Lourinhã Dino Park

O Lourinhã Dino Park é o maior museu ao ar livre de Portugal e um dos maiores parques dedicados aos dinossauros da Europa. Os seus 10 hectares são um território da «verdadeira» era jurássica e do início da vida na Terra.

O parque está localizado na cidade de Lourinhã, a 10 minutos de carro do centro e a 45 minutos de Lisboa.

O Lourinhã Dino Park oferece uma viagem única de educação e entretenimento ao passado, à era dos dinossauros, com mais de 200 modelos cientificamente comprovados de dinossauros e outros animais trazidos de outros países. Os modelos de animais antigos foram reproduzidos em tamanho real e a sua aparência é baseada em dados paleontológicos reais, incluindo achados feitos na região de Lourinhã.

Para maior comodidade, o Lourinhã Dino Park está dividido em seis zonas principais, correspondentes a diferentes eras geológicas, cada uma representando os dinossauros e outros animais que viveram nesse período, permitindo aos visitantes ver a evolução da vida na Terra.

Entre as centenas de modelos, ocupam um lugar especial aqueles que foram encontrados precisamente em Portugal. Por exemplo, aqui é possível ver modelos do Allosaurus fragilis Lourinhanensis, do Torvosaurus gurneyi e do Lourinhanosaurus antunesi, que são emblemáticos para a paleontologia portuguesa.

Os números comprovam a popularidade deste local: em 2025, o Lourinhã Dino Park recebeu mais de 1,4 milhões de visitantes desde a sua inauguração em fevereiro de 2018.

Este indicador confirma o estatuto do parque como um dos locais turísticos mais populares de Portugal, especialmente entre famílias com crianças e grupos escolares.

Além da função recreativa, o parque apoia ativamente a investigação científica. Por exemplo, nos seus sete anos de existência, investiu mais de 500 000 euros em projetos paleontológicos e iniciativas educativas em Portugal.

Como tudo começou

O Lourinhã Dino Park foi inaugurado oficialmente a 9 de fevereiro de 2018, um acontecimento importante para a região da Lourinhã, considerada uma das mais ricas da Europa em fósseis de dinossauros, nomeadamente do período jurássico.

O parque posicionou-se imediatamente como o maior museu de dinossauros ao ar livre de Portugal e um dos maiores da Europa, com mais de 200 modelos de dinossauros em tamanho real, distribuídos por seis percursos temáticos.

No primeiro ano, o parque recebeu mais de 200.000 visitantes.

A abertura deste projeto de grande escala foi precedida por várias etapas. Em particular, em 1984, um grupo de etnólogos e arqueólogos de Lourinhã (GEAL) inaugurou o primeiro museu dedicado à paleontologia da região, chamado Museu da Lourinhã, que se tornou o primeiro local oficial para a exibição de fósseis de dinossauros encontrados na região.

Em 1993, a descoberta de um ninho com mais de 100 ovos de dinossauros foi uma verdadeira sensação e ainda é considerada a mais importante descoberta deste tipo na Europa.

Desde então, os restos dos primeiros dinossauros e centenas de fósseis foram descobertos precisamente em Lourinhã, numa formação geológica rica em fósseis, atualmente conhecida como Formação Lourinhã, que se estende de Lisboa ao longo da Costa de Prata até Porto, a segunda maior cidade de Portugal, localizada no noroeste do país, às margens do rio Douro. Entre os restos encontrados, tanto do período jurássico como do cretáceo, foram encontrados espécimes bastante completos, como o Supersaurus lourinhanensis, um dinossauro de pescoço longo (sauropod), batizado em homenagem à cidade de Lourinhã. É ele que recebe os visitantes, orgulhosamente em pé num planalto rochoso, que é a entrada decorativa do próprio Lourinhã Dino Park.

A propósito, na própria cidade, nas rotundas e nas bermas das estradas, é possível ver vários dinossauros, que são uma espécie de sinalizadores para o parque, razão pela qual Lourinhã é chamada de «capital dos dinossauros». A cidade também tem várias lojas pequenas com souvenirs relacionados com dinossauros.

Achados paleontológicos da região

Na costa oeste de Portugal, onde as ondas do Atlântico encontram as dunas de areia, está escondida uma verdadeira máquina do tempo – Lourinhã, amplamente conhecida como a «capital portuguesa dos dinossauros». A região é um fenómeno geológico único, e as suas rochas, que datam do final do período Jurássico, há cerca de 150 milhões de anos, preservaram restos impressionantes de dinossauros, répteis marinhos e outras criaturas pré-históricas, transformando esta área num dos tesouros paleontológicos mais importantes da Europa e do mundo.

As primeiras escavações paleontológicas na região de Lourinhã começaram na segunda metade do século XX, por volta da década de 1980, quando investigadores locais e entusiastas começaram a estudar sistematicamente as formações geológicas do período jurássico.

Em 1998, os paleontólogos descobriram um dos poucos terópodes encontrados em Portugal. Lourinhanosaurus antunesi, um dinossauro carnívoro batizado em homenagem à cidade de Lourinha, é a prova de que vários espécies destas criaturas históricas dominaram a península.

Em 1993, foi descoberto um ninho único que continha mais de 100 ovos. Mas o verdadeiro significado da descoberta residia no facto de alguns ovos conterem embriões! Isso permitiu aos cientistas estudar diretamente o desenvolvimento dos dinossauros, fornecendo informações inestimáveis sobre o seu ciclo de vida e comportamento de nidificação, o que é extremamente raro na paleontologia.

A descoberta, em 2009, de um estegossauro de pescoço longo – Miragaia longicollum – foi uma sensação. Os cientistas encontraram um dinossauro cujo pescoço era surpreendentemente longo, uma característica anatómica única que colocou em causa muitas das hipóteses existentes sobre estes animais.

A cada ano que passa, a região continua a proporcionar novas descobertas. Em particular, em 2014, foi identificada uma nova espécie de dinossauro herbívoro – Zby atlanticus, o que comprova o potencial inesgotável de Lourinha para pesquisas futuras. A partir de 2000, as escavações tornaram-se internacionais, com a participação de cientistas da Alemanha, EUA, Polónia e Brasil.

No entanto, as descobertas feitas na região não ficam apenas nas mãos dos cientistas. Graças às instituições locais e aos entusiastas, Lourinhã tornou-se um centro onde é possível «viajar no tempo» e ver com os próprios olhos espécies extintas de criaturas pré-históricas.

Além do Dino Park Lourinhã, a cidade conta com o Museu da Lourinhã, onde estão preservados fósseis originais: ossos, ovos, dentes e esqueletos completos, que foram cuidadosamente estudados e agora estão expostos ao público.

Lourinhã colabora ativamente com as principais universidades do mundo, dos Estados Unidos à Alemanha e ao Brasil. As descobertas feitas aqui são regularmente publicadas em revistas científicas de renome, como a Nature, tornando os dinossauros portugueses parte integrante da reconstrução global da história da vida no nosso planeta.

A propósito, o parque mantém relações amigáveis com a Faculdade de Ciências de Lisboa, a Universidade de Aveiro, o Museu Frica Zaurie (na Suíça) e o Geoparque Oeste, e a partir de 2024 também com o Geoparque Global da UNESCO.

Rotas temáticas do parque

O Dino Park Lourinhã não pode ser chamado simplesmente de parque de diversões, é uma viagem científica e popular que transporta os visitantes através de milhões de anos de história da vida na Terra. A sua exposição, dividida em seis rotas temáticas, permite não só ver a grandeza dos dinossauros, mas também compreender o caminho evolutivo do nosso planeta.

• A viagem começa na era Paleozóica (cerca de 541-252 milhões de anos atrás) – o período anterior aos dinossauros. Aqui é possível ver criaturas incríveis que estavam apenas começando a colonizar a terra: trilobitas, insetos gigantes e os primeiros vertebrados primitivos. Este percurso serve como uma lembrança de quão longa e complexa foi a evolução da vida na Terra.
• O período seguinte – o Triássico (252-201 milhões de anos atrás) – é o primeiro período geológico da era mesozóica, que marca o início da era dos dinossauros. Aqui estão representados os primeiros répteis, que se tornaram os antepassados dos majestosos dinossauros. Os visitantes podem ver como surgiram os primeiros predadores e espécies herbívoras, que mais tarde dominariam o planeta.
• A parte mais interessante da viagem é o período Jurássico (201-145 milhões de anos atrás), uma era que ficou famosa graças ao cinema e aos desenhos animados. Para Laurínia, este período tem um significado especial, pois foi aqui que foram encontrados vestígios únicos, que agora podem ser vistos com os próprios olhos no parque dos dinossauros. Por exemplo, o predador Lourinhanosaurus antunesi e os lendários ninhos com ovos que continham embriões, fornecendo informações valiosas aos cientistas. Este percurso permite sentir a atmosfera majestosa de uma época em que reinavam gigantescos predadores e titãs herbívoros. Algumas das peças expostas têm dimensões colossais, como o Diplodocus Hallorum, com cerca de 45 metros de comprimento, ou o Giganotosaurus, o maior dinossauro carnívoro da América do Sul.
• O período Cretáceo (145-66 milhões de anos atrás) é a última era do domínio dos dinossauros. Nesta zona, os visitantes encontram os lendários Tyrannosaurus rex, Triceratops e Velociraptor. Este percurso mostra como a evolução atingiu o seu auge antes que a extinção em massa pusesse fim ao reinado dos dinossauros.

No entanto, a viagem pelo Dino Park Lourinhã não se limita apenas à terra. Uma área separada, inaugurada em 2019, é dedicada aos monstros marinhos. Ela mostra criaturas que dominavam os oceanos ao mesmo tempo que os dinossauros dominavam a terra. São os coloridos ictiossauros e os assustadores plesiossauros, que impressionam pela sua potência. Em 2024, foi inaugurado nesta zona um novo parque aquático, o «Akula – Helicoprion».

A excursão termina com o percurso da Era Glacial, que mostra o que aconteceu após a extinção dos dinossauros. Aqui estão representados os senhores desta era: enormes mamutes, perigosos tigres dentes de sabre e preguiças gigantes. Esta exposição mostra como a evolução seguiu um novo caminho, abrindo caminho para o aparecimento do homem.

O Dino Park Lourinhã será interessante não só para famílias e estudantes, mas também para todos aqueles que querem não apenas se divertir, mas mergulhar profundamente na história da vida na Terra.

Além das exposições ao ar livre, o Parque dos Dinossauros tem exposições interativas, áreas de escavação de fósseis, onde as crianças podem procurar restos reais de criaturas pré-históricas, um laboratório paleontológico, onde os visitantes podem ver o trabalho dos investigadores. O parque tem até um cinema 3D e workshops educativos que proporcionam uma compreensão mais profunda do mundo dos dinossauros. Também há um café e uma loja de souvenirs.

A propósito, o parque também oferece uma exposição itinerante, “Dino em Viagem”, que percorre municípios de toda a Portugal.

Graças à combinação de lazer e experiências educativas, o Dino Park Lourinhã é um passeio de um dia ideal a partir de Lisboa, oferecendo uma aventura inesquecível para crianças e adultos.

Preço dos bilhetes e horário de funcionamento do parque

Informações sobre o preço dos bilhetes e o horário de funcionamento do parque estão disponíveis na página do site oficial.

A propósito, existe atualmente uma promoção, com os seguintes preços dos bilhetes:

• Adultos (a partir dos 13 anos): 13,50 euros, em vez de 15,00 euros;
• Crianças (dos 4 aos 12 anos): 9,80 euros, em vez de 11,00 euros;
• Crianças até aos 3 anos têm entrada gratuita.

Há duas formas principais de comprar bilhetes:

1. No site oficial do Dino Park, para evitar filas e garantir a entrada na hora desejada. Os bilhetes online costumam ter condições flexíveis, como a possibilidade de cancelamento gratuito um dia antes da visita.
2. Os bilhetes podem ser adquiridos diretamente na bilheteira do parque.

Também estão disponíveis ofertas especiais para grupos, famílias e outras ofertas vantajosas.

Informações importantes:

• o preço dos bilhetes é válido até 31 de dezembro de 2025;
• não é necessário escolher imediatamente a data da visita, pode utilizar os seus bilhetes em qualquer período durante o seu prazo de validade;
• os bilhetes são válidos para uma entrada, não é permitido entrar e sair novamente com o mesmo bilhete;
• a promoção dos bilhetes acima mencionada não é cumulativa com outros descontos e promoções;
• os bilhetes incluem IVA de acordo com a taxa legal em vigor;
• para comprar um bilhete para crianças com menos de 12 anos, é necessário apresentar um documento que comprove a idade;
• para pessoas com necessidades especiais, aplica-se o mesmo preço do bilhete, independentemente de serem adultos ou crianças. No entanto, mediante a apresentação de um atestado médico de deficiência, a pessoa que acompanha a pessoa com o atestado tem direito a entrada gratuita. O atestado deve ser apresentado na entrada do parque.

Os preços e horários podem variar dependendo da época do ano, por isso é recomendável verificar as informações atualizadas no site oficial do parque antes da viagem.

Horário de funcionamento do parque:

O parque abre às 10h todos os dias, incluindo sábados, domingos e feriados.

O encerramento depende da época do ano:

• Janeiro, fevereiro, outubro, novembro e dezembro até às 17:00;
• Março, abril e maio até às 18:00;
• Junho, julho, agosto e setembro até às 19:00.

Tenha em atenção que a bilheteira encerra uma hora e meia antes do encerramento do parque.

Atenção! Não é necessário fazer reserva para visitar o parque, basta adquirir o bilhete. O recinto tem capacidade para mais de 3000 visitantes, pelo que só são aceites reservas de grupos escolares ou outras instituições, bem como de grupos organizados com pagamento antecipado. Para reservar a sua visita, envie um e-mail com o seu pedido para: [email protected].

Como chegar ao Dino Park Lourinhã

O parque de dinossauros fica a cerca de 5 minutos do centro de Lourinhã e a 45 minutos de Lisboa. Pode chegar lá de transporte público ou de carro próprio ou alugado, bem como de táxi.

De Lisboa para Lourinhã, há dois autocarros: partindo de Campo Grande ou Sete Rios (companhias Rápida Azul ou Rede Expresso). O tempo de viagem é de aproximadamente 1 hora e 15 minutos.

De Lourinhã ao Dino Park, pode-se utilizar um táxi ou apanhar um autocarro local para a zona de Abelheira, onde se encontra o parque.

De carro, o tempo de viagem é de aproximadamente 45-60 minutos.

• De Lisboa, siga pela autoestrada A8 em direção a Torres Vedras.
• A saída n.º 9 leva à estrada N8-2, depois à N247 em direção a Peniche.
• No cruzamento, vire para a N247-1, o parque fica a 3 km.

Há estacionamento gratuito para carros na entrada do parque.

É claro que é mais conveniente ir de carro, especialmente se planeia passar várias horas no parque. Se optar pelo autocarro, é melhor verificar os horários com antecedência, pois os serviços podem ser limitados aos fins de semana.

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