Joop Zoetemelk

Joop Zoetemelk is een bekroonde Nederlandse wielrenner. In dit artikel geven we een overzicht van zijn professionele prestaties in de sport en gaan we ook in op zijn privéleven.

Privéleven

Ondanks dat Joop Zoetemelk al lang geleden zijn carrière als professioneel sporter heeft beëindigd, zijn veel mensen nog steeds geïnteresseerd in zijn privéleven.

Vrouw

In 1971 trouwde Zoetemelk met de Française Françoise Duchaussoy, dochter van de toenmalige directeur van de Tour de France. Samen met zijn vrouw verhuisde hij naar Frankrijk, waar hij zich permanent vestigde.

In de media wordt soms geschreven dat de wielrenner gescheiden is, maar dat is niet helemaal waar. Er is geen officiële scheiding geweest, maar de vrouw van Zoetemelk leed aan alcoholverslaving en het huwelijk was in feite op zijn einde gelopen.

Françoise Duchaussoy overleed in 2008.

Kinderen

Joop Zoetemelk heeft een dochter genaamd Monique. Zij is actief betrokken bij de organisatie van de wielermarathon Joop Zoetemelk Classic, die elk jaar wordt gehouden door de wielerclub Swift in Leiden.

Vermogen

De wereldkampioen op de weg heeft een vermogen dat wordt geschat op ongeveer 2-5 miljoen euro. Het grootste deel van dit geld heeft hij verdiend tijdens het hoogtepunt van zijn professionele carrière. Hij ontving aanzienlijke bedragen. Zijn financiële situatie verbeterde aanzienlijk na zijn overwinning in de Tour de France in 1980.

Na het beëindigen van zijn sportcarrière besloot Joop Zoetemelk om de wielersport niet vaarwel te zeggen. De voormalige wielrenner is betrokken bij de organisatie van evenementen zoals de Joop Zoetemelk Classic, wat een van zijn inkomstenbronnen is. Daarnaast verdient de voormalige wielrenner geld met zijn bedrijf. Hij is eigenaar van een klein hotel-restaurant in Frankrijk.

Woonplaats

De voormalige sporter woont in Germigny-l'Évêque, ten noorden van Parijs, op korte afstand van de stad Mo. Hij is hier ongeveer 50 jaar geleden met zijn vrouw naartoe verhuisd. Hier bevindt zich zijn hotel-restaurant, waar een deel van de trofeeën die hij tijdens zijn sportcarrière heeft gewonnen, evenals memorabele voorwerpen worden bewaard.

Joop Zoetemelk is al lang in Frankrijk gevestigd, maar neemt nog steeds actief deel aan het wielerleven en is vaak in Nederland te vinden.

Ziek

In 1974 kreeg Joop Zoetemelk meningitis na een hoofdletsel dat hij opliep bij een ongeval. De wielrenner is nooit volledig hersteld.

In het begin van de herfst van 2020 kreeg Zoetemelk een fietsongeluk, hij werd aangereden door een auto. Joop brak beide benen en zijn schouder, maar zijn toestand was niet levensbedreigend. De voormalige sportman werd opgenomen in een ziekenhuis in Parijs, maar keerde al snel terug naar huis, waar hij verder herstelde.

Biografie

Joop Zoetemelk werd op 3 december 1946 geboren in Den Haag, Nederland. Hij groeide op in Reipvetering (Zuid-Holland). Als kind was hij dol op schaatsen en begon hij pas op 17-jarige leeftijd met wielrennen.

Ouders

De ouders van Joop heten Gerard en Maria Tsutemelk. Ze verdienden hun brood met landbouw en varkenshouderij in het dorp Reipvetering en voedden vier zonen en één dochter op.

Afkomst

Joop Zoetemelk werd geboren in een boerengezin in Zuid-Holland en volgde zelfs een opleiding tot timmerman.

Carrière

De sportcarrière van Joop Zoetemelk begon met optredens voor het Leidse amateurteam. Overwinningen in jeugdwedstrijden volgden vrijwel onmiddellijk.

Op de Olympische Spelen in Mexico won hij als lid van het Nederlandse kwartet de titel van Olympisch kampioen in de 100 km tijdrit.

In 1970 werd hij prof en eindigde hij meteen als tweede in de Tour de France, alleen achter Edouard Louis Joseph baron Merckx.

In 1971 werd hij Nederlands kampioen op de weg.

Joop Zoetemelk nam 16 keer deel aan de Tour de France en haalde altijd de finish, waarbij hij in de eerste 12 races altijd in de top 8 eindigde. De Nederlander is recordhouder wat betreft het totale aantal afgelegde kilometers: 62.885 km.

Zoetemelk was de eerste renner die de bolletjestrui van de Tour de France droeg als “Koning van de bergen”.

In 1971 werd hij Nederlands kampioen wielrennen op de weg.

Zoetemelk nam deel aan alle grote wielerwedstrijden, zoals Parijs-Tours, Tour du Haut Var en Circuit de Lorraine.

In 1979 won hij de Vuelta a España.

In 1980 won hij de Tour de France. De belangrijkste rivaal van de Nederlander, Bernard Hinault uit Frankrijk, nam niet deel aan de wedstrijd vanwege knieproblemen.

Na 1982 slaagde hij er niet meer in om voor goud te strijden, maar hij bleef overwinningen behalen in wedstrijden van het tweede echelon.

In 1985 werd hij de oudste wereldkampioen ooit door op 38-jarige leeftijd te winnen.

Twee jaar later won hij de Amstel Gold Race en na afloop van het seizoen kondigde hij aan dat hij zijn carrière zou beëindigen.

In zijn 18-jarige professionele carrière van 1969 tot 1987 nam Zoetemelk deel aan 57 grote rondes en grote etappekoersen, waarvan hij er 55 uitreed.

Onder de hedendaagse wielrenners kan alleen Mathieu van der Poel bogen op vergelijkbare prestaties en populariteit.

In 1980 en 1985 werd Zoetemelk uitgeroepen tot beste sporter van Nederland. Hij kreeg de reputatie van een veelzijdige en getalenteerde renner, die in verschillende raceformats succesvol was. Met zijn prestaties maakte hij de wielersport populair in zijn vaderland en in de rest van de wereld.

Drie keer in zijn carrière werd de wielrenner betrapt op dopinggebruik: in 1977, 1979 en 1983, de eerste twee keer tijdens de Tour de France.

Overwinningen

Joop Zoetemelk heeft heel wat overwinningen op grote toernooien op zijn naam staan.

Joop Zoetemelk Classic

Joop Zoetemelk Classic is een jaarlijks terugkerende wielermarathon, georganiseerd door de Leidse wielerclub Swift. Het evenement vindt plaats in het vroege voorjaar en is een echte Nederlandse klassieker, die veel wielerliefhebbers trekt.

In 2026 vindt het plaats op 21 maart.

Start- en finishplaats: park “De Bult” in Leiden.

Het toernooi omvat afstanden van 50, 75, 100 en 150 km.

De routes van de fietsmarathon lopen door schilderachtige hoekjes van het Nederlandse Groene Hart, langs grachten, vijvers, velden en dorpjes. Het is een prachtige gelegenheid om het fietsseizoen te beginnen in het gezelschap van gelijkgestemden.

Wielerlegende Joop Zoetemelk geeft traditioneel het startschot voor de marathon en neemt deel aan het evenement.

De inschrijving start begin december 2025.

Zowel beginners als ervaren wielrenners nemen deel aan de Joop Zoetemelk Classic. Het is een kleurrijk en gedenkwaardig evenement dat het wielerseizoen opent.

Facebook

Veelgestelde vragen