Calanque de Sormiou

Informations clés

1. Beauté naturelle. Eaux turquoise, falaises calcaires et végétation méditerranéenne font la réputation du site.
2. Activités de plein air. Quoique préservé, il est ouvert à la baignade, au kayak, à la plongée, à l’escalade, etc.
3. Charme authentique. Les quelques constructions ont conservé leur authenticité et leur identité méditerranéenne.

Site Officiel

Aperçu

Sormiou est une calanque située entre Marseille (au nord), Cassis (à l’est) et l’archipel du Riou (au sud-ouest). Elle appartient au massif des Calanques, lequel est classé Parc National et fait également partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est dire si tout le secteur est un territoire parmi les plus beaux de la région et combien il importe de le préserver, et ce d’autant plus qu’en tant que site à visiter absolument, il attire des milliers et des milliers de touristes.

Heureusement, l’exploitation de la calanque est très encadrée par l’UCPA Sormiou. Organisation à but non lucratif, l’Union nationale des Centres sportifs de Plein Air a vocation à organiser et encadrer des activités sportives et de loisirs. Elle ne fait pas que permettre à chacun de profiter de la plage de la calanque de Sormiou et de son environnement immédiat : elle encadre la pratique sportive de manière adaptée, durable et sécurisée, de sorte à protéger le site.

Paysage et environnement

Si la calanque de Sormiou est un lieu aussi connu en France, c’est en partie à cause de son apparence caractéristique. Étroitement prise entre des falaises abruptes, elle présente un charme intimiste qui est renforcé par la préservation de la végétation qui la ceint.

Les pins et autres bosquets méditerranéens qui bordent les sentiers créent un contraste remarquable avec la roche et la mer, tandis que les constructions conservent une échelle humaine. La calanque de Sormiou, proche de Marseille et de son million d’habitants, présente pourtant des fonds marins préservés, avec une faune et une flore riches.

Activités et expériences

Que l’on vienne à la calanque de Sormiou en bateau ou à pied, les possibilités sur place sont très nombreuses. Espace public ouvert à tous, la calanque n’en propose pas moins un grand  nombre d’activités.

• Côté plein air, vous pouvez venir sur place pour profiter des sentiers nature et des parcours d’escalade — auquel cas, ne manquez pas de vous équiper en conséquence et de vous renseigner sur les voies accessibles. On ne fait donc pas que venir à la calanque de Sormiou en randonnée : elle peut être une étape dans un parcours plus long, une destination pour les grimpeurs ou un simple lieu de promenade.
• Côté mer, la plongée et le snorkeling sont autorisés, même près des îles Cerbicale, qui sont un espace marin protégé et donc grouillant de vie. Vous pouvez louer un bateau sur place ou arriver avec le vôtre.
• Vous trouverez même un restaurant à la calanque de Sormiou : Le Château propose une cuisine locale face à la mer.

Meilleure période pour visiter

Quand on parle de calanque, Marseille et Sormiou viennent naturellement à l’esprit. Néanmoins, il faut bien savoir que ce lieu appartient à un espace plus vaste fait de routes, de sentiers et de hameaux : il est habité, et donc accessible, toute l’année. Chaque saison offre une expérience différente mais, en Méditerranée, chacune est chaleureuse.

• Printemps (mai à juin). Températures agréables, nature en fleur et mer qui se réchauffe promettent de belles promenades et des possibilités de baignade.
• Été (juillet à septembre). Les conditions sont excellentes : journées longues et chaudes, toutes activités disponibles, eau à température idéale. Mais naturellement, c’est aussi la saison de grande affluence.
• Automne (octobre à novembre). L’affluence touristique s’essouffle : la calanque de Sormiou et Marseille reprennent leur rythme de vie, mais la douceur du climat est toujours là et l’eau est encore bonne.
• Hiver (décembre à avril). C’est peut-être la meilleure période pour randonner en toute quiétude et profiter le plus tranquillement des paysages alentour.

Tarifs

Si l’accès à la calanque de Sormiou est gratuit — comme celui de tous les Parcs Nationaux de France —, les diverses prestations sont évidemment payantes.

Naturellement, ces tarifs sont indicatifs et peuvent varier en fonction des prestataires et des saisons. Anticipez votre visite afin d’en profiter au mieux.

Prenez notamment en considération les autorisations d’accès par des véhicules motorisés, qui varient en cours d’année. L’interdiction d’accès peut même être prolongée en fonction de l’affluence. Consultez le site officiel des calanques de Marseille afin de connaître l’état des décisions préfectorales au moment de votre venue.

Ces quelques complications sont le gage du soin qui est désormais pris de préserver le Parc National sans en interdire l’accès pour autant.

Comment se rendre au point de départ ?

Il est possible de venir sur place de plusieurs manières, mais attendez-vous à marcher — et donc à pouvoir profiter de l’esthétique des paysages.

• En voiture. Si la calanque de Sormiou dispose d’un accès voiture, celui-ci est cependant limité. Depuis Marseille, engagez-vous sur la route des Calanques jusqu’au parking (tout est indiqué). Veillez à arriver tôt pour trouver une place.
• En bus. C’est une solution idéale. Après être descendus au terminus du bus 22 depuis Marseille, il vous restera à marcher une petite heure pour arriver sur place. Un très bon moyen de profiter des lieux sans complications.
• En bateau. Il n’est pas possible de se faire déposer dans les calanques par navette maritime, mais vous êtes parfaitement libre de venir sur place avec un bateau privé ou dans le cadre d’une excursion personnalisée.

Pour rappel, si la calanque de Sormiou a son parking, l’accès à ce dernier est réglementé.

Conseils pour visiter la calanque de Sormiou

• Prenez votre temps. La Provence, Marseille et la calanque de Sormiou sont des territoires dont il faut s’imprégner. Même si les calanques sont un lieu à voir absolument, essayez de leur consacrer le temps de la contemplation, plutôt que de les apercevoir durant une visite éclair.
• Arrivez tôt pour accéder plus facilement et pouvoir vous installer où vous voulez.
• La réglementation est définie par la préfecture en fonction de l’affluence et des conditions météo. Avant de venir, vérifiez les limitations et interdictions.
• Si la calanque de Sormiou recueille des avis enthousiastes par milliers, c’est notamment pour son excellent état de conservation : respectez-la et ne jetez aucun déchet.
• Prévoyez votre confort. De bonnes chaussures, de l’eau (points d’eau disponibles sur place) et de la nourriture sont la base. N’oubliez pas de prendre un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
• Si vous projetez de manger au restaurant, ne manquez pas de réserver à l'avance.

Faits intéressants sur la calanque de Sormiou

• C’est ici qu’a eu lieu la toute première plongée en bouteilles de l’Histoire : en 1942, Georges Beuchat, Albert Falco et le célèbre commandant Cousteau y inaugurent le matériel qu’ils viennent d’inventer pour se déplacer librement sous l’eau.
• Jadis l’un des poumons artistiques et culturels de la France, la Provence a produit des auteurs qui se sont plu à parler de Marseille et sa calanque de Sormiou : Lamartine, Frédéric Mistral ou André Suarès ont mentionné ses paysages, sans même parler des fameuses descriptions de la région par Marcel Pagnol.
• Une excursion maritime en direction des calanques est aussi l’occasion de découvrir un autre haut-lieu de la littérature française : le château d’If, dans lequel Alexandre Dumas fait se dérouler une partie du Comte de Monte-Cristo.
• La grotte du Capélan est une célèbre grotte de la calanque de Sormiou : vous pouvez accéder à une de ses trois entrées à pied, en bateau ou par une voie d’escalade.

Autres lieux populaires en France

Si Sormiou, sa calanque et Marseille vous ont plu, n’oubliez pas que le territoire français regorge d’autres sites naturels et culturels remarquables.

• Cirque de Gavarnie (Pyrénées). Ce vaste cirque glaciaire est un site naturel qui doit sa réputation autant à sa beauté qu’à sa relative facilité d’accès, laquelle attire les promeneurs aussi bien que les randonneurs.
• Parc de la Tête d’Or (Lyon). Ce parc public est le plus grand parc français en dehors de l’Île-de-France. Plus que centenaire, parfaitement entretenu et toujours modernisé, il recouvre 117 hectares et offre une myriade de décors naturels et d’activités.
• Musée Rodin (Paris et Meudon).  L’ancien atelier et l’ancienne résidence de Rodin ont donné naissance à un musée réparti sur deux sites, dans lequel il est possible de découvrir à la fois les œuvres du maître et son cadre de vie, conservé en l’état.
• Calanques de Piana (Corse). Ces célébrissimes calanques situées sur la côte ouest de l’île offrent un décor préservé époustouflant.

Conclusion

C’est sans surprise que la calanque de Sormiou est devenue la plus emblématique des calanques de Marseille. Naturellement magnifique grâce à ses paysages et ses fonds marins, préservée par son accès limité, mais valorisée avec soin par les pouvoirs publics et l’UCPA, elle a été épargnée par les ravages du surtourisme et de la pollution.

C’est néanmoins, bien sûr, un lieu fragile et dont il convient de prendre soin, chacun à notre niveau. Lors de votre venue dans la calanque de Sormiou, veillez donc à respecter la réglementation en vigueur et à profiter de cet espace naturel sans lui nuire en aucune façon.

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