Гамбия

Общая информация

В отличие от большинства африканских стран, куда можно ездить едва ли не с охраной, - настолько высок там уровень преступности и сложна внутриполитическая обстановка - Гамбия на удивление безопасна. Ну почти.

Жители этой страны славятся на весь мир своим редкостным радушием, которое позволяет иностранным туристам чувствовать себя там вполне комфортно.

Историческая справка

Люди живут на берегах реки, давшей название этой стране, очень давно: первые упоминания о них появились более 2000 лет назад. В то время карфагенский мореплаватель Ганнон со своей командой побывал в этих местах, о чем и сделал соответствующую запись в судовом журнале.

Вплоть до начала VIII века большую часть населения этого региона составляли племена серахуле - народности, которая существует до сих пор, но в гораздо меньшем количестве: сейчас в Гамбии насчитывается лишь около 10% ее представителей.

Гамбия более тысячи лет была частью Западно-Африканской империи - могущественного и процветающего государства. Через ее территории шла активная работорговля, а также множество других торговых путей благодаря возможности свободного перемещения.

В это же время здесь появилось сразу несколько сильных королевств, которые образовались из влиятельных кланов - фульбе, мандинки и волоф. К XII-XIII векам самой могущественной из них стала Мандинка - империя, которая потом ещё более ста лет доминировала во всем регионе.

Европейцы здесь появились в 1455 году, когда команда из нескольких португальских моряков во главе с Луишем де Кадамосту увидела атлантическое побережье Гамбии. Первое знакомство было поверхностным, однако спустя год португальцам пришлось побывать здесь снова, причем повод был самым печальным: нужно было срочно похоронить одного из моряков.

В поисках подходящего места для захоронения моряки решили пройти по реке, где обнаружили небольшой остров. Его назвали островом Джеймсом, там же, очевидно, похоронили своего товарища и… решили остаться: наверное, уже тогда гамбийцы отличались чрезвычайным радушием и гостеприимством. Со временем португальцы полностью “слились” с местным населением и навсегда стали частью этого народа.

Новая волна европейского интереса к Гамбии началась в 1587 году, когда торговлю в здешних местах начали англичане, купившие право на нее у приора Крита.

Позднее, в 1651-1661 годах, часть Гамбии перешла в собственность к курляндскому герцогу Якобу Кеттлеру, который основал что-то наподобие торговой базы на острове Святого Андрея.

Через несколько лет на уже упоминавшемся острове Джеймсе был построен форт, принадлежавший Королевской Африканской компании, как раз получившей эксклюзивное право на торговлю в Гамбии.

В дальнейшем соперничество за перспективный регион, откуда можно было вести работорговлю со всем миром и попутно добывать золото в богатых месторождениях, повели два извечных конкурента - Великобритания и Франция.

Соперничество закончилось в 1765 году победой Британии: она на 18 лет получила территорию Гамбии в качестве колонии. Новую колонию назвали Сенегамбией, а ее столицей стал город Сент-Луис.

Правда, позднее и Франция получила свое: по условиям Версальского договора в 1783 году ей полагалась часть Сенегала. Тогда же и Гамбия снова вернулась к Королевской Африканской Компании, перестав быть колонией Британии.

Несмотря на то, что Гамбия больше не была подчинённой территорией Великобритании, она продолжала поставлять рабов в богатые британские дома. Продолжали расти и поселения британцев, которые постепенно превратились в полноценную администрацию, а к 1888 году Гамбия снова стала британской колонией, которой управлял назначенный губернатор.

В 1902 году остров Святой Марии был объявлен коронной колонией, а остальная территория Гамбии стала протекторатом Британии.

Первые шаги к независимости британский протекторат сделал в 1960 году, когда в стране впервые было введено всеобщее право голоса. Спустя три года, в октябре 1963-го, Гамбия получила самоуправление, а в 1965-м - свою первую конституцию, по которой она была объявлена конституционной монархией в Содружестве наций.

В 1970 году в Гамбии прошел референдум. По его результатам страна стала республикой.

Начало 80-х ознаменовалось народными волнениями, подавить которые правительство страны самостоятельно не смогло и было вынуждено обратиться за помощью к соседнему Сенегалу.

Лето 1981 года принесло новые проблемы: в Гамбии была предпринята попытка государственного переворота. Снова пришлось вмешаться Сенегалу, только теперь уже самым серьезным образом: две страны образовали конфедерацию - Сенегамбию. Гамбия при этом независимость не утратила, но получила военную и политическую поддержку от более сильного Сенегала. Конфедерация Сенегамбия просуществовала 17 лет и распалась в 1989 году.

В 90-х Гамбия пережила один военный переворот и одну попытку государственного переворота. Ещё одна попытка военного переворота была пресечена совсем недавно - в 2022 году.

Гамбия вышла из Содружества наций в 2013 году, но уже спустя пять лет вернулась назад.

Сейчас Республика Гамбия входит в ООН, ЮНЕСКО, ВОЗ, МВФ, Движение неприсоединения, а также в некоторые региональные организации - ЭКОВАС, Африканский союз.

География и климат

Если посмотреть на карту черного континента, то в западной его части можно увидеть небольшую полосу, с трёх сторон окружённую Сенегалом и упирающуюся в Атлантику. Это и есть Гамбия - самая маленькая страна материковой Африки.

Она на 400 километров простирается по обоим берегам одноименной реки, а ее площадь составляет примерно 11000 кв. км. Это совсем немного, но у Гамбии имеются дополнительные владения: исключительная прибрежная экономическая зона (1500 кв. км) и континентальный шельф (4000 кв. км).

Граничит Гамбия только с Сенегалом, причем сразу с трёх сторон - с востока, севера и юга.

Интересный факт: пограничная зона между странами оборудована настолько примитивно, что любой желающий покинуть родину гамбиец может без всяких там виз и паспортов оказаться в Сенегале за считаные минуты. Что, кстати, происходит довольно часто: соседняя страна, конечно, тоже пока небогата, но перспектив там всё же больше, чем в родной Гамбии.

Западная часть страны выходит к Атлантическому океану: протяженность гамбийского побережья Атлантики составляет всего 80 километров. Это - своего рода курортный “пояс” Гамбии. Небольшие курортные городки - Серекунда, Кололи, Фаджара, Коту и Бакау - как бы плавно перетекают друг в друга, а их пляжи давно стали одним целым - десятью километрами песчаной береговой полосы самых разных цветов - от нежно-кремового до черного.

Климат в Гамбии вполне благоприятен и для жизни, и для ведения сельского хозяйства, и для туризма. Здесь всего два сезона - сухой и дождливый, границы которых всегда четко очерчены.

Сухой сезон начинается в ноябре и заканчивается в мае. В это время в Гамбии стоит отличная погода с умеренными температурами от +21⁰ до +27⁰, и даже обычная для субэкваториального климата влажность воздуха носит вполне терпимый характер: ее диапазон колеблется от 30 до 60%.

Единственное, что может несколько подпортить впечатления от отдыха, - сухие и пыльные сахарские ветры, которые могут в отдельные дни заслонять собой солнце, погружая во мглу целые города. Это - харматан, уникальное западноафриканское явление, которое всегда приносит с собой не только существенное похолодание, но и резкое падение влажности воздуха. Он становится настолько сухим, что способен вызывать носовые кровотечения, поэтому привезённая с собой пара флаконов увлажняющего назального спрея - must have для всех, кто собирается в тур с декабря по февраль.

Сезон дождей в Гамбии длится с июня по октябрь. Интересно, что пасмурная погода в это время здесь не длится неделями и тем более месяцами: несмотря на почти ежедневные дожди, солнце радует своим появлением достаточно часто.

Высокий сезон в Гамбии - это европейская зима: он совпадает по длительности с сухим сезоном. Самые комфортные температуры отмечаются с ноября по февраль, когда градусник показывают не выше +30⁰. Пик жары приходится на март-май: она достигает + 40⁰, а обычно прохладные атлантические воды прогреваются до +24-27⁰.

Население, язык, валюта

Гамбия - маленькая страна не только по площади, но и по населенности. Здесь живут чуть более двух миллионов человек, а если точнее - 2 174 000, причем почти 100% из них - чернокожие африканцы.

Этническую основу населения Гамбии составляют несколько народностей, которые ещё с древности были известны как сильные и могущественные кланы. Это - мандинка, фульбе, волоф и диола.

Основное занятие местного населения - сезонный сбор арахиса, на который, помимо гамбийцев, съезжаются желающие подзаработать из Сенегала, Мали, Гвинеи и других африканских стран.

В Гамбии нет не то что ни одного города-миллионника - даже городов с полумиллионным населением нет. Самый крупный из них - Серекунда, где живут чуть больше 330 тысяч человек. Столица - совсем крошечный Банжул с населением всего 36 тысяч жителей.

Официальный язык в Гамбии один - английский, доставшийся республике в наследство от времени британского протектората. Однако местные жители между собой общаются на своих языках - мандинке, волофе и других. Английский обязателен только в сфере образования, банковской, гостиничной и других.

Религия тоже одна: гамбийцы - мусульмане суннитского толка. Отношение к вере здесь самое серьезное. В декабре 2015 года тогдашний президент страны Яйя Джамми даже поспешил официально объявить Гамбию исламской республикой - правда, почти сразу ему пришлось отказаться от этой идеи.

Национальная валюта Гамбии - даласи, чей курс по отношению к доллару США на момент написания статьи составляет 1000 GMD:13,48 USD.

Как добраться

Расстояние между Киевом и Банжулом выглядит впечатляюще: чтобы оказаться в столице Гамбии, придется преодолеть 7754 км, потратив на дорогу ни много ни мало 88 часов.

Прямых рейсов в Гамбию из Украины не было и в мирное время, а сейчас тем более нужно сначала выехать в одну из европейских стран - Польшу или Германию. Оттуда есть много прямых рейсов в африканские страны.

Самый рациональный выбор - аэропорты Польшу. Причин тут три:

• Польша ближе;
• удобные стыковки рейсов;
• в Варшаве расположено консульство Гамбии, где требуется получить визу.

Также можно попробовать вылететь из аэропортов Германии. Достаточное количество удобных рейсов есть из Мюнхена, Берлина и Франкфурта.

Наименее популярный маршрут лежит через Стамбул, хотя именно оттуда есть множество прямых рейсов в аэропорты Западной Африки.

Для въезда в Гамбию украинцам требуется виза и справка о прививках от тропических инфекций, которые нужно сделать не позднее чем за месяц до планируемой поездки.

Визу, как уже говорилось, удобнее всего получить в консульстве Гамбии в Варшаве по адресу: ул. Стефана Чарнецкого, 56. Также можно оформить разрешение на въезд по прибытию в аэропорту Банжула. Стоимость оформления - примерно 108 USD.

Разница во времени с Гамбией зимой - 2 часа назад: если в Киеве 14.00, то в Банжуле - полдень. Летом разница увеличивается и составляет 3 часа.

Где остановиться

Гамбия - страна бедная, но ее гостиничный сектор развит на удивление неплохо. Большинство отелей сосредоточены вокруг Банжула и в пляжном “поясе” - Серекунде, Фаджаре, Коту, нескольких других курортных городках на побережье Атлантики. Выбор предложений весьма широк - от скромных “двоек” до роскошных люксов от международных сетей. Цены - от 30 USD в гостиницах 2* и гестхаусах до 100-150 USD за пятизвездочные номера.

Пляжные отели представляют собой одно- и двухэтажные строения - чаще всего в национальном, мавританском и колониальном стиле.

1. Sunset Beach Hotel - отель 3* в Серекунде. Первая линия, прекрасный пляж. На территории несколько одноэтажных бунгало и шале, где имеется все, что нужно для комфортного отдыха. Также доступны спа-салон, оздоровительный центр, два бассейна. Сервируется вкусный, плотный завтрак. Есть бесплатная стоянка. Вай-фай тоже бесплатный.
2. TRANQUIL RESORT HOTEL - отель в городе Брусуби. Тихое место, уютные номера с кондиционером и отдельными ванными комнатами. На территории - ресторан с блюдами африканской, европейской и каталанской кухни. Сервируется полный ирландский/английский, континентальный, халяльный завтрак. Вай-фай и автостоянка - бесплатно. Доступен платный трансфер до/из аэропорта.
3. Seaview Gardens Hotel - отель 4* в Кололи в 12 км от Банжула. Расположен всего в 1 км от Обезьяньего парка. В номерах есть кондиционеры, отдельные ванные комнаты, ТВ с плоским экраном. На территории - бар, ресторан, бассейн, спа-центр. Автостоянка и интернет бесплатно.
4. Happy Corner Beach Garden - мини-отель в городе How Ba на первой линии с платным частным пляжем. В уютных номерах имеется хорошая мебель, кондиционеры, отдельные ванные комнаты с душем. Предоставляется постельное белье. На территории - открытый бассейн, бар, ресторан. Сервируется континентальный, полный ирландский/английский завтрак, шведский стол. Доступ в интернет и автостоянка бесплатны.
5. Finfoot Lodge - гостевой дом на реке Гамбии в городе Lamin Koto. Территория и бунгало оформлены в африканском стиле. В номерах есть кондиционеры, отдельные ванные комнаты с душем, бесплатно предоставляется постельное белье и принадлежности для купания. На территории - ресторан и бесплатная парковка. Доступ в интернет бесплатный.

В отелях Гамбии используются розетки типа G, как в Великобритании, поэтому требуется переходник. Лучше взять его с собой.

Что посмотреть

Пляжи Атлантики, шумные дискотеки, яркие аттракционы - это, конечно, прекрасно, но ехать в Гамбию только за ними не имеет большого смысла: в Африке есть места для развлечений поинтереснее.

Национальные парки, резерваты и заповедники - вот та самая гамбийская сокровищница, ради которой действительно стоит лететь через полмира на запад черного континента.

Банжул

Столицу Гамбии никак нельзя назвать не то что мегаполисом, а даже хоть сколько-нибудь крупным городом: здесь живут всего около 40 000 человек. Правда, если посчитать его население вместе с многочисленными пригородами, то получается цифра вполне серьезная - около 525 тысяч. До 1973 года он носил другое название - Батерст, полученное в память об одном британском министре.

На всей планете есть только семь столиц, полностью или частично занимающих отдельные острова, и одна из них - гамбийский Банжул. Город расположен на острове св. Марии, который лежит в устье реки Гамбии. С внешним миром его связывают два моста и паромная переправа.

Если бы не официальный статус столицы, Банжул можно было бы принять за обычный африканский городок - пыльный, грязный, с одно-двухэтажной застройкой. Разве что центральная его часть всё-таки напоминает о том, что перед нами - главный город страны.

Достопримечательностей здесь мало и большинство из них относятся к числу католических церквей и соборов. Значительная часть старинной застройки относится ко временам британского господства: в центре много зданий в викторианском и колониальном стиле. Тем не менее экскурсия по городу может оказаться действительно интересной: важно правильно выстроить маршрут.

Арка 22 - достопримечательность номер один, построенная в 1996 году в честь военного переворота, закончившегося без жертв. Находится арка не в городе, а на шоссе, ведущем из Серекунды в Банжул. У ее основания можно увидеть статую Неизвестного солдата, а на втором этаже посетить Музей текстиля. Смотровая площадка станет отличным местом для обзора окрестностей, панорамных съёмок и фотосессий.

Юндум - Международный аэропорт Гамбии, который удивляет не только размерами самого здания, но и длиной взлетной полосы. Она протянулась на целых 3600 метров - и это одна из самых впечатляющих полос в Африке. Лет сорок назад Юндум даже был запасным аэродромом НАСА. На эту экскурсию вам не придется специально ездить: аэропорт принимает все борты из Европы, поэтому ваше знакомство с Гамбией в любом случае начнется именно здесь.

Национальный музей Гамбии - небольшая, но довольно интересная экспозиция, посвященная истории, быту, архитектуре и культуре страны. Ее осмотр не займет много времени: всего лишь за пару часов вы пройдете все три этажа музея - от цокольного до второго.

Нюанс: экскурсию лучше планировать на утро или день: в музее почти никогда не бывает электричества, поэтому ближе к вечеру там мало что можно рассмотреть. Судя по заметному слою пыли на экспонатах, за ними никто не ухаживает, что производит не совсем приятное, даже странное впечатление. Стоимость экскурсии - 1 евро по курсу в даласи - национальной валюте.

Рынок Альберт - ещё одна обязательная для посещения локация. Как и все рынки на свете, он ярок и голосист. С раннего утра здесь идёт бойкая торговля всякой всячиной. Именно здесь можно купить сувениры на память о Гамбии - поделки, национальную одежду, посуду и много чего другого, что приглянется.

Национальные парки и заповедники

Довольно скучная панорама Банжула мгновенно сменяется потрясающими видами Национальных парков и резерватов, которые открываются буквально сразу после выезда из города.

Абуко - первый в Гамбии Национальный парк неподалеку от аэропорта Юндум. Был основан в 1968 году, хотя статус заповедника получил за 70 лет до этого. Состоит из галерейных лесов, болотистых участков и ручья Ламин. Здесь обитают нильские крокодилы, различные виды обезьян - верветки, павианы, бабуины, сотни видов птиц.

Национальный парк Ниуми и заповедник Баолон-Ветленд - лучшие места для наблюдения за жизнью множества африканских видов птиц и животных в естественных условиях. В здешних мангровых лесах обитают болотные птицы, бегемоты, крокодилы, колонии обезьян. Парк и заповедник расположены на берегах реки Гамбии - одной из самых крупных рек Африки, которая протянулась на 1120 километров. Ее уникальная фауна многие годы притягивает экотуристов со всего света.

Что попробовать

Кухня Гамбии, в отличие от гастрономических традиций других народов Западной Африки, подчёркнуто аутентична. Ее основу составляют блюда и кулинарные рецепты двух народностей - мандинка и волоф. Кроме того, наравне с базовым злаком - рисом - здесь очень широко используется арахис, который выращивают в Гамбии испокон веков.

По сравнению с соседним Сенегалом, где до сих пор очень сильны французские гастрономические традиции, в Гамбии они сохранились лишь как привычка есть на завтрак багеты и готовить некоторые соусы. Во всем остальном это самостоятельная кулинарная школа со своими нюансами и предпочтениями.

Здесь любят острую еду, поэтому придется быть осторожнее при выборе блюд в меню ресторанов и обязательно обращать внимание официантов на количество специй в заказе.

Начните знакомство с гамбийской кухней с беначина - некоего подобия рагу на основе риса. В одном горшке вместе с ним тушатся кусочки мяса или рыбы, приправленные лимонным соком и специями, лук и морковь. Можно было бы с чистой совестью назвать это блюдо обычным пловом, но туда ещё положено добавлять множество других овощей, для плова совершенно нетипичных: баклажанов, тыквы, капусты. Также в горшок обязательно кладут перцы чили, помидоры, томатную пасту и растительное масло. Это блюдо из кулинарной копилки народа волоф и оно очень распространено по всей Гамбии: его готовят и на домашних кухнях, и в ресторанах.

Попробуйте маафе - рагу из арахиса. Готовят его из арахисовой пасты, измельчённого арахиса, мяса (чаще всего - баранины или говядины), лука, моркови, помидоров, капусты, листовых овощей и томатной пасты. Получается очень вкусно, пряно и остро. Это блюдо пришло из кухни народа мандинка, второе его название - домода.

Любят в Гамбии и супы: трудно поверить, что в жаркой африканской стране местные жители с удовольствием уплетают горячие первые блюда, но это так. Один из самых любимых и популярных - суп эббех, который наверняка высоко оценят любители морепродуктов. Готовят его с креветками, крабами, копчёной рыбой, добавляют маниок. Получается эббех наваристым, ароматным и очень острым.

Кстати, уже упоминавшийся багет имеет в гамбийской кухне свои национальные черты. Его здешнее название - тапалапа, а пекут багет из грубой муки и едят на завтрак, густо намазывая ломти джемом.

Если захочется что-нибудь на десерт, то здесь, пожалуй, кухня Гамбии может разочаровать: сладких блюд здесь очень мало и они весьма своеобразны на вкус. Большинство из них готовят на основе кускуса. Крупу смешивают со сгущенкой, сахаром и специями, дают набухнуть. Так получается тиакри - популярное домашнее лакомство.

Из того же кускуса готовят пудинг Chakery, который напоминает по текстуре заварной крем. Для украшения и вкуса в него добавляют ягоды, орехи и кусочки фруктов.

Поужинать вдвоем в ресторане можно за 35-70 USD: ужин будет состоять из трёх блюд без спиртного. Порции обычно достаточно большие, поэтому в целом выйдет недорого.

Гамбия - настоящая жемчужина Западной Африки, которую удалось открыть пока очень немногим людям. Сюда определенно стоит приехать всем, кому интересна Африка: без этого уголка черного континента картинка так и останется неполной.