George Kooymans

George Kooymans is een bekende Nederlandse muzikant, een van de leiders van de band Golden Earrings. In 2021 stopte hij met zijn concerten vanwege een ernstige ziekte. Het artikel gaat over de prestaties van de muzikant en zijn persoonlijke leven. Over de biografie van een populaire man, wiens leven door veel Nederlanders wordt gevolgd.

Persoonlijk leven

Het laatste nieuws over George Kooymans is interessant voor bijna alle Nederlanders. Dat hij ziek was werd bekend in 2021, sindsdien verschijnt de muzikant niet meer in het openbaar. Voordat hij werd getroffen door de ziekte, hield George een varken en pauwen in zijn huis Rikevoersel. In zijn vrije tijd hield de muzikant van koken en tuinieren. Ook zijn liefde voor motoren is bij velen bekend, getuige het ontwerp van zijn tweede soloalbum.

George Kooymans ziek

In februari 2021 gaf de muzikant toe dat hij de diagnose amyotrofische laterale sclerose (ALS) had gekregen en met pensioen moest gaan. We hebben het over een ernstige neuromusculaire ziekte. Fans hoorden al maanden voor de officiële aankondiging van Kooymans' kwaal, waarin hij de details onthulde.

Een van de leiders van de band Golden Earrings - Barry Hay zei er het volgende over:

Dit is een enorme klap voor ons allemaal. We hebben altijd gezegd dat we door zouden gaan totdat een van ons zou stoppen. Het is verschrikkelijk: we hadden liever een afscheidstournee gedaan, maar dat is helaas niet mogelijk. Onze laatste show was blijkbaar in Ahoy in 2019. Het was een geweldige show met familie en vrienden, maar we hadden het liever anders gezien.

Golden Earrings neemt in januari 2026 afscheid van het publiek in Rotterdam Ahoy, maar in dit optreden zal George Kooymans niet te zien zijn.

Vrouw

George Kooymans is getrouwd met Melanie Gerritsen, de jongere zus van Golden Earring-bassist Rinus Gerritsen. Zijn vrouw helpt hem momenteel met het bestrijden van een ernstige ziekte.

Kinderen

George Kooymans en zijn vrouw hebben twee kinderen en drie kleinkinderen. Zoon Kid Kooymans werd geboren op 23 juni 1982 en dochter Cassie Kooymans op 27 november 1986.

Vermogen

Het exacte bedrag van George Kooymans' nettowaarde is niet bekend, maar de band Golden Earrings, waarin hij speelde, verdiende erg goed, en vele jaren lang. Op basis hiervan kunnen we aannemen dat de bankrekeningen van de muzikant 3 tot 5 miljoen euro bedragen, en mogelijk meer. Extra inkomsten kreeg hij door zijn werk als producer. De laatste jaren moet George Kooymans grote bedragen uitgeven aan zijn eigen medische behandeling.

Woonplaats

George Kooymans woont in Rikevoersel vlakbij de Nederlandse grens. Hij woont hier al bijna een halve eeuw. Aanvankelijk wilde hij in de eerste helft van de jaren zeventig naar de Verenigde Staten verhuizen, maar uiteindelijk koos hij voor Rikevoersel. Een belangrijk deel van zijn leven heeft hij in deze plaats doorgebracht, maar George heeft zichzelf altijd als Nederlander beschouwd.

Carrière

George Kooymans ontwikkelde een interesse in muziek dankzij zijn neef Wim Fox, die aan de overkant woonde.

Vorming van een rock duo

In 1961 besloten Kooymans en zijn buurman Rinus Gerritsen een rockduo te vormen. De band kreeg de naam “The Tornados”, die later werd veranderd in “The Golden Earrings”, ontleend aan het gelijknamige nummer van de Engelse band The Hunters.

Het resultaat was een pop-rock band met zanger Frans Krassenburg en drummer Jaap Eggermont. Golden Earrings werd populair na de release van hun debuutnummer Please Go in 1965. Na het opnemen van twee albums kwam Barry Hay bij de band en werd een vast lid. In 1970 vond er een wisseling plaats onder de muzikanten, Sieb Warner werd vervangen door Cesar Zuiderwijk. De band bleef meer dan een halve eeuw bestaan.

Wereldherkenning kreeg de band in 1973, het nummer “Radar Love” werd de leider van de Nederlandse hitlijst, stond in de top 10 in het Verenigd Koninkrijk en behaalde de 13e positie in de Amerikaanse hitlijst.

In 1982 had de band nog een hit, “Twilight Zone”, geschreven door George Kooymans.

Het was het enige Golden Earrings nummer dat de top tien bereikte op de BillboardHot 100 chart in de VS en werd het beste nummer op de Billboard Top Album Tracks.

In 1984 werd de hit “When the Lady Smiles” geïntroduceerd bij het publiek. In de loop der jaren heeft de band ongeveer drie dozijn nummers uitgebracht die de top 10 van de Nederlandse hitlijsten bereikten en 25 studioalbums opgenomen. Dit is voor een groot deel te danken aan George Kooymans.

Productie

Kooymans combineerde het werk in de band lange tijd met produceren. Vooral dankzij hem werd het talent van zangeres Anouk Teeuwe ontdekt. Samen bereidden de muzikanten materiaal voor voor haar eerste album, dat in 1997 uitkwam en Together Alone heette.

George Kooymans heeft ook met andere artiesten samengewerkt. In 2017 en 2018 hielp hij bij het opnemen van twee albums voor Vreemde Kostgangers, een Nederlandse supergroep gevormd met Henny Vrienten (basgitarist van Doe Maar) en singer-songwriter Boudewijn de Groot.

Andere prestaties

Kooymans is geboren in Den Haag, maar woont al tientallen jaren in Rikevoersel in België en heeft de titel van ereburger van de stad gekregen. Dit besluit werd genomen door de gemeenteraad.

George Kooymans bracht niet alleen albums uit als lid van Golden Earrings, maar ook solo:

1. Jojo (1971);
2. Solo (1987).

In 2010 maakte het publiek kennis met On Location, een album dat de muzikant samen met zijn oude kameraad Frank Carillo opnam.

In september 2016 begon Kooymans aan de Vreemde Kostgangers tournee langs theaters, vergezeld door zijn vrienden en legendarische Nederlandse songwriters Boudewijn de Groot en Henny Vrienten. Vreemde Kostgangers hebben drie studioalbums op hun naam staan. Ze zijn uitgebracht tussen 2017 en 2023 en allemaal in het Nederlands.

In juni 2022 verscheen tot verrassing van het publiek het tweede studioalbum Kooymans met Frank Carillo, getiteld Kooymans & Carillo (in plaats van Kooymans/Carillo). Het bevat de bonustrack George, de eerste versie van de Earth & Fire-hit “Seasons” uit 1970.