der Schweiz – und das seit mehr als dreissig Jahren.

Das Debütalbum erschien 1992 und platzierte sich auf Platz 5 der Schweizer Charts. Die Band tourte als Support für Satrox durch die Schweiz, mit Magnum durch Grossbritannien und als Vorband von Victory und Magnum durch Deutschland. Ausserdem spielten sie beim Foundations Forum in Los Angeles und eröffneten in Zürich für Bryan Adams. Für eine Band aus dem Tessin, die zwei Jahre zuvor noch unter einem anderen Namen probt, ist das ein ungewöhnlich steiler Start.

Dann kam Dial Hard (1994): das erste Nummer-1-Album. Und es blieb nicht das letzte. G. (1996) markierte den Höhepunkt des rohen Rocksounds – verstärkt durch Gitarrist Mandy Meyer, der schon bei Krokus und Asia gespielt hatte. D-Frosted (1997), das erste Unplugged-Livealbum, erreichte in der Schweiz doppelte Platinauszeichnung. In nur zwei Monaten.

Den grössten kommerziellen Durchbruch brachte dann Homerun (2001). «Heaven» landete auf Platz 1 im Singlechart, das Album erreichte vierfach Platin. Gotthard eröffneten für Bon Jovi in Zürich, Wien und München und spielten als Support für AC/DC in Turin. Das ist für eine Schweizer Band kein Regionalerfolg mehr – das ist Weltklasse.

2003 trennten sich die Wege mit Chris von Rohr, Mandy Meyer verliess die Band, Freddy Scherer trat als zweiter Gitarrist ein. Gleichzeitig wechselte Gotthard zu Nuclear Blast. Human Zoo (2003) markierte die Rückkehr zum härteren Sound. Lipservice (2005) – produziert von Ronald Prent, der auch Rammstein betreute – brachte «Lift U Up», das später zur inoffiziellen Hymne der UEFA Euro 2008 wurde. Am 8. Dezember 2005 nahmen Gotthard im fast ausverkauften Hallenstadion Zürich eine Live-CD auf. Need to Believe (2009) war das letzte Album mit Steve Lee.

Steve Lee – Stimme, Mensch, Verlust

Stefan Alois Lee, geboren am 5. August 1963 in Horgen, Sohn eines Briten und einer Schweizerin. Sein erster Bühnenauftritt fand 1979 statt. Er war 16. 1988 spielte er in der Band Forsale. 1989 gründete er mit Leo Leoni, Marc Lynn und Hena Habegger Krak.

Wer Steve Lee kannte oder ihn je auf der Bühne erlebt hat, beschreibt ihn nicht als klassischen Rockstar. Er sprach fünf Sprachen – Englisch, Deutsch, Schweizerdeutsch, Italienisch und Französisch – und war nach eigener Aussage eher ein ruhiger, erdverbundener Mensch. Auf der Bühne war er das Gegenteil.

Am 5. Oktober 2010 befand sich Gotthard auf einem Motorradtrip durch Amerika. Zwei Wochen, Interstate-Highways, Wüste. Auf der Interstate 15 nahe Las Vegas begann es plötzlich zu regnen. Die Gruppe hielt am Strassenrand an, um Regenjacken anzuziehen. Ein Lastwagen geriet auf dem nassen Asphalt ins Schleudern, der Anhänger kollidierte mit fünf der geparkten Motorräder. Steve Lee starb auf der Stelle. Er war 47 Jahre alt.

In der Woche nach seinem Tod schafften es gleichzeitig 13 Gotthard-Alben in die Schweizer Charts. Das ist kein Marketingwunder. Das ist ein Zeichen. 2011 überreichte Jon Lord von Deep Purple bei den Swiss Music Awards posthum den Tribute Award an Steve Lee. 2020, zehn Jahre nach dem Unfall, veröffentlichte Gotthard das Tributealbum The Eyes of a Tiger – 13 Songs, darunter zwei unveröffentlichte Aufnahmen mit Steve Lees Stimme.

Im Februar 2011 gab die Band bekannt, weiterzumachen. Mehr als 400 Kandidaten aus aller Welt bewarben sich. Am 20. November 2011 stellte Gotthard Nic Maeder als neuen Sänger vor. Sein erster Schritt: der Song «Remember It's Me», zum kostenlosen Download veröffentlicht. Ein symbolischer Neustart.

Gotthard heute

Stereo Crush ist das 14. Studioalbum von Gotthard – veröffentlicht 2024. «Drive My Car» ist die Leadsingle. Das Album verbindet drei Jahrzehnte Erfahrung mit einem Sound, der nicht nach Nostalgie klingt. Langzeitproduzent Charlie Bauerfeind, inoffiziell das sechste Bandmitglied, war wieder dabei. Mit 16 Nummer-1-Alben und 3,5 Millionen verkauften Tonträgern zählt Stereo Crush laut Bandangaben zu den stärksten Werken der Bandgeschichte.

Am 13. März 2026 erschien die EP «More Stereo Crush» – neue Tracks, neue Versionen, eine Erweiterung des Albumkonzepts. Im Januar 2026 folgte die Single «Smiling in the Pouring Rain», ruhiger, aber kraftvoll, in der Community sehr gut aufgenommen. Zuletzt erschien «Burning Bridges» mit neuem Videoclip.

Leo Leoni führt parallel das Projekt CoreLeoni. Es konserviert den härteren Frühsound von Gotthard – für alle, die nach Human Zoo und Lipservice suchen und den direkteren Zugang zur alten Energie wollen.

Zu Vermögensfragen gibt es keine öffentlich bestätigten Zahlen. Die Einkommensquellen sind klar: Tourneen, Albumverkäufe, Streaming, Festivals, Merchandising, Verwertungsrechte.

Bandmitglieder

Konzertleben

Gotthard sind in erster Linie eine Live-Band. Über 2'000 Konzerte auf drei Kontinenten sprechen für sich. Wer sie einmal live erlebt hat, weiss: von der ersten Note läuft der Saal mit. Die Setlists decken alle Epochen ab, von Dial Hard bis Stereo Crush, und der emotionale Kontakt zwischen Band und Publikum ist in dieser Form nicht selbstverständlich.

Zu den wichtigsten Festivalauftritten gehören Hellfest, Tollwood Sommerfestival, Moon & Stars Festival Locarno, Rock of Ages, Sweden Rock Festival, Rock Fest Barcelona, Rock The Ring, Metalfest Open Air und 70.000 Tons of Metal. Gotthard tourten als Support für Deep Purple (Frankreich 1998, Deutschland 2008), Bon Jovi (Zürich, Wien, München 2001), Bryan Adams (Zürich) und AC/DC (Turin 2001).

Und dann ist da die Tradition, die für viele der emotionalste Abend des Jahres ist: das «Steve Lee Special» beim Moon & Stars Festival in Locarno, jedes Jahr am 20. Juli. Konzert und Gedenkfeier in einem. Jedes Mal anders, jedes Mal roh.

Konzerte 2026

Weitere Dates kommen laufend dazu. Aktuelle Infos und Tickets auf gotthard.com.

Was Fans von Live-Gotthard erwarten dürfen: ein Satz aus Songs aller Epochen, von Dial Hard bis Stereo Crush, ohne dass man das Gefühl bekommt, einem Best-of-Format beizuwohnen. Nic Maeder hat längst seinen eigenen Platz auf der Bühne gefunden. Die Band gibt allem, was sie spielt, volle Energie – und das Publikum gibt es zurück.

Diskografie

Auszeichnungen

Interessante Fakten

• Das Gotthard-Logo entwarf Ron Habegger, der Bruder von Schlagzeuger Hena. Ein Familienprojekt, das zur bekanntesten Rock-Signatur der Schweiz wurde.
• «Heaven» aus dem Album Homerun läuft in der Schweiz bis heute in einer Dauerschleife, die seit 2001 nicht aufgehört hat. Manche Songs altern einfach nicht.
• Steve Lee sprach fünf Sprachen fliessend – ein seltenes Profil für einen Sänger, der gleichzeitig als eine der kraftvollsten Stimmen des europäischen Hard Rock gilt.
• Nic Maeder kämpfte sich gegen mehr als 400 Kandidaten aus der ganzen Welt durch. Das ist keine Selbstverständlichkeit – und erklärt, warum er auf der Bühne so wirkt, als wäre er nie woanders gewesen.
• Francis Rossi von Status Quo lernte Gotthard während einer Rock Meets Classic-Tour kennen, schrieb gemeinsam mit ihnen Songs und sang auf der Single «Bye Bye Caroline» (2018) und auf «Missteria» vom Album #13 (2020) mit. Eine Kollaboration, die niemand vorhersehen konnte – und die beide Seiten bereichert hat.

Soziale Medien

Gotthard sind auf Instagram, Facebook, YouTube und Instagram aktiv. Regelmässige Posts zu Konzertankündigungen, neuen Releases und Bandleben. Die schnellste Quelle für Neues ist Instagram.

Offizielle Website

Facebook

Instagram

YouTube

TikTok

X

FAQ