Invictus Games

Invictus Games is een unieke wedstrijd op initiatief van prins Harry. Het evenement werd voor het eerst gehouden in 2014 en wordt sindsdien regelmatig gehouden. Veel landen hebben zich bij het evenement aangesloten. De wedstrijd heeft zelfs een eigen logo dat het concept weerspiegelt.

Wat zijn Invictus Games?

Prins Harry is de beschermheer van de Invictus Games Foundation en hij kwam met het idee om ze te organiseren. Daarvoor bezocht hij de Warriors Games, die in de VS werden gehouden. De prins had toen de eer om deel te nemen aan de openingsceremonie van de Amerikaanse wedstrijd voor gehandicapte militairen.

Invictus Games vertelt het ongelooflijke verhaal van tegenstanders die eerst door militaire dienst en daarna door sport verenigd zijn.

Oorsprong en betekenis

Invictus Games werd voor het eerst gehouden in 2014. Het is de internationale tegenhanger van de Warriors Games en lijkt in veel opzichten op de Paralympics. Bij de Invictus Games zijn voormalige en huidige leden van de strijdkrachten betrokken die tijdens hun dienst gewond of gehandicapt zijn geraakt. Het idee van Prins Harry om ze te houden werd gesteund door de toenmalige burgemeester van Londen, Boris Johnson. De organisatie van de eerste wedstrijd nam 10 maanden in beslag. De financiering bedroeg £1 miljoen en werd verstrekt door de Royal Foundation, een liefdadigheidsinstelling opgericht door prins Harry samen met de hertogin en hertog van Cambridge.

De Invictus Games worden gehouden om ervoor te zorgen dat gehandicapte krijgers op de lange termijn niet worden vergeten, na de terugtrekking van Groot-Brittannië uit het militaire conflict in Afghanistan. Ze zijn een soort Britse versie van de Paralympische competitie geworden voor veteranen en gewonde militairen die door hun omstandigheden niet in staat zijn om hun beroep uit te oefenen.

Prins Harry ziet sport als een mogelijkheid om te genezen, niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk. Voorafgaand aan de eerste wedstrijd in de hoofdstad van Groot-Brittannië werd een video gepresenteerd waarin bekende Britse atleten en filmsterren zoals Louis Smith en Daniel Craig het Invictus-gedicht voorlazen. Mike Tindal (een voormalig Brits rugbyspeler) sprak ook zijn steun uit voor de Disabled Warriors Games.

Concept

Dit project ondersteunt de revalidatie van militairen en veteranen. Sport helpt levens veranderen en redden. Een ernstige blessure of ziekte kan een grote impact hebben op de persoon die het heeft meegemaakt. Het kan fysiek en mentaal verlammend zijn en integratie in de maatschappij verhinderen. Voor militairen worden dergelijke verwondingen en ziekten die ze oplopen tijdens het uitoefenen van hun militaire dienstplicht vaak een levensveranderende factor, en niet ten goede. En natuurlijk hebben ze een negatieve invloed op hun toekomstige carrière.

Invictus Games bevordert actieve samenwerking met veel landen om mogelijkheden te bieden voor posttraumatische vooruitgang: deelnemers aan het programma helpen hun doelen te hervinden, vertrouwen in de toekomst te krijgen ondanks hun verwondingen.

Invictus Games Nederland

De Invictus Games hebben al in verschillende landen plaatsgevonden en in 2022 werden ze in Nederland gehouden. In Nederland dienen ongeveer 50.000 mensen in het leger. Nederland is betrokken bij de Invictus Games sinds de eerste wedstrijd in Londen werd georganiseerd.

Nederlandse deelname

De Haagse Spelen zouden in 2020 in Den Haag worden gehouden, maar werden uitgesteld vanwege de pandemie. In 2022 namen Nederlandse veteranen deel aan de wedstrijd.

Invictus Games, Den Haag, 2022

Prins Harry en Meghan Markle namen deel aan de openingsceremonie van de spelen in Den Haag in 2022. 500 veteranen en gehandicapte ex-militairen uit 20 landen namen deel aan de wedstrijd. Onder de vertegenwoordigde sportdisciplines waren:

• roeien op simulatoren;
• rolstoelbasketbal;
• rolstoelvolleybal.

De wedstrijd vond plaats van 16 tot en met 22 april.

Hoogtepunten van de Invictus Games

Militairen die ernstig letsel hebben opgelopen, hebben een lange en moeilijke weg naar herstel te gaan. Meedoen aan de Invictus Games maakt ze sterker en verhoogt hun moreel. Voor veteranen is het een geweldige kans om zich gewaardeerd te voelen en het vertrouwen te krijgen dat ze nog steeds deel uitmaken van de maatschappij.

Inspirerende verhalen

Er zijn veel inspirerende verhalen verbonden aan de Invictus Games.

Ik wil mijn leven niet meer nemen, ik wil het ten volle leven.

Michelle P., deelnemer aan de Invictus Games.

Tom Falwell is aanvoerder van het Britse team en nam deel aan de Invictus Games in Den Haag. Hij heeft meegedaan aan rugby, basketbal en rolstoelvolleybal. Hij verloor beide benen tijdens het militaire conflict in Afghanistan.

Victoria Ross is een gouden medaillewinnaar in roeien en nam deel aan de Invictus Games in Den Haag. Ze won ook zilver als lid van het Britse team in de rolstoelrugbycompetitie. Victoria Ross liep tijdens haar legerdienst verschillende ernstige verwondingen op, waaronder een zenuwbeschadiging. De Invictus Games hielpen haar om er mentaal en geestelijk mee om te gaan en haar potentieel te bereiken.

Dariusz Tsegolki is een Pools teamlid dat zijn linkerbeen ernstig verwondde tijdens zijn diensttijd in Afghanistan. Deze blessure vernietigde zijn dromen en plannen en zorgde ervoor dat hij een alcoholverslaving ontwikkelde. Op de Invictus Games 2022 in Den Haag deed hij mee aan zitvolleybal, voetbal, zwemmen, hardlopen en wielrennen. Hij ontdekte een grote liefde voor sport die deel ging uitmaken van zijn therapie.

Tommy Hansen neemt als Deens nationaal team deel aan de Invictus Games 2018 en 2020.

De Invictus Games werden een integraal onderdeel van zijn herstel, morele genezing.

Veel deelnemers aan de Invictus Games geven toe dat dit project hun persoonlijkheid heeft veranderd.

Speciale sporten

Het competitieprogramma van de Invictus Games is behoorlijk intensief, het omvat roeien op speciale simulators, tennis, wielrennen, voetbal, rugby, volleybal en rolstoelbasketbal.

In 2025 krijgen deelnemers voor het eerst de kans om deel te nemen aan winterdisciplines:

• alpineskiën;
• snowboarden;
• biatlon;
• klassiek skiën;
• skeleton;
• curling.

Website

Facebook

Instagram

Youtube

Twitter