Thailand

Allmän information

Det är ett stort misstag att tro att Thailand är en renodlad semesterort med en avslappnad moral. Faktum är att lokala regler och förordningar är ganska strikta. Thailändarna föredrar att bada klädda i havet, alkohol kan inte köpas någonstans och böter kan utdelas utan förvarning, till exempel för att ha kört på gatan.

Trots detta kommer fler och fler turister till Thailand varje år, vilket berikar statsbudgeten med 20 %, och denna siffra fortsätter att öka.

Historisk bakgrund

Före 1940-talet var Thailand känt som Siam. Det har förblivit ett fritt och det enda asiatiska land som aldrig varit en koloni trots deltagande i många krig.

Vietnam och Kambodja var under olika perioder under Siams styre. Och som ett resultat av ett långvarigt krig med Burma fick landet dominans över hela Indokina.

1932 förklarade Thailand officiellt att det var en konstitutionell monarki. Den högt respekterade Chakri-dynastin har dock kontinuerligt styrt landet i mer än 350 år. Den nuvarande kungen är Rama X (Vajiralongkorn).

Under 1930-talet och i början av 2000-talet inträffade tre militärkupper. Den senaste ägde rum 2014 och hade en förödande inverkan på den thailändska turistnäringen. Även om militären införde utegångsförbud och begränsade migrationen över hela landet, upphävdes alla restriktioner inom två veckor i alla semesterregioner.

En ny våg av oroligheter inträffade 2020 när massprotester mot regeringen började. De handlade om reformer av den kungliga makten, trots nationens kärlek till kungen och idoliserandet av den majestätiska familjen.

Idag har Thailand en välutvecklad och stabil ekonomi baserad på jordbruk, biltillverkning och turism. Landets utveckling skulle kunna vara ännu bättre om inte korruptionen hindrade många positiva förändringar från att genomföras.

Klimat och geografi

Thailand ligger i Sydostasien på två halvöar – Indokina och Malacka – och gränsar till Andamansjön och Sydkinesiska havet.

Landet gränsar till Malaysia, Myanmar, Laos och Kambodja på land och till Vietnam till havs.

Det finns ingen traditionell uppdelning i fyra årstider som i resten av världen. I Thailand har man regniga, kyliga och heta perioder.

Regnperioden börjar i maj och slutar i slutet av oktober. De kraftiga regnen fortsätter att falla, och tropiska cykloner medför ofta svåra översvämningar.

I november sjunker nederbördsmängden till noll och den kalla perioden börjar och varar till februari året därpå. Vid denna tidpunkt når temperaturen i de flesta områden +25 °C – +26 °C under dagen och kan sjunka till noll i vissa regioner, till exempel i bergen i norra Thailand.

I april blir det varmare och varmare: dagstemperaturen når +35 °C – +40 °C. Luftfuktigheten ökar också. I maj börjar den långvariga regnperioden.

Den perfekta tiden att köpa en resa till Thailand är därför perioden januari till februari, när nyårs- och julstressen är över, priserna har sjunkit och vädret är strålande – varmt, torrt och behagligt.

De mest populära resmålen, dit tusentals turister strömmar under högsäsongen, är Phuket, Pattaya och Chang.

Befolkning, språk, religion och valuta

Thailändarna bor i ett litet men tätbefolkat land (71 miljoner människor), även om Thailands yta är 500 kvadratkilometer. Huvudstaden är Bangkok.

Mer än 95 % av befolkningen är buddhister, men det finns också människor som bekänner sig till islam, kristendom och andra religioner.

Det officiella språket är thailändska, som har ett av världens största alfabet. Det består av 44 konsonanter, och det finns ytterligare fyra konsonanter som inte ingår i alfabetet. Om man lägger till 28 vokaler och fyra diakritiska tecken, kan man se att thailändska är ett mycket komplicerat alfabetiskt system.

Komplexiteten ökar med sofistikerad kalligrafi. Dessutom separeras inte orden med mellanslag i det thailändska skriftsystemet. Men det är inte så svårt att skilja dem åt i texter eftersom de flesta består av en stavelse.

Thailands valuta är thailändska baht.

Inresa till Thailand är möjlig på basis av visum, visumbefrielselistan och COVID-19-reseregler. För att få vistas i landet måste turister uppvisa ett negativt RT-PCR-test och ett vaccinationsintyg. Eftersom kraven ständigt förändras bör du skaffa aktuell information antingen på ambassaden eller hos resebyråer.

Vägbeskrivning

Att ta sig till Thailand är möjligt endast med flyg, precis som till alla andra asiatiska länder. En transfer är nödvändig eftersom flygningarna oftast tar många timmar.

Flygplanen landar på den internationella flygplatsen Suvarnabhumi (Bangkok), men det finns även direktflyg till Phuket och Pattaya.

Phukets internationella flygplats ligger 30 km från staden. Men om du anländer hit under dagtid finns det en buss som tar dig direkt till stadens centrum. Sent på kvällen eller på natten kan du använda taxitjänsten som kostar cirka 300-400 baht (10 dollar).

Det tar 40 minuter att ta sig till staden från U-Tapao Pattaya International Airport och kostar mycket mer – upp till 1 000 baht (30 dollar). Även om det är mindre bekvämt att ta bussen är det fortfarande mycket billigare – 250-300 baht (7-8 dollar).

Boende

Människor tillbringar sin semester i Thailand på olika sätt. Medan vissa köper en paketresa och helt förlitar sig på researrangören, föredrar andra att själva leta efter ett hotell, en bungalow eller någon annan typ av boende och själva ta hand om mat och underhållning.

Utbudet av hotell är stort. Det finns prisvärda vandrarhem för 12-15 dollar per natt och även lyxiga femstjärniga sviter som kostar tusentals dollar.

Billiga hotell erbjuder rum för 30-50 dollar med alla nödvändiga bekvämligheter:

1. Woodlawn Villas Resort är ett trestjärnigt hotell i Surat Thani. Rummen har luftkonditionering, balkonger och bekväma möbler. Gratis Wi-Fi finns tillgängligt, liksom en öppen pool och tvättstuga på hotellområdet.
2. The Moon House är ett vandrarhem i Chiang Mai. Rummen är separata och delade, och badrummen med toaletter är endast delade. Det finns också rena sängkläder, porslin, ett kök på våningen och gratis Wi-Fi.
3. Evergreen Place Siam by UHG är ett trestjärnigt hotell i Bangkok. Rummen är utrustade med luftkonditionering, pentry och balkonger, och har även badrum. Det finns gratis frukost, Wi-Fi och parkering.
4. Coco Garden Resort är ett familjeägt minihotell i Koh Phangan. Det består av flera mysiga bungalower gömda i skuggan av kokospalmer. Den vänliga personalen erbjuder service av hög kvalitet. Det finns också en välutvecklad strand inom hotellets område, gratis Wi-Fi och frukost.
5. The Natural Resort är ett trestjärnigt hotell i Phuket som består av några bekvämt inredda och rena bungalower. I var och en av dem finns separat dusch, toalett och luftkonditionering. Dessutom finns det pooler med klart vatten och en stor lekplats för barn inom hotellets område. The Natural Resort erbjuder även transfer till stranden.

Erfarna resenärer försöker hitta en svit, eftersom det kan visa sig vara mycket billigare och av bättre kvalitet. En trevlig bungalow med alla nödvändiga bekvämligheter och en pool kostar cirka 20 dollar per natt. Naturligtvis sker en sådan prissänkning endast i slutet av högsäsongen när tillströmningen av turister minskar avsevärt. Men även under högsäsongen blir hyrespriserna inte orimligt höga. Du kan hyra boende i Thailand via den internationella plattformen https://www.airbnb.co.uk/, som är tillgänglig via en mobilapp och en webbplats.

Sevärdheter

Stränderna i Phuket, Pattaya och några andra platser som är populära bland besökare är det första man tänker på när man talar om Thailand.

Men detta lands skönhet är mycket mer än bara vita sandstränder och safirblå kustvatten. Det handlar om vilket håll man väljer att resa i.

Kungarikets norra del är ett perfekt alternativ för dem som är vana vid aktiv semester. Här finns tusentals kilometer av thailändsk vild natur som ogenomträngliga djungler, nationalparker, berg och floder.

Den centrala delen av Thailand lockar som regel beundrare av Asiens historia, religion och arkitektur. Kanske finns det ingen annan region i landet som har så många historiska sevärdheter. Även de sorglösa Phuket, Samui och Pattaya lockar besökare med lokala sevärdheter; man behöver bara hitta tid för en guidad tur.

Bangkok

Thailands huvudstad har varit ett av de populäraste turistmålen i många år. Och Bangkoks sevärdheter gör den till en juvel i världskulturens krona. I varje hörn av den 400 år gamla staden finns stora och små underverk av thailändsk nationalarkitektur.

Bangkoks historiska centrum, som byggdes på 1700-talet på ön Rattanakosin, har fått det passande namnet den mest värdefulla juvelen.

Staden har bevarat charmen hos den gamla asiatiska kommunen med alla dess inneboende drag, såsom smala gator som liknar dem i Venedig, kanaler, många bänkar och butiker.

Alla guidade turer i Bangkok inkluderar definitivt ett måste-se-ställe – Grand Palace, den tidigare kungliga residensen. Idag är det ett av världens vackraste museumskomplex, men för ett sekel sedan var det platsen där medlemmarna av den kungliga Chakri-dynastin bodde. Numera är det en plats för officiella ceremonier som mottagningar av framstående gäster, bröllop och begravningar av kungliga familjemedlemmar.

Palatset består av hundra byggnader. Tjocka 1 500 meter långa murar skyddar allt som en gång byggdes för att tillgodose monarkhusets behov: privata rum, pagoder, administrativa lokaler, bibliotek och pantheon. De ligger inom tre gårdar, men besökarna har endast tillgång till byggnaderna i den yttre gården.

Smaragdbuddhas tempel (Wat Phra Kaew), pagoden som rymmer den nefritstaty av den viktigaste buddhistiska guden, väcker ett mycket speciellt intresse. Men det är tillåtet att betrakta palladiumet på avstånd. Endast kungen har rätt att röra vid det under de största religiösa helgdagarna som äger rum tre gånger om året.

Andra sevärdheter som du inte får missa är marmortemplet Wat Benchamabophit i norra delen av Bangkok (Dusit), museet för samtida konst, Madame Tussauds museum, Erawan och nationalmuseet.

En tur till livliga marknader i staden kommer också att vara mycket trevlig. Chatuchak Weekend Market, Pratunam, Patpong, den flytande marknaden Bang Nam Phueng och många andra kommer att överväldiga dig med spänning, gastronomiska och estetiska upptäckter. Och de som förväntar sig souvenirer från Bangkok kommer säkert att njuta av dem.

Phuket

Denna populära destination för en lat strandsemester kan överraska med sina attraktioner och huvudstad.

De flesta av dem är fantastiska naturområden som du inte kommer att kunna lämna utan att ha tagit gigabyte med foton och videoklipp. De centrala och norra delarna av ön fascinerar med sina lokala vattenfall, vilket gör området till den mest romantiska platsen. Ton Sai, vars starka strömmar rusar genom bergen i Khao Phra Thaeo National Park, är av exceptionell skönhet. Omgiven av sällsynta palmer och blommor är det en livsmiljö för vackra fåglar.

Det andra underverket i Phuket är Bang Pae, det största vattenfallet i reservatet. Om du följer Thalang-vägen österut från Phuket stad och följer skyltarna tar det 20 km att komma till platsen för en guidad tur. Entréavgiften är 200 baht (6 dollar).

I Phuket stad finns flera attraktiva och pittoreska platser, kända av alla som gillar film eller Thailand i sig, och de som ständigt bläddrar igenom nyhetsflödet om detta land. Besök On-On Hotel – en lyxig byggnad designad i en blandning av kinesisk och portugisisk arkitektur. Detta äldsta hotell i staden började ta emot gäster 1929 när tennbrytning upptäcktes och en ström av människor som ville tjäna pengar strömmade in i området.

Byggnaden har inte förändrats sedan dess trots två stora renoveringar, varav den senaste avslutades 2013. Den är så spektakulär att regissörerna av The Beach (2000), med Leonardo DiCaprio i huvudrollen, bestämde sig för att spela in filmens inledande scener där.

En annan sevärdhet är Kasikornbanks kontor på Phang Nga Road i centrum. Byggnaden liknar mer ett museum än en klassisk bank på grund av sin unika arkitektur och design.

Phukets tempel är lika vackra och storslagna som pagoderna i Bangkok och andra platser dit pilgrimer från hela landet strömmar. Deras prakt blir ännu mer speciell på kvällen, upplyst av gatlyktornas starka sken. De mest besökta templen är Put Jor och Kua Tian Keng Sapan Hin Shrine. Det första byggdes för mer än 200 år sedan och anses vara det äldsta templet i staden tillägnat den thailändska barmhärtighetens gudinna. Det senare ligger i Sapan Hin-parken, så det blir mycket trångt när tusentals thailändare samlas för picknick och försöker hitta en plats närmare templet.

Pattaya

En typisk fiskeby på den östra kusten av Siambukten var ganska fattig fram till 1970-talet. Sedan kom lyckligare tider: tack vare de underbara stränderna förvandlades den gradvis till en blomstrande semesterort.

Hundratals hotell välkomnar sina besökare, tusentals kaféer och restauranger erbjuder rätter från alla världens kök, och många kabaréer och nattklubbar inbjuder dem att koppla av och ha kul.

Trots sin status som badort finns det mycket att se i Pattaya. Här finns buddhistiska tempel, parker, trädgårdar, museer osv.

• The Sanctuary of Truth är en handskuren träbyggnad vars konstruktion påbörjades 1981 och som ännu inte är färdigställd.
• Nong Nooch Tropical Garden är en gigantisk park uppdelad i tematiska zoner där du kan promenera runt i trädgårdar med orkidéer, kaktusar och bonsaiträd, njuta av vattenväxter, fåglar och till och med krukor.
• Underwater World Pattaya är ett akvarium med en undervattentunnel där besökare kan observera alla dess invånare. Det erbjuds dykning med hajar, en spännande typ av underhållning för de mest våghalsiga dykarna.

Ovanstående är bara några av de platser som definitivt är värda ett besök.

Mat

Thailands nationella kök är en otrolig blandning av mattraditioner från alla kontinenter och lokala kulinariska regler. På vilket café eller vilken restaurang som helst kan du beställa något exotiskt eller vanlig mat som pizza gjord enligt alla regler för italienska pizzabagare.

Ändå har det thailändska köket sin egen distinkta och oförglömliga identitet, som återspeglas i den fantastiska kryddigheten i nästan alla huvud- och sidorätter och i kombinationen av kryddor som kan förvandla även den mest mediokra portion kött eller fisk till ett gastronomiskt mästerverk.

Thailändarna har ris som bas i sin kost. De äter det som tillbehör, lägger det i soppor som huvudingrediens och använder det för att baka bröd. I Thailand har dessa frön en speciell utsökt smak, och av goda skäl har landet varit den ledande exportören av ris när det gäller odlingsvolym och kvalitet. Landet har haft stora framgångar inom jordbruks teknik och har lärt sig att odla brunt, rött och svart ris förutom den vita sorten. Det finns också en exotisk variant som kallas aromatiskt ris.

I Thailand äter man alla typer av kött. Det finns till exempel inga restriktioner för konsumtion av fläskkött. I detta land gillar man att äta svamp och skaldjur, som är grunden för den mest populära rätten i det thailändska köket – Tom Yum.

Denna soppa och dess variant Tom Yum Kung tillagas på kycklingbuljong och kompletteras med kyckling, räkor, svamp, citrongräs, galanga och koriander. De viktigaste ingredienserna är olika sorters stark chili som får munnen att brinna hos alla som är intresserade av thailändsk mat. Tom Yum Kung innehåller också grädde som mildrar den starka smaken. Soppan äts vanligtvis tillsammans med ris.

En annan populär garnering hos thailändarna är nudlar som kan tillagas av vete-, ris- eller äggmjöl och serveras med grönsaker, kött och fisk.

De som inte har några magproblem kan prova som tam – en sallad på grön papaya. Övriga ingredienser är tunt skivade morötter, gröna bönor, osaltade jordnötter, körsbärstomater, ärtskott etc.

Grönsaksblandningen är smaksatt med en speciell vitlökssås, stark thailändsk chilipeppar, fisksås och limejuice. Det blir en smakexplosion för dem som vågar prova denna sallad.

De som vill prova något helt extraordinärt kan äta stekta kackerlackor. Det är dock inte så lätt att hitta dem, eftersom denna delikatess inte finns överallt. De som har smakat denna ovanliga mat säger att kackerlackor smakar som en blandning av stekta jordnötter och nötter. Det är bäst att äta dem tillsammans med öl eftersom de är saltade innan de serveras.

Välj frukt som dessert eftersom det lokala utbudet av bakverk inte är särskilt stort. Men fruktens överflöd kan överväldiga även den mest ivriga beundraren av tropiska bakverk.

Durian är den mest specifika och kontroversiella asiatiska frukten. Det handlar om den skrämmande lukten från denna taggiga, trevligt utseende frukt.

Doften är så obehaglig att det är förbjudet att ta med durian till offentliga platser som transportmedel, butiker, restauranger och hotell. Och det är ingen bra idé att ta med durian som present till en vän eller släkting, eftersom du inte får ta med frukten i bagaget ombord på ett flygplan.

Det viktigaste med durian är att veta hur man öppnar den på rätt sätt. Om du inte gör det kommer den avföringsliknande lukten att spridas överallt. Vissa säger att den liknar lukten av ruttna fiskar, andra jämför den med gympasockor.

Om du öppnar och skalar frukten på rätt sätt får du en mjuk och krämig fruktkött fylld med en myriad av mjuka, vaniljiga och nötiga smaker på en gång. Så ta inte risken att köpa durian och försöka öppna den själv. Det är bättre att lita på en lokal försäljare eller en thailändare som vet hur man hanterar denna tropiska underverk.

Thailand är ett måste för alla som gillar Asien, dess kultur, mentalitet och filosofi. Även om en resa till Thailand inte är billig, kommer de övergripande intrycken att vara värda pengarna.

FAQ