Moldavië

Moldavië is een echte schat voor liefhebbers van tradities, natuurlijke schoonheid en wijnbouw, want het is de thuisbasis van enkele van de oudste en grootste wijnkelders ter wereld. Het moderne leven is een interessante combinatie van Europese aspiraties en post-Sovjetuitdagingen, waardoor Moldavië een land met unieke ontwikkelingsvooruitzichten is.

Algemene informatie

De natuur heeft Moldavië royaal bedeeld met een mild, warm klimaat en vruchtbare zwarte grond, en de mensen hebben al ontdekt hoe ze deze rijkdom in hun voordeel kunnen gebruiken. Heldere, sappige groenten, aromatische bessen en vruchten, wijnen met exquise bouquetten die niet onderdoen voor de Franse en Italiaanse wijnen zijn niet alleen de basis geworden voor de nationale keuken, maar ook de belangrijkste Moldavische exportproducten.

Historische achtergrond

Moldavië is een land met een lange en gecompliceerde geschiedenis die teruggaat tot de prehistorie. Net als Roemenië, Oekraïne en een deel van Bulgarije maakte het ooit deel uit van de oude staat Dacië, die later werd veroverd door het Romeinse Rijk en aan het eind van de eerste eeuw na Christus de gelijknamige provincie werd.

De Goten, Slavische stammen, nomadische stammen zoals de Cumanen en Pechenegs, en de Gouden Horde hadden een sterke invloed op de vorming van het toekomstige Moldavië.

Het eerste Moldavische vorstendom ontstond in de 14e eeuw en duurde 500 jaar. In deze periode werd het meerdere keren afhankelijk van andere staten: In 1456 was het afhankelijk van Turkije en later van het Pools-Litouwse Gemenebest, het Heilige Roomse Rijk en het Ottomaanse Rijk. In 1774 werd het Vorstendom Moldavië een Russisch protectoraat, maar in iets meer dan honderd jaar verloor het Russische Rijk zijn invloed op Moldavië. In de negentiende eeuw was het vorstendom afhankelijk van het Ottomaanse Rijk.

De twintigste eeuw was een keerpunt voor veel landen in de wereld: aan het begin ervan hield het machtige Turkse Rijk op te bestaan en in 1914 begon de Eerste Wereldoorlog, gevolgd door de ineenstorting van het Russische Rijk. Voor Moldavië waren al deze gebeurtenissen ook van enorm belang: begin 1918 kreeg het eerst de republikeinse status en werd het de Moldavische Democratische Republiek, maar twee maanden later sloot het zich aan bij Roemenië.

Moldavië bleef een deel van dit land tot 1940. Toen werd het, in overeenstemming met het Molotov-Ribbentroppact, samen met Bessarabië afgestaan aan de USSR en werd het de Moldavische SSR binnen de USSR.

Moldavië bleef een Unierepubliek tot 27 augustus 1991, toen het land onafhankelijk werd na het uiteenvallen van de USSR.

Maar ook toen al was er in Moldavië een conflict aan de gang tussen Transnistrië en de officiële autoriteiten van de republiek, dat al snel uitmondde in een gewapende confrontatie. Het resultaat was de vorming van de PMR, de Transnistrische Moldavische Republiek. Het conflict is tot op de dag van vandaag niet opgelost.

Geografie en klimaat

Moldavië is een land in het zuidoosten van het Europese continent. Het grenst aan Roemenië en Oekraïne en is door land ingesloten.

Het heeft geen zee en geen bergen: het terrein is vlak en woestijnachtig. In plaats daarvan is Moldavië goed gelegen tussen twee grote rivieren en heeft het toegang tot een derde, de blauwe Donau, die al meer dan dertig jaar deel uitmaakt van de waterweg van Rotterdam in Nederland naar Sulina in Roemenië. Dit geeft het land het recht en de mogelijkheid om de grootste rivier van de Europese Unie te bevaren.

Het klimaat van Moldavië is ideaal om te reizen: de winters zijn kort en warm en de zomers zijn lang en erg warm, soms zelfs heet. De gemiddelde wintertemperatuur is +4, en de gemiddelde zomertemperatuur is +23. Het is hier bijna net zo zonnig als in Italië: de dagen dat de zon schijnt zijn slechts 15% minder per jaar dan in de “laars” van de Apennijnen.

Bevolking, taal, munteenheid

Het kleine land in Zuidoost-Europa heeft minder dan drie miljoen inwoners, en ongeveer een half miljoen Moldaviërs woont in andere landen.

De nationale samenstelling van Moldavië is driekwart etnische Moldaviërs, 10% Russen, 8% Oekraïners, 4% Gagauzen en verschillende kleine gemeenschappen van andere nationaliteiten. De officiële taal is Roemeens.

Moldaviërs zijn een vrolijk, goedaardig volk, zeer gastvrij en hardwerkend. Toeristen worden, net als alle andere gasten, zeer hartelijk behandeld, dus een reis naar dit land zal een zeer aangename gebeurtenis zijn.

De grootste stad en hoofdstad van Moldavië is Chisinau, waar 675 duizend mensen wonen, en de op een na grootste stad is Balti (143 duizend).

De nationale munteenheid is de Moldavische leu (MDL). De wisselkoers ten opzichte van de Amerikaanse dollar is op het moment van schrijven 1:0,057.

Wat is er te zien?

Wat te doen in een land zonder zee of stranden? Een vakantie in Moldavië is ideaal voor toeristen die:

• van de natuur houden en een actieve levensstijl leiden;
• geïnteresseerd zijn in de geschiedenis van de orthodoxie en militaire zaken;
• goed thuis zijn in wijnsoorten en graag kennismaken met de nationale keuken.

Een rondreis door het land zal voor hen een aaneenschakeling van levendige indrukken zijn dankzij het grote aantal interessante routes waarmee ze Moldavië vanuit de meest onverwachte hoeken kunnen bekijken.

Chisinau

Een wandeling door de hoofdstad van Moldavië, het oude en mooie Chisinau, is een geweldige manier om dit land te verkennen.

De stad ligt al meer dan 600 jaar aan de oevers van de rivier de Stier in het hart van Moldavië. Haar geschiedenis begon met verschillende kleine nederzettingen, die later uitgroeiden tot een kleine maar zeer belangrijke stad waar de beste beurzen van heel Bessarabië werden georganiseerd.

Chisinau werd de hoofdstad in augustus 1940, toen Moldavië deel ging uitmaken van de USSR. Tijdens de Tweede Wereldoorlog overleefde de stad de bezetting en verwoestende bombardementen. Hierdoor verdwenen veel oude kerken en historische gebouwen. De naoorlogse architectuur van de hoofdstad is ook interessant en spectaculair op zijn eigen manier.

De grootste trots van de stad zijn de parken en tuinen: het landschap en het terrein en de nabijheid van een grote rivier zorgen ervoor dat Chisinau vanaf de eerste lentedagen tot laat in de herfst ondergedompeld is in het groen.

Een feit: meer dan 60% van alle groene ruimten in Moldavië bevinden zich in de hoofdstad. Daarom zal een wandeling door Stefan het Grote Park, Valea Trandafirilor - de prachtige Vallei van Rozen in de Botanica sector, Alanelulu, Valea Morilor en La Izvora - favoriete vakantieplekken van inwoners van Chisinau - niet alleen een geweldige manier zijn om de belangrijkste stad van Moldavië te leren kennen, maar ook om lekker uit te rusten.

De dierentuin van de stad is een andere plek die een bezoek waard is, vooral als je een reis met kinderen plant. Het is een van de populairste locaties in Chisinau, met dagelijks minstens 8.000 bezoekers. Met een bevolking van slechts 675 duizend mensen is dit een indrukwekkend aantal.

Maak in het weekend een wandeling door de stad: op zaterdag en zondag rijdt er een speciale toeristische trolleybus door de straten. De route begint in de buurt van het Stefan cel Mare Park en voert langs veel interessante plekken. De tour is goedkoop - slechts 30 MDL, en laat veel levendige indrukken achter.

Bezoek de Nationale Musea van Moldavië - het Museum voor Schone Kunsten, Etnografie en Natuurlijke Historie, de Zemstvo en vele andere.

Een van de meest originele gebouwen in de stad, het Museum van de Geschiedenis van Chisinau, is gevestigd - waar zou je denken? - in een voormalige watertoren! Het gebouw is gebouwd in de negentiende eeuw en doet sinds 1971 dienst als museum.

De kathedraal van de Geboorte van Christus, gelegen aan het Grote Volksvergaderingplein, lijkt op een enorm kruis als je het vanuit vogelperspectief bekijkt. De kathedraal is gebouwd in neoklassieke stijl en is met recht het pronkstuk van de stad.

Wijntour

Een wijngebied met de grootste kelders van Europa en wijnbouwtradities zo oud als de wijnstok - dat is waar het in Moldavië allemaal om draait. Hier op bezoek komen en geen smaakvolle drank met een heerlijk bouquet en afdronk proeven is onzin.

Begin je kennismaking met Moldavische wijnen en cognacs hier, 20 kilometer van Chisinau, in het stadje Milestii Mici. Het dorp zelf is klein, maar de plaatselijke wijnkelder kan met recht worden beschouwd als een echte ondergrondse stad met straten en steegjes waar meer dan 2 miljoen flessen verzamelwijnen liggen opgeslagen. Ze zeggen dat je hier zelfs kunt autorijden: De “straten” zijn vrij breed en hun lengte is ongeveer 200 kilometer.

Deze gigantische wijnkelder staat in het Guinness Book of Records als de grootste ter wereld.

Het was hier dat de eerste kosmonaut ter wereld, Gagarin, drie dagen doorbracht met het proeven van Moldavische wijnmeesterwerken. Natuurlijk was het om voor de hand liggende redenen moeilijk voor hem om daar weg te komen, maar het kelderpersoneel kwam hem te hulp.

Als een rondleiding door Millești Mich niet genoeg is, kan de proeverij worden voortgezet bij de Ialoveni wijnmakerij, de enige in Moldavië en de grootste in Oost-Europa die de legendarische Moldavische sherry produceert. Deze fabriek ligt ook niet ver van Chisinau - slechts 10 km van de stad.

Zelfs als het je niet lukt om een rondleiding door wijnkelders en wijnmakerijen te krijgen, moet je niet wanhopen. Elk Moldavisch dorp zal je zeker trakteren op uitstekende zelfgemaakte wijn die vele jaren heeft gerijpt - en dat voor een nominaal bedrag.

De cultuur van het wijnmaken is waarschijnlijk genetisch bepaald bij de Moldaviërs en hun volkstalent voor het maken van heerlijke drankjes op basis van druiven is uniek. Probeer Moldavische wijn - je zult letterlijk versteld staan.

Soroca

Het stadje op de rechteroever van de Dnjestr is beroemd om het middeleeuwse fort van Soroca, dat aan het eind van de 15e eeuw werd gebouwd door Transsylvaanse metselaars, hetzelfde fort dat staat afgebeeld op het biljet van 20 lei.

Twee andere lokale attracties zijn de Monnikengrot, in de rots van het Bekirovsky ravijn, en een zeer indrukwekkend monument, de 30 meter hoge Dankzeggingskaars, die elke dag door tientallen toeristen wordt bezocht. Het observatiedek kan worden bereikt door 600 treden te beklimmen. Het biedt een prachtig panorama: als je Soroca vanaf deze hoogte bekijkt, is het moeilijk te geloven dat de stad eigenlijk zo klein is.

De meest kleurrijke “attractie” in Soroca is echter de zigeunergemeenschap. Er zijn nog maar weinig zigeuners in de stad - niet meer dan 3% van de totale bevolking van 35 duizend mensen, maar hun aanwezigheid is overal voelbaar. Luidruchtige menigten van vocale moeders met kinderen, waardige vaders van gezinnen, oude vrouwen in felgekleurde rokken met sigaretten of pijpen in de hand - ze creëren allemaal een speciale sfeer van het Roma-kamp - alleen zijn er niet genoeg kibitzas.

De plaats van de kibitzas in Soroca is echter al lang ingenomen door pompeuze herenhuizen die in de jaren 1990 zijn gebouwd. De een is nog mooier dan de ander, met onvoorstelbare hoeveelheden verguldsel en marmer - ze zijn zeker een speciale blik waard als levendige illustratie van het beroemde gezegde “Slecht geleefd hebben is genoeg”.

Soroca wordt beschouwd als de zigeunerhoofdstad van Moldavië: hier woont de laatste zigeunerbaron. Een excursie naar dit stadje voegt een pittige noot toe aan de algehele ervaring van een rondreis door Moldavië.