O que fazer em Andorra?

Informações gerais

Um dos países mais prósperos da Europa é, em muitos aspetos, semelhante a outros Estados minúsculos. Tal como Monaco e Liechtenstein, tem o estatuto de principado e independência formal, proclamada há mais de 1200 anos. Na verdade, este é um país governado externamente pela França e Espanha. Os soberanos são considerados o atual presidente da República Francesa, Emmanuel Macron, e o bispo espanhol Joan Vives i Sicília. Aqui também circulam grandes quantias de dinheiro, tudo graças a uma política financeira muito bem pensada.

Referência histórica

Considera-se que o fundador do Principado de Andorra foi Carlos Magno, rei franco que concedeu à pequena comunidade montanhosa a Grande Carta da Liberdade. A comunidade recebeu esse presente em troca da inestimável ajuda prestada ao exército real na guerra contra os árabes. Foi no ano de 805 que os andorranos começaram a contar a história do seu principado.

Andorra não estava destinada a tornar-se um Estado totalmente independente. Historicamente, o poder no país era dividido entre governantes seculares e eclesiásticos.

Em diferentes épocas, ela foi governada por condes de Barcelona e da França, reis de Navarra e da França e, depois que a França se tornou uma república, os reis foram substituídos por presidentes. No entanto, eles sempre tiveram e continuam tendo um co-proprietário eclesiástico imutável: o bispo em exercício de Urgell.

Somente na segunda metade do século XIX, Andorra finalmente mudou seu sistema de governo, passando do feudalismo para o capitalismo. A partir dessa época, começou uma ascensão gradual em todas as esferas da vida.

Em primeiro lugar, o país se integrou ao sistema rodoviário e energético da Espanha e da França. Os países vizinhos ajudaram a construir estradas de alta qualidade e as casas dos andorranos passaram a ter eletricidade. No entanto, ainda estava longe de se alcançar a prosperidade total. A Primeira Guerra Mundial atrasou significativamente o ritmo de desenvolvimento do principado, embora Andorra tenha mantido a neutralidade.

O início do crescimento económico está associado aos acontecimentos de meados da década de 1930. Naquela época, aproveitando a onda de distúrbios, o aventureiro e ex-oficial do exército russo Boris Skosyrev conseguiu tomar o poder no país. Foi um fenómeno verdadeiramente único: um país minúsculo que, durante doze dias, foi o Reino de Andorra, liderado pelo autoproclamado rei Boris I. É preciso dizer que, em apenas quinze dias, o novo monarca conseguiu fazer muito pelos seus súbditos, algo que, em outros países, normalmente leva anos. Mesmo que tenha sido na segunda tentativa, ele conseguiu aprovar várias leis liberais muito eficazes a nível legislativo. Foram essas leis que, posteriormente, ajudaram Andorra a finalmente “sair à luz”, transformando-se em pouco tempo num resort de esqui moderno, com um negócio de jogo desenvolvido e um setor bancário eficaz.

E quem sabe como teria sido o destino do Reino de Andorra se Boris I não tivesse decidido sair da subordinação dos senhores feudais. Ele declarou guerra ao próprio bispo de Urgell, que não perdeu tempo: chamou a polícia espanhola, que prendeu o “monarca” e o expulsou do país.

No período pós-guerra, o desenvolvimento do principado avançou a passos largos. Já em meados da década de 1950, a política económica liberal deu os primeiros frutos. Andorra tornou-se uma zona de comércio livre e, consequentemente, o maior “supermercado” da Europa, onde qualquer mercadoria era vendida a um preço três ou quatro vezes mais barato do que noutros países. Os vizinhos franceses e espanhóis começaram imediatamente a frequentar o local para fazer compras.

As pistas de esqui nos Pirenéus recebiam cada vez mais turistas a cada ano, e os bancos do país enriqueceram fabulosamente com o influxo de dinheiro do exterior.

Na década de 80, Andorra adotou uma constituição moderna e civilizada e começou a integrar-se gradualmente na comunidade internacional. Em 1993, o principado tornou-se membro da ONU. Ainda não faz parte de outras instituições internacionais.

Geografia e clima

Este país, perdido nos Pirenéus, tem apenas duas fronteiras: com Espanha e França. Andorra é muito pequena: a sua área é de apenas 468 km², ou seja, um terço do tamanho de Londres.

O clima aqui, como é de se esperar em uma região montanhosa, é moderado, com invernos frios e com neve e verões amenos. É impossível sofrer uma insolação aqui, pois a temperatura média anual em Andorra é de +8 graus.

A época alta nas estâncias de esqui dura de novembro até ao final de março, quando há fortes geadas e nevões frequentes.

População, idioma e moeda

A população local não chega a cem mil habitantes, mas durante todo o ano não há espaço para cair uma maçã devido ao grande número de turistas. Mais de dez milhões de pessoas de todo o mundo visitam Andorra para relaxar nas suas estâncias de esqui, tentar a sorte nos casinos, aproveitar ao máximo as vantagens das compras ou abrir contas bancárias.

Essa popularidade torna este principado montanhoso o país mais visitado do mundo. O dinheiro flui para cá de todos os lados, tornando Andorra um dos países mais ricos do planeta.

A composição nacional do país também é interessante. Dos 85 mil habitantes, pouco menos da metade (45%) são andorranos nativos, os restantes são imigrantes dos vizinhos Espanha e França, bem como de Portugal e Argentina.

A capital é Andorra-la-Vella, com 23 mil habitantes, a maior cidade do país. É também considerada a capital europeia mais alta. A maioria dos andorranos vive nas cidades – nove em cada dez.

Aqui fala-se a língua catalã (valenciana), considerada língua materna por um terço da população. É também a língua oficial, embora o espanhol, o francês e o português sejam igualmente comuns.

Apesar de Andorra não fazer parte da União Europeia, o euro é a moeda corrente. O país não teve sorte com a sua própria moeda: ao longo de toda a sua história, nunca teve uma unidade monetária própria. Antes da adoção do euro, em Andorra utilizavam-se paralelamente o peso espanhol e o franco francês.

Como chegar a Andorra a partir de Portugal

Andorra não tem aeroporto próprio, pelo que não existem voos diretos a partir de Portugal. Para chegar ao país, primeiro é necessário voar até às grandes cidades mais próximas – Barcelona (Espanha) ou Toulouse (França), para onde existem voos regulares a partir de Lisboa, Porto ou Faro. A partir dessas cidades, pode-se chegar a Andorra de autocarro em 3 a 4 horas. Também é possível alugar um carro e fazer a viagem por conta própria.

Onde ficar?

Ao contrário de outros principados europeus – Mónaco e Liechtenstein – com os seus preços exorbitantes em praticamente tudo, especialmente em quartos de hotel, Andorra é um exemplo digno de moderação e equilíbrio na política de preços.

Os hotéis de Andorra oferecem quartos e serviços de alto nível, embora o custo médio da estadia seja de 60 a 80 euros por noite:

• Acta Arthotel – Hotel 4* em Andorra-a-Velha. Design moderno, quartos acolhedores e bem cuidados com banheiros privativos. Restaurante no terraço com cozinha europeia. Wi-Fi e estacionamento gratuitos.

• Font D'Argent Canillo – Hotel 4* em Canillo. Quartos acolhedores com design elegante e moderno. Ideal para férias com crianças. Possui uma boa área de spa. Restaurante com cozinha excelente. A poucos passos do hotel – paragem de autocarros interurbanos.

• Apartaments Crest Pas – um pequeno hotel em Pas de Casa, Solana. Pessoal simpático e atencioso, quartos bem cuidados com cozinha própria. Há um bom restaurante. Wi-Fi gratuito e estacionamento disponíveis.

• Hotel Bonavida – Hotel de 3 estrelas em Canillo, a 100 metros do centro da cidade. Chama a atenção o design muito acolhedor e o mobiliário dos quartos. Há uma sala de jogos para crianças, sala com lareira, restaurante com cozinha boa e variada. Os teleféricos ficam a poucos passos de distância.

• Apartaments El Floc – Hotel a 200 metros do centro da cidade de El Tarter. Quartos acolhedores com camas muito confortáveis e outros móveis. Há uma sala de estar comum. O hotel fica a poucos passos do teleférico e oferece uma vista deslumbrante das montanhas. Estacionamento próprio disponível.

Se quiser ficar em Andorra por mais tempo, vale a pena alugar um apartamento ou uma casa com antecedência. Os preços são comparáveis aos dos hotéis – a partir de 60 euros/noite. É vantajoso alugar para várias famílias – assim, as férias sairão bastante económicas, com um serviço de alta qualidade.

O que ver?

Mesmo que venha a Andorra apenas para esquiar nas montanhas, as impressões da fantástica beleza da sua natureza e paisagens serão suficientes para se apaixonar para sempre por este país.

No entanto, vale a pena dedicar pelo menos algumas horas a excursões especialmente organizadas e passeios independentes pelas ruas da capital andorrana. Eles podem adicionar muitos traços marcantes ao retrato deste principado montanhoso.

Gran Valira

Andorra não tem saída para o mar – e como poderia ter, sendo um país montanhoso? Em vez do mar, há a Valira, o maior rio do principado. Ele atravessa todo o país de norte a sul, formando dois braços: a Valira do Norte e a Valira do Leste. Em algum lugar, elas se fundem no Gran Valira, rio sobre o qual Andorra La Vella, capital do principado, está situada há mais de mil anos. Antigamente, suas margens eram selvagens e abandonadas, mas com o desenvolvimento do país, elas mudaram completamente.

Em terrenos nivelados e cimentados, hotéis, bancos, casinos, lojas, restaurantes começaram a surgir como cogumelos após a chuva – tudo o que mais tarde determinou o sucesso vertiginoso do outrora decadente principado.

A terra aqui é muito escassa, por isso os edifícios ficam próximos à água, lembrando muito a arquitetura de Amesterdão. As pontes e passarelas de construção original lançadas sobre o rio conferem à cidade um charme veneziano especial – só faltam as gôndolas e as canções dos gondoleiros.

Atualmente, este é um local de lazer favorito não só dos andorranos, mas também de muitos turistas. Todos os dias, restaurantes e pequenos cafés acolhedores com três a cinco mesas aguardam os seus visitantes. As esplanadas e varandas oferecem vistas magníficas sobre as águas turbulentas do Gran Valira.

Plaza del Poble

A praça mais original do mundo está localizada – adivinhem onde? – no telhado do edifício do governo de Andorra!

É possível subir até lá de elevador a partir da rua Carrer del Plat de la Creu. A praça há muito se tornou um dos locais mais badalados da capital de Andorra. É aqui que se realizam todos os feriados, festivais e concertos mais importantes e espetaculares da cidade. Até mesmo um simples passeio pela praça traz uma enorme carga positiva: daqui, toda a cidade fica à vista, e a majestosa panorâmica das montanhas se torna um cenário espetacular para centenas de fotos e vídeos.

Aqui mesmo (sim, bem no telhado da administração!) costuma-se fazer compras. Num dos centros comerciais mais famosos da capital, o Pirenes, vende-se literalmente de tudo, desde lembranças a joias.

Esculturas e instalações

Todas as criações dos escultores contemporâneos, que podem ser encontradas em qualquer bairro de Andorra-la-Vella, são consideradas, com razão, cartões de visita da cidade. Até mesmo as simples colunas de água espalhadas pela cidade são verdadeiras obras de arte. Em vez de colunas metálicas monótonas, elas são encimadas por figuras de pessoas e animais, além de várias construções elaboradas.

Às vezes, os monumentos são reunidos em exposições completas, como, por exemplo, a exposição de esculturas no pátio da prefeitura local. Aqui estão guardadas as obras de um dos artistas contemporâneos mais famosos, Jaume Plensa, bem como a famosa El Alma del Ebro, uma escultura repleta de profundo conteúdo filosófico. Ela simboliza as células do corpo humano, como que convidando a perceber a unidade entre o homem e o mundo que o rodeia.

A instalação “Anjo na trapézio” faz parte da exposição na galeria Galeria Pilar Riberaygua. A composição em si causa espanto e admiração: a figura do anjo, feita de aço e ferro fundido, literalmente paira na trapézio, como se tentasse encontrar um equilíbrio frágil e alcançar a harmonia.

Talvez o monumento mais famoso de Andorra La Vella seja “A Nobreza do Tempo”, obra de Salvador Dalí. O seu outro nome é “Relógios Derretidos”. A escultura de bronze de cinco metros lembra a todos os que vivem na Terra o poder do Tempo e a sua fugacidade.

O que comer?

A cozinha de Andorra é simplesmente um hino à carne. Qualquer tipo de carne – frango, vaca, porco, coelho, desde que faça parte do prato e seja em grande quantidade. É claro que os vegetarianos dificilmente irão gostar deste tipo de comida, mas também existem produtos e opções veganas no menu.

As porções nos restaurantes e cafés de Andorra são geralmente generosas, e a conta média é muito atraente em comparação com a França ou Espanha. O prato principal custa entre 10 e 30 euros, e os aperitivos e saladas entre 3 e 10 euros. Apesar de todos os frutos do mar e peixes em Andorra serem importados, eles também são baratos e muito populares entre os inúmeros apreciadores desses pratos. Para o almoço e jantar, são servidos vinhos locais, principalmente tintos.

Além dos inúmeros restaurantes, em todas as cidades de Andorra existem bordas, pequenos cafés com cozinha caseira. Aqui pode não só saborear pratos verdadeiramente nacionais, mas também poupar uma quantia considerável.

Então, o que experimentar se quiser sentir-se um verdadeiro andorrano?

É claro que não pode faltar na mesa um prato de carne – um grande sortido de diferentes tipos de carne grelhada - la parillada. Normalmente, são servidos pedaços de porco, frango, coelho, vaca, peru e caça.

Mariscada – também é uma variedade, mas de frutos do mar. Camarões, mexilhões, lulas, peixes - essa mistura dificilmente deixará indiferente um verdadeiro apreciador.

Os apreciadores de enchidos também ficarão encantados. Há uma variedade incrível deles, com os mais diversos recheios. Experimente a butifarra (butifarra), uma salsicha frita que costuma ser servida com feijão branco. O prato não é totalmente nacional: ele chegou à cozinha andorrana vindo da Catalunha, mas rapidamente conquistou os habitantes locais e se tornou parte integrante da culinária local.

Para sobremesa, peça um pedaço de masegada, um bolo recheado com anis. É um doce típico nacional: não há chá sem ele.

A propósito, sobre o chá: aqui é muito apreciado e consumido em grande quantidade. A culpa é do clima local bastante rigoroso – o que melhor e mais rapidamente aquece do que uma grande chávena de chá forte com compota de amoreira?

Quer algo fora do comum, novas experiências, sensações fortes e compras vantajosas, mas sem gastar muito? Então Andorra é o melhor que pode encontrar nos catálogos das agências de viagens. As pistas de esqui dos Pirenéus não são piores do que as alpinas, os hotéis e os serviços são de alta qualidade a preços bastante moderados, e as compras custam duas a três vezes menos do que em outros países da Europa. É hora de reservar a sua viagem!