Эквадор

Общая информация

Эквадор - одно из немногих мест на планете, где ещё можно вполне прилично жить, не выворачивая карманов ради того, чтобы хоть как-то закрыть основные потребности.

А ещё здесь не считается большим грехом садиться за руль с 0,3 промилле в крови, зарабатывать на жизнь продажей интимных услуг и носить огнестрельное оружие калибром менее 38: все это официально узаконено.

Зато в Эквадоре строго запрещены аборты, а за торговлю наркотиками можно сесть как минимум на восемь лет. Также под запретом ввоз импортных авто старше года, появление где бы то ни было без документов. Алкоголь в дни, когда в стране проводятся любые выборы или референдумы, тоже нигде не продают: нельзя. Выбор важно делать на трезвую голову.

Историческая справка

Историю Эквадора можно условно разделить на три периода - индейский, испанский и современный.

Первоначально на территории этой страны жили индейские племена, которые периодически пытались отнять друг у друга земли и ценности, устраивая междоусобные войны. Самыми сильными оказались индейцы племени кара, фактически подчинившие себе десятки других народов. Итогом их победы стало создание царства Киту - государственного образования с хорошо развитым управлением, сельским хозяйством, социальными и экономическими связями.

Царство Киту просуществовало до 1460 года, а затем было завоёвано Империей Инков Тауантинсуйу, причем процесс завоевания достоин того, чтобы рассказать о нем отдельно.

Война инков с Киту длилась 15 лет, но была поначалу безуспешной. Инки так бы и ушли не солоно хлебавши, если бы их правителю - Верховному Инке - не пришло в голову… жениться на дочери вождя царства.

Отец невесты дал свое согласие, а к отцовскому благословению присовокупил свадебные подарки, среди которых были как раз те земли, за которые 15 лет лилась кровь. Сейчас на них стоит нынешний Эквадор.

Его колонизация испанскими конкистадорами началась в XVI веке. Завоевание территории длилось пять лет - с 1526 по 1531 годы, однако результаты не слишком обрадовали испанцев.

Они рассчитывали найти крупные месторождения драгоценных металлов, но все поиски были напрасными. Чтобы как-то оправдать затраченные усилия и средства, наместники стали ввозить на новые земли африканских рабов, развивая таким образом сельское хозяйство - овощеводство и овцеводство.

Так продолжалось до начала XIX века, пока по всей Южной Америке не прокатилась мощная волна восстаний и народно-освободительных войн. В Эквадоре первая революция произошла летом 1809 года. Тогда же страна впервые и ненадолго получила независимость.

Потом была ещё череда революций, в результате которых Эквадор стал областью Кито в Великой Колумбии. Полной независимости ему удалось добиться лишь в 1830 году, но с этих пор в страну зачастили британские и французские эмиссары.

Их целью было установление фактического правления в стране и права распоряжаться всеми природными ресурсами Эквадора, которых оказалось не так уж мало. В 20-х годах XX века здесь началась добыча нефти. Она ведётся до сих пор: каждый день эквадорские нефтяные компании добывают полмиллиона баррелей черного золота.

Минувший век был полон потрясений и войн - и они не обошли стороной Эквадор. Сначала это была череда экстремистских вооруженных восстаний в конце 20-х, потом - кровопролитная война 1941 года с сильной и хорошо вооруженной армией Перу, где Эквадор потерпел сокрушительное поражение и лишился почти половины своей территории.

Две других попытки их отвоевать в 1981 и 1995 годах закончились ничем, а в 1998-м эквадорское правительство окончательно признало эти территории перуанскими.

Начиная с 70-х годов смена власти в стране происходила не иначе как через перевороты - военные и государственные. С 1996 по 2006 годы они происходили едва ли не ежегодно, одна попытка силового смещения президента предпринималась и позже - в 2010 году.

Судя по истории не только Эквадора, но и абсолютно всех других южноамериканских стран, военный переворот в них - рутинное явление и часто едва ли не единственный способ смены власти.

Впрочем, в Эквадоре однажды был успешно апробирован ещё один способ устранения президента. В 1997-м произошло просто уникальное событие: президенту Абдале Букараму парламент объявил импичмент по причине "ментальной неспособности" управлять государством.

Пока что это единственный случай в мировой истории. А жаль: на самом деле кандидатов на такой политический финал в мире гораздо больше.

Сейчас в стране довольно спокойная политическая обстановка, экономика понемногу развивается: растет экспорт бананов, по объемам которого Эквадор считается абсолютным мировым лидером, увеличиваются продажи за рубеж других традиционных эквадорских продуктов - какао и кофе. Добыча и экспорт нефти тоже приносит в казну немалые средства.

Эквадор входит в ряд крупных международных организаций - ОПЕК, ООН, Движение неприсоединения, ряд региональных латиноамериканских объединений.

География и климат

Само название этой страны прямо указывает на ее географическое положение: она находится на экваторе. Экваториальная линия пересекает территорию республики неподалеку от столицы - Кито.

Если говорить точнее, то Эквадор расположен в северо-западной части южноамериканского континента по соседству с Колумбией и Перу на побережье Тихого океана.

В соответствии с климатическими, природными и географическими особенностями, страна состоит из четырех регионов:

• Косты - тихоокеанского побережья в предгорьях Анд;
• Сьерры - горных массивов в самом центре страны;
• Ориенте - джунглей и рек бассейна Амазонки, где до сих пор живут дикие индейские племена;
• Галапагосских островов - архипелага в 1000 км от материковой части Эквадора, гигантского Национального парка, где обитает множество уникальных эндемичных видов растений и животных 

Хотя и принято считать, что на всей территории Эквадора круглый год царят неизменные +25, это не совсем так.

В высокогорных районах Сьерры довольно прохладно: например, в Кито среднемесячная температура не превышает 15°C, зато перепады в течение суток могут достигать 20 градусов.

В эквадорской столице, расположенной на высоте в 2800 метров, к тому же ещё и сильно разреженный воздух, что не лучшим образом сказывается на самочувствии людей, совсем недавно приехавших в Эквадор. Они страдают от кислородного голодания, испытывая головокружение, нехватку воздуха, скачки давления, усиленное сердцебиение.

Конечно, эти признаки акклиматизации длятся недолго, но людям, имеющим проблемы с сосудами и сердцем, от поездки лучше отказаться и выбрать места для отдыха с более привычным климатом.

Лучшее время для путешествия в Эквадор зависит от выбранного маршрута:

• в Косту обычно ездят с декабря по апрель, когда на тихоокеанских курортах наступает высокий сезон;
• идеальный отпуск в горах Сьерры можно провести только с августа по февраль;
• туры для активного отдыха в джунглях Ориенте лучше планировать на период с августа по февраль;
• отправиться на пляжи Галапагосских островов можно с мая по декабрь, когда стоит сухая и жаркая погода. Для дайвинга самое подходящее время - сезон дождей с декабря по апрель, когда море спокойное

Население, язык, валюта

Эквадор - самая маленькая страна Южной Америки. Здесь живут 17 миллионов человек, однако основная часть жителей сосредоточена всего в двух крупных городах - Кито (2 млн чел.) и Гуаякиле (около 3 млн чел.). Остальные города - небольшие, их население редко превышает полмиллиона жителей.

По национальному составу Эквадор весьма разнообразен: больше половины его жителей (65%) - метисы, потомки от смешанных браков индейцев и испанцев, ещё четверть - индейцы, около 10% - белые и чернокожие.

Забавно, что сами эквадорские метисы почему-то считают себя испанцами - им так приятнее.

Государственный язык в стране один - испанский, а языки коренных индейских народов - кечуа и шуар - считаются языками межнационального общения.

От трехсотлетнего господства Испании эквадорцам достался не только испанский язык, но и католическая вера. Как и большинство жителей других испаноязычных стран Южной Америки, эквадорцы очень набожны. Имя Иисуса - Хесус - здесь свято, как свято все, что связано с церковью.

Жители Эквадора очень похожи весёлым нравом и добродушием не только на своих соседей по континенту, но и на всех других латиноамериканцев. Они так же излучают позитив, так же по-детски непосредственны и часто шокирующе бесцеремонны - но все это не со зла, а от душевной открытости.

Медлительность просто в крови у эквадорцев - впрочем, как и у всех латиноамериканцев. Словом mañana ("завтра") определяются все временные рамки, и даже то, что твердо обещано на завтра, будет выполнено в лучшем случае через неделю. Это очень раздражает европейских и американских туристов, но никакие жалобы не действуют: менталитет - штука упорная.

А ещё в Эквадоре необычайно музыкальный народ: песни и танцы звучат на улицах городов и деревень каждый день.

Национальной валютой этой страны ещё в 2000-м году стал… доллар США, которым правительство временно заменило вышедшую из обращения прежнюю денежную единицу - сукре. Временная замена длится уже не один десяток лет и, похоже, все уже давно привыкли к существующему положению вещей. Воистину, нет ничего более постоянного, чем временное.

Единственное, что ещё напоминает о том, что Эквадор всё-таки не 51-й штат США, - мелкая разменная монета - эквадорское сентаво. Впрочем, и она своим номиналом, диаметром и весом похожа на американский цент как сестра-близнец.

Интересный факт: в 2008 году президент страны Рафаэль Корреа наотрез отказался платить проценты по внешнему долгу, назвав их аморальными. Сделал он это вовсе не потому, что такой суммы у бедного Эквадора действительно не было, а исключительно из принципа.

В этой стране вообще своеобразная ситуация с деньгами. Например, за крупные купюры от 50 долларов и выше очень часто ничего не купишь даже в больших городах: у продавцов просто не бывает сдачи. Самые ходовые банкноты - от 1 до 10 USD, максимально крупный номинал - 20 долларов. Готовясь к поездке, нужно обязательно это учесть и запастись мелкими купюрами для любых покупок.

Как добраться?

Из Украины в Эквадор долгих 30 часов пути - и это ещё при самом оптимальном выборе авиарейсов, коротких периодах ожидания между стыковками, потому что прямого сообщения с этой страной нет.

Чтобы попасть в Эквадор, нужно выехать сначала в Мадрид, Амстердам или Франкфурт, а уже оттуда лететь в аэропорт Кито - Марискаль Сукре. Туристы, у которых есть виза США, могут лететь через американские аэропорты. Стоимость перелета - до 1000 $.

Виза, как уже говорилось, не требуется: широкая эквадорская душа рада всем, кто собирается провести в стране до 90 календарных дней. Другое дело, если кто-то собирается задержаться дольше: тогда потребуется оформить пакет документов для законного проживания уже на месте, в Эквадоре.

Где остановиться?

Несмотря на бедность, Эквадор старается создать лучшие условия для отдыха своим гостям, предлагая отели, что называется, на любой вкус и кошелек.

В целом отдых здесь недорогой, хотя, конечно, есть гостиницы с номерами и ценами, которые вполне способны посрамить роскошью и трехзначными цифрами даже отели Монако или Лихтенштейна.

Средний ценник на проживание - примерно 50-60 USD. Это обычно трехзвездочные гостиницы, которые можно считать самым разумным решением при выборе жилья на время отдыха в Эквадоре. Весь набор услуг в них подобран таким образом, чтобы удовлетворить все потребности гостя.

Хостелы - отличный выбор для самых экономных. Если не требуются какие-то особые условия, то место в номере на несколько человек, горячий душ и туалет обойдутся всего в 10-25 долларов/ночь.

Вот некоторые варианты размещения:

1. GH Galeria Hotel - отель 4* в Гуаякиле. Все номера оборудованы кондиционерами, современными ТВ с плоским экраном, уютные и чистые. Везде отдельная ванная и туалет. Принадлежности для купания предлагаются бесплатно. Вайфай и парковка тоже бесплатно;
2. HOTEL D´MARIO - отель 3* в Лаго-Агрио. Круглосуточная стойка регистрации, ресторан, фитнес-клуб, гидромассаж. Американский завтрак. Номера для некурящих. Бесплатная парковка и вайфай;
3. Hotel David - отель 3* в Кито. Отличное расположение - в 10 минутах ходьбы от исторического центра столицы и рядом с парком Аламеда. Круглосуточная стойка регистрации, экскурсбюро, общая кухня. В номерах отдельные и общие ванные комнаты, ТВ с плоским экраном, кондиционеры. Бесплатно вайфай и парковка. Трансфер в/из аэропорта за отдельную плату;
4. Hostal Jardín Escondido - недорогой и уютный гостевой дом в Вилькабамбе. Во всех номерах есть гостиная зона, душ и туалет. Туалетно-косметические принадлежности бесплатно. Сервируется континентальный завтрак. Парковка и прокат авто бесплатно, вайфай тоже;

1. Cuscungo Cotopaxi Hostel & Lodge - хостел в Шаки. Есть лаунж, семейные номера и терраса. Турбюро, прокат велосипедов. Сервируется американский завтрак. Вайфай бесплатно.

Почти в каждом отеле и даже в хостелах есть круглосуточная стойка регистрации, поэтому разместят там своих гостей в любое время дня и ночи.

Что посмотреть?

Страна-заповедник, страна-национальный парк: так говорят об Эквадоре влюбленные в него путешественники, однажды открывшие для себя красоту этой удивительной страны.

Кито

Сан-Франциско-де-Кито (San Francisco de Quito) - так длинно и торжественно называется столица Эквадора, город в 20 километрах от экватора. Это витиеватое имя дали ему испанские конкистадоры в XVI веке, когда в ходе колонизации подчинили себе земли жившего здесь индейского племени киту.

Потом прошло 500 лет - и небольшое поселение превратилось в один из самых красивых городов Южной Америки.

Кито сейчас - двухмиллионный высокогорный мегаполис, состоящий из пяти районов, каждый из которых имеет свои особенности и изюминку:

• Старый город - исторический центр и самый криминальный район;
• Марискаль (нет, это не район аэропорта Марискаля Сукре, а одна из центральных частей эквадорской столицы);
• Флореста - тихое и спокойное место, где любят жить богатые и взыскательные туристы. Здесь расположено большинство дорогих отелей международных гостиничных сетей;
• Каролина и Беллависта - районы современной многоэтажной застройки, тоже довольно неспокойные - особенно в парковой зоне

Конечно, знакомство с городом принято начинать с его исторического центра. Самое сердце столицы Эквадора - улицы и площади, где преобладает колониальный испанский стиль, напоминающий собой старые кварталы Мадрида и Барселоны.

Выходящие фасадами на Площадь Независимости Городская ратуша, Президентский дворец, Дворец Архиепископа - образцы потрясающей средневековой архитектуры.

Кафедральный собор, Церковь Общества Иисуса (La Compañía de Jesús) - иезуитский храм, который считается самым богатым на всем южноамериканском континенте, Церковь Святого Франциска - места, которые будут интересны всем, кто интересуется историей религии и церковной архитектурой.

Старый город никогда не спит: жизнь кипит на его улицах и площадях круглые сутки. Интересно, что центральное расположение и обилие всевозможных достопримечательностей никак не влияет на цены в его ресторанах, кафе и магазинах, как это обычно бывает в других столицах, - чем ближе к центру, тем дороже. Здесь все наоборот.

Зато в Старом городе на удивление небезопасно. Конечно, речь не идёт о тяжких преступлениях, но кражи и ограбления здесь - обычное дело. Собираясь на экскурсию, не стоит брать с собой крупные суммы, надевать дорогие украшения, а вот за сумками, кошельками и карманами рекомендуется следить самым строгим образом.

Другое дело - Марискаль. Это туристический район, где собрана большая часть гостиничной сети Кито, лучшие рестораны, сувенирные магазины и бутики. Цены здесь уже существенно выше, но и порядка больше: полиция бдит, камеры - на каждом шагу, хотя всё равно слишком расслабляться не стоит.

Из Флоресты, района по соседству с Марискалем, уже можно отправляться на экскурсию в горы. С верхних этажей здешних домов открывается восхитительная панорама Кито. Единственный недостаток таких экскурсий - необходимость взбираться высоко вверх, что очень сложно делать в высокогорном городе, где и так с непривычки сильно ощущается нехватка кислорода.

Каролина и Беллависта - новые районы с современной застройкой. Ничего примечательного здесь нет, но парки с аттракционами просто восхитительны. Любителям неспешных променадов они точно понравятся. Особенно великолепен Ботанический сад в Каролине с его потрясающими коллекциями редких цветов, кустарников и деревьев.

Кстати, обилие цветов везде и всюду - общая черта всех эквадорских городов. Цветочные клумбы и срезанные композиции можно увидеть в любом дворе, на площадях, возле торговых центров, ресторанов, театров и внутри них.

Почему так? Ответ прост: Эквадор - один из крупнейших экспортеров цветов в мире. Здешние флористические традиции необычайно интересны, а любые цветы стоят буквально копейки. Это так непривычно для нас, европейцев, давно усвоивших прайс-листы голландских цветоводов с их умопомрачительными ценниками.

Важно: на прогулку лучше выбираться днём. Вечером тенистые аллеи превращаются в очень небезопасные места.

Монумент "Середина мира". Так где же экватор?

Любой школьник, не прогуливающий уроки географии, точно знает, что экватор проходит в 20 километрах от столицы Эквадора.

То же самое утверждает и памятник "Середина мира" - одно из самых посещаемых мест неподалеку от Кито в столичном пригороде Сан-Антонио.

Монумент, как ему и полагается, выглядит действительно впечатляюще: на мощном постаменте покоится черный шар, символизирующий ту самую точку, которая делит наш беспокойный мир ровно пополам.

Однако то ли в предварительные расчеты при проектировании памятника вкралась ошибка, то ли так было задумано специально, но правда в том, что экватор проходит на самом деле не там. Чтобы попасть туда, где планета делится пополам, нужно пройти ещё 240 метров на север по навигатору.

Несмотря на такую вопиющую неточность, туристов это мало смущает: возле "Середины мира" фотосессии не прекращаются ни на минуту.

Зато в точке, где действительно проходит экватор, есть Музей Солнца - Intiñan Solar. Здесь вместе с индейской экзотикой - засушенными головами шаманов и змеиными шкурами - можно собственными глазами увидеть уникальное действо, возможное только на экваторе.

Больше нигде на планете вам не удастся легко поставить обычное сырое яйцо тупой стороной на шляпку гвоздя, а воду из раковины вылить так, чтобы воронка закручивалась в разные стороны по обе стороны от линии экватора. А ещё попробуйте закрыть глаза и, расставив в стороны руки, пройти по экватору хоть несколько сантиметров, не свалившись на бок. Ещё ни у кого не получилось. Почему такие чудеса возможны именно тут? Потому что в этом месте иначе работают законы физики.

Галапагосские острова

Кто не помнит милых существ, обитающих на островах в 1000 километрах от побережья Эквадора, по имени которых эти острова и названы?

Конечно, это гигантские черепахи, о которых показано столько фильмов на канале Discovery. Они и сейчас живут на этих островах, образуя целые колонии.

Сами же Галапагосы - это вулканический архипелаг из 19 островов, самые крупные из которых - Исабелла и Санта-Крус. Исабелла - великолепный национальный парк, где живут множество видов птиц и животных. Здесь же обустроена пляжная зона - место, куда стремятся любители беззаботного пляжного отдыха.

Санта-Крус - самый густонаселённый остров архипелага. Его столица - Пуэрто-Айора, морской порт и крупнейший туристический центр Галапагосских островов.

Дорога вулканов

К югу от Кито, между двумя горными цепями Кордильер, пролегает один из главных туристических маршрутов Эквадора - Дорога вулканов.

Это живописная 325-километровая долина, которую открыл еще в 1802 году путешественник Александр фон Гумбольдт. По всей ее протяженности можно увидеть девять вулканов, среди которых - тот самый Чимборасо высотой в 6310 метров, что изображён на гербе Эквадора. Котопакси и Каямбе - ещё два самых больших вулкана высотой в 5897 и 5790 метров соответственно.

Вулкан Котопакси, в отличие от многих других, ещё действующий, а Каямбе известен заповедником Каямбе-Кока, который лежит рядом с одноименным городком.

Вдоль долины бежит Панамериканское шоссе, специально проложенное для того, чтобы можно было увидеть все девять вулканов. Есть здесь и высокогорная железная дорога Expreso Metropolitan - ещё одно уникальное явление в Эквадоре: на самом деле это лишь небольшой участок колеи, потому что в стране нет железной дороги как таковой.

Плодородные земли подножий вулканов довольно густо населены: здесь живёт около половины всего населения страны.

Самые крупные города долины - высокогорный Тулькан с его целебными горячими источниками, Ибарра, где каждый год проводится фестиваль Fiesta de los Lagos, курорт Баньос - "Ворота Амазонии". Поездка в любой из них станет настоящим событием для туристов.

Что попробовать?

Кухня Эквадора не так известна в мире, как перуанская, но свои гастрономические хиты есть и в ней. Знатоки отмечают ее немалое сходство с кухней соседей: так же как и в Перу, здесь широко используются овощи и кукуруза, различные острые соусы.

Особняком стоят плантаны - несладкий овощной сорт бананов, довольно пресных на вкус и твердых. Из них готовят всевозможные закуски, чипсы - чифлес, варят с ними супы и добавляют в салаты, кладут как начинку в пирожки эмпанады.

Мясные предпочтения эквадорцев сходны с перуанскими: те же свинина, курятина и… морские свинки. Свинок специально выращивают в промышленных масштабах, чтобы потом готовить из них куй - тушки на вертелах.

На вкус приготовленные морские свинки почти такие же как и крольчатина, только мяса в них совсем мало. Даже непонятно, ради чего несчастных животных пускать под нож: мяса в порции не наберётся и ста грамм.

Вид у приготовленных свинок тоже не очень: тушку подают целиком - с головой, лапками и хвостом. Зрелище шокирует сентиментальных европейцев, для которых морская свинка - всего лишь милое, безобидное существо, с которым было так хорошо играть в детстве.

Именно поэтому куй вряд ли подадут в любом эквадорском или перуанском ресторане. Cui asado - жареных свинок - не встретишь в меню заведений, где часто бывают иностранцы. Попробовать эту местную кулинарную "достопримечательность" можно разве что где-то в глубинке или в небольших придорожных кафе, где обычно останавливаются пообедать южноамериканские водители-дальнобойщики.

Если всё-таки попробовать очень хочется, но вид целой тушки отбивает всякий аппетит, можно попросить разрезать ее перед подачей на порционные куски, удалив голову, лапки и хвост. Так она уже совсем не отличается от обычного кролика, только очень костлявого.

Свинина - излюбленный вид мяса в Эквадоре. Из нее готовят не только наваристые, сытные супы, жаркое, но и поросёнка на вертеле - орнадо. В ход идут все части туши - даже кожа. Из нее получаются куэро де сердо - длинные полосы кожи, предварительно засоленные, а потом обжаренные во фритюре.

Супы в этой стране невероятно популярны и любимы: их могут запросто подать не только к обеду, но и к завтраку или ужину. Иногда они состоят только из одного куриного бульона - как, например, кальдо где-нибудь на севере Эквадора, а могут быть такими густыми, что больше напоминают собой мясное рагу с овощами и кукурузой - как праздничный суп санкочо.

Морская рыба - ещё один обязательный элемент эквадорской кухни. Любители рыбных блюд остаются в полном восторге от рыбного супа энсебойадо, энкокадо де пескадо - рыбы, тушенной с кокосом, корвиче - пирога с тунцом.

Десерты в Эквадоре изысканными назвать трудно: это обычная, незатейливая выпечка вроде пирожков со сладкой начинкой. Этот кулинарный пробел с лихвой восполняют тропические фрукты, которые тут в изобилии круглый год.

Цены в эквадорских ресторанах вполне божеские: обед на двоих, например, в Кито или в Гуаякиле обойдется примерно в 40-50 долларов.

Эквадор - то самое место на Земле, которое делит ее пополам на Южное и Северное полушарие, а ещё - делит жизнь на "до" и "после", потому что после поездки в эту страну она уже никогда не будет прежней.