Мальдивы
Курорт, который у всех на устах, страна-эталон пляжного отдыха, заветная мечта миллионов путешественников… Все это - Мальдивы, коралловое ожерелье Азии.
Здесь острова делятся на общественные и частные, белый пляжный песок совсем не обжигает ноги, а самые высокие здания не бывают выше пальм. Острова архипелага идеальны для людей, которые не выносят собачьего лая или почему-то боятся собак: этих животных, таких привычных всем европейцам, тут нет совсем.
А ещё Мальдивы отлично подойдут тем, кто в силу особенностей характера предпочитают тишину и одиночество. Острова сильно оторваны друг от друга, многие из них почти безлюдны. Развлечений здесь мало, поэтому спокойный сон, долгие прогулки по изумительной красоты пляжам или медовый месяц где-нибудь в тропическом бунгало - воплощённая мечта интроверта, сильно уставшего человека, пары молодоженов и вообще всех, для кого настоящий отдых - это когда комфортно тихо и… дорого.
Общая информация
Мальдивские острова часто называют земным раем, однако это определение - просто шаблон, не отражающий даже сотой доли великолепия природы этого крохотного уголка Южной Азии. Мальдивы стали международным курортом совсем недавно: чуть более полувека назад первые отели появились здесь благодаря итальянскому бизнесмену Джорджио Корбину.
Планка требований к качеству организации отдыха туристов была сразу поднята очень высоко, а с ней - и ценники на услуги. О новом курорте тут же заговорили все европейские и американские состоятельные ценители тропических пляжей и экзотической природы. Так в середине 70-х стремительно взошла новая звезда на туристическом небосводе мира - Мальдивы.
С тех пор ничего не изменилось: южно-азиатский архипелаг десятилетия спустя все так же остается идеалом пляжного отдыха, одним из самых дорогих и престижных курортов на планете.
Историческая справка
По сравнению с другими южно-азиатскими странами Мальдивская республика не имеет такой древней, насыщенной драматическими событиями истории, хотя первые люди появились на островах архипелага не менее двух тысяч лет назад. Это были переселенцы с Цейлона и Индии - прародители современных мальдивцев, принесшие с собой буддистские ценности и сформировавшие основы мальдивской государственности - язык, культуру, структуру власти. Буддийский период в истории страны длился около полутора тысяч лет.
Мальдивский архипелаг имел очень удобное расположение на пересечении торговых путей из Индии в другие страны, поэтому интерес к нему со стороны арабов, персов, а позднее португальцев, голландцев и британцев проявился довольно быстро.
Арабы и персы принесли на острова не только свою культуру, но и начали исламизацию населения, которая оказалась вполне успешной. Уже в середине XII века Мальдивы стали султанатом. Тогда же официальной религией страны был провозглашен ислам, который остаётся единственным вероисповеданием всех мальдивцев по сей день.
В XVI веке произошел захват островов португальцами, соперничавшими тогда с голландцами за господство на торговых путях из Индии в Америку и Европу. Их власть была недолгой: спустя 15 лет местные жители изгнали их со своей территории.
Через некоторое время на смену португальцам пришли голландцы, которые затем были изгнаны с Мальдив Британией, установившей здесь в конце XIX века протекторат. Под протекторатом острова находились до июля 1965 года, когда было объявлено о предоставлении им независимости.1968 года Мальдивы стали республикой с президентским правлением: 800-летняя история султаната пришла к своему завершению.
Несмотря на огромные доходы от туризма, которые получает республика, нельзя сказать, что ее жители так же состоятельны. Большая их часть живёт на грани бедности - за исключением тех, у кого есть возможность сдавать в аренду жилье.
География и климат
Мальдивские острова расположены в акватории Индийского океана: их западное побережье омывается водами Аравийского, а восточное - Лаккадивского моря. До ближайшей соседки - Шри-Ланки - отсюда 700 километров. Ни морских, ни сухопутных границ с другими государствами у Мальдив нет.
Этот архипелаг не зря хочется сравнить с коралловым ожерельем: он состоит из 26 атоллов - групп кольцевидных коралловых островов с небольшими лагунами внутри. Таких островов в его составе более тысячи, причем далеко не все из них населены. Расстояния между островками довольно велики, что создаёт особую атмосферу безлюдности и уединения.
Мальдивы - самое низкое место на планете: эти острова всего на каких-то пару метров возвышаются над уровнем моря, а некоторые из них лежат почти вровень с морской поверхностью. Такая особенность, как утверждают исследования, чревата полным уходом архипелага под воду уже совсем скоро - к 2100 году.
Климат Мальдив - тропический с чертами муссонного, которые в северной части островов выражены сильнее, чем в южной. Здесь круглый год одинаково жарко и влажно. Привычного разделения на времена года на архипелаге нет, есть только сухой сезон и сезон дождей.
Сухой длится с декабря до марта и условно считается высоким. В это время температура воздуха стабильно держится на отметках +30-32 градуса, дожди - большая редкость. Отели забиты под завязку, а стоимость и без того недешевых туров на Мальдивы возрастает как минимум наполовину. В мае погода на островах постепенно портится: становится заметно прохладнее, начинаются каждодневные дожди с порывами ветра и штормами на море. Сезон дождей длится до ноября и считается совершенно непригодным для пляжного отдыха, однако именно в это время здесь полно серфингистов и любителей подводного плавания.
Стоимость туров в мае-ноябре существенно снижается: дожди и ветры мало кому по нраву.
Немногие знают, что один из лучших месяцев для поездки на Мальдивы - апрель. Он все ещё радует теплом и редкими дождями, но при этом на островах уже малолюдно и цены на отдых гораздо ниже, чем в январе или феврале - на пике сезона. Можно неплохо сэкономить.
Население, язык и валюта
Мальдивы - очень малонаселенная страна: около 350 тысяч человек без учёта иностранцев. Национальный состав на архипелаге довольно пестрый. Здесь живут не только коренные мальдивцы, но и понемногу индийцев, пакистанцев, выходцев из Малайзии, арабов, европейцев.
Государственная религия на Мальдивах одна - ислам суннитского толка, причем никаких послаблений для других конфессий нет. Более того, получить мальдивское гражданство могут только мусульмане-сунниты, а представителям других религий для этого придется принять ислам.
Строгая приверженность мусульманским законам определяет и образ жизни не только для граждан республики, но и для туристов. Вот что придется учитывать, кто планирует тур на Мальдивы:
- одежда для женщин должна быть максимально закрытой. Перед поездкой стоит подобрать длинные платья с рукавами и брючные костюмы из лёгких натуральных тканей;
- на общественных пляжах запрещено купание в бикини. Для этого пригодны только пляжи в туристической зоне;
- употребление алкоголя допустимо только на территории отелей, причем ввозить с собой нельзя даже через Duty free, а покупать на месте - очень дорого. В ресторанах его не подают, на улице спиртное пить нельзя;
- блюда из свинины здесь тоже абсолютный харам - впрочем, как и в любой другой мусульманской стране.
В число курортных развлечений на островах, увы, не входят шумные дискотеки с громкой музыкой до утра. Вот почему для многих туристов, так мечтавших как следует потусить на Мальдивах, это становится одним из самых сильных разочарований: надо же, летели через полмира, а тут, оказывается, ни выпить, ни позажигать от души.
Единственный город на всем архипелаге - это Мале, столица Мальдив, целиком занимающая одноименный остров. Здесь живут 212 тысяч человек - бо́льшая часть населения страны. Мале - самый настоящий карлик среди всех мировых столиц: его площадь - всего 6 кв. км.
Официальный язык этого государства - дивехи, весьма экзотическое лингвистическое явление с ещё более занятной письменностью - таной. Она представляет собой некий гибрид арабских и индийских цифр, а также арабских диакритических знаков. Направление письма - справа налево.
Второй распространенный язык на Мальдивах - английский, но официального статуса у него нет. Персонал отелей повсеместно говорит по-английски, нет проблем с общением в супермаркетах, ресторанах и других местах.
Национальная валюта - руфия (MVR), чей курс к доллару США на момент написания статьи составляет 1:0,065 USD.
Как добраться
От Киева до Мале - более 6000 километров по воздуху или 11 часов полета, если не считать времени ожидания пересадки. Прямого сообщения у Украины с Мальдивами нет, поэтому потребуется две пересадки:
- первая - в крупных европейских аэропортах, куда нужно сначала добраться из Киева самолётом или автобусом. Обычно это Варшава, Прага, Амстердам или Париж;
- вторая - в Абу-Даби или Дубаи, куда нужно вылететь из Европы.
Все рейсы прибывают в аэропорт Хулуле, который тоже занимает целый остров, но в двух километрах от Мале, - и он такой же крошечный.
Стоимость авиабилетов - от 800 USD в один конец.
Для отдыха на Мальдивах украинцам требуется виза, но отдельно разрешение на въезд оформлять не нужно. Отметку бесплатно ставят прямо в аэропорту по прибытии, срок пребывания в стране - 30 дней.
Разница во времени с Киевом - +3 часа.
Где остановиться
Сеть отелей Мальдив можно по праву считать самой необычной в мире. Только представьте себе: каждый резорт-отель на этом тропическом архипелаге - не что иное как отдельный остров со всей причитающейся гостиничной инфраструктурой. Есть здесь и особые условия для самых богатых - мультимиллионеров и селебритис. Они отдыхают в закрытых островах-отелях, куда никто кроме них самих попасть не может.
Мальдивские отели сильно отличаются от египетских и турецких своей архитектурой: здесь нет небоскребов, а вместо них - небольшие, уютные бунгало и роскошные виллы.
Стоимость проживания на Мальдивах вполне соперничает с ценами на отдых в Монако и Лихтенштейне - те же трёх-, а то и четырехзначные суммы/ночь, та же дороговизна ресторанов и развлечений.
Вот несколько вариантов размещения:
Canareef Resort Maldives - курортный отель 4* на острове Хератера. Состоит из нескольких великолепных вилл. Из всех вилл открывается вид на океан. На территории - 3 бассейна, 2 ресторана и 2 бара, спа-центр, фитнес-клуб, детская площадка. Сервируется завтрак “шведский стол”. Бесплатно - вайфай.
TME Retreats Dhigurah - недорогой гостевой дом на острове Дигура. В номерах, обставленных белой мебелью, есть все необходимое для отличного отдыха: кондиционеры, мини-кухни, большие ТВ с плоским экраном. Ресторан национальной мальдивской и европейской кухни, бассейн на территории. Снаряжение для снорклинга и дайвинга, прокат велосипедов. Вайфай бесплатно.
Malahini Kuda Bandos Resort - бутик-отель 5* в Северном Мале. Небольшие, но роскошные виллы оформлены в национальном стиле. На территории - 2 ресторана, бассейн, спа-центр. Вайфай бесплатно.
Dhiffushi Inn - гостиница 4* на атолле Каафа. Номера с отдельными ванными комнатами, кондиционерами, большими ТВ с плоским экраном. Предоставляются бесплатно косметические средства для купания, фены. В номерах есть чайники. Доступна доставка еды в номера. Вайфай - бесплатно.
Olive Goidhoo - гостевой дом 3* на острове Гойду (атолл Баа). Номера в двухэтажных зданиях оформлены в расслабляющей оливково-зеленой гамме, оборудованы кондиционерами. Везде есть отдельные ванные комнаты с бесплатными косметическими и туалетными принадлежностями. ТВ с плоским экраном. На территории - бассейн, ресторан, детская площадка. Вайфай бесплатно.
Можно существенно сэкономить на отдыхе, если отправиться на Мальдивы, забронировав комнаты в гостевых домах. Самым бюджетным считается отдых в гестхаусах островов Маафуши, Гурайдо, Тодду. Там тоже очень хорошие условия, но номера обычно расположены в двухэтажных коттеджах, зато цены - вполне, по мальдивским меркам, божеские даже в разгар сезона: номер на двоих можно снять за 65-70 долларов/ночь.
Для этого нужно подыскать варианты на крупных международных сервисах по аренде недвижимости - например, на booking.com.
Что посмотреть
Почему-то считается, что Мальдивы - место исключительно пляжное и ничего интересного там нет. Однако это совсем не так: свои достопримечательности на архипелаге все же имеются - и причем вполне стоящие того, чтобы ради них поднять свое тело с лежака или на время отвлечься от созерцания морских глубин.
Почти все достопримечательности Мальдивских островов расположены в Мале или его окрестностях. Это очень удобно: экскурсия получается не слишком долгой и утомительной.
Пятничная мечеть
Самая посещаемая достопримечательность Мальдив - древняя мечеть, известная с середины XVII века. Европейским туристам она знакома как Пятничная, но имеет ещё одно название - Хукуру Мискиу. Построенная по приказу султана Искандера I мечеть интересна не только своим внутренним убранством и архитектурой, но и материалом, из которого она была возведена. Это коралл - один из основных строительных материалов на острове.
Тут же, рядом с Пятничной мечетью, можно посмотреть мусульманское кладбище - такое же древнее. Надгробия там тоже выполнены из кораллов.
Напротив расположена усыпальница Медузияраи - могила одного из самых почитаемых мальдивцами людей - путешественника Абу аль-Бараката Юсука аль-Барбари. Именно благодаря ему в XII веке на Мальдивы пришёл ислам.
Исламский центр
Пожалуй, единственное высотное здание и самая большая мечеть на Мальдивском архипелаге высотой в 6 этажей - главная исламская достопримечательность Мальдив. Его местное название сложно прочесть с первого раза: Масджид аль-Султан Мухаммад Тукуруфану аль-Аузам, поэтому чаще всего этот религиозный комплекс для простоты и краткости называют Исламским центром.
Построен он был в 1984 году напротив Президентского дворца, а состоит из библиотеки, конференц-зала и Большой мечети, построенной в честь национального героя - султана Мухаммеда Тукуруфана, освободившего Мальдивы от португальцев. Тут же, на территории мечети, находится его усыпальница.
В молитвенном зале могут одновременно разместиться 5000 молящихся, а особенностью мечети считается то, что она не обращена в сторону главного города мусульман - Мекки. Роль “направляющего” здесь выполняет полосатый ковер, указывающий молящимся правильное положение во время молитвы.
Убранство мечети поражает роскошью: ковры, вытканные пакистанскими мастерами, деревянные панно, цитаты из Корана на стенах, записанные изящной арабской вязью, - всё это помогает мусульманам настроиться на искреннюю молитву к Аллаху. Мусульмане могут приходить в мечеть с 9 утра до 5 часов вечера. Экскурсии для представителей других религий проводятся только в определенные часы.
Национальный музей
Когда-то это была резиденция султана, но после того как Мальдивы получили статус республики, в роскошном трехэтажном дворце обосновался Национальный музей Мальдив. Основа экспозиции - личные вещи и оружие представителей монаршего рода, а также старинные ковры, картины, мебель, прекрасно сохранившиеся с древности. Здесь же можно осмотреть залы картинной галереи, библиотеку, зал искусств.
Музей окружён дивной красоты султанским садом. По его аллеям можно гулять только до 17.00, а потом он закрывается. Есть здесь и один выходной - пятница, священный и предназначенный для молитвы день.
Острова
Из почти 1200 островов, образующих Мальдивский архипелаг, есть несколько уникальных мест, где нужно обязательно побывать.
Первое из них - Тилафуши, искусственный остров в 7 километрах от Мале. Он интересен тем, что создан из … мусора. Да-да, основой для этого острова стал обычный бытовой мусор, которому столичные власти долго не могли найти применение. В 1992 году появилась идея создать из отходов некое подобие новой территории - и с тех пор Тилафуши разросся до довольно внушительных размеров - почти 0,5 кв.км. Сейчас бывшая городская свалка превратилась в важный промышленный район. Здесь работают несколько мини-заводов, складов, а также судостроительное предприятие.
Ещё один известный остров архипелага - Хулуле. Знакомство с ним абсолютно неизбежно для всех, кто прилетает на Мальдивы. В здешний аэропорт прибывают все рейсы из-за рубежа. Хулуле очень маленький: взлетные полосы проходят через всю его территорию.
Впрочем, собственная туристическая инфраструктура здесь тоже есть и развита она на достаточном уровне. Именно поэтому многие туристы, прилетев на Мальдивы, остаются отдыхать поближе к аэропорту. И в самом деле, зачем уезжать куда-то далеко, если и так все есть буквально в пяти минутах ходьбы/езды от аэропорта?
Что попробовать
Национальная кухня Мальдив вроде бы и существует, но на самом деле аутентичной ее назвать сложно: в ней почти нет блюд, которые можно попробовать только здесь. Кроме того, она довольно однообразна. Если вы до поездки на этот архипелаг успели побывать в Индии, на Шри-Ланке и в других азиатских странах, вы вообще не заметите разницы между их кухнями.
Кухня Мальдив - это:
- минимум мяса и максимум морепродуктов;
- рыба номер один - тунец, который гарнируется в принципе всем, что можно использовать в качестве гарнира;
- кокосовое молоко - основа многих соусов и самостоятельный напиток, а также непременный ингредиент большинства местных безалкогольных напитков;
- рис и рисовая лапша - главные гарниры, причем очень часто их даже смешивают в одном блюде;
- вся выпечка и мучные блюда готовятся из рисовой муки;
- Специи и острые соусы - ещё одни обязательные добавки к мясу, рыбе и морепродуктам.
Итак, что же заказать к обеду или на ужин? Скорее всего, на первое вам предложат гарудхи - тунцовый суп-бульон, на второе - порцию все того же тунца, но уже жареного или запеченного, а к нему - рис пополам с рисовой лапшой, много овощей и, конечно, острый и соленый соевый соус.
А ещё здесь из тунца готовят довольно вкусный паштет рикаакуру, который подают к хрустящим рисовым хлебцам роши, машуни - копчёное филе с гарниром из кокосовой стружки, отварного риса, овощей и острых соусов.
Как видите, разнообразия в мальдивской кухне действительно нет, зато тунца можно наесться на всю оставшуюся жизнь - но это если питаться в кафе и ресторанах. Чтобы ваше ежедневное меню выглядело более привлекательно, имеет смысл покупать продукты и готовить самим. Получается намного интереснее и дешевле. Единственный минус - придется много времени проводить у плиты.
Цены в кафе среднего уровня на обед для двоих довольно кусачие: придется отдать не меньше 50-60 долларов. В дорогих ресторанах это будет стоить в разы дороже - от 200 долларов. И это - без спиртного. Поэтому лучшее решение, чтобы сэкономить вполне приличную сумму, это выбирать отель с завтраком. Или, как вариант, самим покупать продукты и готовить.
Мальдивы - исчезающее чудо тропической природы, уголок планеты, какого нет больше нигде. Дороговизна здешнего отдыха относительна, зато впечатления - фантастические. Спешите.