BrewDog

BrewDog is een Schotse brouwerij die is uitgegroeid van een kleine ambachtelijke brouwerij tot een internationaal merk met een omzet van miljoenen. Het bedrijf is opgericht door twee vrienden die niet tevreden waren met de eentonigheid van de markt voor schuimende dranken. Ze besloten iets nieuws en interessants te gaan doen. Het merk werd beroemd dankzij zijn originele biersoorten en gedurfde marketing.

Het ontstaan van BrewDog

BrewDog ontstond in 2007, toen James Watt en Martin Dickie besloten om geen saai massabier meer te drinken en zelf aan de slag gingen met het brouwen ervan. De oprichters van het merk zijn jonge vrienden uit Schotland. James Watt was meer geïnteresseerd in zaken en marketing, terwijl Martin Dickie zich richtte op het brouwen van bier. Toen ze 20 waren, merkten ze allebei dat er bijna geen kant-en-klaar craftbier op de markt was dat ze lekker vonden. Ze sloten een lening af bij de bank en begonnen op ambachtelijke wijze bier te brouwen, aanvankelijk in kleine hoeveelheden. Ze bottelden het zelf en verkochten het op markten in hun geboortestad Fraserburgh.

Zo ontstond uit een hobby een bedrijf met de naam BrewDog, een ambachtelijke brouwerij met een ‘punk’-mentaliteit, die de traditionele Britse biermarkt uitdaagde.

De weg van het merk naar de wereldmarkt

BrewDog groeide met de dag. Al een paar jaar na de oprichting begonnen ze bier buiten Engeland te exporteren. In 2009 opende het bedrijf zijn eerste bar in Aberdeen, wat de eerste stap was in het opzetten van een netwerk van pubs.

Daarna begon BrewDog actief buiten het Verenigd Koninkrijk te opereren. Het bedrijf opende bars in verschillende landen — bijvoorbeeld in Stockholm, Brazilië en Japan, en startte het ook eigen brouwerijen en etablissementen in andere steden over de hele wereld. Het programma Equity for Punks speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling. Via dit programma haalde het bedrijf geld op bij gewone mensen: duizenden kleine investeerders uit verschillende landen kochten aandelen in BrewDog en werden in feite mede-eigenaar van het merk. Geleidelijk aan groeide BrewDog uit van een kleine brouwerij tot een internationaal bedrijf. Tegenwoordig wordt het bier in veel landen verkocht en zijn er eigen bars in Europa, Noord-Amerika, Australië en Azië.

In Amsterdam is de BrewDog Amsterdam bar gevestigd. Dit is een van de vestigingen van de internationale keten van het bedrijf, waar het eigen bier van BrewDog en ambachtelijke bieren van andere brouwerijen worden geschonken. De bar maakt deel uit van de strategie van het merk om uit te breiden in Europa en ambachtelijk bier populair te maken.

In Rotterdam is ook een BrewDog Rotterdam-bar geopend. Deze maakt deel uit van hetzelfde internationale netwerk en werkt volgens hetzelfde concept: hier kun je verschillende soorten BrewDog-bier proeven, waaronder Punk IPA, Hazy Jane en andere populaire dranken van het merk.

Waar is het hoofdkantoor van BrewDog gevestigd?

Het hoofdkantoor en de belangrijkste brouwerij van BrewDog bevinden zich in Ellon, in het graafschap Aberdeenshire in het noordoosten van Schotland (Groot-Brittannië). De belangrijkste kantoren van het bedrijf en de moderne productieapparatuur bevinden zich in het industriegebied Balmacassie Commercial Park. Deze plek wordt terecht beschouwd als het hart van BrewDog. Hier wordt bier gebrouwen, worden nieuwe soorten ontwikkeld en getest en worden rondleidingen voor bezoekers gegeven. Gasten krijgen de kans om het hele proces met eigen ogen te zien en te ontdekken hoe het beroemde ambachtelijke bier van BrewDog wordt gemaakt.

Filosofie en agressieve marketing

Vanaf het begin heeft BrewDog zijn reputatie opgebouwd rond het idee van een ‘punkbrouwerij’. Oprichters James Watt en Martin Dickie wilden zich onderscheiden van de grote bierbrouwers, die volgens hen te eentonig bier produceerden. Het bedrijf verklaarde openlijk dat het strijdt tegen ‘smaakloos massalager’ en een alternatief biedt: kleurrijk ambachtelijk bier met karakter.

Vandaar de huisstijl van het merk: gedurfd, provocerend en soms zelfs schokkend. BrewDog maakte vaak gebruik van onconventionele reclamecampagnes en opvallende marketingtrucs. Zo bracht het bedrijf bijvoorbeeld ongebruikelijke bieren met een extreem hoog alcoholpercentage op de markt of experimenteerde het met de verpakking. Een van die bieren werd zelfs verkocht in flessen die in opgezette dieren waren geplaatst. Deze acties trokken de aandacht en hielpen het merk snel bekend te worden.

De marketing van BrewDog was gebaseerd op opvallende branding. De namen van de bieren, het ontwerp van de blikjes en de reclamecampagnes waren bewust provocerend, waardoor het bedrijf zich kon onderscheiden van traditionele merken. Deze strategie hielp het bedrijf een ‘rebels’ imago op de biermarkt op te bouwen en een jong publiek aan te trekken dat geïnteresseerd was in de craft-cultuur.

Kritiek en schandalen

Maar de agressieve marketingstijl heeft BrewDog meer dan eens in schandalen gebracht. Al in de beginjaren kreeg het bedrijf te maken met beschuldigingen van te provocerende reclame van brancheorganisaties in Engeland. In de loop der jaren had de kritiek betrekking op allerlei zaken:

• controversiële reclamecampagnes, die werden beschuldigd van het aanmoedigen van overmatig alcoholgebruik;
• rechtszaken over handelsmerken, waaronder een conflict met de erfgenamen van Elvis Presley over de naam van het bier Elvis Juice;
• beschuldigingen dat het bedrijf marketingideeën gebruikte die afkomstig waren van sollicitanten of bureaus.

In 2021 publiceerden meer dan honderd voormalige werknemers een open brief waarin ze kritiek uiten op de bedrijfscultuur van BrewDog en het onderwerp van de “angstcultuur” binnen het bedrijf aan de orde stelden. Ondanks de kritische opmerkingen hebben dergelijke schandalen de aandacht voor het merk alleen maar vergroot. Voor BrewDog is dit onderdeel geworden van zijn reputatie als een bedrijf dat voortdurend “tegen de regels ingaat”.

De populairste bieren van BrewDog

In de loop der jaren heeft BrewDog tientallen bieren op de markt gebracht, maar enkele daarvan zijn echte symbolen van het merk geworden. Hier volgt een korte beschrijving van de bekendste bieren.

Punk IPA - de populairste biersoort van BrewDog, die het visitekaartje van het bedrijf is geworden. Dit is een klassieke India Pale Ale met een uitgesproken hoparoma, citrustonen en een uitgesproken bitterheid. Deze biersoort heeft BrewDog geholpen om populariteit te verwerven op de internationale markt.

Elvis Juice - IPA met toevoeging van grapefruit. Het bier werd niet alleen bekend vanwege zijn smaak, maar ook vanwege een rechtszaak met het bedrijf dat het merk Elvis Presley beheert over de naam.

Hazy Jane - een bier in New England IPA-stijl, dat zich onderscheidt door een zachte smaak, troebele kleur en uitgesproken fruitige aroma's. Het is een van de populairste bieren geworden onder liefhebbers van modern ambachtelijk bier.

Lost Lager - een lichter en verfrissender lagerbier, gecreëerd als alternatief voor de massaproductie. BrewDog heeft dit bier op de markt gebracht om mensen aan te trekken die gewoonlijk traditioneel bier drinken, maar iets van hogere kwaliteit willen proberen.

Dead Pony Club is een lichte IPA met een gemiddeld alcoholpercentage en een uitgesproken hoparoma. Dit bier is populair geworden dankzij de evenwichtige smaak en relatieve lichtheid, waardoor het geschikt is voor dagelijks gebruik.

Aandelen BrewDog

BrewDog is niet naar de klassieke aandelenbeurs gegaan. In plaats van een beursgang koos het voor een ongebruikelijke weg: het crowdfundingprogramma Equity for Punks. Hiermee konden gewone mensen aandelen in het bedrijf kopen en aandeelhouder worden. Het programma werd in 2009 gelanceerd en in enkele financieringsrondes haalde het bedrijf meer dan 100 miljoen dollar op bij honderdduizenden investeerders. De prijs per aandeel werd voor elke investeringsronde door het bedrijf zelf vastgesteld. Hieronder staan de geschatte waarden die tijdens de verschillende fasen van het programma werden gepubliceerd.

In een van de rondes van Equity for Punks V werd investeerders bijvoorbeeld aangeboden om aandelen te kopen voor ongeveer 23,75 pond per stuk, met een minimale aankoop van twee aandelen. Het is belangrijk om te beseffen dat de aandelen van BrewDog niet vrij verhandelbaar waren op de beurs, waardoor hun waarde voorlopig was en door het bedrijf zelf werd bepaald in het kader van nieuwe investeringsrondes. In 2026 werden de activa van BrewDog verkocht aan Tilray, en veel investeerders uit het Equity for Punks-programma kregen in feite geen terugbetaling van hun geïnvesteerde middelen.

Risico's van beleggen in BrewDog-aandelen

Beleggen in BrewDog werd altijd als vrij riskant beschouwd, en daar zijn verschillende redenen voor.

1. Geen beursnotering. De aandelen van BrewDog waren niet genoteerd aan de beurs. Ze konden niet op elk moment vrij worden gekocht of verkocht, zoals gewone aandelen van grote bedrijven.
2. Beperkte liquiditeit. Het was moeilijk om aandelen te verkopen. Soms organiseerde het bedrijf speciale ‘handelsvensters’ waarin beleggers konden proberen hun aandelen aan andere deelnemers te verkopen.
3. Grote afhankelijkheid van de groei van het bedrijf. De waarde van de aandelen was rechtstreeks afhankelijk van de ontwikkeling van de activiteiten van BrewDog. Toen het bedrijf snel groeide en uitbreidde, nam ook de belangstelling van beleggers toe. Maar als het bedrijf in financiële moeilijkheden kwam, kon de waarde van het aandeel aanzienlijk dalen.
4. Risico van verlies van investering. Na de verkoop van BrewDog in 2026 hebben veel particuliere investeerders uit het Equity for Punks-programma hun ingelegde geld niet teruggekregen. Dit kwam doordat bij de verdeling van het geld eerst de grote investeerders werden uitbetaald.

Ondanks deze risico's blijft BrewDog een van de bekendste bedrijven in de wereld van ambachtelijk bier. Tegenwoordig worden de dranken van het bedrijf in veel landen verkocht en is er een stabiele vraag naar.

YouTube

Website

Instagram

Veelgestelde vragen