Welk land is het goedkoopste ter wereld?

Vaak hoor je de vraag: „Waar ligt het goedkoopste land ter wereld?”. Met „goedkoop leven” wordt niet alleen een lage huurprijs bedoeld. Het gaat om de dagelijkse uitgaven: de prijzen van woningen, eten, vervoer, mobiele telefonie, koffie in een café, de sportschool of een gewoon bioscoopbezoek. In het ene land kun je heel goedkoop een woning huren, maar te veel betalen voor boodschappen. In het andere land is het juist andersom: een comfortabel leven kost bijna overal weinig.

Meestal staan landen in Zuidoost-Azië en een deel van Latijns-Amerika in de ranglijsten van de meest betaalbare landen om te wonen. Daar zijn de prijzen voor huur, straatvoedsel, openbaar vervoer en huishoudelijke diensten relatief laag. Tegelijkertijd kan het comfortniveau heel behoorlijk zijn — vooral voor freelancers, mensen die op afstand werken en niet gebonden zijn aan dure Europese metropolen.

Deze bedragen zijn een gemiddelde richtlijn voor één persoon die een rustig leven leidt, zonder luxe maar ook zonder al te veel te bezuinigen. In hoofdsteden en toeristische gebieden liggen de bedragen hoger.

Wat beïnvloedt de kosten van levensonderhoud?

De belangrijkste factor in bijna elk land is huisvesting. Het is vooral de huur die meestal het grootste deel van het budget opslokt. Het verschil is vooral merkbaar tussen hoofdsteden en kleinere steden. Zo kan het leven in Bangkok of Bali twee tot drie keer zo duur zijn als in minder toeristische regio's van Thailand of Indonesië.

Een tweede belangrijke uitgavenpost is eten. Als je de lokale keuken eet en boodschappen doet op markten, kun je heel goedkoop leven. Maar geïmporteerde goederen, Europese producten, koffie ‘zoals thuis’ en toeristenrestaurants verhogen het budget aanzienlijk. In Vietnam of India kost straatvoedsel een paar euro, terwijl westers comfort aanzienlijk duurder is.

Vervoer staat ook op de lijst van dagelijkse uitgaven. In Aziatische landen zijn de kosten hiervoor doorgaans lager dankzij goedkope motoren, taxi's en openbaar vervoer. Zo kan het huren van een scooter in Indonesië of Thailand minder kosten dan een maandkaart in Europa.

Een apart punt is de wisselkoers. Voor wie een inkomen in euro's of dollars ontvangt, maakt een zwakke lokale munteenheid het leven veel betaalbaarder. Maar als de koers sterk verandert of er inflatie in het land ontstaat, stijgen de prijzen ook snel. Juist om deze reden zijn sommige landen, die vroeger als “supergoedkoop” werden beschouwd, de afgelopen jaren aanzienlijk duurder geworden.

De goedkoopste landen ter wereld

Hieronder vindt u een ranglijst van de goedkoopste landen. Deze lijst is samengesteld op basis van verschillende criteria, zoals de kosten voor huisvesting, eten en vervoer. Er staan voornamelijk Aziatische landen in.

Vietnam

Vietnam staat al enkele jaren op rij in de lijst van landen waar je comfortabel kunt leven zonder veel geld uit te geven. En dan hebben we het niet over extreem bezuinigen met een kamer zonder ramen en instantnoedels, maar over een heel normaal leven: een appartement met airconditioning, regelmatig uitstapjes naar een café, vervoer, mobiele telefonie en zelfs reizen binnen het land.

Het gemiddelde budget voor één persoon begint hier meestal bij 600–900 euro per maand. Als je bescheiden leeft en niet in een toeristische wijk woont, kun je zelfs met minder rondkomen. De grootste kostenpost is huisvesting, maar zelfs in grote steden als Ho Chi Minh City of Hanoi is de huur nog steeds veel goedkoper dan in Europa. Een kleine, moderne studio kost ongeveer 250–500 euro per maand, en lokaal eten in cafés en fastfoodrestaurants is vaak voordeliger dan zelf koken.

Een van de belangrijkste redenen voor de populariteit van Vietnam is de balans tussen prijs en levenskwaliteit. Tot de belangrijkste voordelen van dit land behoren:

• goed internet;
• een goed ontwikkelde infrastructuur;
• goedkoop vervoer;
• een zeer bruisend stadsleven.

Veel buitenlanders verhuizen naar Da Nang juist vanwege het rustige tempo, de zee en de relatief lage prijzen. Ho Chi Minh City wordt gekozen door degenen voor wie de energie van de grote stad, co-working spaces en een actieve internationale gemeenschap belangrijk zijn.

Het eten in Vietnam is een verhaal op zich. De meeste straatcafés zijn 24 uur per dag open en een volwaardige lunch kost slechts 2 tot 4 euro. Tegelijkertijd wordt de lokale keuken beschouwd als een van de meest gevarieerde en lichte in Azië. Verse groenten, soepen, zeevruchten, koffie – dit alles is in bijna elke wijk verkrijgbaar.

Maar er zijn ook nadelen. Een daarvan is het klimaat, dat niet voor iedereen geschikt is: de vochtigheid en hitte kunnen vermoeiend zijn, vooral tijdens het regenseizoen. Het verkeer lijkt in eerste instantie chaotisch, en buiten de toeristische gebieden spreekt lang niet iedereen Engels. Daar komt nog de bureaucratie rond visa bij, en de regelmatige veranderingen in de regels voor het verblijf van buitenlanders in Vietnam, die je goed in de gaten moet houden.

Dit land is zeer geschikt voor freelancers en voor wie aan zee wil wonen zonder Europese prijzen. Vietnam is een van de weinige opties waar je relatief lage kosten kunt combineren met een echt comfortabel stadsleven.

India

India wordt vaak genoemd als een van de goedkoopste landen ter wereld wat betreft de totale kosten van levensonderhoud. Als je geïnteresseerd bent in goedkoop leven in het buitenland, is dit zeker een optie om in overweging te nemen. In India zijn de prijzen voor huisvesting, vervoer en lokale gerechten laag. Maar er is een kanttekening: het comfort hangt sterk af van de regio, het klimaat en de infrastructuur. Niet iedereen kan zich aanpassen aan het lokale levensritme, het lawaai en de bevolkingsdichtheid.

De basiskosten in India behoren tot de laagste ter wereld. Hier kun je leven van een bedrag waarmee je in Europa amper een kamer kunt huren. Het is belangrijk om te bedenken dat India een land van contrasten is en dat iedereen andere ervaringen heeft met het leven daar.

Het gemiddelde comfortabele budget voor een buitenlander bedraagt doorgaans 400–700 euro per maand. In kleine steden kun je nog minder uitgeven. Huisvesting in India blijft ongelooflijk goedkoop naar wereldwijde maatstaven: je kunt een appartement huren voor 150–300 euro, vooral als het niet om Mumbai, Delhi of Bengaluru gaat.

Het grootste pluspunt van India is dat letterlijk alles goedkoop is. Treinreizen kosten bijna niets, lokaal eten is zeer betaalbaar en diensten zoals bezorging, taxi's of huishoudelijke hulp zijn een stuk goedkoper dan in Europa. Voor mensen met een inkomen op afstand is het verschil vrijwel direct merkbaar.

Maar India is niet het land waar mensen doorgaans naartoe verhuizen voor een ‘comfortabel plaatje’. Het is hier luidruchtig, chaotisch, druk en soms emotioneel erg zwaar. Daar raak je aan gewend, of niet. Het verschil tussen de regio's binnen het land is enorm. Goa lijkt bijvoorbeeld bijna een aparte wereld – met stranden, cafés en een ontspannen sfeer. En de grote metropolen werken al binnen enkele dagen vermoeiend.

Toch vinden juist in India velen wat er in meer ‘steriele’ landen ontbreekt: het gevoel van het echte leven, een kleurrijke cultuur, pittig eten en een constante drukte om je heen. Je kunt hier gemakkelijk goedkoop leven als je Europese gewoontes loslaat en je aanpast aan het lokale ritme.

India wordt vaak gekozen door reizigers met een beperkt budget, mensen die op lange reizen zijn en mensen die geïnteresseerd zijn in yoga, spirituele praktijken of een alternatieve levensstijl. Maar het is zeker geen universele optie voor iedereen. Voor sommigen lijkt India ongelooflijk levendig en echt, voor anderen te lawaaierig en zwaar.

Indonesië

Veel mensen associëren Indonesië in de eerste plaats met Bali, hoewel het land veel groter en diverser is dan alleen dat ene eiland. En dat is belangrijk, want de kosten van levensonderhoud hangen hier sterk af van de regio. Tien jaar geleden gold Bali nog als een bijna paradijselijke plek waar je voor een habbekrats kon wonen, maar tegenwoordig zijn de prijzen daar aanzienlijk gestegen. Desondanks blijft Indonesië een van de meest betaalbare landen om in te wonen in Azië.

Het gemiddelde budget voor een comfortabel leven bedraagt doorgaans 600–1000 euro per maand. In minder toeristische gebieden kun je nog goedkoper wonen. Huurprijzen variëren van 250 tot 500 euro, maar veel hangt af van de wijk, het seizoen en het comfortniveau. In populaire wijken op Bali, zoals Canggu, liggen de prijzen dicht bij die in Europa, vooral als je in een moderne villa wilt wonen, met goed internet en voorzieningen in de buurt.

Het grootste pluspunt van Indonesië is het klimaat en de levensstijl. Velen verhuizen hierheen vanwege de oceaan, het surfen, de tropische natuur en het gevoel van een permanente vakantie. Het is hier makkelijker om het rustiger aan te doen en een rustiger leven te leiden dan in de grote Aziatische metropolen.

Tegelijkertijd blijven de kosten van levensonderhoud relatief laag. Lokaal eten is goedkoop, het huren van een motorfiets is niet duur en de dienstverlening is zeer goed ontwikkeld. Maaltijdbezorging, wasserettes, massages, taxi's – dit alles is vrijwel dagelijks beschikbaar, zelfs met een gemiddeld budget.

Maar het leven in Indonesië heeft ook zijn uitdagingen. Houd er bij het plannen van een verhuizing naar dit land rekening mee dat het vochtige klimaat niet voor iedereen geschikt is. De infrastructuur buiten de toeristische gebieden kan nogal zwak zijn, en de files op Bali zijn al lang een lokale legende. Bovendien is het eiland de laatste jaren veel toeristischer en drukker geworden dan vroeger.

Indonesië is bijzonder geschikt voor mensen die op afstand werken en dichter bij de natuur en de oceaan willen wonen. Er zijn hier veel ondernemers, ontwerpers, fotografen en mensen met creatieve beroepen. Voor mensen die waarde hechten aan een perfect georganiseerd stadsritme en Europese infrastructuur, kan de aanpassing aan Indonesië moeilijker zijn.

Thailand

Thailand is al lang een klassieker geworden voor overwinteraars, telewerkers en mensen die in een warm land willen wonen zonder enorme kosten. Hoewel de prijzen in dit land niet meer zo laag zijn als vroeger, wordt de locatie nog steeds beschouwd als een van de meest betaalbare plekken om comfortabel te leven.

Thailand is zowel geschikt om te wonen als om te recreëren. Het gemiddelde budget per persoon bedraagt doorgaans 700–1200 euro per maand. Als je in een kleine stad woont, kun je minder uitgeven. Het leven in Bangkok, Phuket en op de eilanden is duurder, maar Chiang Mai wordt nog steeds beschouwd als een van de beste steden in Azië wat betreft de verhouding tussen prijs, klimaat en infrastructuur.

Veel mensen vinden Thailand leuk omdat het hier heel gemakkelijk is om te leven. De belangrijkste voordelen zijn:

• goede wegen;
• handige apps;
• goed ontwikkelde dienstverlening;
• normaal internet;
• een enorm aantal cafés.

In Thailand is het niveau van levenscomfort vrij hoog. Zelfs als iemand voor het eerst naar Azië verhuist, verloopt de aanpassing hier meestal soepeler dan in India of Vietnam.

Nog een enorm pluspunt: het eten. De straatkeuken in Thailand wordt beschouwd als een van de beste ter wereld, terwijl de prijzen toch betaalbaar blijven. Je kunt letterlijk op elke hoek iets eten, zowel voor een paar euro als in duurdere restaurants.

Maar Thailand kan niet langer een supergoedkoop land worden genoemd. De afgelopen jaren zijn de huurprijzen sterk gestegen, vooral in toeristische gebieden. Phuket en Samui liggen qua kosten op sommige plaatsen al dichter bij Zuid-Europa dan bij ‘budget Azië’.

Desondanks blijft Thailand een zeer comfortabele optie voor wie aan zee wil wonen, op afstand wil werken of gewoon de winter in de warmte wil doorbrengen. Het land is zeer geschikt voor nieuwkomers – mensen voor wie veiligheid, een vertrouwd serviceniveau en een goede infrastructuur belangrijk zijn.

Bolivia

Bolivia staat zelden in de top van populaire landen om naartoe te verhuizen, en juist daarom wordt het door velen nog steeds onderschat. En dat is zonde. Het is namelijk een van de goedkoopste landen van Zuid-Amerika, waar je met een vrij klein budget kunt leven en tegelijkertijd een heel andere wereld kunt ontdekken — zonder hordes toeristen en een al te ‘geglobaliseerde’ sfeer.

Het gemiddelde budget om in Bolivia te leven bedraagt ongeveer 500–800 euro per maand. Huisvesting is relatief goedkoop: je kunt een appartement huren voor 200–400 euro, vooral in kleinere steden. Boodschappen, markten en het openbaar vervoer zijn ook niet duur.

Het belangrijkste kenmerk van Bolivia is niet het comfort in de gebruikelijke Europese zin, maar de sfeer. De lokale cultuur en tradities zijn hier sterk ontwikkeld en je ervaart het echte Zuid-Amerika zonder de toeristische glans. Het land ziet er ‘ruwer’ uit en is minder aangepast aan buitenlanders dan Thailand of Indonesië, maar juist dat vinden velen zo aantrekkelijk.

De natuur in Bolivia is gewoonweg ongelooflijk: Salar de Uyuni, bergen, hooggelegen meren, de jungle van het Amazonegebied. Voor liefhebbers van reizen binnen het land zijn er enorm veel mogelijkheden, en die zijn meestal niet duur.

Maar er zijn ook duidelijke uitdagingen. De infrastructuur is op sommige plekken zwak, de gezondheidszorg is aanzienlijk minder dan in Aziatische landen en Engels wordt niet zo wijd gesproken. Het klimaat in de hooggelegen gebieden is niet voor iedereen geschikt: in La Paz voelen veel mensen zich in het begin moe en hebben ze last van kortademigheid vanwege de hoogte.

Bolivia is geschikt voor wie niet alleen op zoek is naar een goedkoop land, maar ook naar een meer bijzondere levenservaring. Het comfortniveau ligt hier lager dan in de populaire landen van Azië, maar je krijgt er veel meer het gevoel van de echte lokale wereld, die nog niet is veranderd in een toeristische etalage.

Hoe kies je het goedkoopste land?

Het goedkoopste land is niet altijd het beste voor jou. Sommigen voelen zich prima thuis in de hitte en de drukte van grote steden, terwijl anderen behoefte hebben aan een koel klimaat, een stabiele internetverbinding en een gevoel van veiligheid. Daarom is het geen goed idee om alleen naar de cijfers in de tabellen te kijken. Soms blijkt een land met iets hogere kosten veel aangenamer om in te wonen.

• Het eerste waar je meestal op moet letten bij je keuze is het klimaat. In Vietnam, Thailand en Indonesië is het bijvoorbeeld bijna het hele jaar door warm en vochtig. Sommigen vinden dat prettig, terwijl anderen na een maand moe worden van de constante benauwdheid en het regenseizoen. In Bolivia is het klimaat heel anders: in de hooggelegen gebieden is het koeler, maar door de hoogte vinden velen het moeilijk om zich aan te passen.
• Een tweede belangrijk punt is veiligheid. Een goedkoop leven is al snel niet leuk meer als je je constant zorgen moet maken over je papieren, telefoon of avondwandelingen. In Thailand en Vietnam wordt het veiligheidsniveau voor toeristen en expats als vrij hoog beschouwd. Maar in sommige regio's van Zuid-Amerika kan de situatie minder stabiel zijn, vooral 's nachts of ver van toeristische gebieden.
• De taal heeft ook een grote invloed op de levenskwaliteit. In populaire steden in Thailand of Indonesië kun je je bijna overal in het Engels verstaanbaar maken. Maar in Bolivia wordt het zonder basiskennis van het Spaans lastiger – vooral als je niet in een toeristisch centrum woont. In India hangt de situatie af van de deelstaat: op sommige plekken is Engels wijdverbreid, op andere plekken wordt het bijna niet gebruikt in het dagelijks leven.
• Nog een belangrijke kwestie: visa. Veel landen zien er op papier ideaal uit, totdat je gaat uitzoeken hoe lang je er daadwerkelijk kunt verblijven. Thailand en Vietnam wijzigen regelmatig hun visumregels, dus telewerkers moeten de updates in de gaten houden. Indonesië ontwikkelt actief long-stay-programma's, terwijl het in sommige landen in Zuid-Amerika met een langdurig verblijf eenvoudiger is.

Het is belangrijk om te begrijpen welke levensstijl je nodig hebt. Als je zin hebt in de zee, cafés en een rustig ritme, zijn Thailand of Indonesië geschikt. Als lage kosten van levensonderhoud belangrijk zijn: India. En als je op zoek bent naar een bijzondere ervaring en ver weg wilt zijn van de toeristen, is Bolivia het overwegen waard.

Conclusie

De goedkoopste landen ter wereld zijn niet alleen een manier om geld te besparen. Voor velen is het een kans om vrijer te leven, minder uit te geven aan basisbehoeften en niet uitsluitend te werken om de huur en rekeningen te betalen.

Er is hier geen eenduidig antwoord. Voor sommigen is het dynamische Vietnam met goedkoop eten en een bruisend stadsleven ideaal. Anderen voelen zich meer op hun gemak in de rustige sfeer van Thailand. En weer anderen kiezen juist voor Bolivia omdat er minder toeristen zijn en het gevoel van een ‘echt’ land sterker is.

Bij het kiezen van een plek om te wonen is het belangrijk om niet alleen naar de prijzen te kijken, maar ook naar het klimaat, de infrastructuur, de veiligheid, internet, de gezondheidszorg en je eigen levensritme. Soms zorgt een verschil van 200–300 euro per maand voor een heel ander comfortniveau.

En nog iets: bijna alle landen die vroeger als ‘heel goedkoop’ werden beschouwd, worden geleidelijk duurder. Dit geldt vooral voor populaire bestemmingen zoals Bali of Phuket. Daarom winnen tegenwoordig steeds vaker niet de meest gehypete bestemmingen, maar juist de minder toeristische steden en regio's.

Veelgestelde vragen