Erik Sagström

Erik Sagström är en av de legendariska onlinepokerspelarna från början av 2000-talet, känd under smeknamnet Erik123. Han blev känd 2003 när han vann WCOOP-turneringen på PokerStars, där han besegrade 1 357 deltagare, och redan ett år senare sägs han ha förvandlat en insättning på 2 000 dollar till en bankrulle på över 1 miljon dollar.

Höjdpunkten i hans karriär inföll under 2004-2009, då han spelade vid borden med de högsta insatsgränserna: 500/1 000, 1 000/2 000 och till och med 1 500/3 000 dollar. År 2006 deltog han i en serie heads-up-matcher mot Liz Lieu, 2009 kom Sagström på tredje plats i $50 000 H.O.R.S.E.-turneringen vid WSOP, och 2016 vann han High Roller-turneringen på WSOP Circuit i Las Vegas.

Erik Sagströms tidiga år

Erik Sagström föddes den 30 januari 1982 i Linköping och växte upp i Göteborg. Han kom i kontakt med poker helt av en slump när han var 17 år: medan han surfade på internet stötte han på sajten ParadisePoker och började genast spela om pengar. På den tiden var onlinepoker på väg att bli populärt, och Sagström blev en av pionjärerna inom detta område.

Till en början spelade Erik på låga insatsnivåer i no-limit hold’em för att öva på olika strategier. Han tillbringade långa sessioner vid flera bord samtidigt, där han noggrant analyserade varje hand och noterade sina misstag för att senare kunna arbeta med dem.

Erik var också aktiv på forum och umgicks med andra spelare för att utbyta erfarenheter och förbättra sin strategi. Samtidigt lärde sig Sagström Pot-Limit Omaha, Razz, Seven Card Stud och H.O.R.S.E. för att bättre förstå sannolikheter, insatsstrukturer och motståndarnas psykologi i olika situationer.

Under det första året vann Erik Sagström endast ett par hundra dollar. Svensken utnyttjade pokerrummets bonusar och rakeback för att påskynda tillväxten av sin bankrulle, samtidigt som han testade sina hypoteser i cash games.

När han gick över till höga insatsnivåer hade Erik en god förståelse för spelet. Han gick bara in i spelet med starka händer och satsade efter floppen utifrån exakta beräkningar av potodds och outs, inte utifrån intuitiva bluffar. Sagström utnyttjade också aktivt data om motståndarnas vanor och anpassade sina spelstrategier efter specifika misstag som motståndarna gjorde vid bordet.

Erik Sagströms karriär

Erik Sagströms pokerkarriär inleddes på 2000-talet med segrar i onlineturneringar. Han har bland annat vunnit WCOOP, tagit tredjeplatsen i den prestigefyllda $50 000 H.O.R.S.E. Championship vid WSOP, en vunnen WSOP Circuit-ring samt prisplatser i $10 000 Razz Championship vid WSOP 2021 och $10 000 8-Game Mix vid US Poker Open 2021.

Första framgångar

Inom onlinepoker spelade Erik Sagström främst på PokerStars och Full Tilt Poker. På PokerStars blev han känd under smeknamnet Erik123, och vid höga insatser förväxlades han ofta med den kände amerikanske proffsspelaren Erik Seidel. På Full Tilt Poker valde svensken ett annat smeknamn – DIN_FRU.

Hans första stora framgång var segern i Event #4 i no-limit hold’em med en buy-in på $300+30 vid World Championship of Online Poker (WCOOP) år 2003, där han besegrade 1 357 deltagare och vann 101 850 dollar. Efter denna seger utnämnde den kände spelaren och kommentatorn Howard Lederer Sagström till en av världens bästa unga spelare.

I mitten av 2000-talet ansågs Sagström redan vara en av Europas bästa onlinespelare och spelade high-stakes-spel på flera sajter. På de europeiska sajterna kallades Erik för ”The Salmon”, och på grund av sin aggressiva spelstil i mixed games fick han smeknamnet ”King of Ding”.

I december 2004 deltog Erik i en liveturnering på Bellagio med en buy-in på 15 000 dollar, som hölls i Las Vegas som en del av serien World Poker Tour. I slutändan hamnade han på en hedervärd 31:a plats och kammade hem en vinst på 27 227 dollar.

År 2005 gjorde Erik Sagström sin debut i World Series of Poker (WSOP). Trots sitt redan etablerade rykte lyckades han inte ta sig in i prispengarna vid WSOP.

Samma år deltog Erik i den prestigefyllda turneringen Monte Carlo Millions. Vid slutet av den andra dagen var han en av de tolv kvarvarande spelarna. Eriks öde i denna turnering avgjordes på nionde plats i en duell mot den legendariske spelaren Phil Ivey.

Avgörandet kom på river: svenskens pocket-ess förlorade mot amerikanens högre set med kungar på det sista kortet. Erik åkte ut ur turneringen och slutade på nionde plats, vilket gav honom en prissumma på 35 000 dollar.

Genombrott och stora vinster

År 2006 deltog Erik Sagström i en serie om tre heads-up-matcher i limit hold’em med en buy-in på 200 000 dollar mot den professionella spelaren Liz Lieu på kasinot The Venetian. Denna händelse föregicks av en ordväxling online, där Sagström vann 34 000 dollar mot Lieu och kallade henne för en ”fisk”. Lieu tog detta som en utmaning och föreslog att de skulle mötas vid ett livebord.

I den första matchen tog Lieu ledningen och pressade Sagström flera gånger till en kritisk stack på 60 000 dollar, men han vann varje gång de avgörande händerna. I den andra matchen tog Lieu revansch – hon spelade bort Sagströms startstack på bara två timmar. Därefter bad Sagström om att få spela klart de återstående marker från den första dagen.

I den tredje matchen hade Sagström ett överväldigande övertag och pressade ner Lieu till en stack på 20 000 dollar. Men sedan gjorde hon en comeback och vann en stor pott. I den avgörande handen gjorde Lieu en 3-bet och på bordet kom en kombination som gjorde att hon kunde samla ihop en straight och ta alla sin motståndares marker. Serien avslutades med ställningen 2:1 till Lieus fördel.

Erik Sagströms karriär nådde sin höjdpunkt 2009: han kom på tredje plats i den prestigefyllda turneringen $50,000 H.O.R.S.E. Championship vid WSOP. Under finaldagen gick han in bland de nio finalisterna som chipleader med en stack på 3 675 000 marker och låg före den välkände Ville Wahlbeck.

Erik Sagström spelade säkert under flera timmar, men hans väg mot segern avbröts av en hand i Omaha hi/lo. I denna hand gick tre spelare all-in på floppen. Även om ingen visade sina kort förlorade Sagström denna stora pott och åkte ut på tredje plats. För sin insats fick svensken 522 394 dollar, vilket var ett personbästa för honom.

Utöver dessa framgångar placerade sig Erik även på en prispengarplats, 13:e plats, i turneringen $10,000 H.O.R.S.E. Championship år 2011 och fick 31 719 dollar för sitt deltagande. Efter en aktiv period i slutet av 2000-talet och början av 2010-talet drog Sagström ner på sitt turneringsspel under några år. Han flyttade till Sverige, ägnade sig aktivt åt sportspel och spelade praktiskt taget inte poker alls under 3–4 år.

Erik Sagström återvände till pokern 2016, när han anlände till Las Vegas inför starten av WSOP-serien. I september 2016 vann han turneringen $5,300 No-Limit Hold'em High Roller under WSOP Circuit-etappen på Planet Hollywood. För sin insats fick svensken sitt enda armband och 65 000 dollar.

Han uppnådde även ett stort resultat 2021, då han kom på fjärde plats i Razz Championship under WSOP och tjänade 90 859 dollar. I den sista handen gick Sagström all-in med handen ”tio-åtta-fem”, men hans kombination var sämre än den starkare ”tio-åtta-fyra” som hans motståndare Everett Carlton hade. Carlton förbättrade sin hand till en åtta på sjätte gatan, och Sagström behövde en tvåa för att dela potten, men den kom inte.

Styrkor vid pokerbordet och spelstil

Sagströms huvudsakliga specialitet är Limit Hold’em, där han länge ansågs vara en av världens starkaste onlinespelare. År 2006 deltog han i den berömda heads-up-matchen mot den professionella spelaren Liz Lieu, där de spelade tre omgångar om 200 000 dollar vardera.

Några särdrag i Erik Sagströms spelstil:

• Riskkontroll. Sagström väljer en avvaktande taktik: han tar sällan omotiverade risker, väljer noggrant tillfällen för aggressiva åtgärder och jagar inte snabba vinster. Efter floppen förlitar sig svensken på exakta beräkningar av potodds och outs, och anpassar sin spelstil efter motståndarnas specifika misstag.
• Spel på de högsta insatsnivåerna. Sagström föredrog tidigare de högsta tillgängliga insatsnivåerna: han spelade regelbundet vid bord med insatser på 500/1 000, 1 000/2 000 och till och med 1 500/3 000 dollar. Enligt uppgifter från forumet Two Plus Two upplevde han under sex veckor fem svängningar på över 500 000 dollar vardera.
• Snabb övergång till liveturneringar. År 2009 kom svensken på tredje plats i H.O.R.S.E.-turneringen vid WSOP med en vinst på över 520 000 dollar, och år 2021 slutade han på fjärde plats i Razz-mästerskapet och fick 90 000 dollar. År 2016 vann han High Roller-turneringen på WSOP Circuit i Las Vegas.
• Anpassning av spelstilen efter en specifik motståndare. Sagström anpassar sig efter motståndaren beroende på dennes spelstil och aktuella form. Som hans motståndare i heads-up-matchen 2006 påpekade blev svensken mer aggressiv efter en misslyckad hand och försökte få motståndaren ur balans och tvinga fram misstag.

Offentlig image och privatliv

Erik Sagström är en av de mest tillbakadragna professionella pokerspelarna; det finns ingen tillförlitlig information om hans privatliv. Han har aldrig avslöjat detaljer om sina romantiska relationer, nämnt sin partner i intervjuer eller publicerat gemensamma foton på sociala medier.

Erik ger praktiskt taget inga intervjuer i media, utan endast till specialiserade publikationer som PokerNews eller CardPlayer. Vid presskonferenser under WSOP och EPT har han begränsat sig till korta kommentarer om de spelade turneringarna. Sagström har heller aldrig medverkat i underhållningsprogram, talkshows eller poddar, och han har inte heller varit gäst vid evenemang som inte har med poker att göra.

Till skillnad från många av dagens pokerspelare skapar Erik inte innehåll för att skapa hype, deltar inte i samarbeten med bloggare och tjänar inte pengar på sin kändisstatus genom reklam för kryptovalutor eller onlinekasinon. Han har aldrig utnyttjat sin kändisstatus för att sälja merchandise eller egna kurser.

På fritiden streamar Erik på plattformen Twitch under smeknamnet Erik123. Han spelar främst cash games och turneringar i No Limit Hold’em, Pot Limit Omaha och Mixed Games. Under sina sessioner kommenterar han sina drag, förklarar logiken bakom sina spelval och svarar på frågor i chatten.

Inflytande på svensk poker

Erik Sagström, känd under smeknamnen Erik123 och DIN_FRU, var en av pionjärerna inom onlinepoker. Han började spela vid 17 års ålder på ParadisePoker och blev känd 2003 när han besegrade 1 357 deltagare i WCOOP-turneringen på PokerStars.

För den svenska pokervärlden blev Sagström en av de första superstjärnorna. Hans framgång inspirerade en hel generation svenska spelare och visade att det går att nå toppen av världspokern utan att lämna hemmet. Redan då bidrog Erik, tillsammans med andra skandinaviska spelare, till att befästa svenskarnas rykte som några av världens mest aggressiva och framgångsrika pokerspelare.

Så här uttryckte sig en professionell spelare och observatör av high-stakes-spel på forumet Two Plus Two om hans spelstil:

Även om Stu Ungar en gång sa att ”En bra förlorare är fortfarande en förlorare”, så tror jag att Eriks lugn vid bordet knappast påverkas, oavsett om han vinner eller förlorar.

Även stora medier skrev om Erik Sagström. År 2010 utnämnde den svenska tidningen Aftonbladet honom till veckans mest framgångsrika onlinespelare, efter att han vunnit nästan 400 000 dollar på sju dagar. Hans flerdagarssessioner och förmåga att vinna miljoner, för att sedan förlora dem, gav honom rykte om sig att vara ”riskens kung”.

Än idag minns man Sagström inom pokervärlden som en legend vars spelstil var unik för sin tid. Han använde inte pokersoftware och förlitade sig inte på GTO-beslut, som dagens spelare gör. Svensken är duktig på att läsa sina motståndare, kan anpassa sin strategi efter spelets gång och utövar psykologiskt tryck på sina motståndare.

Vanliga frågor

Nedan har vi samlat svar på de vanligaste frågorna om Erik Sagström: hur gammal han är, vad han är känd för, vad hans största vinst var och om han är aktiv idag.